Глава 21.
Если у вас нету тёти,То вам её не потерять,И если вы не живёте,То вам и не, то вам и не,То вам и не умирать..
Песня из кинофильма "Ирония судьбы, или с лёгким паром"
Темнота превратила офис отдела кадров в черно-белую картинку. В неверном свете моего телефона все предметы обретали резкие очертания. Я смотрела, как часы в верхнем правом углу экрана отсчитывают минуты, и думала. Уверенность в своей правоте все еще тлела где-то в глубине сердца, но слова старой жабы заставили задуматься. У любой истории есть две стороны. Быть может, Смерть действительно знал, что делал. Конечно, это не объясняет, почему он, тот, кто прекрасно знает, что нового секретаря найти будет нелегко, не испытал никаких эмоций от моего ухода.
Нет, я не ожидала, что шеф будет рвать на себе одежду и кричать «на кого же ты меня покинула?», но такое чувство, будто ему абсолютно безразлично, сидит в приемной секретарь или нет. И это после рассказов Таши о том, как сложно было найти кого-то на мою должность! Неужели Мик думает, что ведьма вернется на работу, бросив новорожденного ребенка? Мое увольнение стало рядовым событием, никак не нарушающим течение его дня! Или Смерть думал, что я это не серьезно?
Жидкая храбрость текла по моим венам. Да, я влезла в тот ящик, из которого жаба доставала бутылку. Надо будет купить Брунгильде новую. За мной должок. Она ведь сказала подумать, вот я и думаю! Но не одна, а с товарищем!
Голова подернулась легким туманом, а ответы на все вопросы почему-то не пришли. Может, нужно еще немного? Добраться до дна, так сказать? Где там моя чашка? А впрочем, к черту чашку!
Спустя полчаса решение так и не свалилось с неба, а вот решимость появилась. Впрочем, слова ведь похожи?
- Ре-ше-ние! Ре-ши-мость! Действительно па-па-па-похожи.. – тихо бормотала я, бредя по пустым коридорам Ада. – А собственно, почему пустым? Где все? Лю-у-у-уди? Так, налево, направо, потом снова налево! Ну, кто так строит? Кто так строит? Безумству храбрых песнь поем мы громко! Почему громко? А чтобы все слышали и трепетали!
Немного проветрившись, я, наконец, дошла до вотчины Смерти. План очень прост: ворвусь и выскажу все, что думаю о нем! Пусть знает мнение подчиненных.
Проскользнув в приемную, я остановилась собраться с мыслями. Мысли где-то в области головы присутствовали, но вели себя нецивилизованно и постоянно разбредались в разные стороны. Собирая их в стройные ряды или хотя бы в более или менее приемлемую кучу, я услышала голоса из кабинета.
- …пропустил проводы Смерти Панд на пенсию? – проговорил некто.
- На пенсию он и без меня уйдет, - вздохнул Смерть. – Шел бы и ты туда, Война.
Ах, вот с кем он шепчется вместо того, чтобы дарить Смерти Панд мой подарок или вздыхать по безвременно ушедшему секретарю! Болтается с Войной в собственном кабинете!
Мысли немного путались в голове. Я безвременно ушедшая или своевременно? Ясно одно – точно не временно. Ушла навсегда и пусть он об этом пожалеет! Ох, он пожалеет! А пока чуть-чуть послушаю. Придвинувшись чуть ближе к дверной щели, я принялась внимать разговору, явно не предназначенному для моих ушей.
- На пенсию? – между тем со смешком поинтересовался Война. – Нет, спасибо, я не тороплюсь. Лучше давай повторим еще раз, потому что я не уверен, что правильно тебя понял.
- Ты прекрасно понял всё, Война! – резко ответил Смерть и в кабинете что-то звякнуло. Я чуть сдвинулась. Теперь шеф попадал в поле моего зрения. Он сидел в кресле для посетителей и буравил взглядом кого-то за своим столом. Впрочем, ясно кого.
- Конфликты – моя работа, а у тебя явно назрел серьезный внутриличностный конфликт, друг мой.
- Нет никакого конфликта. Была девушка, теперь ее нет. Все закончилось, так и не начавшись.
- Потому что ты подумал, что все может закончиться плохо, - язвительно уточнил Война.
- Я знаю это! – отрезал Мик. - Видел, как это бывает.
- О, да! Поэтому поступил как истинный храбрец и мудрец – сделал так, чтобы Рая уволилась.
Я встрепенулась. Что? Они там обо мне говорят?
- Просто увидел благодатную почву и чуть-чуть подтолкнул Раю к нужному решению. Она сама хотела уйти.
- Не захотела бы, если бы ты намеренно не возвел коммуникативный барьер между вами. Можно было объяснить все, она девушка разумная, уверен, поняла бы.
- Бессмысленно. Я утратил беспристрастность, Война.
- Да когда ты успел-то? – фыркнул Война. – Вы знакомы от силы пару недель.
- Не знаю.. Может, когда она не пустила меня в мой же кабинет, - усмехнулся Смерть. - Это злило, но и так.. Освежало. Маленькая и серьезная, обычная смертная, она вела себя как Немезида, как полноправная хозяйка своих владений. А может, все началось, когда я увидел, что ей есть дело до Пхенны. Чужая незнакомая планета, о которой она и не подозревала, но в глазах Раи было страдание. Понимаешь? Она поладила даже с вами, хотя вы, ребята, чертовски странные.
- Эй! Да мы лучшее, что случалось с этой вселенной!
- Всадники Апокалипсиса? – поднял брови Смерть. – Тогда у вселенной явно проблемы..
- Ладно-ладно, продолжай. Я с интересом слушаю историю твоей бессмертной любви.
Мик бросил на собеседника суровый взгляд и продолжил:
- Да нет никакой любви, Война. Просто Рая забавная и милая, отчаянная и добрая. Она смешно морщит нос, когда сосредотачивается на чем-то и не дала Брунгильде одурачить себя анкетой. Она интересная.. Слишком интересная.
- Кажется, корни вашего пессимизма идут из детства. Какое ваше первое воспоминание, больной? – серьезным тоном осведомился Война.
- Да пошел ты! – беззлобно фыркнул пациент.
- А если серьезно, диагностирую типичный случай профдеформации, - приглушенный звук шагов и долговязое тело Войны загородило Мика. Теперь оставалось только слушать. - Думаешь, у меня такого нет? Моя работа – порождать конфликты. Я не могу оставить это за дверью, возвращаясь домой. Мы отличаемся! Чума и Голод видят все иначе. Одна всех заражает, другой съедает все запасы продовольствия. Для них это проще. Они делают свое дело и идут дальше. Мы же видим, как брат идет на брата, как отец убивает сына, как друзья детства расходятся по разные стороны баррикад, как возлюбленные умирают рука об руку, не успев даже вкусить плоды своей любви. Но это не значит, что в мире существует только война и смерть! Перестань прятаться за своей работой, разыщи Раю, извинись, скажи, что намеренно спровоцировал ее и попроси вернуться.
- Я не хочу этого! – чеканя каждое слово, сказал Мик.
- Не хочешь или?.. – осторожно спросил Всадник.
- Я Смерть всех миров, один из Четырех, Мрачный Жнец, не знающий жалости! – голос Мика гулким эхом разносился по кабинету. - Мне не полагается иметь слабости! – он замолчал и прибавил чуть тише. - И ты, Война, не мой психотерапевт.
- Вот зря ты так, у меня вообще-то университетское образование. Слушал лекции в лучших учебных заведениях мира, и это, если не считать многотысячелетней практики. Ты сейчас лжешь сам себе.
- Знаешь, Война, моя предыдущая… привязанность закончилась не то чтобы очень хорошо.
- И это печально. Хочешь обсудить произошедшее?
- Обсудить что? То, что любая болевая точка Смерти – лакомый кусочек для уймы существ, жаждущих вечной жизни? По Аду уже разлетелась весть о том, что новый секретарь мне интересна! Слухи добрались даже до Рая! Даже если, я сказал «если», я сделаю шаг, на который ты меня толкаешь, и даже если у нас все сложится, то что потом?
- Я не знаток всех этих культурных тонкостей, но, полагаю… долго и счастливо?
- Общеизвестно, что вечная жизнь возглавляет списки желаний во всех мирах. Думаешь, много пройдет времени до первой попытки шантажа?
- Ты сможешь защитить ее. Смерть, мы говорим о неслучившемся. Теоретизируем. Для того, чтобы хоть что-то произошло, нужно хотя бы поговорить с Раей!
- А что дальше? Сколько пройдет времени, прежде чем она ужаснется от осознания того, что я… ну, я?! Когда заберу ее мать? Отца? Сиблингов? Подругу? Любимую кошку? И это не говоря о том, что я в принципе могу быть ей не интересен. Нет, спасибо, предпочту отсутствие чувств. Демоницу, смертную или ведьму, желающую поразвлечься, я и так найду. Все остальное не для меня. Роскошь чувств доступна смертным, пусть наслаждаются. Рая получит солидную выплату, я – покой. Не такой уж плохой расклад.
Я стояла за дверью и с каждой минутой все больше и больше ошарашивалась. Хотелось сказать иначе, но я порядочная девочка, поэтому до нецензурщины опускаться не стану без крайней необходимости. А пока необходимость еще не крайняя.
Мик намеренно спровоцировал меня, желая, чтобы я уволилась, потому что боялся привязаться? Какие странные и дикие методы, однако. Это как пристрелить любимую лошадь, чтобы не переживать, что она потом когда-нибудь умрет. Разорвать отношения с друзьями, а то мало ли, можно ведь и поругаться. Если у вас нету тети, ее не пристрелит сосед? Бред! Самый настоящий бред!
С другой стороны, Смерть явно не специалист в межличностных отношениях. Чего еще можно ожидать от него? Война прав – это какая-то профдеформация. Слишком много смертей рядом со Смертью сделали его законченным пессимистом.
Остатки хмеля слетели с меня быстрее, чем нижнее белье с хорошенькой выпускницы. Пятиминутка жалости к себе и «они еще пожалеют» окончена! Чего я вообще всполошилась? Мик меня не уволил. Принудительно уволить любимого секретаря он может только за несоответствие должности или что-то в этом роде. Ничего подобного я пока не делала (ну ладно, может, и делала, но не пойман – не вор), значит, уйти я могу сама по собственному желанию. Желания нет!
Кивнув сама себе, я тихонько покинула приемную. О чувствах Мика я подумаю завтра. Завтра будет новый день, посмотрим, что он принесет.
Утром пришлось звонить Людо. Использовать правую руку Дьявола и (что гораздо страшнее) новоиспеченного родителя в качестве извозчика не хотелось, но другого варианта не было. Пока я вчера предавалась саморазрушению путем приема перорально лекарства от лишних (и зачастую разумных) мыслей, Транспортный Отдел, разумеется, закрылся, а сотрудники помчались, не зная отдыха, провожать Смерть Панд на отдых.
Можно было, конечно, попросить Эктора доставить меня на работу, но заставлять его пренебрегать прямыми приказами шефа я не хотела. Раз демон не пришел сегодня, чтобы переместить секретаря в приемную, значит, уже получил от Мика соответствующие распоряжения.
Людо же не подчиняется Смерти. Над этим демоном имеет власть только Сатана и собственная жена.
- Что тебе нужно, смертная, посмевшая призвать великого демона? – лениво протянул Людо, щеголяющий нынче очень интересной бледностью. Темные круги оттеняли черные, лишенные радужки глаза.
- Перемести меня, пожалуйста, в приемную Смерти, - улыбнулась я. Все же Людо было видеть приятно. Именно с него началась моя работа в Аду и им же все закончится, если я провалюсь сегодня. – Спасибо, что пришел.
- Все, что угодно, секретарь Рая. Все что угодно, лишь бы Таша не вернулась на работу, - медленно протянул демон и встрепенулся: - Погоди, у тебя тут кофе что ли?
Я бросила быстрый взгляд на часы:
- Времени еще достаточно. На одну чашечку точно хватит.
- Ты просто святая! Да благословят тебя Небеса! – сказал правая рука Сатаны, наслаждаясь черным, как южная ночь, напитком.
- Неужели кофе – такая проблема для двух существ, владеющих магией? – я подвинула поближе к Людо вазочку с печеньем и, взяв свою чашку, прислонилась к подоконнику.
- Проблема для двух существ, породивших монстра, - фыркнул демон.
В глубине квартиры что-то звякнуло. Людо насторожился.
- Что это? У тебя гости?
- Нет! Нет-нет, что ты! Это кошка. Соседка уехала нянчить внука и попросила присмотреть, - спокойно ответила я, молясь, чтобы Марти не вышел. Вишера отличался настолько примерным поведением, что я окончательно утратила бдительность. Черт возьми! Ничему тебя жизнь не учит, Рая! – Ох, уж эти питомцы. Роняет мои вещи, игнорирует лоток, в общем, ужас! – возводила я напраслину на милую сиреневую вишеру. Вещи он не ронял, а всего лишь ел, и с лотком управлялся вполне успешно. – Так что там с малышом Дэем?
Устало растекшийся по креслу демон вяло ответил:
- Я не первый век в Аду, но это дитя поистине дьявольское создание.. – я выразительно округлила глаза. Неужели? Демон отмахнулся: - Не в том смысле. Ребенок однозначно мой и ташин, но за что ему так мучить родных родителей я ума не приложу!
Ох! А Таша еще говорила, что все в порядке! Да где же в порядке? На заместителе Сатаны лица нет! Кажется, союз ведьмы и демона породил чудовище, и теперь они боятся себе в этом признаться.
- А вам кто-нибудь помогает? Может, няня или родители? – вполне возможно, что Людо с Ташей просто устали. Моей невестке в первые месяцы декрета тоже казалось, что дитя надо ней издевается, не давая ни на минуту отойти в туалет или душ и полностью изгнав сон из жизни новоиспеченной матери.