Глава 29. Утро после

Полигон №7 встретил их сырым туманом. Идеальная погода для некромантии. Идеальная декорация для хаоса, царившего у Амары в голове. Она пришла на полчаса раньше. Ей нужно было время, чтобы заставить сердце перестать колотиться, как пойманная птица, каждый раз, когда память услужливо подсовывала ей... это. Поцелуй. Ее мозг, привыкший все раскладывать по полкам, давал сбой. Этого не было в контракте. Это не было логично. Это не было тактическим ходом. Это было... что-то другое. Что-то теплое, пахнущее ветром и металлом, и совершенно, абсолютно паническое. Она коснулась губ. Они все еще горели фантомным огнем. Хруст... Звук его шагов по гравию заставил ее вздрогнуть. Она тут же выпрямилась, принимая свой самый угрюмый и неприступный вид. Дариан вошел на полигон. Он выглядел так, будто не спал всю ночь. Золотые волосы растрепаны, под глазами тени. Он не был похож на «Короля Шторма». Он был похож на человека, который совершил преступление и вернулся на место происшествия. Они остановились в десяти шагах друг от друга. Тишина была неловкой, звенящей. Их обычные колкости и сарказм застряли в горле. — Ты... — начал он. — Ты... — начала она одновременно. Они оба замолчали. Дариан провел рукой по лицу. — Торн, послушай... Вчера. Это... — Это был спектакль, — быстро, почти с отчаянием, перебила его Амара. Она должна была вернуть все на свои места. — Ты сам сказал. Мы должны были быть убедительными. Нам удалось. Поздравляю. Ты... убедил. Она бросила ему спасательный круг. Дариан посмотрел на нее. На ее бледность, на то, как она комкает рукав мантии. Он вздохнул. И ухватился за этот спасательный круг обеими руками. — Да, — он поспешно кивнул. — Спектакль. Я... немного увлекся. Элиза чуть не лопнула от злости. Это был тактический успех. — Блестяще. Ты справился на высший балл, — Амара прищурилась, ее голос был сухим, как пыль на ее книгах. — За исключением твоего... финального аккорда. Тебе все еще нужно учиться контролировать свои театральные порывы. На его лице мелькнула тень прежней, наглой улыбки. — Театральный порыв? Я бы назвал это стратегической эскалацией. И раз Элиза разбила бокал, значит, оно того стоило. — Оно того стоило? — Амара подняла бровь. — Именно. Я укрепил легенду. — Ты укрепил свое эго, Темпест, — отрезала она. — Ты же теперь «Темный Принц». Опасный, порочный, целующийся с некромантками. Твой рейтинг среди студенток взлетел до небес. Могу поспорить, они теперь мечтают, чтобы ты их связал и ласкал кожу своим ветром. Дариан хохотнул, но в его глазах появилось смущение. — Ревнуешь, Торн? Амара уставилась на него. — Я? К твоим фанаткам? — фыркнула она. — Я скорее проведу ночь в склепе с упырями, чем буду участвовать в этом конкурсе красоты. Давай к делу. Пока ты не решил поцеловать манекен ради пиара. — Отлично, — сказал он, пытаясь скрыть легкую ухмылку. — Тогда давай. Твоя очередь ловить мои «эксцессы». Они заняли свои позиции. Амара закрыла глаза, готовясь принять его «избыток». Дариан поднял руки, призывая потоки воздуха. — Готова? — крикнул он, его голос был напряженным, но с намеком на веселье. — Давай, — ее ответ прозвучал почти сухо. Он направил на нее поток магии. Контролируемый, но мощный. Амара выставила руки, готовясь заземлить его, впитать в свои накопители, как они делали десятки раз. Магия ударила в ладони. Но вместо привычного холодного металла Амара почувствовала... жар. Энергия Дариана была не просто хаотичной. Она была липкой. Тягучей. Сущность внутри него не сопротивлялась. Наоборот. Амара с ужасом почувствовала, как тень ластится к ее магии, словно огромный опасный кот. Паразит запомнил ее прикосновение на крыше. Запомнил поцелуй. И теперь он тянулся к ней не как к врагу, а как к... любимой игрушке. Амару передернуло. Это было слишком интимно. Она резко разорвала контакт, отшатнувшись. Поток ветра, не найдя выхода, ударил в землю, поднимая облако пыли. — Черт! — выругался Дариан. — Ты чего? — Сосредоточься, Темпест! — крикнула она, пытаясь унять дрожь в руках. — Ты опять расфокусирован! Думаешь о своих поклонницах? — Сама сосредоточься! — огрызнулся он. — Ты дергаешься, как от удара током! Они стояли посреди полигона, тяжело дыша. Магия между ними, которая раньше сплеталась в сложный узор, теперь искрила и сбоила. Неловкость, отрицание, воспоминание о вкусе губ — все это превратилось в помехи. — Так не пойдет, — Дариан провел рукой по волосам. В его взгляде было отчаяние. — Мы не готовы. Следующий этап — бой с магическими двойниками. Нам нужна идеальная синхронизация, а мы даже в глаза друг другу смотреть не можем.