Глава 24. Порталы

Первым делом я, всё же, решил заглянуть в жилой комплекс и сбросить часть вещей и за одним подыскать себе комнаты. Я был далёк от мысли, что в Серебряном мире нам удастся найти место безопаснее Связи Единства. Тем более что местные комнаты-каюты по любым меркам можно было бы назвать очень удобными. В них находились даже отдельные помещения для медитации и магических практик. Чего ещё оставалось желать?

Комнаты мы с Алисой выбрали поблизости от арсенала, чтобы была возможность в любой момент добраться до боевой брони и оружия. К слову, о последнем, Алиса после долгих колебаний и моих уговоров, всё же решила взять себе коротки клинок, больше похожий на кинжал с широким лезвием. Огненный котёнок и способности медиума, конечно, это хорошо, но нужно иметь возможность себя защитить и без помощи божественной сущности. Правда, ей пришлось потратить некоторое время на то, чтобы привыкнуть к этому оружию, попрактиковавшись с ним в соседнем помещении. Ну а я, в свою очередь, присмотрел себе местный аналог метателя, а также подобрав себе достаточно мощный набор зарядов под него. В инструкциях к некоторым из зарядов этого набора стояли предупреждающие обозначения, говорящие о высокой поражающей силе выбранных снарядов, поэтому рекомендовалось использовать их с большой осторожностью и на достаточном расстоянии от места выстрела.

На то, чтобы разобраться в том, как пользоваться боевой бронёй у нас с Седьмым ушло ещё несколько часов сверху. Даже имея на руках довольно подробные инструкции по эксплуатации, которые мы нашли в терминале арсенала. Сама по себе боевая броня, несмотря на очевидную схожесть с аналогами клановой и гвардейской брони Серебряного мира, по факту оказалась значительно более сложным устройством, опирающимся не только на магическую составляющую, но и на весьма продвинутые материалы, которые были даже сложнее, чем небесный металл Оранжевого мира.

Для использования мы выбрали самый лёгкий вариант брони. Его можно было спрятать, просто надев поверх него повседневную одежду, а защиту он давал как минимум на уровне Жука и даже выше. Правда, экипировать лёгкий комплект оказалось не самой простой задачей. Пришлось повозиться.

К сожалению, со всеми этими перипетиями в Золотом мире сохранить одежду Империи мне не удалось, да и глупо было бы таскать её с собой, рискуя оказаться раскрытым в любой момент. Те комплекты чистой одежды, что мы с Алисой смогли найти в жилых помещениях Связи Единства, больше походили на стерильные комбинезоны белого цвета и тоже не подходили для того, чтобы разгуливать в ней по улицам родных городов. Пришлось пока использовать то, что было. Пускай одежда Золотого мира была и необычна, но в больших городах встречались и не такие чудаки…

Первые врата в Серебряный мир, которые мы проверили, открылись посреди самого обычного лесного массива с преобладанием относительно низких деревьев. При этом через плотную зелёную листву пробивался яркий свет полуденного солнца. В родном мире сейчас балом правила поздняя весна, благодаря чему было тепло и пахло удивительной свежестью, особенно после духоты Золотого мира и стерильных помещений Связи Единства.

В отличие от того, что обычно я видел, открытый нами портал появился в нескольких сантиметрах от земли. Ни о какой каменной площадки, характерный даже для того же Золотого мира, здесь речи не шло. Сами врата оставались открытыми ровно пять минут, эту преднастрйоку я выбрал специально, когда активировал портал. В Связь Единства мы могли вернуться и обычным способом, а открытый проход фонил слишком сильно, чтобы не привлечь внимание стражей кланов или гвардии. Не хватало ещё, чтобы всё здесь появились кто-то из них.

— Судя по окружению, это какая-то средняя полоса, — предположил Белый Тигр, зашедший вместе с нами во врата. — Я проверю окрестности, а вы пока двигайтесь вперёд. Если что догоню вас и скорректирую маршрут.

— Хорошо, — я кивнул и посмотрел на Алису. — Ну что, двинули?

Конечно, можно было бы оставить сестру в Связи Единства и заняться разведкой самостоятельно, но оставлять её одну лишний раз мне не хотелось, да и места родного мира вполне могли натолкнуть Алису на какие-то воспоминания о своё прошлом.

Иш`кафель вернулся достаточно быстро, не прошло и получаса, как он появлялся прямо перед нами.

— Я знаю где мы, — тут же перешёл он к делу. — Это большая парковая зона столицы Империи.

— Шутишь, — я даже ещё раз огляделся вокруг, пытаясь разглядеть то, что пропустил.

— Куда там, — хмыкнул в ответ тигр. — Это зона Императорского парка, её внешний контру, как это называют. Здесь много людей не бывает, так как к местности ограничен доступ простого населения. Возвращаемся или глянем на столицу?

Я глянул на сестру. В принципе, в Связь Единства можно вернуться в любой момент. Имеет смысл хотя бы попытаться показать ей большой город, раз уж мы появились посреди него.

— Давай посмотрим немного столицу. Как нам выйти к жилым зонам? — подумав, я всё же решил остаться.

— Пойдёмте за мной, я покажу, — вильнув хвостом ответил он и мягко побежал чуть в сторону от направления, куда мы шли изначально. — И Ян, как я уже сказал, этот парк редко посещают, поэтому лучше лишний раз на глаза местным смотрителям не попадаться.

— Здесь же наверняка установлено куча отслеживающих камер? — я вспомнил, как охранялась территория клана Защитной Чаши, а это всё же центр Империи.

— Не нужно путать парковую зону с ограниченным посещением с закрытыми территориями. Камеры здесь наверняка есть, но их, во-первых, должно быть не так много, а во-вторых, местным смотрителям далеко до гвардии, стражам или даже просто какой-то частной охране. Вот что меня действительно беспокоит, так это чувствительность магических сенсоров гвардии. Думаю, задерживаться долгое время здесь нам не стоит. Делаем быструю разведку и уходим. Рассчитывай где-то на час, Ян, не дольше.

— Хорошо, час так час, — прислушавшись к своим ощущениям, я ничего подозрительного не почувствовал.

— Ну так вы идёте, нет?

— Идём-идём, — я постарался не обращать внимания на раздражение тигра.

Как и говорил Иш`кафэль этот лес оказался лишь частью парковой зоны столицы, нам хватило десяти минут, чтобы выйти к местам общего посещения. Аккуратные велосипедные и пешеходные дорожки, подстриженные газоны и намного меньше деревьев, за которыми, очевидно, ухаживали очень тщательно. А ещё люди. Много людей. Похоже, хорошая погода спровоцировала население столицы выйти сегодня на улицу для прогулки, по крайней мере, ту часть населения, которая имела такую возможность. По дорожкам гуляли пары с колясками, одиночки и пары бегунов, тренирующиеся в прохладных тенях парка. А ещё здесь было очень много детей.

Я украдкой наблюдал за реакцией Алисы, которая с каким-то заворожённым взглядом наблюдала за окружающим миром. Она была настолько увлечена, что на её лице я вновь увидел тень пробегающих по нему эмоций. В такие моменты она теряла контроль над собственным лицом, и её ледяное спокойствие давало трещину. К тому же, мне удалось разглядеть вдалеке вздымающийся ввысь острые шпили части Императорской резиденции. Получается этот портал открывался в нескольких километрах от внешнего круга дворца Императора?

— О, побежали, — мои мысли прервал Тигр, смотрящий куда-то в сторону.

Проследив за его взглядом, я заметил, как по одной из дорожек спешат несколько человек, судя по форме из какого-то элитного гвардейского отряда. Два мага под прикрытием трёх воинов. Пробежав мимо, они на одном из поворотов дороги не стали следовать по ней дальше и углубились в лес.

"Несмотря на то что портал был закрыт практически сразу же, они всё равно сумели засечь его, Носитель", — сказал Седьмой, определив направление, куда двигается отряд. — "К тому же в этом отряде я хорошо ощущаю воинов и магов уровня кристаллического значка (2) и даже выше".

— Вот же… столичные гвардейцы считаются не зря лучшими в Империи, — прокомментировал увиденное тигр. — Думаю, нам лучше возвращаться в Связь Единства. Предполагаю, обнаружение ваших с Алисой следов лишь вопрос времени.

Я кивнул соглашаясь. Как ни жаль, но изучение столицы Империи стоит сейчас отложить на потом. Тем более что у нас есть ещё несколько врат, которыеследует проверить, о чём я и сказал Алисе, отвлекая её от собственных мыслей, в которые она погрузилась, наблюдая за окружающими людьми.

Вернувшись в Связь Единства, мы последовательно проверили и другие порталы. В следующем оказалась абсолютно голая заснеженная местность посреди какого-то горного кряжа на одной из вершин гор. При этом показатели боевой брони мгновенно оповестили меня о том, что сейчас мы находились на высоте почти в пять тысяч метров над уровнем моря, а воздух здесь оказался настолько разряжен, что долгое время находиться без закрытой системы воздухообмена было бы очень тяжело даже тренированному человеку. Снежные вихри под солнечными лучами создавали серебристую дымку, завораживающие не только Алису, которой всё это было в новинку, но и меня тоже. Белый Тигр, выпрыгнувший из портала, с отвращением прорычал какое-то ругательство, заметив, где мы очутились — несмотря на то, что он не чувствовал холода, горная местность и огромное количество снега сильно раздражало его.

При этом далеко впереди, на одной из вершин гор благодаря сенсорам брони Трибунала я практически сразу же заметил необычную конструкцию, закрытую каким-то маскирующим полем. Сенсорная система обозначила эту штуку, как "шестой опорный пункт". При этом согласно краткой сводке, которую предоставила через пару секунд боевая броня, этот "опорный пункт" до сих пор функционировал.

"Думаю, нужно проверить, что это такое и для чего Трибунал поставил его здесь", — сказал я Алисе, которая также заметила необычное замаскированное здание.

Вот только, чтобы добраться до него, нам бы пришлось потратить несколько дней, даже в защитной броне Трибунала. Проблему вдалось решить с помощью одного из орнитоперов, о котором так удачно вспомнил Седьмой. Благодаря схожей конструкции с аналогичными механизмами Алого мира, с помощью магического конструкта мне удалось запустить и даже разобраться в управлении этой птички. На практике, чтобы работать с орнитопером, каких-то особых навыков не потребовалось. Управление было и интуитивно понятным и с ним бы справился даже ребёнок, главной сложностью для меня было лишь пилотирование этим аппаратом в условиях внезапных порывов шквального ветра, которые зверствовали в этой горной гряде. Но даже к этому можно было привыкнуть, особенно используя специальный компенсаторный режим полёта.

Лёгкий орнитопер добрался до конструкции Трибунала за каких-то несколько минут, мы приземлились в десятке метров от массивного здания, больше похожего на коробку, которое оказалось накрыто необычного вида защитой, скрывающей от визуального обнаружения, но и от магического тоже.

Чтобы проникнуть в "шестой опорный пункт" пришлось немного повозиться, потому как раздвижные двери здания оказались заблокированы стандартным замком на подбор ключа, которого Седьмому пришлось затратить несколько минут. Вообще, это немного удивляло. Пускай магический конструкт располагал довольно высокими возможностями в дешифровке и взлому систем подобной той, что использовалось Трибуналом, но это всё равно как-то уж самонадеянно использовать одинаковый принцип шифрования во всех своих охранных системах. Ничем другим, кроме того, что Трибунал не рассчитывал попыток взлома от Скульпторов и их союзников это объясняться не могло.

Помещение, открывшееся нашим взглядам, представляло собой светлый коридор ведущий вперёд с рядом дверей из небесного металла. Как и в Связи Единства здесь царила всё та же тишина. В конце коридора виднелась дверь с надписью над ней, выведенная языком Трибунала. "Коммуникационный центр" — значилось на ней. Я сразу направился туда, логично предполагая, что это сердце всего комплекса.

— Проклятье… — сказал Белый Тигр одновременно со мной, переступая через распахнувшиеся переборки дверей.

Я не мог с ним не согласиться. Внутри встретившего нас помещения мы наткнулись на сотни скелетов, валявшихся повсюду. Само помещение представляло собой почти точную копию управляющего зала, который мы видели в Связи Единства только значительно меньших размеров. Здесь находились ряды с терминалами, за которыми сидели в разных позах скелеты. Многие, похоже, в момент смерти занимались своей работой. Некоторые мертвецы до сих пор сжимали в руках аналоги метателей, явно готовясь встретить врага, но тому каким-то образом удалось их убить без боя. По крайней мере, следы его я здесь не видел. Складывалось впечатление, что все эти люди умерли одновременно.

Мы с Алисой двигались меж мертвецов, стараясь ничего не задевать. Я рассчитывал найти разблокированный терминал, если удастся такой найти, то это станет самой большой удачей для нас за последнее время.

— Ян, сюда! — голос Белого Тигра раздался от одного из терминалов. — Этот, похоже, не заблокирован.

Иш`кафель оказался прав. Поспешив к нему, я обнаружил терминал, чей экран не был закрыт окном мастер-паролем, и мы вместе с Седьмым приступили к изучению его содержимого, начав с того, что ознакомились с логами, предшествующим произошедшей здесь трагедии.

— Этот опорный пункт был создан Трибуналом Оранжевого мира для фиксирования и остановки расслоения соцветия миров. Согласно журналу главного администратора, один из Скульпторов реальности сумел обнаружить это место, и они начали подготовку к отражению его атаки. Эта запись последняя, уже через две минуты ИИ "опорного пункта" отчитался об остановке пульса всего персонала.

— Похоже, вся их защита не сильно помогла, — заметил Белый Тигр.

— Не думаю, что подобное строение вообще было спроектировано с расчётом прямого противостояния со Скульптором реальности. В спецификации указывается, что якорей реальности здесь находится всего две штуки и их главной задачей являлось фиксирование полей изнанки, а не защита "опорного пункта".

— Это странно, — качнул головой тигр и, вильнув хвостом, осмотрел помещение с горой скелетов. — Неужели это не очевидно, что если их обнаружат, то обязательно попытаются уничтожить?

— Предполагалось, что защитой "опорного пункта" являлась скрытность. Для того, чтобы защитить его от удара Скульптора, пришлось бы затратить в десять раз больше ресурсов и сил, — возразил я ему, заглянув в спецификации и вдруг наткнувшись на кое-что интересное. — Погоди-ка, а это ещё что такое? Какого…

— Что там? — не выдержал тигр моего молчания, пытаясь заглянуть мне из-за плеча, и посмотреть, что же такого меня удивила, я отодвинулся в сторону, предоставляя ему эту возможность.

— Это что, Император в молодости? — спросил он удивлённо, смотря на появившееся на экране консоли изображение человека.

— Согласно информации в системе — этот человек главный администратор Трибунала в Серебряном мире. Я бы даже сказал, что это сам Император, если бы не знал, что с момента уничтожения этого опорного пункта прошло больше тысячи лет.