Глава 23

Долго ждать не пришлось. Уже ближе к обеду следующего дня представители закона улицы Ядов заявились в императорский замок Хесвиутона и ждали приема Его Высочества. Получив его, под пристальным наблюдением охраны, вошли в кабинет принца.

– Оставьте нас, – скомандовал Федриетан служивым и, как только те послушно ушли, лично плотно закрыл дверь, чтобы ни звука из этой комнаты не проникло.

После принятых этикетом в Хесвиутоне слов приветствий с гостями, принц расположился в кресле за своим столом и, сцепив руки на поверхности стола, приготовился внимательно слушать визитеров.

Представители Нестреориса уселись на диван, первым заговорил мужчина по имени Даниэль:

– Как у Вас всё строго! Нас не только обыскали от макушки до пяток, но даже в рот заглянули.

– Простите за причиненные неудобства, таковы правила. К нам нечасто иномирцы приходят, и цель Вашего визита пока не ясна.

– Понимаем, нельзя пренебрегать безопасностью императорской семьи, – ответил Дервуд. – Наша цель узнать о пропавшей девушке из нашего мира – хозяйке частной лечебницы. Есть информация, что именно Вы находились у неё в заведении и, получается, видели её последним.

Его Высочество сильнее сжал руки и на его лице заиграли желваки. После длительной паузы, он всё же ответил:

– Да, Лора у меня.

– Что? – удивлённо и в тот же момент восторженно произнёс Дервуд, явно не ожидая такого успеха.

Он передумал все варианты, куда могла исчезнуть девушка и именно этот оказался самым правдоподобным, поэтому решили начать именно с него.

– Спешу Вас уверить, что здесь она по доброй воле, но есть одно «но»... – принц сделал паузу. Мужчины выжидательно смотрели на него, прикидывая в уме самые различные гипотезы этого самого «но». Вот только ни одна из них не нашла подтверждения. – Лора ничего не помнит о своем пребывании в вашем мире.

Недоумение читалось на лицах всех троих гостей.

– Может тогда объясните, что этому способствовало?

Федриетан, расслабившись, откинулся на спинку кресла и принялся рассказывать всё по порядку. Начиная с покушения на себя и визита этих мордоворотов в лечебницу. Даже не стал обелять себя, что сам стал виной тому, что Лора потеряла из памяти год жизни.

– Я тогда был не в себе. Кругом виделись враги, – с досадой добавил он, и виновато отвел взгляд в сторону.

– Почему Вы к нам не обратились за помощью?!

– К кому именно?! – возмутился Федриетан, снова взглянув на гостей. – В вашем мире я никого не знаю, кому бы можно было доверять. Забрать Лору с собой было единственным правильным решением на тот момент. Этих преступников задержали?

– Пока нет, но скоро они будут арестованы. Они замешаны еще в одном преступлении. И мы были бы Вам признательны, если официально дадите против них показания. Вы и Лора – тоже потерпевшие.

– Простите, но нет. Я сам расследую дело о покушении на меня, Вы будете только мешать.

Служители межмирового департамента озадаченно переглянулись между собой.

– Хорошо. Это Ваше право. Но Лора – представительница нашего мира, мы должны её забрать.

– Об этом не может быть и речи! – прорычал принц, вцепившись в подлокотники кресла. Ногти вмиг превратились в длинные когти. Черты лица Его Высочества стали более резкими, а зрачки приобрели вертикальную форму. Шея и плечи увеличивались в размерах и на коже массово начали появляться серые чешуйки.

Гости испуганно уставились на дракона, который вот-вот обратится в истинную ипостась. Федриетан вовремя понял, что теряет контроль над собой. Закрыв веки, он медленно глубоко вздохнул и выдохнул. Только когда ощутил, что его драконья сущность успокоилась, посмотрел на гостей уже нормальными – человеческими глазами.

– Ваше Высочество, Вы нарушаете межмировой закон, – осторожно произнёс Даниэль, все еще опасаясь бурной реакции принца.

Но Федриетан был уже предельно спокоен, холодным тоном ответил:

– Вот как! И в чём конкретно я его нарушаю? Ещё раз повторюсь, девушку я не удерживаю силой.

– Но её память пострадала. Будучи у себя дома, ей будет легче восстановиться.

– А защитить вы её сможете?! Заказчик не найден, его подельники тоже! – вновь повысил голос принц, скрестив руки на груди.

Дервуд нервно поправил плотный воротничок рубашки. Казалось, он сейчас душит его. И окно как назло плотно закрыто. Он не мог не понимать, что доля истины есть в словах принца Хесвиутона. Лоре, действительно, безопаснее будет находиться здесь. Но опять же надежда на исцеление Фергуса неизбежно таяла, как кусочек льда в горячей ладони. Мия убедила, что только магия Лоры может помочь ему. Вот только как теперь быть?

– Скажите, Лора, совсем-совсем ничего не помнит о своем лекарстве? – задал Дервуд последний вопрос, пытаясь сохранить хоть песчинку надежды.

Федриетан нахмурился.

– Вам нужна её магия? – догадался он.

– Да, мой друг недавно сильно пострадал при выполнении задания. Он не может ходить. Есть опасность, что он навсегда останется прикованным к кровати.

– У него проблемы с позвоночником?

Гость согласно кивнул, всё ещё трепетно оберегая в душе надежду.

– В таком случае Вам повезло. У нашего лекаря есть магическое средство от этого недуга. Буквально сегодня он поднял на ноги прикованного к кровати дворецкого.

– Правда?! – обрадованно воскликнул Дервуд, и его друзья тоже радостно просияли. – Будем очень-очень Вам признательны!

Его Высочество поднялся с кресла и подошёл к дверям. Открыв их, позвал охрану.

– Пригласите Зороса и пусть захватит с собой лекарство, которым вылечил Ховиса.

– Вы не представляете, как мы Вам благодарны! – проговорил Дервуд, вскочив с дивана, и начал по-дружески трясти за руку принца.

Выплеснув свою радость, представитель Нестреориса немного успокоился и решился произнести вслух ещё одну просьбу:

– Ваше Высочество, не сочтите за дерзость, мы хотели бы лично увидеть Лору.

– Зачем? Не доверяете моим словам? – Принц прищурился.

– Нет! Мы безоговорочно доверяем Вам! У Вас репутация человека чести.

– Я – дракон, – спокойно поправил его Федриетан.

– Да-да, мы знаем. Просто, поймите правильно, у Лоры на улице Ядов есть подруги, и они мне не простят, если скажу им, что не видел Лору в целости и сохранности лично. Девушки очень за неё переживают.

– Хорошо, – согласился принц, после нескольких секунд раздумий. – Но только с условием, – добавил, после того, как снова плотно закрыл дверь, – ни слова о том, что она ведьма. Ведьмы в моём мире вне закона.

Мужчины вынуждены были согласиться, не в их интересах возражать наследнику империи, в гостях которого они находятся.

Принц велел пригласить в свои апартаменты и Лору. Как только девушка вошла в кабинет, гости поднялись с дивана, представились и задали ей пару вопросов о том, кто она и откуда. Лора отвечала охотно и искренне про свой мир без магии.

– А Вы, простите, откуда? – поинтересовалась она в свою очередь. – На Вас знакомая форма, как будто я ее видела раньше, вот только не помню где.

Глаза Дервуда радостно блеснули, и он поспешил ответить:

– Мы из Нестреориса, с улицы Ядов.

– Хм, улица Ядов, – задумчиво произнесла девушка, как бы уйдя в себя. – Какое странное название. Нет, не слышала о таком.

На лице служителя межмирового порядка отразилось разочарование.

– Очень жаль, – расстроенно произнёс он. Поймав на себе осуждающий взгляд принца, поспешил исправиться: – Но уверен, когда-нибудь Вы там побываете.

– Буду рада посмотреть на другой мир, как только представится возможность, – вежливо ответила Лора.

Крепко зажав в руке флакончик с ценным для Фергуса лекарством, Дервуд поблагодарил за оказанное гостеприимство и неоценимую помощь Его Высочество, поклонился ему, поцеловал руку Лоре и, попрощавшись, вышел из кабинета в сопровождении коллег.

***

Счастью Мии не было предела. Лекарство, что передал ей Даниэль, и правда оказалась чудодейственной. Уже после первого приёма Фергусу стало намного лучше: мужчина начал двигаться, хотя и не мог еще вставать. С каждым днем эффект усиливался и уже через неделю Блэкстоуна выписали домой. Лиссенвуд не отходила от любимого ни на шаг, всячески поддерживая и подбадривая его.

В один из вечеров в дом Блэкстоуна пришли Дервуд и Геранда. Пара выглядела очень довольной и жизнерадостной.

– Вы прямо светитесь! – заметил Фергус, опираясь на костыли.

– Конечно! – согласился с ним Даниэль. – Ведь у нас завтра свадьба.

– Как это свадьба?! – всплеснула руками Мия. – Но я думала, что еще не скоро.

– У нас не будет торжества, – в голосе Геранды чувствовалось легкая нотка горечи.

– Это все из-за работы? – догадался Блэкстоун.

– Да. Операция по поимке контрабандистов еще не завершилась. Не стоит привлекать к себе излишнее внимание. Надеюсь, уже скоро все закончится.

– Тебе удалось выйти на след их главаря?

– Почти. Во многом нам способствовали жрицы из того самого храма, в котором тебя ранило. Они рассказали, что для обряда сдерживания темных сил контрабандисты поставляли им девушек с особым видом магии. Нашла их главная жрица случайно в одном из районов нашего городка. Она очень хорошо запомнила дом, где ей назначали встречу. Сейчас за ним ведется постоянная слежка. Я в свою очередь тоже пытаюсь что-нибудь разузнать изнутри.

– Надеюсь, у вас все получится, – похлопал друга по плечу Фергус.

– Уверен в этом! – улыбнулся Дервуд. – Но давай не будем об этом, а то наши девушки уже успели заскучать, – бросил он беглый взгляд на отошедших в сторонку Мию и Геранду. – А ты, как я посмотрю, довольно уверенно держишься на ногах, – заметил он.

– У меня есть стимул быстрее избавиться от костылей, – усмехнулся мужчина.

– И какой же?

– Ну не только ты хочешь поскорее окольцевать свою красавицу. Я тоже жажду затащить Мию под венец, – подмигнул он и направился к любимой.

– Наговорились? – улыбаясь, спросила у него Лиссенвуд.

– Да. Без вас мы быстро заскучали.

– Как же! Заскучали они, – рассмеялась Геранда. – Просто, наверное, только заметили, что нас рядом нет.

– Не правда! – возразил Даниэль.

***

Проводив гостей, Мия и Фергус остались одни. Вечернее солнце заходило за горизонт, оставляя в небе красивые оттенки оранжевого и розового. Воздух наполнился ароматами цветов, а приятный теплый ветерок ласкал кожу. Влюбленная пара решила провести этот вечер особенно романтично. Они приготовили для себя уютный уголок у камина, чтобы насладиться теплом и огнем.

Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, Фергус и Мия подошли к камину, искры которого играли на их лицах и придавали им загадочность. В комнате царила полная тишина, только треск дров в камине служил музыкой их вечера. За окном наступала темнота, но внутри комната была наполнена нежным светом свечей, создавая атмосферу загадочности и романтики.

Влюбленные устроились на мягком ковре, обнявшись друг с другом. Они смотрели на огонь, словно видели в нем свое будущее – счастливое и яркое. Рядом с камином стоял небольшой столик, на котором были разложены фрукты, напиток и коробка с перечнем из кондитерской по соседству. Именно в этой самой коробке Блэкстоун припрятал свой сюрприз для любимой – маленький футляр с кольцом.

Фергус прервал тишину, заглянув Мие в глаза:

– Я хочу сказать тебе, что все эти дни, проведенные вместе, были самыми счастливыми моментами моей жизни. Ты – моя поддержка, мой лучший друг и моя любовь. Я не представляю свою жизнь без тебя. Хочу проводить каждый момент рядом с тобой и нашей любовью делиться с миром. Мия, выйдешь ли ты за меня замуж? – Мия слушала каждое слово возлюбленного, не в силах ответить, ее сердце замирало от счастья. Он взял ее руки в свои и произнес: – Мия, ты – самая прекрасная и неповторимая женщина, которую я когда-либо встречал. Ты делаешь мою жизнь полной и счастливой. Я безмерно тебя люблю и хочу провести с тобой остаток своей жизни. – Лиссенвуд молчала. Слова мужчины застали ее врасплох. – Так ты ответишь мне? – голос Блэкстоуна дрогнул от волнения.

– Да, я выйду за тебя замуж! – наконец ответила любимая.

Обнявшись, они так и сидели у камина, их сердца бились в унисон, словно став одним. Они обменивались нежными поцелуями, наслаждаясь моментом и всем, что навсегда свяжет их судьбы. Комната наполнилась счастьем и радостью, а камин продолжал свою игру света и тепла, как символ их горячей и непреодолимой любви.

Под звуки тихой музыки, они подняли наполненные бокалы и выпили за свою любовь и будущее. Они угощали друг друга фруктами и смотрели в глаза, улыбаясь. Рядом с ними лежала коробка с печеньем, напоминая о следующем этапе их совместной жизни – свадьбе.

В этот романтический вечер Мия и Фергус поняли, что их любовь сильнее всего и готова пройти через все испытания. Они решили, что будут жить каждый день, ценя друг друга и делая все возможное для счастья своей семьи. У камина, в теплой обстановке, они ждали своего будущего, полного радости, любви и согревающего тепла.