Глава 62. Демоны изменились

- Ты права, - нехотя согласился Викто́р, - но чтобы объяснить причину, понадобится много времени… и твоей веры.

- Нам ехать несколько часов, - скрестила я руки на груди.

- Ты уверена, что хочешь знать? – бросил он на меня быстрый взгляд. – Твоя жизнь перевернется и никогда не будет прежней, Эля. А если кому-то расскажешь, тебя поднимут на смех.

Вот же интриган. Так стало еще интереснее!

- А сейчас моя жизнь прямая и простая, как эта дорога, да? – с сарказмом подняла я бровь.

Мимо проносился лес, мелькали отстающие автомобили. Пахло чистым салоном, апельсиновым ароматизатором в сочетании с непревзойденным запахом самого Азавеля и выхлопными газами с трассы.

Я чувствовала сосредоточенность демона и слышала осторожность в словах, которые он подбирал.

- Мы бесплодны, Эля, и поэтому столетиями ищем способ иначе передавать свой генетический материал. Инстинкт продолжения рода заложен в каждом живом существе… вашего мира. В нашем – его нет, только холодный расчет. Мы создавали себе подобных, только если возникала необходимость и появлялся подходящий образец.

- Звучит сухо и бессердечно, не находишь?

- Именно, - кивнул Азавель. – Так все и было. Но с тех пор как попали сюда, демоны изменились. Вы, люди, такие хрупкие и смертные, но зато живые. Ваши эмоции наделили и нас новыми качествами, пробудили желания, ранее неведомые. Вот такой побочный эффект сосуществования двух рас: постепенно мы вошли во вкус, научились все чувствовать и ценить мгновения. Выхода в любом случае не стало после закрытия врат: здесь не произрастает то, чем мы питались в своем мире. Здесь только люди, и нам пришлось адаптироваться. Если я скажу тебе, что демоны переняли все ваши привычки и тоже хотят теперь простого человеческого счастья, ты мне поверишь?

Я внимательно посмотрела на Азавеля и поняла, что да. Демоны ничем не отличались от людей или других сверхъестественных существ, кроме того что были опаснее, могущественнее и сильнее.

Они вовсе не злые и не бездушные, как нам внушали с детства. Они такие же, как мы, со всеми достоинствами и недостатками – неидеальные, но и не однобоко плохие.

- Вы создаете себе подобных взамен нормальных детей, - поняла я, хотя принять это оказалось невозможно.

- Сначала это был просто эксперимент. Задолго до закрытия врат мы приходили на вашу сторону и изучали людей. Некоторые из нас были настолько очарованы вашим образом жизни, что решали остаться. Так появились целые поселения, где мы создавали нечто невообразимое.

- Демонов, - фыркнула я, даже и не представляя, сколько их расплодилось в итоге по всему нашему миру.

- Эксперимент редко доходил до логического конца, в основном подопытные умирали. Иногда сразу, иногда после нескольких доз. Кому-то удавалось сбежать…

Мда, я и вправду не была уже уверена, что хочу это знать.

- А потом врата закрыли и нужного ингредиента не стало: наша кровь не так хорошо подходит, как чистая магия Источника. Люди о нас узнали и начали преследовать. Уничтожить нас физически они не способны, но жизнь испортить могут изрядно, если соберутся толпой.

Он усмехнулся, и я тоже, вспомнив времена Инквизиции. Он ведь об этом?

- Мы разбрелись по миру, научились скрывать свою суть, приняли ваши правила и постепенно интегрировались в ваше сообщество.

- Но вы не прекратили эксперименты, - сузила я глаза, мысленно ведя подсчет клиникам «Азафарм» и подобным. – Несмотря на то, что у вас очень маленький резерв «нужных веществ».

Врата закрыты, кровь демонов ограничена. Сколько бы их ни было, их все равно гораздо меньше, чем людей.

Ну и хорошо. Иначе эти горе-ученые давно бы превратили Землю в «остров доктора Моро».

- Зачем вы продолжаете эти эксперименты? Ну, не получается у вас! Вы что, не можете признать свою затею провальной и остановиться?

- После закрытия врат это стало делом принципа. Видишь ли, мы все хотим вернуться домой. Но никто из нас не может открыть врата по той простой причине, что их запечатали магическим замком на основе нашей крови. Любой другой демон может пройти, но не мы.

«Если создашь что-то новое…» - обронил Арль.

Теперь ясно, почему он так яро уцепился за шанс.

- Так помощь людям – всего лишь «побочный продукт» вашего стремления создать свежего демона? – задрала я брови.

- Не будь такой циничной и строгой, Эля, - поправил меня Азавель. – Я же сказал, что мы приобрели почти все человеческие качества. Наши клиники созданы ради обеих целей, и мы в них действительно лечим людей, не забывай.

- И как вы пополняете «резерв»?

Виктор же не единственный донор в этом вертепе.

- Большинство демонов сдают кровь добровольно, - усмехнулся Викто́р. – Но у каждой – свои особенности, люди тоже разные, и поэтому мы не можем создать стабильный состав. Сочетание никогда не повторяется, каждый случай дает уникальный результат. Мы никогда не уверены, что принесет неудачу, а что успех.

- И вы продолжаете убивать, - скрипнула я зубами.

- Мы очень осторожны, - нахмурился демон. – Людям не вредим. Дозы такие крошечные, что никаких последствий не остается. Если везет, и совместимость возникает, мы действительно продлеваем пациентам жизнь, отодвигаем на время болезнь.

- И часто встречается совместимость?