Глава десятая

Повелитель

Как только дверь за девушкой закрылась, вскинул руку и с силой ударил по столу. Мебель жалобно скрипнула и пошатнулась, всё же выдержав удар.

Меня затрясло от злости и негодования. Веселилась она, вечеринка и Варин… на девушке его запах, это отвратительно. Мерзко думать, что могло быть там, в той квартире, что недавно принесла мне столько радости. Они ведь были пьяны, а Варин… Хотя я точно знаю, что ничего не было… знание не приносит облегчения, а ревность душит всё сильнее.

Достал телефон и набрал друга. Мне даже говорить не пришлось, вампир почувствовал на расстоянии. Задушу. Обоих.

Только небесам известно, сколько сил мне понадобилось, чтобы не сорваться на девчонке и вообще пережить эту ночь. Она точно не заслужила испытать на себе мой гнев и ревность. Алёна не виновата в том, что родилась человеком, а я влюбился как мальчишка. Не было печали…

— У тебя критические дни? — с порога усмехнулся вампир.

Переместился в пространстве, в одно мгновение оказавшись возле него. Шумно втянул воздух, ощущая яркий запах Рыжика на коже вампира. Как минимум он её обнимал, и не раз.

Пиджак угрожающе затрещал по швам, норовя лопнуть. Навис над вампиром, сжимая край стола. Сказать, что мне хотелось его закатать в паркет, — ничего не сказать. Чувства давили, замутняя разум, требовали расправы над предателем, но я всё-таки дьявол и никому не позволю мной управлять.

— Что непонятного было в словах «держись от неё подальше»? — прорычал, ощущая, как трансформируются мышцы. — Что ты сделал?

Варин шагнул назад, полностью закрывшись, как оборонительная стена.

— Ещё ничего, — так же холодно ответил он.

Его самоуверенные слова взбесили меня. В одно мгновение отшвырнул вампира к стене, подвесил его к потолку и сам оказался наверху, повиснув в воздухе.

— Я знаю, что ты задумал, — прорычал вампиру в лицо. Его глаза хитро блеснули. — Не играй со мной в эти игры.

Спрыгнул на пол и посмотрел на плечо.

— Всё-таки порвал! — выругался и снял пиджак. — Долго будешь к потолку липнуть? — спросил у друга. — Я следил за вами, не думал же ты, что отпущу тебя без присмотра?

— Ты? — удивился вампир и спрыгнул, поправляя рубашку, что воняла Рыжиком и блинами.

— Блинопёк хренов, — вслух усмехнулся и швырнул в вампира папку. — Делом лучше займись, обольститель. До самого утра вас пасли тени, и поверь, переступи ты черту, я бы незамедлительно явился. Только потому, что осмелился ослушаться. А значит, предал. Ты знаешь, как я поступаю с предателями.

— Знаю, — усмехнулся Варин и устроился на столе.

— Тогда объясни, какого вампирского демона ты там устроил? Острых ощущений захотелось?

Варин тряхнул головой, криво улыбнувшись.

— Я не предавал тебя. Ты сам отказался от Рыжика, — спокойно произнес он, явно испытывая моё терпение.

— Я не отказ… Дьявол! — выругался, ударяя по столу, так что компьютер подпрыгнул.

— Вот именно, — согласился вампир. — У меня нет брата, который сдерживал бы меня в поступках.

— Какого хрена ты несёшь? — вскипел я, вскакивая и роняя стул. — Вообще умом тронулся? Или тухлой крови налакался?

— Констатирую факт, — невозмутимо отозвался вампир.

— Ты не хуже меня знаешь, что дело не только в Адаме. Она человек. Человек, Варин! Хоть обосрись, но мы не можем быть вместе. Что такое полгода? Для меня это как один день: пшик, и нет ничего! Будь дело только в Адаме, я бы наплевал на своё желание сохранить с братом отношения и первый бы бросил вызов. Но в этом нет смысла, если скоро она навсегда покинет этот мир.

— А что, если оставить её здесь? — глухо отозвался вампир.

— Она умрёт в том мире, а душа попадёт к моему отцу. Оттуда — на обучение и перерождение.

— А если поговорить с отцом?

Я вскинул бровь. Он вообще с головой дружит?

— Он никогда не пойдёт против своих же правил. Я не знаю, я думаю, но пока ничего не придумал. А стоило принять действительно правильное решение: отпустить девушку, как налетели… — зло покосился на вампира, сверкнув глазами. — Больше ты не занимаешься перевозкой Рыжекого тела, — холодно бросил, всё ещё злясь на друга.

— Ты роешь себе яму, — усмехнулся он. — Рыжик привыкла ко мне и станет задавать вопросы.

— Не зли меня, Варин, — процедил в ответ.

Вампир примирительно выставил руки.

— Как знаешь, — усмехнулся он.

— Всё, иди, — махнул рукой, отпуская вампира.

Как только Варин покинул резиденцию, приказал Алёне меня не беспокоить и три часа никого не впускать. Девушка спросила про кофе, но я отмахнулся.

Подхватил рваный пиджак и нажал на кнопку под столом. Паркетные доски перестроились в ступени, ведущие вниз. По длинному подземному тоннелю вышел к самой кромке густого леса, на пустынную дорогу. Не зря я строил свою резиденцию на пересечении миров.

Среди серого унылого пейзажа на обочине стояла чёрная машина. В этой части ада не было ни единой души, ни одной постройки, но на всякий случай я закутался в плащ, припасённый на выходе из тоннеля.

Стукнул в наглухо тонированное окно седана костяшкой пальца, дождался щелчка. Дверь медленно открылась, как бы нехотя, приглашая. Нырнул в тепло и захлопнул дверь.

Закутанный с головой водитель в серых перчатках завёл двигатель.

— Привет, — усмехнулся он, не глядя на меня. — Поехали?

— Поехали, — откинулся на спинку, прикрывая глаза.

— Отвратно выглядишь, Повелитель, — прохрипел гулкий голос ангела.

— И тебе не хворать, Афаэль. Давай трогай. Я устал, как чёрт.

Ангел хмыкнул, выезжая на дорогу.

— А вроде дьявол, — заметил он.

— Не умничай, рули, — отмахнулся я. — Совсем разбаловал, — пробормотал, зевая. Эта ночь окончательно вымотала меня. Стареете, господин дьявол. Стареете…

* * *

К семи часам подготовила документы и робко постучала в дверь его Темнейшества, который наглым и незаметным образом куда-то испарился. Никто не отозвался, и я сама приоткрыла дверь. Даниэль спал сидя в кресле. Голова завалилась на бок, дыхание ровное. Сомкнутые розовые губы притягивали взгляд.

Тихо прокралась, предусмотрительно щёлкнув замком, и села на его стол, залюбовавшись спящим дьяволом.

— Решила в жертву меня принести?

От неожиданности вздрогнула и чуть не свалилась. Повелитель распахнул глаза и стремительно удержал меня.

— Ну, точно, убить решила, — усмехнулся он, сажая меня обратно.

— Шутить изволите? — прищурилась я, ощущая, как испуганно колотится сердце.

— А нечего подкрадываться, — мужчина потянулся, прикрыл зевок и потряс головой. — Давай, что там у тебя, и я пойду.

— Разве вы не только что вернулись? — ехидно поинтересовалась, протягивая документы.

Дьявол прищурился, задержав руку на бумагах.

— Заглядывала, да? «Сказка о Синей Бороде» тебя ничему в детстве не научила?

— Не-а, — нагло протянула в ответ. — Женская интуиция — такая вещь… абстрактная, но она есть. Я заволновалась и решила вас проверить. В итоге обнаружила пустой кабинет. В окно вышли, да?

Мужчина усмехнулся и протянул мне пустую чашку.

— Будь добрым секретарём, сгоняй за кофе. Себе тоже возьми и возвращайся, вместе посмотрим, — он потряс бумагами в воздухе и откинулся в кресле.

Покачала головой и пошла выполнять приказ руководства. Блин, вот что я буду делать в своём мире? Почему я ни разу не вспомнила о друзьях, о своих увлечениях, учёбе. Неужели я действительно такая легкомысленная и у меня нет привязанностей, кроме родственных уз? О маме-то я вспоминанию и скучаю.

Что-то мне подсказывает, что об этом мире я буду скучать куда сильнее, хоть и не вспомню. Я и в своём не напрягалась, но тут мне невероятно легко, словно я рождена для этого места: я дома, на своём месте, среди тех, с кем должна быть. Может, в прошлой жизни я была чёртиком?

Вернулась с подносом, на котором красовался чайный сервиз и, как ни странно, бутерброды с колбасой. Мои стратегические запасы. Думаю, путь к сердцу дьявола лежит так же, как и у простых смертных — через желудок.

— Вредно столько кофе лакать, — деловито произнесла, выставляя с подноса посуду. — Высокое давление, одышка, импотенция — вам знакомы эти симптомы? Ещё не начались?

Дэн ошарашенно захлопал длинными ресницами. Ну это просто кощунство — иметь такие глазищи. Хоть выковыривай и в банке маринуй: на память. Светлую.

— Ну, не переживайте, скоро начнутся. Ещё пару литров чёрной гадости… — клятвенно заверила изумлённого дьявола.

Дэн качнул головой и рассмеялся.

— Умеешь ты, Рыжик, настроение поднять, — усмехнулся он.

— Ага, — согласилась я, разливая ароматный чай с бергамотом. — Вы кушайте, кушайте, не отвлекайтесь, а я пока расскажу, что тут, — ткнула ноготком в документы и ухватила один бутерброд.

— В общем, смотрите, — открыла первый лист и повела пальцем, продолжая жевать. Рыжие волосы рассыпались над столом, и я перекинула их на одно плечо. — Вот эту сумму, предназначенную на подарки чертягам из строительной корпорации к Новому Году, я провела как ремонт дороги между Верхним и Нижним. Обратилась к оркам, они взяли только за материал, почти даром. А в накладных и ведомостях такого понаписали! Что будто там не просто ремонт, а чуть ли не строительство новой дороги. И железо нужно, и уголь, и арматура, и техника. Хотя они там вручную две лопаты асфальта кинули, ножками потопали… короче, с этим всё улажено.

Дэн кивал, не забывая пить чай и жевать бутерброд. Я усмехнулась и продолжила.

— Деньги на подпольный кинотеатр провела как закупку леса для Верхнего мира. Ваш брат строит ипподром. Какая разница лошадям, из чего будет загон? Поэтому древесину заказала самую простую, но смогла договориться с девочкой из логистики, чтобы по документам записали как «мраморный дуб». Разницу отправила нам в казну. Дерево, сказали, подкрасят, чтобы отдалённо дуб напоминало. Ум-м-м! — замычала, вспомнив. Проглотила кусок и быстро сделала глоток чая. — С Джалилой уже придумали, подо что кинотеатр замаскировать и как жителям ада сообщить о новом развлечении. Кстати, о поставке аппаратуры и экрана уже договорилась. Не волнуйтесь, всё спишем в лучшем виде, — бодро отрапортовала я, доедая последний кусок.

Дьявол смотрел на документы и как-то грустно улыбался.

— Рыжик, ты не представляешь… — пробормотал он, задохнувшись чувствами. — И я не представляю, что мы будем без тебя делать.

Закусила костяшку пальца, сдерживая тяжёлый вздох.

— Заготовки на зиму, — грустно усмехнулась. — Я Джалилу потихоньку обучаю и в курс дела ввожу. Она потом сама сможет новеньких контролировать и помогать. И вообще, не вижу в этом смысла. Будете брать первую попавшуюся кандидатку, чтобы ваш брат спокойно спал и думал, что у вас человек работает. Вы её — кандидатку — заселяете в резервацию и не трогаете полгода, снабжая продовольствием, а Джалила будет выполнять функции секретаря. Ей нравится, — заметила я.

— И как я сам до этого не додумался, — усмехнулся мужчина.

— Вы просто устали, и у вас не было меня, — скромно произнесла, отчаянно желая перебраться к мужчине на колени. Дэн вздрогнул, видимо, в этот момент находясь в моей голове. А-та-та, господин дьявол!

— Неужели вы так его боитесь, что не пытаетесь противостоять? — спросила и осеклась, понимая, что лезу не в своё дело.

— Кого? — удивился Повелитель, на мгновение задумавшись.

— Брата вашего! Адама.

Мужчина покачал головой.

— Не в страхе дело, Алёна.

— А в чём? Мне кажется, вы просто сдались или даже не пытались бороться, — на свой страх и риск высказала своё мнение.

— Не пытался. Потому что не хочу. Мне не нужно бороться с братом, мне не нужна война. Как это у вас говорят: в семье не без урода? Любовь зла? Я люблю своего брата, Алёна. Он просто сбился с пути. Я хочу наладить с ним отношения, а не разрушить то хрупкое, что между нами осталось.

— Сколько лет вы уже пытаетесь? — спросила на всякий случай.

— Много, — задумчиво ответил дьявол.

— Мне кажется, срок давно истёк. Подумайте над этим, — мягко произнесла я, собирая посуду. — А вам пора домой. Всё, кыш отсюда!

— Спасибо, — прошептал мужчина, коснувшись моей руки. Внутренне дрогнула и затаила дыхание. Его прикосновение опаляло кожу и вызывало мурашки.

— Обращайтесь, — хмыкнула и пошла на своё рабочее место.

* * *

Выключив компьютер, свет во всей резиденции, и убедившись, что все давно разошлись, закрыла приёмную на ключ и пошла к воротам, где меня обычно ждал Варин.

Перед тенями замедлила шаг, размышляя: не самоубийца ли я?

— Ребята, — робко обратилась к двум стражам, стоя на расстоянии двух метров. Они вскинули чёрные глаза, пронзая взглядом.

Сглотнула и достала из пакета контейнеры.

— У меня вчера вечерника была… — запнулась о ледяной взгляд. Они не шевелились, и это было страшно. — В общем, это вам. Угощайтесь, — протянула пластиковые боксы, зажмурив глаза.

— С-спа-си-бо, — прошипел голос, больше похожий на шум прибоя.

Контейнеры исчезли из моих рук, а стражи вроде как и не двигались. Теперь ясно, почему их тенями зовут.

— Ну, пока, — помахала рукой и поспешила за ворота. Бр-р-р…

Машина меня ожидала: тоже чёрная, но явно не та. И водитель не тот.

— Где вампир? — довольно сухо поинтересовалась у чёрта, распахнув дверь.

— Повелитель меня прислал, — отрапортовала водитель. Та-ак…

Захлопнула дверь, оставшись на улице, и набрала Варина. Длинные гудки стали утомлять. Что происходит?

— Ладно… — протянула я и набрала Дэна. Абонент оказался «не абонент».

— Вот… дьявол! — выругалась и пошла назад.

— Девушка, вы куда? — крикнул водитель, высунувшись в окно.

— Домой! — рыкнула в ответ. — Вы можете быть свободны. Распоряжение Повелителя.

— Я к Дэну на минуточку. Можно? — спросила у теней и, получив кивок, быстро обошла здание.

Дверного звонка не было, поэтому я принялась настойчиво колотить.

Через минут пять мне наконец открыли. Сонный и босой дьявол в серых спортивках почёсывал затылок.

— Случилось чего? — зевая, спросил он.

— Где Варин? — вкрадчиво спросила, заходя в дом. Дэн хмыкнул и закрыл дверь.

— Я тебе поставил нового водителя. Он будет тебя отвозить и привозить, — пояснил он, проходя на кухню и включая чайник. Я стояла в проходе, сжимая сумку.

Вообще, вид полуголого демона завораживал. Я уже и думать забыла о вампире, залюбовавшись кубиками пресса. Это же просто наваждение какое-то!

— Где Варин? — спокойно повторила я. — Почему вдруг новый водитель? Объяснишь? Или я теперь совсем не буду видеть вампира?

Дьявол дёрнулся, полностью просыпаясь. Одна рука сжалась в кулак. Мужчина развернулся ко мне лицом, внезапно приблизившись.

— Варин плохо ведёт себя последнее время и наказан, — обманчиво спокойно произнёс он, обдавая моё лицо тёплым дыханием.

Натянуто улыбнулась, кивая своим мыслям. Наказан, значит. И сам не ам, и другим не дам — вот как это называется.

— Тогда вези меня сам, но с водителем я не поеду, — упрямо заявила, хоть и понимаю, что это глупо.

Мужчина отошёл, вскинув брови.

— Спятила? Я спал вообще-то, — наигранно возмутился он, чем-то довольный, и чему радуется? — Кофе будешь? — подходя к столешнице, спросил он.

— Чай, — машинально ответила, снимая пальто и сапожки. — С лимоном, если есть. А вообще, я бы поела.

Мужчина усмехнулся, не поворачиваясь, и полез в холодильник.

— Как знал, — произнёс он, доставая кастрюлю. — Мой руки, обжора. Буду тебя кормить.

— Успел-таки отраву сварганить? — удивилась, направляясь в ванную.

— Для тебя, Рыжик, хоть луну с неба.

— Ага, — усмехнулась я.

Мы устроились в его гостиной, как и в прошлый раз, только сейчас я не собиралась вырубаться неожиданным образом. Дьявол наблюдал за мной исподлобья с видом любящей мамочки, пока я уплетала спагетти с грибами и лососем. Если это приготовил он, то дьяволу просто цены нет! Как бы я ни хотела держаться от него подальше, оказываюсь только ближе. Сила притяжения, блин.

— Чем тебе не угодил новый водитель? — нарушил приятную тишину Повелитель, отставляя чашку.

— Он не Варин, — втянув макаронину, произнесла я. Белый соус забрызгал лицо, я скосила глаза, и мы одновременно рассмеялись.

Дэн протяну бумажное полотенце.

— Вытрись, чуня.

— Спасибо, — машинально ответила и тут же спохватилась. — Сам ты чуня!

— Он тебе нравится?

— Кхм, — подавилась и отложила прибор.

— Кто? Варин? — подавила улыбку и сделала вид, что задумалась. — Ну, не знаю… у него такая прозрачная кожа и глаза, похожие на мутное стекло. Наверное, он очень симпатичный, и отличный любовник, — на этом слове глаза Повелителя угрожающе сузились. Я усмехнулась. — Нет, конечно! — воскликнула и вернулась к еде. — Просто мы подружились, я привыкла к его обществу и не понимаю, почему не могу общаться с теми, кто мне симпатичен как личность. Знаешь, запретный плод всегда сладок, — тонко намекнула я, собирая хлебом сливочный соус с края тарелки.

— Это просто фантастика! — выдохнула и откинулась в кресле, вытирая уголки губ. — Поели, теперь можно и поспать.

Дьявол поперхнулся, и забрав тарелку, пошёл на кухню, что-то ворча про наглых Рыжиков.

— Давай я помою? — встала позади мужчины, гипнотизируя его накачанную смуглую спину. Так и хочется прикоснуться к ней и провести ладонями вдоль…

Мышцы напряглись, выдавая своего хозяина с головой. Даниэль резко обернулся, раздался звон битой посуды, он даже не дёрнулся: его тёмный взгляд был направлен на меня. Одно мгновение — и я прижата к стене. Его рука возле моей головы, мужчина уткнулся носом мне в шею, шумно вдыхая.

— Глупый Рыжик… — пробормотал он.

Абсолютно согласна. Но вот мысли куда уплывают… Поднимаю ослабевшую руку и касаюсь голой спины, ощущая лёгкую дрожь. Не мою.

— Я дьявол, Рыжик, — шепчет он, выводя носом круги на моей шее. Глаза закрываются сами. Выгибаюсь навстречу, купаясь в чарующем мужском запахе.

— А я рыжая, — слабо возразила.

— Я бессмертен.

— А я в коме.

— Боюсь, я не смогу сдержаться. Я монстр, Рыжик, — зарычал мужчина и отстранился, прерывисто дыша. На секунду прикрыл глаза, борясь с собой и ушёл…

Продолжала стоять, прилипнув к стене, пока он не появился снова, уже одетый.

— Пошли, горе моё. Домой отвезу, — вдохнул он и открыл дверь.

Это будет сложнее, чем я думала.