Глава 31. Срочное письмо

Совет Авангарда должен был внести ясность, но вместо этого он лишь подлил масла в огонь. Амара, взвинченная до предела, заперлась в своей комнате в подвале. Она попыталась заставить себя сосредоточиться на «Анатомии призрачного эха», но слова расплывались. Ее мысли снова и снова возвращались к поцелую на балу, к его смущению, к ее собственной, такой неуместной реакции, к горящему взгляду Дариана в кабинете Леи и Кайра… Вспышка. Яркий, незваный серебряный свет озарил ее темную комнату. Он соткался в воздухе, прямо над ее столом, в форму призрачного ястреба. Магическое письмо высшего приоритета. Срочное. Сердце Амары ухнуло в пропасть. Ее семья была слишком бедна, чтобы пользоваться такой дорогой связью. Это могло означать только одно. Беду. Она дрожащей рукой коснулась мерцающих рун. Ястреб рассыпался словами. Письмо от ее матери. Строчки были кривыми, сбивчивыми, пропитанными паникой. «Амара! Дочка, помоги! Это Лиана! Она просто упала! Сразу как вернулась из Академии! Она дышит, но не просыпается! Местный целитель ничего не может сделать! Он сказал, это не болезнь, а темная магия... проклятие "Вечного Сна". Амара, что происходит?!» Амара затаила дыхание, ее кровь превратилась в лед. Кассиан. Комната погрузилась в тишину. Амара просто сидела, глядя в пустоту, где только что висели сияющие буквы приговора. Вся ее паника, весь ее страх, вся ее неловкость из-за Дариана — все это испарилось. На его место пришло что-то другое. В ее душе, там, где она держала под замком свою настоящую, черную силу, что-то с оглушительным треском сломалось. Слепая ярость затопила ее сознание. Он угрожал ей. Он пытался ее купить. Она отказалась. И он ударил не по ней. Он ударил по единственному светлому лучику в ее жизни. Она убьет Кассиана. Амара медленно встала. Подошла к своему сундуку и открыла потайное отделение под фальшивым дном. Она достала свой ритуальный обсидиановый нож. Вытянула три длинные серебряные иглы, испещренные рунами. Инструмент для «Последних Обрядов» — заклинания, которое не просто успокаивало духа, а разрывало связь души с телом. Навсегда. Она не будет вызывать его на дуэль. Она не будет никому ничего доказывать. Она войдет в его комнату, запечатает дверь руной тишины и заставит его почувствовать настоящий холод. Амара вышла из комнаты. Студенты, толпившиеся в общей гостиной факультета, инстинктивно расступились, прижимаясь к стенам. Они почувствовали, как температура в подвале упала на несколько градусов. От Амары веяло могилой. Она почти дошла до лестницы, ведущей наверх, когда в ее плечо кто-то врезался. — Торн! Наконец-то! Я тебя везде ищу. Нам нужно обсу... Дариан осекся на полуслове. Он посмотрел на нее. На ее мертвенно-бледное лицо. На ее глаза, которые больше не были серыми, а стали абсолютно черными. И на серебряные иглы, которые она сжимала в руке. — Амара... — он инстинктивно отшатнулся. — Что... что случилось? — Пусти, — ее голос был тихим, сдавленным. — Нет! — он опомнился и схватил ее за руку. — Что ты делаешь? Ты выглядишь так, будто идешь убивать. — Он. Тронул. Лиану. Дариан замер. — Кассиан? — выдохнул он. — Но... как? Она же уехала! — Он проклял ее. На расстоянии. Сонное проклятие, — отчеканила она, пытаясь вырвать руку. Тени вокруг них сгустились, реагируя на ее гнев. — Я иду к нему. Я вырежу его сердце. — Амара, стой! — Дариан держал ее крепко, хотя от ее кожи шел такой холод, что у него немели пальцы. — Мы должны пойти к Авангарду! Прямо сейчас! Лея и Кайр... они знают, что делать, у них есть ресурсы, они могут снять проклятие! Амара остановилась. Она медленно повернула к нему голову, и в ее взгляде было столько презрения, что Дариан поежился. — К Авангарду? — тихо, с ядом спросила она. — Мы доверились им, Темпест. Мы послушались. «Сидите тихо», «играйте роль», «мы разберемся». И что? Амара дернулась, пытаясь освободиться. — Пока мы играли в послушных марионеток, Харви действовал! Авангард ничего не контролирует! Харви разгуливает на свободе, улыбается, пьет вино, а моя сестра умирает! — Амара, если ты убьешь его... — Мне плевать! — закричала она, и лампы в коридоре взорвались, погружая их в полумрак. — Они используют нас как наживку, Дариан! Им плевать на нас, им плевать на Лиану! Они стратеги, для них это просто сопутствующий ущерб! Я не пойду к ним. Я не позволю им снова сказать мне ждать, пока Лиана угасает! Дариан смотрел на нее. Он видел ее боль. И он видел правду в ее словах. Авангард действительно пропустил удар. Если они пойдут к Лее с Кайром сейчас, их просто запрут в безопасной комнате «ради их же блага», а Харви уйдет на дно. — Ты права, — выдохнул он. Амара моргнула, сбитая с толку его согласием. — Что? — Ты права, — твердо повторил Дариан. — Мы не пойдем к Авангарду. Если мы скажем им, они нас остановят и запретят действовать самостоятельно. А мы не можем этого позволить. Он шагнул к ней вплотную, игнорируя холод, исходящий от нее, и взял ее лицо в свои ладони, заставляя смотреть ему в глаза. — Но ты не пойдешь к нему сейчас, Амара. — Пусти меня... — Слушай меня! — рявкнул он, перекрывая ее протест. — Это ловушка! Он этого и ждет! Он знает, что ты получишь письмо. Он знает, что ты придешь. Он хочет, чтобы ты напала на него с запрещенной магией! Он встряхнул ее. — Он, «чистокровный» наследник, жертва нападения безумной некромантки. Тебя схватят, арестуют и казнят раньше, чем ты успеешь приставить кинжал к его сердцу. И тогда Лиана умрет, потому что некому будет снять проклятие. Ты этого хочешь? Последние слова ударили по ней отрезвляюще. Лиана. Если Амару арестуют или убьют, сестра останется проклятой навсегда. Ярость не ушла. Она просто застыла, превратившись в твердый кристалл ненависти где-то под ребрами. Амара обмякла в его руках. Иглы с тихим, мелодичным звоном выпали из ее разжавшихся пальцев на каменный пол. — Что мне делать? — прошептала она, и в ее голосе впервые прозвучало отчаяние. — Я не буду просто сидеть... — Мы не будем сидеть, — жестко сказал Дариан. В его глазах горел огонь. — Мы не скажем Авангарду ни слова. Сделаем это сами. Он наклонился к ней, и его голос стал тихим, заговорщическим. — Я клянусь тебе, Амара. Мы заставим его заплатить. Я сам помогу тебе его уничтожить. Но сначала мы найдем способ спасти Лиану, а потом уже сотрем Кассиана в порошок.