Глава 13. Свитки и ритуал

— Итак, теперь, после того как установила эту «глушилку» ты расскажешь о свитках? — спросил я Славу, усевшуюся на единственный свободный стул в комнате.

— Да, но перед этим мне нужно кое о чём попросить тебя, — с улыбкой отозвалась та. — Ты же не думал, что я буду бесплатно давать тебе информацию?

— Мы, кажется, в прошлый раз это уже обсудили? — я с усталостью непроизвольно потёр переносицу.

— Возьми меня с собой, — выпалила девушка, не обратив на мои слова внимания.

— Что?

— В рейды. Прошу, возьми меня в свою группу, сейчас мне очень нужны кредиты, а сражаться это то немногое, что я действительно умею делать. Наёмники прекратили набирать рейды…

— Но у меня нет «своей» группы, — возразил я.

— Пускай ты и не являешься лидером, но всё равно состоишь в полноценной группе. Которая к тому же сумела договориться с Лепестками о совместных походах в рейды.

— Погоди, откуда ты…

— Узнать это несложно, Лепестки в таких вопросах взаимодействуют с гильдией по относительно открытым каналам. Ну так что? Замолвишь за меня словечко, Ян? Прошу. В клане я считалась сильным магом жизни и даже немного медиумом, пускай и провалившим инициацию.

Я посмотрел на сидевшую напротив Славу. С одной стороны, мы временно потеряли в команде одного мага, и сейчас нам бы точно не помешал кто-то способный временно заменить Оксану. С другой же стороны, я, мягко говоря, не был уверен в надёжности изгоя, нападавшего на кланы и устроившего настоящий хаос на территории одного из старших кланов. К тому же брать человека причастного к разрушениям на территории клана Лепестков в их же собственный рейд… Как-то это даже со стороны кажется неправильным и глупым. Впрочем, можно показать девушку группе и уже решить всем вместе, думаю это вполне себе рабочий вариант. В конце концов, рейды должны в любом случае возобновиться.

— Ну хорошо, я поговорю с группой, только сразу скажу, в рейды Лепестков, скорее всего, мы тебя не возьмём. И ты сама должна понимать почему, — наконец ответил я ей.

— Жаль, они бы никогда не узнали, что я одна из членов клана-изгоев. К тому же в тех разрушениях моей вины нет, это всё результат решения того урода, захватившего власть в клане.

— Посмотрим. А теперь вернёмся к свиткам.

— Да, — кивнула Слава. — Часть из полученных нами свитков оказались именно тем, на что мы рассчитывали. Свитки призыва изнанки. Не знаю, откуда твой клан умудрился получить такое сокровище, но результат их действия ты мог и сам наблюдать во время того хаоса во время приёма Наследников. Интересно, что было бы, если тогда я не узнала тебя? Считай это проведением, особенно то, что мне пришло в голову помочь тебе, ха.

— Ты сказала, что часть свитков были этими самыми «призывами», а что с другими? — спросил я её, проигнорировав слова про спасение.

— Здесь начинается самое интересное. Прошлый глава, точнее, настоящий глава нашего клана поначалу был вне себя от ярости, но когда медиумам удалось разобраться в записях оказалось, что в свитках находится описания ритуала…

Девушка сделала драматическую паузу, расширив глаза, но при этом едва заметно улыбнувшись.

— Ритуала? — спросил я, мысленно вздохнув, вот же любительница театральных эффектов.

— Описание некоего «Карнавала богов», — кивнула Слава. — В вашей сокровищнице хранились несколько свитков родом из Золотого мира. При этом в каждом находилось подробное описание принципов создания контракта божественных сущностей Золотого мира с ещё не рождёнными детьми.

— Что? — до меня не сразу дошло сказанное.

«Носитель, я так понял это нужно, чтобы получить более глубокую связь божества с человеком, к тому же в теории, если в сосуд души нерождённого человека посадить по-настоящему сильную сущность, оно расширит его со временем, тем самым усилив. Таким образом, с помощью этого ритуала можно усилить будущего медиума и обойти ограничение в выборе божественных сущностей места, где проводится инициация», — пояснил Седьмой.

— Только представь Ян, божественные сущности других миров в качестве контрактных фамильных богов. Да даже духовное оружие, наподобие твоего меча, это настоящее сокровище, чего уж говорить о людях получивших возможность слиться с сущностями иных миров? Если бы моему клану этот ритуал оказался доступен двадцать лет назад, я, возможно, не родилась бы недомедиумом. И, наверное, клан бы не оказался под действием эдикта Императора. И знаешь, что мне совсем непонятно?

— М-м-м? — ответил я, блуждая в собственных мыслях и обдумывая сказанное девушкой.

— Почему твой клан, обладая такими поразительными знаниями и пониманием ритуалов Золотого мира не воспользовался полученными знаниями? Это мало того что сделало бы его одним из Великих кланов, так ещё и дало бы тебе шанс стать настоящим медиумом.

Вопрос повис в воздухе. Я припомнил то появление в резиденции Защитной Чаши сразу двух беременных представительниц семей в сопровождении советников. Пазл начал складываться. Теперь понятна причина их тогдашнего появления. Но вопрос почему наследников-медиумов с сильными фамильными божествами, кроме моей сестры, почти не рождалось, оставался открытым. И то с последним у меня появились кое-какие догадки. Возможно, у этого ритуала были какие-то ограничения? Об этом я и спросил у сидящей напротив Славы.

— Ты думаешь мне разрешили заглянуть в эти свитки? Не забывай, я не являлась старейшиной, чтобы получать доступ к такой информации. Конечно, клан у нас не такой уж большой, но некоторую информацию старались всё же особо не распространять. Я и узнала-то всё от командира лишь спустя пару месяцев после инцидента в твоём клане.

— А где сейчас эти свитки? — мне подумалось, может быть, удастся ознакомиться с ними.

— Понятия не имею, незадолго до захвата власти тем уродом, глава передал их первому советнику и куда-то отослал. С тех пор я не видела советника. Могу предположить, что он попытался купить прощение у Императора или покровительство какого-то Великого клана.

— Жаль, хотелось бы взглянуть на эти свитки… — я отошёл к окну и задумчиво пробарабанил пальцами незатейливую мелодию по подоконнику. — Это всё?

— А? Да, всё. Ну так что, ты поможешь мне вступить к вам в группу?

— Я поговорю с группой, но решать в любом случае будем все вместе. Так что много надежд не питай.

— Ну хоть так, — Слава улыбнулась и поднявшись подошла ко мне так близко, что я почувствовал лёгкий аромат её духов. — В таком случае, если по какой-то причине решишь в одиночку посетить любой из рейдов, то можешь смело звать меня. Телефон и контакт я скинула тебе в приложении гильдии.

— Хорошо, — кивнул ей.

— И можно мне пожить у тебя?

— Нет.

— Пожалуйста.

— Нет.

— А если я буду тебе готовить?

— Нет.

— Мне некуда идти, Ян. Выкинешь красивую девушку на улицу без всякой жалости?

— Да.

— Вот же ты упёртый, — возмутилась она нахмурившись.

— Свяжусь с тобой после решения группы, ну и в том случае, если пойду в рейд в одиночку.

Ещё немного расспрасив девушку о свитках и о том, что происходило с изгоями последнее время удалось выяснить, что большинство были либо пойманы гвардией и кланами, либо убиты. Спастись удалось единицами и в основном это были только медиумы, сумевшие каким-то образом не попасть под странное воздействие захватившего клан человека. О самом захватчике Слава смогла рассказать очень немногое, она старалась как можно меньше попадаться ему на глаза, чтобы словом или делом не вызвать у того подозрения и всеми силами пыталась вместе с другими членами кланами, не попавшими под одурманивание освободить клан. К сожалению, первая и единственная попытка убить захватчика полностью провалилась из-за неравных сил. Неизвестный оказался настолько силён, что сумел без особых трудностей отбиться от нападавших, и даже захватить часть бунтовщиков. Тогда их всех спасло лишь то, что большинство членов клана находились за пределами временного убежища, пытаясь найти безопасный способ выбраться из района города. Славе с товарищами удалось чудом выбраться из коллекторов, где прятался клан и залечь на дно, стараясь не привлекать внимание как гвардии, так и собственного клана.

После ухода девушки я на некоторое время погрузился в раздумья. Очевидно, что тот мужчина, захвативший власть в клане изгоев, был именно «Изменённый» об этом же говорил и Седьмой. Из всех хорьков теперь лишь только местоположение атакующего Кроу оставалось неизвестным. Впрочем, тот наркотик, инъектор, что принёс тогда Алексей, скорее всего, как раз и принадлежал сильнейшему в группе Хорьков. Если это действительно так, и именно из его крови производился этот стимулятор, значит, у принявших его людей очень большие проблемы. Не знаю, насколько агрессивна кровь изменённых, но то, во что они превращаются со временем, не оставляет сомнений — вводить её в организм обычного человека всё равно что вкалывать тому яд.

— Думаю завтра следует наведаться к Алексею. Такое ощущение, что что-то назревает. Точно комок скапливается в городе и вот-вот прорвётся.

«Хорошо, Носитель, — тут же отозвался конструкт. — Тогда сегодня мы давайте продолжим наши тренировки. Вам следует привыкнуть к новым возможностям после взятия третьего круга и начать осваивать технику боевого искусства Создателей».

Я выглянул ещё раз в окно, отметив хорошую погоду, царившую на улице. Голубое, глубокое небо без единого облачка и жаркое солнце. Для того чтобы в полную силу практиковать магию на третьем круге нужно много места. Поэтому самым логичным было отправиться на базу группы, тем более, когда за тобой так откровенно наблюдают разведчики клана Защитной Чаши. Пускай Слава и маг жизни, который способен ощущать присутствие людей вокруг себя, но всё же, это полноценная разведгруппа. Может, отправили новичков? Впрочем, сейчас это неважно.

Я выкинул из головы лишние мысли и быстро собравшись спустился на улицу. Выходя из подъезда общежития, я как бы невзначай кинул взгляд на чёрную тонированную машину, припаркованную напротив нашего дома, хорошо ощущая чужое внимание. Слава была права, это совершенно точно наблюдатели, вот только я уже совсем неуверен, что именно разведчики. Скорее больше походили на охрану или группу сопровождения.

Впрочем, они совершенно не отреагировали на мой уход, не попытались следовать или направить кого-то вслед. Странное поведение. Поломав немного голову над странным поведением наблюдателей, я решил пока отложить этот вопрос, тем более что сейчас они мне никак не мешали. А то, что смотрят… ну пусть смотрят за пустой комнатой.

Сев на автобус я тут же набрал Алексея. Несмотря на то что он уверял, что сумеет легко продержаться несколько дней следовало убедиться в этом и, если потребуется срочно ехать к нему.

— Ян? — спустя несколько секунд маг поднял трубку, по голосу он казался вполне бодрым.

— Привет, проверяю твоё самочувствие, — пояснил я. — Тварь приходила?

— Да, пару раз, но защита пока держится.

— До завтра продержишься?

— Конечно, — ответил он. — Ты уже восстановился?

— Почти. Тогда давай до завтра. В первой половине дня буду у тебя.

— Понял, буду ждать.

Положив трубку, я задумчиво откинулся на спинку кресла. Те мои слова о ловушке были чистой импровизацией, но Седьмой против ничего не сказал, значит, создать что-то подобное вполне реально?

«Лишь как отвлечение внимание. Сущности изнанки плохо поддаются магии, но при этом очень уязвимы к духовному оружию. Именно поэтому я тогда и сказал, что для вас тварь не опасна. Какой бы сильной она ни была, Одинокий способен убить и поглотить её единственным ударом», — ответил конструкт.

Ну вот и хорошо. Отвлечём внимание сущности и одним ударом закончим это. И получим в свои должники сильного мага.

«Седьмой, что думаешь насчёт слов Славы?» — спросил я у конструкта о недавнем разговоре с девушкой-изгоем.

«Она верила в то, что сказала. Что же до фактов, о которых девушка сообщила, то пока всё ещё мало данных, чтобы говорить о чём-то предметно. Было замечательно ознакомиться с теми свитками».

«Согласен. Надеюсь, нам ещё представится такая возможность».

Итак, теперь, если верить словам Славы, стали понятны причины появления двух беременных женщин в резиденции Защитной Чаши с Золотыми вратами. Скорее всего, глава с советниками решили провести тот самый ритуал, и будущие дети этих женщин прошли через него. Контракт с рождения. От одной мысли становиться немного жутко. В теории это даёт огромные преимущества этим детям.

Ещё один важный момент — Алиса, вероятнее всего, также получила возможность заключить свой контракт с фамильным богом благодаря ритуалу. Я отчётливо помню, как отец с матерью носились с сестрой, да и дед, казалось, был абсолютно уверен, что Алиса станет сильным медиумом. Впрочем, он был абсолютно уверен и во мне. Но в конечном счёте именно сестра получила сильнейшего хранителя стихий…

Погружённый в свои мысли, я добрался до штаб-квартиры, где меня встретил лязг раздававшегося железа. Как обычно, Константин не сидел сложа руки, продолжая без устали заниматься.

— Привет, давно ты здесь, — поприветствовал я его.

— Давно, — отозвался Костя, прерываясь. — Ты уже восстановился?

— Да, решил немного попрактиковаться.

— Составить тебе компанию?

— Нет-нет, пока не нужно. Где другие?

— До Алексея не дозвониться, похоже, спит целыми днями. Света не отходит от Оксаны. Фома бывает появляется, но редко. Предполагаю, целыми днями сидит на стрельбище, он после рейда был сильно недоволен своей стрельбой из Метателя.

— Хм-м, — я кивнул, припоминая, что наш стрелок несколько раз критично высказывался о своей стрельбе во время рейда в Синий мир и кризиса в Золотом мире. — Послушай, Константин, я бы хотел предложить временного кандидата вместо Оксаны.

— Если ты за него поручаешься, то никаких проблем, возьмём.

— То-то и оно, что не поручаюсь. Это маг-изгой, с очень непростыми отношениями с Лепестками.

— И ты предлагаешь брать его в рейды организованными Опутывающей Листвой? — мужчина даже оторвался от своего дела, удивлённо посмотрев на меня.

— Определённо нет. Но вот в другие миры, почему бы и нет. Я скину тебе информацию по ней? Нужно будет собраться всем вместе и подумать, в конце концов, сильные маги жизни большая редкость.

— Маг жизни, говоришь? — задумчиво покивал Константин. — Ну хорошо, скинь мне информацию по этому магу, я разошлю остальным. Взвесим все за и против.

— Спасибо, — поблагодарил я его, направляясь в сторону ринга.

Места там много, можно не опасаться что-то разрушить и, главное, нет шанса попасться кому-то не тому на глаза.

«Носитель, пока начните с обычной разминки, это позволит вам немного примериться к собственной силе. Как освоитесь можно попробовать использовать создание сфер земли», — Седьмой сразу перешёл к делу, как только я отошёл от Константина.

Как и говорил конструкт, взятие третьего круга значительно увеличило запасы моих магических сил. Стандартная разминка, используемая магами, выглядела, как некое создание «пустых» плетений, когда ты не наполнял полученные плетения магией, но не воплощал их. Грубо говоря, не воплощал их в реальности. Конечно, до полноценного формирования заклинания всё ещё оставалось далеко, но всё же, этот способ позволял определить объёмы используемой магии. Правда, только приблизительно, но всё же. Приноровиться к собственным новым силам вполне возможно.

«Отлично, а теперь попробуйте, используя все полученные новые умения, создать максимум возможных сфер земли. Раньше вам, Носитель, не хватало должного контроля и энергии на это, посмотрим, что изменилось сейчас».

Послушавшись, я влил всю имеющуюся у меня в силу магии в призыв. К сожалению, внутри зала отсутствовало достаточное количество земли, поэтому вокруг меня начали появляться не полноценные сферы земли, а лишь пустые магические остовы. Один, два, пять, десять! Десять сфер, точнее, остова из магии. Я даже замер и тут же, потеряв концентрацию, уменьшил количество сфер до семи.

«Вам всё ещё не хватает должного уровня контроля», — тут же заметил Седьмой. — «Но это придёт с тренировками. А теперь главное — попробуйте изменить форму».

«Форму?» — я внимательно посмотрел на сферы земли, мысленно обращаясь к ним.

Секунда и сразу три сферы вдруг превратились в острые копья, направленные на меня, и почти тут же бессильно рассыпались магической силой.

«Отлично, Носитель. Для этого тоже нужен очень высокий уровень контроля. Но то, что вы сразу уловили суть хороший знак. А теперь попробуем использовать только одну изменённую сферу земли вкупе с боевым искусством Создателей».

Несколько часов подряд Седьмой буквально истязал меня, не позволяя передохнуть, заставляя то вызывать сразу десяток сфер, то одну-единственную, но постоянно меняя её характеристики и даже комбинируя её свойства с другой стихией. За всё время Константин ни разу меня не побеспокоил, занимаясь всё так же собственными тренировками.

Всё закончилось лишь глубоко под вечер, после очередного моего провала в расщеплении очередной сферы на мелкие части, больше похожие на иглы, Седьмой, наконец, сказал:

«На этом с магией пока закончим, Носитель. Перерасход сил начал влиять на ваши результаты».

Я облегчённо уселся прямо посреди ринга. Но отдохнуть мне не дали.

«Теперь, когда вы достаточно устали, самое время приступить к „закалке тела“ и продвинутой практике боевого искусства Создателей», — послышался в голове голос Седьмого. — «Как вы, наверное, знаете сейчас у вас уровень лишь „внешнего усиления“ тела, это самый базовый уровень, и он был достигнут благодаря моему воздействию, а также хорошей базе, обеспеченной вашим дедом. Сейчас пришла пора перейти к „внутреннему усилению“».

«Внутреннее усиление»? Я знал о чём говорит конструкт, для его достижения требовались месяцы специализированных тренировок. Ничего из этого мной ни разу не выполнялось.

«Можете не беспокоиться, Носитель. Самого начала я взял на себя роль этих тренировок. Сейчас ваше тело полностью подготовлено к скачку. Проблема только в одном».

«И в чём же, позволь спросить?»

«Переход будет очень болезнен. И к сожалению, я не могу дать вам потерять сознание».

«Хорошо, приступай», — что ещё мне скать.

* * *

Город М. постепенно погружался в поздние вечерние сумерки. Удивительная тишина стояла в одном из районов города, где проживали рабочие и мелкие торговцы. Множество домов и большое количество небольших парков делали это место очень уютным. Здесь любили прогуливаться жители района, наслаждаясь отличными видами и прекрасными местами. В одном из таких парков прямо в воздухе появилось небольшое искажение. Несколько мгновений и оно начало увеличиваться, постепенно разрастаясь до вначале небольшого, а затем до огромного закручивающегося вихря фиолетового цвета. Одновременно с этой воронкой такие же начали появляться и в других точках города. Секунды слились в минуты и вот уже из фиолетового портала начали выходить воины в древних доспехах. В шлемах каждого из появляющихся существ горело алое магическое пламя.