Глава 1. Один чудесный выходной

Юля

Выходные любят все. Даже те, кто сам их себе устанавливает. Выстраданные в борьбе между жадностью и чувством самосохранения, в народе именуемом ленью, дни отдыха ценятся даже дороже.

У Юлии Гордеевой выходной был один. При подготовке к ЕГЭ по биологии ученики обычно просили два занятия в неделю, поэтому заниматься приходилось чётное количество дней — для их удобства. Воскресенье — идеальный день для репетиторства, потому что нет уроков и работать можно хоть целый день. Помимо тех, кто приходил дважды, в этот день добавлялись «одноразовики». А выходной смещался на понедельник.

Первая его половина была отдана традиционной рутине. После утренней разминки и растяжки Юля завтракала и принималась за свой «уголок юнната». Семнадцать горшков комнатных растений, аквариум на семьдесят литров и террариум с ахатиной Сашей — солидное хозяйство! Побрызгать, порыхлить, сменить воду, убраться… У папоротника Кости стали подсыхать листья. Бегония Ева вытянулась и требовала обрезки. Кислица Оксана набирала цвет, неплохо было бы подкормить. Обновить воду в аквариуме — когда у тебя в нём полным-полно прыгунов, эта процедура превращается в экстремальную. Порадовать душем улитку. Одним словом, забот невпроворот.

Напоследок отсадив для подготовки к нересту рыбку-петушка Егора и его подругу — петушка Ольгу (не «курочку» же?), Юля наконец выдохнула. Уходовые и клининговые процедуры можно считать завершёнными. Наконец можно отдохнуть: съездить на каток и пострелять в тире. Тир располагался на другом конце города, но это как раз не было проблемой. Поездка на велосипеде — прекрасная возможность проветрить мозги, очистить карму от налёта уныния, а корму — от угрозы лишних килограммов.

Гордеева уже надевала куртку, когда ожил мобильный.

Надпись на экране уведомляла, что на связи заведующая кафедрой биологии того самого университета, который Юля успешно окончила десять лет назад.

— Здравствуйте, Ольга Дементьевна! Рада слышать! — Она говорила совершенно искренне. Ольга Дементьевна вела физиологию человека и дрючила всех так, что студенты ходили по струнке. Но и объясняла так, что имела право требовать. К тому же была одной из немногих, кто в той непростой ситуации протянул Юле руку помощи. — Как ваше здоровье?

— Добрый день, Юлечка. Здоровье понемногу. Как твои дела? Всё так же репетиторствуешь? Или устроилась в школу?

— Нет-нет, Ольга Дементьевна, спасибо, я больше в систему образования ни ногой. — Юля решительно помотала головой, хотя собеседница её не видела.

— Жаль, очень жаль, что из школы уходят грамотные учителя, — начала свою привычную песню заведующая.

— А мне-то как жаль! — поддержала её Гордеева.

«Жаль» было очень деликатным словом. С момента её эпического вылета из гимназии прошло почти два с половиной года. Жизнь давно наладилась и даже улучшилась. Во всех отношениях: и в эмоциональном, и в финансовом. Жить стало лучше. Жить стало веселее. Но любые напоминания о том, через что Юле пришлось пройти тогда, будили панику и желание спрятаться под одеяло.

— Юлечка, мне нужна твоя помощь, — перешла Ольга Дементьевна к делу.

— Если речь не о миллионе долларов, то всегда готова! Миллион, простите, просто не накопила.

Именно бывшая заведующая помогла тогда Гордеевой с учениками. Это было бесценно. На тот момент без её помощи Юля бы просто не выплыла.

— Нужно взять девочку. Можешь?

— Если честно, мой лимит уже выбран, но если очень нужно… — Долг платежом красен.

— Очень нужно, Юлечка. Сегодня звонил наш новый проректор, Валерий Владимирович Залесский. Ты, наверное, его не помнишь…

— Почему же. Он у нас на втором курсе экономику читал.

Залесский был не просто красавчиком, он был харизматичным и холостым красавчиком. Такие навсегда оставляют след в нежных девичьих сердцах. Не то чтобы Юля надеялась, что проректор вспомнит её, но она его помнила.

— Так вот, позвонил и очень просил помочь в деликатном вопросе, — продолжила заведующая. — Очень, — подчеркнула она дополнительно. — У его знакомого проблема с дочкой. Что-то у них там внезапно не заладилось с предыдущим репетитором. Хорошая девочка из хорошей семьи.

— А почему я?

— Так ему же и репетитора нужно хорошего. Проверенного. У таких очереди на два года вперёд расписаны. — На этих словах Ольги Дементьевны Юля даже обиделась, но та продолжила: — Большинство же работает параллельно. А ты у нас барышня свободная…

— В каком классе учится эта «девочка из хорошей семьи»? — стала сдаваться Гордеева.

— Юлечка, я не знаю. Ты уж сама с ними договорись, — подвела итог разговору Ольга Дементьевна, не оставляя шансов на отказ. — Я могу дать твой телефон?

— Хорошо. Постараюсь утоптать расписание. — В конце концов, дополнительный источник учеников никогда не бывает лишним. Особенно, если это проректор по экономике.

— Ты уж постарайся. Попрыгай на нём, будь добра.

Пожаловавшись на старение профессорско-преподавательского состава, заведующая по обыкновению предложила Юле поступить в аспирантуру, чтобы пополнить увядающие ряды. Гордеева традиционно отказалась, заявив, что не чувствует сил двигать науку. А образование она уже двигала. Спасибо, додвигалась. На том и порешали.

В конце концов, Юля дала согласие только посмотреть. По сути, просто сразу не отказала. Да и не факт, что «хорошая семья» осчастливит Гордееву своим звонком. Вряд ли Залесский был единственным источником репетиторского мяса. Может, там уже всё без неё решили. На этой мысли Юля успокоилась и вернулась в свою повседневность.

Тир.

Каток.

Собрав увесистый рюкзак, Гордеева вышла из квартиры. На лестничной площадке, пристёгнутый к батарее, её поджидал верный Буцик — велосипед Буцефал, если полностью. За время дороги мысли о звонке заведующей выветрились из головы. В тир она выбиралась раз в две недели и предвкушала, как будет расстреливать мишени. Верный арбалет Арчи в чехле, пошитом под мухомор, был пристёгнут к рюкзаку и весело постукивал по плечу, предвкушая веселье.

Сбросив в стрельбе всколыхнувшиеся эмоции, Юля проверила телефон. В мессенджере обнаружилось сообщение.

«Здравствуйте, — безлично начиналось оно. — Ваш контакт мне дал Валерий Залесский».

Вот так, в двух словах, собеседник намекнул, что с проректором он на «ты».

«Когда мы можем к вам подъехать?» — гласило продолжение. Собеседник не тянул кота за хвост. Он брал быка за рога.