Глава 31. Убежище

— Всё готово? — Император посмотрел на вычерченный магический круг посреди комнаты, Уриэль за его спиной молчаливо осматривался вокруг.

— Да, господин, благодаря помощи представителей Золотого мира мы завершили порабощение сущности Когорты и подготовили ритуал по вашим чертежам, — ответила ему светловолосая девушка, Опора мира из свиты бывшего Аудитора. — Всё готово к его началу.

За её спиной немой фигурой застыл "теневой крысолов", с которым, наконец, закончили заниматься и теперь он был полностью покорен воле Императора, став, по сути, лучшим из возможных исполнителей.

— Отлично, — кивнул Император, подходя к магическому кругу и осматривая его.

Это был лишь верхний слой. Этажом ниже располагался следующий слой чуть больше, ещё ниже следующий, тоже побольше и так до самого низа. В подвалах дворца Императора был нарисован самый крупный магический круг, колоссальных размеров. В результате получалась пирамида силы с основанием, внутри которого находились имеющиеся сейчас у Императора камни основания Шпиля. Плетения, полученные от директората Золотого мира, а также их помощь при создании заклинаний-печатей оказались тем недостающим кирпичиком, что мешал Императору закончить.

Теперь оставалось сделать последний шаг. Он повернулся к Уриилу.

— Брат, насколько хорошо ты сейчас чувствуешь Гавриила?

— Не так хорошо, как хотелось бы, — ответил тот. — Как я уже говорил, он совершенно точно где-то в Фиолетовом мире, как я понимаю, но вот конкретное место ощутить у меня пока не получается… Мне всё ещё не хватает сил.

— Думаю, нет смысла мучать себя дальше. Тем более что у нас на это уже нет времени. Отправишься в Фиолетовый мир с моими людьми. Не смотри на меня так, я понимаю, что сейчас ты слаб, но я должен остаться здесь и контролировать пирамиду, скоро она начнёт собирать тени и удержать её смогу только я. Пойдёшь с сильнейшими моими людьми. Во что бы то ни стало, мы должны вытащить Гавриила, ты это и сам понимаешь…

В этот момент удар сотряс дворец, заставив с высокого потолка здания сыпаться пыль. Император замер, прислушиваясь к себе. Благодаря, его силе дворцу ничего не угрожало, но сам характер неизвестной силы казался ему странно знакомым.

Подойдя к окну, он выглянул из него, сразу заметив поднимающийся над одним из районов города купол золотистого сияния.

"Тяжёлый заряд Метателя Трибунала?" — удивлённо подумал он, всматриваясь в яростный магический купол, разрастающийся с каждой секундой. — "Откуда здесь оружие элитных отрядов инициативы?"

Император прислушался к своим ощущениям. Это странно. Он ощущал, какое-то смутное беспокойство, и это беспокойство казалось ему странно знакомым.

— Что-то случилось, брат? — за спиной появился Уриил, глядя на разрастающийся купол магической атаки, но, очевидно, не понял, что это такое.

— Нет, — нахмурившись ответил ему тот. — Всё в порядке, просто…

В этот момент он сфокусировался на чём-то лишь только одному ему видимом. Что-то было не так, на хмуром лице Императора появилась тень сильного беспокойства. Кто-то или что-то появилось в городе, и он не понимал, почему из-за этого его естество сковывало отвратительное предчувствие. Дворец вновь содрогнулся от удара, на этот раз нанесённого Скульптором Реальности. Сейчас Михаил, находясь в "слабом" теле Императора, мог лишь только защищаться, но очень скоро всё измениться, когда пирамида заработает должны образом.

Но всё же, почему ему сейчас было так неспокойно, словно бы он упускал что-то очень важное?

* * *

Глава клана Защитной Чаши с советниками и сильнейшими стражами стоял на аэродроме Белых Драконов, неподалёку от сотен конвертопланов, которые запускали свои двигатели.

— Погодите, вы сказали столица? Там же сейчас ад?! — он повернулся к старшему распорядителю полётов, отвечающих за координацию между старшими кланами.

— И что с того? — отстранённого спросил тот, делая записи ручкой в планшете. — Сейчас везде ад, в столице нашим силам больше всего нужно подкрепление. На месте вас встретит девятый старейшина ему и задавайте вопросы.

Глава Защитной чаши договорился со старейшинами и его приняли под крыло Великого клана драконов, и вот к чему это привело, большая часть его стражей сейчас сражались во всех уголках мира, от былой силы Старшего клана сейчас осталась лишь одно название. Разве он хотел этого для своего клана? Раздражение вырывалось из него вместе с магической силой, первый и второй старейшина за его спиной также не могли сдержать себя от накатывающей ярости. За какие-то несколько суток они потеряли практически всё.

— Вы посылаете моих людей на убой! Я хочу поговорить с первым старейшиной! — рявкнул на распорядителя глава.

Распорядитель замер, ручка остановилась словно бы на полпути. Подняв взгляд на главу и старейшин, он внезапно преобразился, словно бы став выше. Яростная аура мага шестой ступени закрутилась вокруг него.

— Твоих людей? На убой? — спокойно спросил он и в ту же секунду глава почувствовал, как что-то сжимает его горло, захрипев, он рухнул на пол, пытаясь всеми силам вдохнуть воздух. — Вы все отправляетесь в столицу! Это приказ самого Белого Дракона, который, к слову, также участвует в сражении. Стражи Белых Драконов и других Великих кланов гибнут каждую минуту, а вы тут трясётесь, над своей жизнью. Если Император победит, кланов больше не будет, даже таким тупым людям, как вы это уже должно быть понятно. Вам всё ясно… глава.

Последнее слово распорядителя было сказано с явной издёвкой.

— Да, понятно, — прохрипел тот, пытаясь отдышаться.

— Вот и замечательно, а теперь экипируйтесь и садитесь на конвертопланы. Скоро вам предстоит поездка в ад, — распорядитель уже не смотрел на валяющегося у его ног главу Защитной Чаши и советников, пытающихся помочь ему.

* * *

Я прислушался к своим ощущениям. Ничего вроде бы не болело. Комплекс поддержки сделал своё дело, защитив и оградив. Да и заряды Метателя комплекса оказались невероятно действенным средством. После моего эффектного "полёта" через дыру в двери и появления в главном холле гильдии прошло не больше минуты, но я уже успел разрушить большую часть мебели здесь.

— Насколько там всё плохо? — спросил я у тигра, кивнув в сторону дыры и поднимаясь на ноги. Вокруг меня валялась переломанная мебель, большую часть которой разнёс я сам, вваливаясь в зал гильдии на полной скорости.

— Ну, ты выжег почти целый квартал этой штукой, — хмыкнул в ответ тот. — Там даже изнанка оказалась выжжена, удар пришёлся почти по всем верхним слоям, мне удалось спрятаться лишь чудом. А так не было бы сейчас меня здесь.

"Снаряд Метателя задевающий не только реальный мир, но и все верхние слои изнанки?" — я мысленно повторил за тигром. — "Получается этой штукой можно убить даже сильнейших тварей из Чёрного мира?"

"С некоторой долей вероятности, или серьёзно ранить, Носитель", — подтвердил мои мысли Седьмой. — "Данный заряд не является универсальным средством подавления сущностей изнанки. Те же представители Когорты способны выдержать удары куда не одного и даже не двух подобных снарядов".

Пока слушал конструкт, аккуратно выглянул в проделанную кем-то прямо в бетонной плите, закрывающей вход, дыру. Золотое магическое пламя начинало понемногу опадать, но его жар всё ещё опалял, по крайней мере, об этом меня предупредили тут же взвывшие сигналы системы поддержки брони. Кстати, о ней, восстановление повреждений руки уже практически завершилось, я мог ей нормально пользоваться и даже использовать локтевой клинок, а вот с Метателем пришлось попрощаться. Седьмой сказал, что повреждения слишком серьёзны, чтобы починить его в полевых условиях. Жаль, но тут уж ничего не поделать. Хорошо хоть заряды к нему не пострадали и у меня ещё оставался один выстрел "особо сильного заряда".

— Это здание защищено очень сильным магическим барьером, — возле меня появился Белый Тигр. — Даже это магическое пламя не пропускает и умудряется выдерживать настоящий шквал ударов.

— Да, и, надеюсь, оно также хорошо держит ментальные атаки, — кивнул я. — Где-то здесь находится Алиса, как у тебя с чутьём? Сможешь понять, где она?

— Нет, кроме того, что она совершенно точно где-то поблизости, я не могу сказать пока ничего более определённого. Дай мне немного времени.

— Нет проблем, — я направился в сторону двери, ведущей во внутренние помещения Гильдии. — Просто обыщем здесь всё. Итак, если бы мы прятались от идущий боёв на улице здесь, куда бы пошли первым делом?

— В убежище? — тут же предположил тигр. — Это было бы самое логичное.

— Верно, потому проверим его первым делом.

Вот только быстро сделать всё у нас не получилось. Прежде всего выяснилось, что я в комплексе поддержки боевой брони просто не прохожу в большинство дверей. Конечно, можно было бы просто разрушать косяки и двери, расширяя проходы, но зачем эти лишние трудности и трата времени? Да и шума это делало слишком уж много.

Поэтому я принял решение снять систему поддержки в одном из соседних с центральным холлом гильдии помещений. Сейчас мне хватало и лёгкой боевой брони, да и Одинокий, находясь в изолированном контейнере, был сильно расстроен фактом своего вынужденного безделья. Саму систему никто, кроме меня, всё равно использовать бы не смог, она защищала себя сама, поэтому в её сохранности я был уверен.

Извлекать из ножен Одинокого я посчитал лишним, просто взял его за ножны и двинулся по длинным коридорам здания Гильдии, которое оказалось куда больше всех тех, что я встречал раньше.

— Конечно, больше, — ворчливым тоном сказал Тигр. — Это головной офис Гильдии. Он в несколько раз больше любого отделения. Пошли уже.

Мы заглядывали в некоторые пустующие помещения по дороге до убежища, когда Иш`кафэль что-то чувствовал, но ничего кроме тьмы и тишины там не находили. Тигр говорил, что это отзвуки изнанки и теней в ней, давали какие-то фантомные иллюзии, из-за чего он перестал нормально ощущать окружение. А позже уже Седьмой огорошил меня новостью, что вновь потерял контакт со Связью Единства. Наш мир и, похоже, всё Соцветие стремительно разрушалось в резонансе.

— Так, судя по всему, мы здесь не первые, — я остановился перед дверью, за которой должен был находиться лестничный спуск к убежищу под зданием Гильдии, вот только основательная дверь была снесена кем-то с петель и валялась на лестничной площадке покорёженной грудой.

— Это Алиса, — сказал тигр, осматривая дверь. — Тут использовали мощь стихийного божества.

— Значит, мы на верном пути, — кивнул я. — Спускаемся.

Стоило мне шагнуть в темноту лестницы, как боевая броня мгновенно переключилась в режим ночного видения, подсвечивая цели, находящиеся в поле внимания. Это не так удобно, как в той же системе поддержки, но тоже неплохо. Особенно на фоне тех разработок, которыми располагал мой родной мир.

Спускаться пришлось довольно глубоко. То и дело здание сотрясалось от ударов, но без каких-либо проблем выдерживало. Судя по всему, моё недавнее использование сильнейшего заряда Метателя лишь на небольшое время остановило бои в этом районе. Что же касается неизвестного ментального воздействия, захлестнувшего эту часть столицы, то у меня было впечатленье, что оно даже усилилось. Перейдя на уровень выше. Но из-за того, что я с каждым лестничным пролётом спускался всё ниже, понять это становилось всё сложнее. Здание Гильдии было хорошо защищено.

— А вот и вход в убежище, — сказал Белый Тигр, когда мы, наконец, оказались перед массивной раздвижной дверью. — Смотри, Ян.

Дверь оказалась вскрыта всё тем же пламенем. Точно какой-то невероятно мощной горелкой части одной из створок было спилена и валялась неподалёку. По самым грубым прикидкам тут было больше метра магически укреплённой стали. Сломать такое мог далеко не каждый. Я, если честно, даже сильно сомневался, что сам смогу это сделать. Но раз часть двери вскрыта то…

Я обратился к своей магической силе использовав "ощущение земли", здесь под землёй эта способность должна была работать куда лучше, чем в здании гильдии на поверхности. И действительно я сразу же почувствовал множество людей, находящихся сейчас внутри убежища. Персонал здания, не эвакуированный вместе с наёмниками во дворец Императора, очевидно, решил укрыться здесь, вот только… почему я отчётливо ощущаю ауру смерти?

Одинокий с лёгким шелестом вышел из ножен.

— Иш`кафэль, — сказал я тигру, но тот уже и без слов всё понял, нырнув в вырезанный в дверях проход. — Ну, прямо ностальгия…

Сразу вспомнилось, как мы с Белым Тигром прочёсывали подобные руины Алого мира в поисках безделушек умершей цивилизации. Да уж, такая себе ностальгия.

Внутренние помещения убежища практически ничем не отличались от того, что я видел наверху. По крайней мере, вначале, шли исключительно залы практик и совещаний, а также рабочие офисы. Но стоило чуть углубиться, как всё поменялось. Почти весь персонал, судя по "ощущению земли" собрался в каком-то большом помещении. Столовая или актовый зал?

— Ян, эти люди что-то с ними не так, — возле меня появился тигр. — Они просто стоят на месте и смотрят в одну точку. Не двигаются, не говорят.

"Это признак сильного ментального удара, Носитель", — тут же подал голос Седьмой. — "Думаю, они подчинены неизвестным разумом".

"Значит здание гильдии не так уж хорошо защищает от ментальных атак, проклятье", — не удержался и мысленно выругался.

Приостановив шаг я прислушивался к "ощущению земли", кое-кто из людей всё-таки двигался. И судя по тому, что я чувствовал, эта группа людей сейчас находилась в другой части убежища. Возможно, это Алиса с Юлей?