Глава 34

Такси все не ехало. Окончательно расстроившись, я зашагала пешком в сторону дороги.

Солнце слепило глаза, припекало и казалось, я резко попала в конец апреля. Подняла глаза на электронный градусник, вывешенный у одной из аптек. Плюс семнадцать по Цельсию. Ну, где это видано, чтобы в январе было так тепло?

Скоро показалась набережная и парк развлечений.

Не запертой оказалась уютная кофейня у входа в парк. Горько вздохнув, я поплелась туда. Наверное, мне необходимо остыть — выпить чашечку кофе и подумать, как быть дальше.

Устроившись в пустующей кофейне, я сделала заказ. Придвинула к себе латте в большой белой чашке и грустно вздохнула. Я и сама не могла объяснить себе, отчего ударилась в панику. Сама ведь попросила Аверина рассказать отцу правду. Он и рассказал. Кто ж знал, что его папа еще больший притворщик.

На самом деле я испугалась совсем не папиной реакции. Я испугалась близости. Если бы Аверин ни о чем не догадался, и не заявил, что мы подадим заявление в загс, все прошло бы спокойно. Я его соблазнила, он меня соблазнил — с кем не бывает под новый год? А тут — сразу в загс…

Два года назад у меня уже были отношения с мужчиной, который тоже был моим боссом. Тогда, в жаркий август, я подрабатывала в ресторане официанткой. Артур, управляющий рестораном, очень быстро положил на меня глаз. Он был очень красив. Статный, высокий брюнет с карими глазами. Я влюбилась в него с первого взгляда. Когда Артур проходил мимо кухни, у меня подгибались колени и дрожали руки. Первый поцелуй, прогулки под луной у пляжа после вечерней смены — моему счастью не было предела. Он знал, что я невинна, и делал все, чтобы я в него влюбилась. Впрочем, особых усилий не требовалось — мои чувства к нему и так зашкаливали. Я ждала его звонков, писала романтические сообщения, а когда мы гуляли по набережной, не было девушки счастливее, чем я.

До сих пор помню тот вечер, когда мне открылась страшная правда…

«Тая, завтра банкет на яхте. Не хочешь подработать? Вечером яхта отплывает от пристани ресторана, и до самого утра будет курсировать в ночном море. Ничего особо делать не надо — только подносить напитки и горячее. Хозяин обещал двойную оплату за ночь, так что думаю, в накладе не останемся».

Ага, как же, напитки разносить… Артур меня обманул. Он взял меня на яхту, чтобы продать своим друзьям. Они поставляли живой товар куда-то в восточные страны. Невинные девушки являлись очень ценным грузом.

Как только мы оказались на борту, Артур запер меня в каюте и ушел играть в карты.

В ту ночь мне очень повезло — кто-то спалил Артура и его друзей. Бравая морская полиция проводила рейды и не подвела — остаток ночи я никому не принадлежала. Я провела его в полицейском участке, пытаясь доказать, что не занимаюсь проституцией. Утром из полицейского участка меня забрала бабушка. Мне было очень стыдно — тогда она отдала сотрудникам полиции почти все сбережения, чтобы меня отпустили, закрыв глаза на обстоятельства. С тех пор прошло два года, но влюбиться еще раз я себе не позволяла. Я боялась мужчин, как огня.

Кофе закончился, и я, стряхнув воспоминания, покинула кофейню.

Ярко светило солнце.

Пройдясь по набережной, я оказалась в небольшом парке. Дети весело бегали по выложенным плиткой дорожкам и кормили голубей. Бодро предлагал купить мороженое в рожке мороженщик из красивого павильона.

Я подошла к павильону и от огорчения купила три шарика мороженого — баблгам, банановый и клубничный.

— Воздушный шар в подарок! — улыбнувшись, продавец вручил мне белый шарик с логотипом мороженого.

— Как мило, спасибо, — улыбнулась я.

Села на свободную лавочку, привязала шарик к сумке и принялась медленно слизывать разноцветное мороженое.

«Да здравствует трусливая неудачница Тая!» — мысленно дразнила себя я.

Мороженое закончилось слишком быстро, и я, размахивая белым шариком на веревочке, побрела по дорожкам через заснувшие акации в сторону стоянки такси. В том, что я испугалась серьезных отношений, мне было стыдно признаться даже себе.

…Дома меня ждали Лео и Бруклин. Конечно, они съели все припасы и умудрились разодрать в клочья большой пакет корма.

— Плохие мальчики! — погрозила им пальцем я.

Выгнала их во двор и принялась убирать беспорядок.

Потом села за стол на кухне и подперла щеку рукой. Как странно меняется жизнь! Тридцатого декабря я уходила из этого дома одним человеком, а прошло всего двое суток — и я совсем другая.

И ведь полгода я ненавидела своего босса! Ненавидела его снобизм, придирки, голубые глаза и голливудский профиль! Как вышло так, что он стал моим первым мужчиной?! Или все время, что мы знакомы, где-то глубоко внутри он мне нравился, но я не желала признаваться в этом самой себе?

Вздохнув, я поднялась из-за стола и включила чайник. Самоанализ точно не мой конек.

Раздался звонок в дверь. Вздрогнув от неожиданности, я выглянула в окно. Ничего не было видно.

— Кого еще принесло?

Нахмурившись, я накинула на плечи пальто и пошла открывать.

Скрестив руки на груди, у входа в дом стоял Аверин. Взгляд голубых глаз был колючим, как никогда.

Лео и Бруклин, веселые добряки, прыгали вокруг него с таким рвением, будто знали его всю жизнь.

— И почему ты уехала? — холодно поинтересовался он.