Глава 24. Приготовления и прогулки

Атакующий Кроу смотрел на одного из своих подчинённых находящихся внутри клетки. Он уже мало чем напоминал человека — высокий, под два с половиной метра ростом, широкий настолько, что с трудом помещался в дверные проёмы и покрытый прочной чешуёй, способной, как выяснилось, выдержать выстрел с близкого расстояния винтовочной пули.

— Господин, мы уже несколько часов не можем получить от него ответа, — молодой человек с сильно выступающей вперёд челюстью стоял возле Кроу и обескураженно чесал затылок.

— Сколько он принял? — спокойно уточнил атакующий.

— Ну, так… Всё что у нас было, господин. Это почти десяток фломастеров, сказал, что хочет показать этим гвардейским ублюдкам, устроившим на нас облаву, что значит ярость нижних районов. Мы не смогли его остановить.

— Что произошло дальше?

— Ну, Черепок превратился в это чудище и покрошил всех гвардейцев в капусту. Там ещё было несколько патрульных автомобилей, так он и их того… Обожрался и заснул, мы его закинули в машину и сюда.

— Понятно, — задумчиво кивнул Кроу, смотря на существо внутри клетки.

Он отчётливо ощущал в нём родство. Точно теперь человек, бывший некогда обычной шпаной, стал частью тела самого Кроу. Это было очень странное чувство. Но почему-то очень приятное. Атакующий с большим трудом сдерживал рвущуюся изнутри радость, только что он, похоже, нащупал свой путь к величию и власти.

— Отлично, — наконец кивнул он молодому человеку возле себя и повернулся к своему помощнику, плотному мужчину в шрамах. — Пусть пока этот экземпляр побудет здесь. Мне нужно знать, сколько у нас сейчас есть в наличие подготовленных к продаже доз, полный отчёт. И ещё, пригласи лидеров банд города, которые поддерживают нас, я хочу поговорить с ними.

— Сейчас займусь, — мужчина кивнул и направился к выходу, а Кроу повернулся к молодому человеку, привезшему сюда существо.

— Как тебя, говоришь, зовут?

— Цапля я, господин, — кивнул тот, но тут же спохватился, понимая, что назвал кличку и исправился. — Василий.

— Вот что, Вася, — с улыбкой Кроу положил руку на плечо парня. — Ты же принимаешь мой стимулятор время от времени, да?

— Да, господин, конечно, я наконец смог обеспечить свою семью в рейдах, получил золотой значок и теперь в одиночку даже могу посещать зелёный и синий миры.

— Отлично друг мой, отлично, а хотел бы ты стать ещё сильнее, м-м-м? Значительно сильнее.

— Конечно господин! — воскликнул парень.

— Я так и думал, пойдём со мной, пора тебе перестать быть никем и обрести настоящую мощь, подобающую моей будущей армии.

Кроу с улыбкой указал на дверь молодому пареньку, а сам в мысленно усмехнулся. Глупая преданность и доверчивость людей, принявших его кровь, оказалась очень приятным побочным эффектом.

* * *

Аудитор внимательно вчитывался в отчёт, о вторжении Фиолетового мира в десятки городов по всему континенту Империи, время от времени он поднимал взгляд с планшета на застывшего перед ним главу службы безопасности города М. и задавал какой-то уточняющий вопрос по отчёту. Судя по тому, что он прочитал Фиолетовые не успели похитить действительно большое количество людей, вовремя сработавшее оповещение и слаженность действий гражданского населения минимизировали потери. Чего не скажешь о потерях со стороны гвардии и кланов. Главной целью атаки Фиолетовых оказались именно объекты кланов — базы с порталами и складами артефактов. Время реагирования основных сил кланов и гвардии также оказалось на высоте, несмотря на столь массированное нападение все районы города оказались взяты под контроль в течение полутора часов.

Однако за эти полтора часа Фиолетовые всё же успели в кое-чем преуспеть — прежде всего несколько баз кланов оказались разграблены. Пропали установки по стабилизации порталов и камни врат из-за чего сразу несколько младших кланов лишились своего единственного источника дохода и статуса кланов, конечно. В городе М. пропало около тысячи человек, хотя списки пропавших всё ещё пополняются, всего Фиолетовые смогли затащить к себе больше тридцати тысяч. За последние пятьдесят лет — это являлось самыми большими потерями, что спровоцировало волну недовольства со стороны гражданского населения как кланами, так и гвардией Империи. Несколько крупных акций протеста прошлось по городам как пострадавшего континента, так и соседнего. Император поручил возобновить практику установки в города стационарных укреплённых точек несмотря на все протесты Великих кланов. Последние даже пошли на обострение отношение и выслали со своих территорий наблюдателей Императора.

Здесь же в отчёте приводились примеры, для каких целей, возможно, могло понадобиться такое количество жертв Фиолетовому миру. И почти все они сводились к ритуалу воплощения тёмных богов, менялись лишь имена только имена воплощаемых.

— Прямой угрозы для нашего мира нет, — наконец Аудитор оторвался от документа и положил планшет на стол. — Но это значительное усиление Фиолетового мира и возможные проблемы для всех рейдов, направляющихся туда в будущем. Расследование этого инцидента Император передал одному из Аудиторов, позже можно будет ознакомиться с его выводами. Но что мне сейчас интересно, так это наша результаты нашей репетиции, итак, глава, что удалось понять по окончании вторжения?

— Кхм, — прочистил горло мужчина, стоящий перед Аудитором и, поправив очки, ответил. — Всё на вашем планшете. Если резюмировать, то реакция гвардейских частей оказалась значительно ниже планируемой. Сейчас мои люди проводят проверку частей, расквартированных близ города М.

— Позвольте перебить, — поднял руку Аудитор. — С того момента, когда мы узнали о готовящихся открыться здесь чёрных вратах, гвардия должна была находиться в повышенной боевой готовности, так?

— Да, — кивнул глава безопасности. — Мы предупредили командующего округа города М. о возможном вторжении, а также приказали перейти в режим повышенной готовности.

— Благодарю, позже направьте мне контакт командующего.

— Конечно, Аудитор.

— Продолжайте свой отчёт.

— Эффективнее всего сработали городская гвардия при поддержке Опор Мира, а также наёмники, приглашённые нами в город ранее. Их эффективность и результативность позволила обойтись малыми жертвами и практически без разрушений инфраструктуры. Однако со всей очевидностью я вынужден сделать вывод, что нам ещё далеко до совершенства.

— Согласен с вами, — кивнул Аудитор. — Что по эвакуации?

— Пока мы сосредоточились на эвакуации ключевых людях Императора, а также перенос всех имеющихся линий производства, принадлежащих Империи. Гражданскими займёмся в следующем месяца, в это же время планируем предупредить и кланы. Таким образом, у них не будет достаточного времени для эвакуации своего имущества, и мы сможем рассчитывать хотя бы на их косвенную помощь в виде отвлечения внимания части существ чёрного мира на себя.

— Оптимистично. Не думаю, что кланы такие дураки, что не заметят наших действий, с другой стороны, хуже от этого в любом случае не будет. Теперь я бы хотел увидеть план по укреплению и созданию укреплённых точек внутри города. Кажется, об этом мы с вами говорили в прошлый раз, да?

— Да, господин. Откройте, пожалуйста, на своём планшете отчёт на девятой странице, там как раз и располагается план.

* * *

— Добрый день, меня зовут Ян Александров и мне бы хотелось продать некоторые вещи, найденные в рейде, — я стоял перед скупщиком Лепестков в их основном лагере, а за моей спиной располагались пять тяжеленных баула доверху набитых сокровищами, найденными в мегаструктуре Оранжевых.

— Как, говоришь, тебя зовут? — задумчиво спросил мужчина, вглядываясь в моё лицо.

— Ян Александров.

Надеюсь, что то распоряжение Юли о максимально лояльной покупке вещей всё ещё действовало. Именно поэтому я и вызвался сдать весь найденный нами хлам в рейде. Благо несколько скупщиков даже несмотря на наплыв наёмников, сейчас были свободны и не требовалось ждать своей очереди.

— Хорошо, давай посмотрим, что там у тебя, — кивнул скупщик и махнул рукой, указывая на свой стол.

Пересчёт всего найденного занял у нас почти час, мужчина тщательно протоколировал каждую находку, записывая её в специальный бланк. С последним я сталкивался впервые, раньше Лепестки не были столь скрупулёзны в описи найденного.

— Господин Александров, согласно сделанной описи, вы заработали девять миллионов девятьсот шесть тысяч четыреста три кредита. Вас устраивает назначенная кланом Опутывающей Листвы цена?

В этот момент моё сердце ухнуло куда-то вниз, от ощущения нереальности происходящего. Этих даже с учётом моего процента может хватить на самую дорогостоящую экипировку, если мне таковая понадобится.

— Да, устраивает.

— Отлично! Подпишите здесь и здесь, и я передам вам вексель.

Получив от скупщика бумагу подтверждающую передачу мне указанно ранее суммы, я быстрым шагом вернулся к группе.

— Девять…? — удивлённо вполголоса прошипел Фома, смотря на вексель. — Будь я проклят, что это за артефакты такие мы продали?

Глаза остальных членов отряда заблестели, когда они прочитали на какую сумму, оказался выдан вексель от Лепестков. Светлана так вообще, такое ощущение, впала в ступор от уведеного.

— В основном это ограничители магии, опытные наёмники говорили, что такие часто можно найти на верхних этажах Заводной Фабрике и именно поэтому так выгодно ходить в рейды на неё, — задумчиво ответил Константин. — Но по моим расчётам нам должны были предложить максимум треть от этой суммы. Ян ты был прав — Лепестки покупают у тебя по рыночным ценам, это отличная новость. Пока мы здесь нужно этим воспользоваться по максимуму.

Все, включая меня, согласно закивали. Лидер взглянул на быстро темнеющее небо.

— Ну, раз всё решено, то завтра засветло возвращаемся в сооружение Оранжевых. Мы так и не ступили на нижние этажи, думаю там ещё достаточно сокровищ. А сейчас отдыхать.

— Ещё поброжу по лагерю, тут есть на что посмотреть, — сразу же подняла с улыбкой руку Светлана.

— Свет, могу я присоединиться? — тут же встрепенулся Алексей.

— Не против.

— Только долго не задерживаетесь, — безразлично ответил лидер, провожая парочку взглядом. — Нам рано вставать.

— Мне тоже нужно ненадолго отойти по делам. Увидимся в лагере, — сказал я и, взмахнув на прощание рукой, направился в сторону палатки руководства Лепестков.

Нужно поговорить с Юлей насчёт той твари, находящейся внутри ловушки Оранжевых. Оставалось надеяться, что девушка уже вернулась и сейчас была где-то в лагере.

К счастью, мне повезло, на входе я заметил Станислава, со скучающий видом смотрящего в вечернее небо Оранжевого мира. Телохранитель бы никогда не оставил свою подопечную, а значит принцесса должна быть где-то близко.

— День добрый, — подняв руку, я приблизился к нему. — Госпожа рейдлидер сейчас находится в палатке руководства рейда?

— Какой же это день, когда солнце почти зашло, — меланхолично ответил Станислав. — Госпожа проводит совещание, но должна вот-вот закончить. Присядешь?

— Почему нет, — согласился я, присаживаясь возле телохранителя. — Как раны?

— Нашёл что спросить, — хмыкнул в ответ тот. — Я давно полностью излечился. Осталась только усталость.

— Усталость? — я даже подумал, что ослышался.

— Ага, каждый день мотаться за госпожой, у которой шило в одном месте та ещё морока, а на все мои уговоры взять ещё телохранителей она просто не реагирует. «Зачем мне телохранители, когда ты один справляешься со всеми обязанностями Стас», — передразнил он свою госпожу. — Может, ты с ней поговоришь? Мне иногда тоже отдохнуть хочется.

— Ладно, попробую, — кивнул я, хотя, конечно, вряд ли представиться настолько удобный случай перейти на такую тему.

— Ты меня выручишь, — кивнул безразлично Станислав, вернувшись к своему наблюдению за вечерним небом.

Спустя несколько минут из палатки начали выходить по одному и группами Лепестки. Кто-то что-то обсуждал, кто-то молчал, но все казались сосредоточены, не замечая ничего вокруг себя. Одной из последних показалась Юлия, заметив рядом со своими телохранителем меня, она удивлённо подняла брови после чего радостно улыбнулась и подошла к нам.

— Ян, рада тебя видеть! Ты ко мне?

— К тебе, к тебе, — я ощутил, как на лице появляется глупая улыбка и усилием воли стёр её. — Есть минутка?

— Хоть две, — кивнула девушка. — Раз уж ты здесь, давай прогуляемся до врат, покажу тебе кое-что, заодно и поговорим?

— Не против.

— Станислав, останься тут, всё равно до врат меньше пятьсот метров по пустырю.

— Хм-м… — видно было, что телохранителю не очень хотелось выпускать из виду свою госпожу, но спорить он не стал.

— Ну вот и ладненько, идём Ян? — кивнула с улыбкой девушка, и я заметил, как на её плече появилась молниевая обезьянка, в привычной своей манере та молчаливо осмотрелась, зевнула и покрепче ухватилась за Юлию, явно решив сопровождать её до портала.

Выйдя из лагеря, мы неспешно начали подниматься по тропе, ведущей на вершину холма, где находилась площадка с установленными вратами. Из-за того, что Лепестки вырубили все деревья вокруг лагеря и врат местность хорошо просматривалась и подобраться к нам незамеченными не смог бы ни один зверь Оранжевого мира.

— Итак, что ты хотел со мной обсудить? Ты поменял своё мнение и хочешь присоединиться к Лепесткам? — с улыбкой спросила Юлия.

— Не совсем, — я с улыбкой поднял руки. — Нет, совсем нет. Мне нужно поговорить с тобой о той находке в найденном сооружении Оранжевых. Белое марево, распространяющее вокруг себя магическую энергию. А это что такое…? — последняя фраза у меня вырвалась непроизвольно, когда я увидел тянущийся от врат магический канал.

Его оказалось легко заметить даже невооружённым взглядом. Мне не пришлось напрягать магическую силу, чтобы хорошенько рассмотреть его.

— Что? — сначала Юлия не поняла, что я имел в виду, но проследив за моим взглядом вдруг улыбнулась. — А, это. Это самое важно, что мы смогли обнаружить в Оранжевом мире. Поистине огромные запасы магической энергии. Даже с учётом того, что врата с каждым днём потребляют всё больше магии, запасов в том сооружение хватит нам несколько лет. Наш клан в одночасье оказался владельцем самым крупным источником магии на всё континенте. Создать за такой короткий срок канал такой шириной, знал бы ты каких это усилий нам стоило.

Я заметил, с какой гордостью девушка это говорила. Лепесткам, получается, удалось каким-то образом присоединиться к той «батарейке»? Да ещё и так быстро.

— Юлия, — я прервал поток объяснений девушки, когда мы подошли ближе к силовому каналу. — Вы знаете, что является источником этой энергии?

— Энергетическая аномалия на одном из этажей найденной нами постройки, — ответила она. — Думаю ты и сам это понял по распространяемой ею магической силы, разве нет?

— Я не о том, — устало вздохнул и посмотрел в лицо Юле. — Ни в коем случае не пытайтесь открыть ту аномалию или двигать колонны из тёмного материала. Здание Оранжевых, которое мы нашли — это клетка и тот, кто заключён в ней способен без проблем уничтожить наш мир, если попадёт туда.

Девушка удивлённо замерла, молниевая обезьянка на её плече внимательно посмотрела на меня, я наткнулся на внимательный взгляд очень умных глаз. Несмотря на то что этот хранитель стихий ни разу при мне не говорил, отчего-то у меня всегда было ощущение, что он далеко не прост.

— Откуда ты знаешь? — наконец, спросила Юлия. — Никто из моих подчинённых, да и я сама, не смогли проникнуть внутрь той белой пелены, окружающей аномалию.

— Не нужно проникать внутрь неё, чтобы это понять. Посмотрите на количество тёмных колонн внутри здания и за его пределами. Это ограничители изменения реальности. Если попытаться использовать возле них магию, то у тебя ничего не получится. В том их главная задача, не дать вырваться некоему существу из сердца своей вечной тюрьмы.

Принцесса задумчиво посмотрела на магический канал, тянущийся до самого сооружения Оранжевых после чего кивнув ответила:

— Знаешь, а в этом есть смысл, я передам твои слова нашим магам, пусть всё проверят, — заметив, как я дёрнулся она, вернув себе прежнее игровое настроение, весело подняла руки. — Я заверяю тебя, сделаем всё максимально аккуратно. Не переживай.

— Надеюсь, — кивнул ей.

— Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Вроде как.

— Отлично, тогда теперь можно с чистой совестью продолжить прогулку, ведь так? Пошли к вратам, я же обещала тебе кое-что показать, да?