Глава 15. Карты на стол, господа…

Одинокая фигура у трапа. Пусть и нахмуренное, но знакомое лицо. И я уже могу вздохнуть с облегчением.

Тим… Нет! Мистер Далейн сдержал обещание и уже на следующее утро после разговора я взошла на малый крейсер джанов, на борту которого меня уже ждала команда из четырех человек. Все из личной гвардии императора, если судить по кителям и знакам отличия. Капитан проводил в каюту, поделился информацией, что через пять часов я ступлю на землю Инэри, пожелал приятного времяпровождения и покинул мое общество. Как корабль поднялся на орбиту, а затем покинул пространство галактики, я даже не заметила. Только восхитилась технологиями, которых в Земном Союзе нет. Разве что в личном пользовании отдельных личностей. Именно об этой личности я и старалась не думать все часы полета, сосредоточившись на предстоящей работе. Там меня ждет Рудов, Анна, там люди, которые зависят от меня. Временно, но зависят. А за спиной оставалась планета, где я чужая, несмотря ни на что. И для некоторых… тоже стала чужой… Читай на Книгоед.нет

— Ну, и чего тебе не сидится на месте, — впервые вижу, чтобы Горелов сердился. Действительно, сердился.

Мужчина расслабленно стоял возле трапа, сложив на груди руки, и недобро на меня поглядывал. Но его расслабленность была обманчива, как и одиночество. Оглядевшись, заметила, что крейсер джанов находится в оцеплении службы безопасности. Да и спускались мы на планету по закрытому коридору, на засекреченное взлетное поле, находящееся чуть в стороне от основного космопорта. «Можно подумать, персону королевских кровей встречают» — проснулась моя язвительность. Или это раздражение прорывается? Если разобраться, то меры предосторожности оправданы. Все-таки крейсер иного государства приземлился. Тут уж можно возгордиться. Ради одной меня такой переполох. Но гордиться не хотелось, было просто стыдно, что столько людей бросили выполнение своих прямых обязанностей, ради одной взбалмошной… Но, что сделано, то сделано.

— Как долетела? — спросил начальник СБ, так и не дождавшись моей реплики на его выпад.

— Спасибо, хорошо, — непроницаемая маска уже была на моем лице. Над ней я все пять часов и тренировалась перед зеркалом, чтобы никто даже близко не догадался, какие страсти бушуют у меня внутри. Обида, разочарование, боль и страх потери… потери человека, в которого влюблена.

— Ясно, — усмехнулся мужчина, беря меня под руку, и, подав знак своим ребятам, повел в сторону авиакара. Знакомого авиакара, что с некоторых пор считается моей собственностью.

Сев за штурвал, Горелов поинтересовался:

— Куда?

— В офис, — без промедления отозвалась я.

Пока летели, я все время косилась в сторону водителя.

— Ну, говори, — не выдержал мужчина моих взглядов.

— Что говорить? — от неожиданности задала вопрос.

— Ну, что хотела, — пояснил тот, — и так понятно, что хочешь о чем-то спросить.

Да! Хотела!

— Горелов, а ты давно дружишь с мистером Далейном? — решилась я.

Начальник СБ улыбнулся.

— Давно, — и не дожидаясь дополнительных вопросов, рассказал, — еще со времен службы на флоте. Историю изучала?

Кивнула.

— Со времен операции «Сектор» мы с Тимом и сдружились. Конечно, не сразу, но когда закончился конфликт с джаншу и он, и я решили уволиться из рядов космических вооруженных сил. Позже он пригласил меня в молодую компанию, что сам организовал, начальником службы безопасности. Вот с тех пор и вместе.

Черт!!! О миссии «Сектор» ходили легенды. И все списки его участников были строго засекречены. В учебниках по истории об этом было от силы пара строчек. А тут? Вот так узнать о том, что твой шеф участвовал в этой уникальной операции, проводимой военной коалицией трех государств, трех галактик… Это… И Горелов тоже…

Теперь я смотрела на сидящего за штурвалом с восхищением.

— Ты… Вы…, - слова застревали в горле.

С ухмылкой посмотрел на мое ошарашенное лицо.

— Что, не верится?

— Честно? Нет!

— Вот так всегда, — наигранно обиделся Горелов, — их спасаешь, спасаешь, а они даже не верят.

— Но у вас с мистером Далейном разница в возрасте…

Горелов посерьезнел.

— Мистер Далейн, как ты выразилась, участвовал в том военном конфликте с самого начала. Их можно сказать с детства готовили к этой операции. Специально набирали из приютов…

— Как из приютов? — вырвалось у меня. Я и правда, была потрясена. Он что? Он…

Горелов ответил на мой невысказанный вопрос:

— Шеф сирота. Ты разве не знала?

Потрясенно покачала головой.

— Но он называл леди Ла Рон сестрой…, - слух озвучила свои мысли, что делать не собиралась. Они сами сорвались с языка.

— О, Леди Ла Рон, — с благоговением произнес Горелов, — это самая яркая легенда той операции. В тесных кругах, конечно. Все подробности военные, естественно, засекретили, но ваш брат, мисс Настя, должен был изучать это в Академии. Неужели не рассказывал?

— Нет, — смутилась я. Не рассказывать же мужчине, что с Александром мы редко обсуждаем профессиональные темы. Воспитание такое. Нет у нас чувства родственности. Не привили нам родители его. Зато выпестовать аристократическую надменность пытались усиленно. Не могу сказать, что у них получилось… Хотя… Такое видится только со стороны.

— Понятно. — Понимающе кивнул тот. — Если интересно, поинтересуйся у Тима о его «сестренке». Занимательная личность. И сурова, как полагается. Насколько я знаю, Леди и сейчас занимает должность Адмирала леорийского флота.

— Адмирала? — челюсть у меня сегодня однозначно отвалится. Столько нового и неожиданного я узнаю. Долететь бы живой до офиса и не умереть от кровоизлияния в мозг. На Леоре мне эта молодая женщина показалась очень милой и доброй. Соотнести тот образ, что отпечатался у меня в памяти, со словами Горелова никак не получалось.

Мысли свернули на шефа, и я постаралась перевести разговор в иное русло.

— Что известно по покушению?

Мужчина поморщился:

— Давайте, мистер Далейн сам вам все расскажет.

— Значит, уже известно, кто это был, — сделала я вывод со слов мужчины.

Горелов посмотрел на меня.

— Мисс Настя, я могу пообещать, что расскажу вам подробности только после того, как закончится расследование.

— Пообещай! — поймала я его на слове.

— Обещаю, — улыбнулся начальник в ответ.

Офис встретил привычной суетой и загруженностью. С удовольствием погрузилась в привычный мир нескончаемого конвейера делопроизводства корпорации.

Дни полетели за днями. Все двигалось по привычной колее, за исключением того, что я перебралась в свою маленькую квартирку.

После первого трудового дня после возвращения из «командировки», я попросила Горелова отвести меня домой, а не в усадьбу мистера Далейна. Тот повозмущался, но неохотно согласился с моими доводами: во-первых, расстояние от офиса до квартиры меньше, и я могу спокойно добираться сама на новом средстве передвижения, не прося об услуге каждый раз Горелова, отвлекая его при этом от дел, во-вторых, одной в большой усадьбе шефа без присутствия хозяина было некомфортно.

Хоть начальник СБ пытался возразить, ссылаясь на факт иного приказа от высшего руководства, но просьбу выполнил.

А я перевела дух. Не зря говорят: родные стены помогают. В собственной квартирке не так чувствовалась тоска, что накатывала, стоило только вспомнить Тима. Уверенность, что наши отношения зашли в тупик, крепла с каждым прожитым вдали часом.

Зато ситуация в офисе с каждым днем все больше радовала. Мы уверенно выводили компании на новый виток развития. Правда, для этого пришлось увеличить рабочее время на пару часов для тех отделов, от работы которых напрямую зависели сроки выхода из кризиса. И все это параллельно проводимому расследованию службой безопасности.

Анна уже привыкла к ежедневным визитам Горелова в мой кабинет. Я так всерьез опасалась, что начальник СБ поселится в финансовом отделе. Казалось, что мужчина с утра по ошибке нажимает в лифте вместо 202, символ 203, так как его утренние посещения с коронной фразой «есть идеи?» стали уже ритуалом.

Вот и сегодня, завидев Горелова в дверях своего кабинета, невольно застонала:

— Горелов, я же вчера рассказала тебе все, до чего додумалась…

— Ой, ли, — парировал мужчина, усаживаясь напротив.

Удивленно посмотрела на него, отложив в сторону планшет, с которым в данную минуту работала.

— Ты, о чем?

— Мисс Настя, — поигрывая брелоком от своего авиакара, протянул он, — а как же Хоуп? О нем ты не рассказала.

— Так я ничего о нем и не знаю, — огрызнулась я.

— Ага, — кивнул тот, — но сведения собирать продолжаешь.

Вот ведь… И как узнал, если этим я занимаюсь исключительно дома, а не в офисе?

Молча пододвинула планшет в сторону нахального блондина. Именно там я хранила сведения, что нарыла и которые просматривала за минуту до его появления в моем кабинете.

— Давно бы так, — проворчал Горелов, беря в руки устройство.

Прочитал. Нахмурился. Посмотрел внимательно на меня.

— Ну и откуда?

— Так я тебе и сказала, — вредничала я.

— Все равно ведь узнаю, — хитро прищурился мужчина.

— Узнавай, — милостиво разрешила я, откидываясь на спинку кресла.

— Мисс На-а-а-астя…

Упрямо сложила руки на груди.

— Нет.

— Ладно, — сдался Горелов, — это не так и важно. А вот что важно, так это то, что эти сведения очень даже своевременны. Не буду спрашивать для чего ты их втихую собирала…

— Вот и не спрашивай…

Когда за начальником СБ закрылась дверь, обреченно подумала: а ведь кое-кто обещал мне рассказать о результатах расследования. Вот и верь после этого мужчинам.

Даже мистер Далейн говорил о том, что командировка продлится пару дней, а пошла уже вторая неделя с момента моего возвращения с Санэри. И от него нет никаких известий. И Горелов молчит. И я не решаюсь попросить соединить меня с шефом. Просто боюсь…

День, когда моя жизнь резко поменялась, я не забуду никогда. Не смогу стереть из памяти, как бы мне этого не хотелось.

Мы победили! — такой девиз был у этого поворотного дня.

Все началось с самого утра. Пока шла по холлу мне приветливо улыбались сотрудники. Открыто, без перешептываний и косых взглядов. Странное ощущение, что окружающие знают обо мне что-то, чего не знаю я. Вежливые улыбки всем проходящим мимо меня и вот уже лифт увозит меня от любопытных глаз сотрудников корпорации. Перевела дух. Но расслабляться рано, Настенька!

Анна как всегда предложила мне чай, когда я появилась в приемной.

— Мистер Горелов спрашивал вас, — сообщила она мне, подавая чай в кабинете.

Я сверилась с планом на день.

— Свяжись с ним, и если это не срочно, то запланируй на послеобеденное время встречу с начальником СБ.

— Хорошо, мисс Анастасия, — улыбнулась девушка, покидая кабинет.

Первые пару часов мне никто не мешал, и я в очередной раз просматривала данные по изменению ситуации в кризисных компаниях. Результаты радовали. Проведенные мероприятия положительно сказались на работе дочерних фирм. Теперь все пойдет гладко. Я очень на это надеялась. Надеялась, что моя помощь действительно принесла положительные результаты. Ведь как бы там ни было, эту корпорацию я считала своим вторым домом, вкладывая на протяжении стольких циклов душу в дело, которым занималась.

Резко распахнутая дверь кабинета заставила вздрогнуть.

Горелов!!! Чтоб тебя… Только он мог себе позволить такую вольность — проигнорировать моего секретаря и вломиться без уведомления о своем визите.

Подняла негодующий взгляд на двери и замерла…

Я ошиблась.

— Настенька, — восторженный крик коммерческого директора заставил замереть на месте, — родная ты моя… Гений ты мой…

В таком состоянии мистера Рудова, я еще не видела. Мужчина был без пиджака в одной рубашке с закатанными рукавами. Одной рукой он размахивал планшетом, как флагом победы.

Глаза сверкали лихорадочным блеском.

Стремительно обошел стол и приподнял меня с кресла.

— Дай я тебя расцелую… Умница ты моя…

Степень недоумения возросла.

— Мистер Рудов, — ошарашено произнесла, как только мужчина расцеловал меня в обе щеки и опустил обратно на рабочее место, — что случилось?

— Что случилось? — продолжал говорить возбужденно мужчина, — Она еще спрашивает, что случилось… Прорыв случился.

Мне на стол лег планшет.

— Взлет акций случился, — продолжали вводить меня в курс дела, — новые контракты случились… Система заработала… Вот, что случилось.

Я уже сама видела, как линии дохода на графиках, что отображал планшет коммерческого директора, стремительно ползут вверх.

Черт!!! Мы, правда, перескочили этот рубеж — вывели корпорацию из-под удара. Вот откуда довольные лица сотрудников. Наверняка они просматривают сводки… Это только я сегодня с утра не соизволила залезть в новостную ленту, и Анна промолчала, только загадочно улыбалась.

— Мистер Рудов, — подняла на мужчину восхищенный взгляд, — у вас получилось. У всех нас получилось.

Эмоции от победы накатывали волнами. Черт!!! Наконец-то! То, над чем просиживали многочисленные часы в душном офисе сотрудники, принесло свои плоды.

— Я молодец? — мужчина улыбался, — Нет, Настена! Не я и даже не мы!!! Это ты молодец! ТЫ настояла на этой линии. Ты все время аккумулировала идеи. Это ты у нас гений.

Невольно покраснела.

— Но я…

— Не спорь! — непреклонно ответили мне, нервно прохаживаясь по кабинету, — Даже не скромничай. Твоя идея с компанией «АнКом» — это же гениально… Просто и гениально… Все как на ладони. Ни один ушлый не проскользнет.

Мои глаза все больше округлялись.

— Какая компания?

Рудов хитро посмотрел на меня.

— Идею, которой ты подала. О независимой компании. По контролю за прямыми поставками.

Сразу вспомнила. Точно.

— Но почему «АнКом»?

— Не догадываешься, — Рудов улыбался во все свои тридцать два зуба.

Черт!!! Не моим же именем они назвали компанию?

Мужчина как будто прочитал мои мысли:

— В твою честь, Настен. Твоим именем.

— Но…, - хотела возразить, что это глупо.

— А приказ подписан. Назад ходу нет, — развел руками мой собеседник.

Все равно радость от того, что все получилось, несмотря на мои опасения перевесила сомнения.

— Я так рада.

— А Я-то как рад!!! — коммерческий директор чуть не подпрыгивал на месте от избытка эмоций, — наконец-то в корпорации появился грамотный и главное гениальный управленец. Теперь все встанет на свои места.

Я смотрела на радостного Рудова, а в душе поселилась грусть. Мой контракт с корпорацией и мистером Далейном скоро истечет.

Мужчина же не обращал внимания на мое погрустневшее лицо.

— Нет, каков хитрец… Ну, Тим. Такой союз… Такой потрясающий тандем… Да! Корпорации просто несказанно повезло с вами двумя. Два гения под одной крышей…

Я смотрела на ликующего коммерческого директора и недоумевала. Это о каком союзе он говорит? Разве мистер Рудов не знает, что мой контракт вот-вот истечет?

Но тот уже направился к двери, на ходу бросив:

— В конце недели намечается банкет. У мистера Далейна есть новость для сотрудников корпорации, да и отметить победу над кризисом нужно… А сейчас, девочка моя, пора и поработать.

Размахивая своим планшетом как флагом, закрыл за собой дверь, оставляя меня без ответов на возникшие вопросы.

Вернулась к документам, над которыми работала. Но… Мысли то и дело возвращались к своему будущему. Вернее, к неизвестности, что несло это будущее… Мое шаткое положение любовницы и временно исполняющего обязанности Финансового Директора теперь казались обузой… Не для меня… Для Большого Босса.

— Мисс Анастасия, — на экране коммуникатора возникло лицо Анны, — с вами просит соединить мистер Горелов.

— Давай, — кивнула я. Уж лучше поговорить с начальником безопасности, нежели раз за разом гадать о дальнейших планах шефа.

— Мисс Настя, — серьезное лицо Горелова красочно говорило, что начальник звонит по делу, — Я прошу простить, но не могла бы ты подойти ко мне сейчас…

Интуиция подсказывала, то мужчина просто так настаивать не будет.

— Хорошо.

Сказать сказала. С места поднялась. В лифт зашла. Только интуиция, зараза, мигала красным светом, сигнализируя о грядущих не приятных известиях. Не будет все хорошо. Как пить дать не будет.

А в кабинете начальника Службы Безопасности меня ждал сюрприз. Сердце сладко екнуло, стоило заметить у высокого окна мощную фигуру Тима. Мужчина был в черном элегантном костюме и светло синей рубашке. Небрежно распахнутые полы пиджака и расстегнутые две верхние застежки на рубашке придавали шефу шарм небрежности.

Горло перехватило. Как же я соскучилась по нему. Как хотелось подойти и прижаться к широкой и надежной груди. Зарыться лицом в виднеющийся треугольник обнаженного кусочка груди, вздохнуть уже подзабытый запах мужчины.

Но мы в офисе, Настенька! И пусть Горелов не посторонний человек, и я уверенна, что он в курсе наших отношений с шефом, но… субординацию еще никто не отменял. Поэтому маску на лицо и вежливое приветствие:

— Мистер Горелов, мистер Далейн.

Последний обернулся от окна, через которое смотрел на безоблачное небо до моего появления в кабинете. Спокойный взгляд лишь на миг встретился с моим.

Внутренне напряглась. В серых омутах не было никаких эмоций. Только деловая небрежность.

Начальник СБ поднялся из-за стола:

— Проходите, мисс Анастасия! — поддержал мой деловой тон Горелов.

Уверенно прошла и присела на диван в зоне отдыха.

— Вы хотели меня видеть?

— Мы хотели, — улыбнулся мужчина.

Акцент на «мы» заставил посмотреть на Большого Босса. Но тот промолчал, оставаясь на месте, в то время как Горелов занял кресло напротив меня.

— Я обещал Вам рассказать о проведенном расследовании, — пояснил причину моего визита в его обитель начальник СБ.

Кивнула.

Мужчина был слишком серьезен. Да и шеф с холодной маской. Интуиция вновь подала знак: все не просто. ОЙ, как не просто.

— Сразу хочу предупредить, — глядя мне в глаза проговорил Горелов, — что никто Вас ни в чем не подозревает. Но Вы и сами должны понимать, что во всей этой истории с махинациями в корпорации, Ваша фигура центровая.

Мама!!! Интуиция оказалась права. И несмотря на заверения Горелова, внутренне подобралась. Этот разговор будет для меня неприятным.

Горелов глянул на шефа. То кивнул, позволяя продолжить. Я же старалась не смотреть на шефа. Только изредка кидала на него косые взгляды. Как давно он прилетел и почему я не в курсе?

Горелов, же получив разрешение, продолжил:

— Начну, пожалуй, с самого начала, — откинулся на спинку кресла, — эта история началась пять циклов тому назад. Стали возникать проблемы с дочерними компаниями. Тогда это были небольшие по своим объемам утечки финансовых потоков. Крупных махинаций не было и моему ведомству удавалось решить проблемы, не выводя на обозрение общественности.

Голос Горелова был сух и собран. Я внимательно слушала мужчину.

— Не буду вдаваться в подробности, — говорил он, — не мне тебе объяснять схему утечки. Но вот пару циклов назад ситуация обострилась. И это было связанно уже с двумя назревающими скандалами. И касались эти скандалы наших партнеров из соседних галактик. Основной массе сотрудников, конечно, не были известны подробности, но слухи поползли. Думаю, ты слышала их.

Увы, я этого не помню. Как всегда, подобного рода информация проходила мимо моего внимания. Ну, не прислушивалась я к сплетням в кулуарах. Сейчас вот жалею. Оказывается, многое можно было узнать.

Горелов, как будто прочитал мои мысли, кивнул.

— Замять скандалы удалость только благодаря личному вмешательству мистера Далейна. Вернее, его связям в определенных кругах.

Кинула настороженный взгляд на невозмутимого шефа. Он задумчиво уставился в окно, и было не понятно, слушает ли он вместе со мной Горелова или нет. Ни один мускул на лице мужчины не дрогнул. Мой взгляд он так же не заметил.

— Скандалы были связаны с исчезновением секретных документов по новой разработке военно-космического оборудования. Не думаю, что тебе интересны подробности, каким образом это произошло, скажу только, что эти скандалы могли вылиться в обострение межгосударственных отношений. А там, где политика, сама знаешь, идут в ход грязные методы.

О! Это я понимала. Даже ситуация с «ЛеКомом» могла больно ударить по деловому партнерству между двумя государствами. Но мне до сих пор не было понятно замечание Горелова о моем участии. Я даже не слышала про те скандалы, или слухи про них. При чем здесь я?

Недоуменно смотрела на начальника службы безопасности.

Мужчина внимательно посмотрел на меня.

— Мисс Анастасия, — спокойный голос третьего участника этой встречи заставил внутри все вздрогнуть, — я повторю слова мистера Горелова: Вас никто ни в чем не обвиняет.

Подняла глаза на Тима. Тот смотрел на меня. Мельком прошелся взглядом по моему лицу и вновь отвернулся к окну.

— Вы сами, насколько я понял, просили ввести Вас в курс дел с расследованиями. Вашу просьбу мы и выполняем.

От сухого тона Большого Босса стало не по себе. Казалось, что в кабинете присутствует не тот человек, в доме которого я прожила больше двух месяцев. Даже с Холодной Статуей в начале нашего знакомства этот человек ничего общего не имел. Мистер Далейн сейчас казался тем самым загадочным и недостижимым хозяином корпорации, о котором говорила Алина, когда пересказывала мне сплетни.

М-да… Не так я представляла нашу встречу после разлуки. Совсем не так.

— Вернемся к вашему участию, — обратил на себя внимание Горелов. — Именно вы своими находками ошибок и догадками позволили распутать этот клубок, который берет свое начало именно из той истории. Несмотря на разрешение конфликта, найти его провокаторов не удалось. Только сейчас можно с уверенностью сказать, кто из корпорации был причастен к этой истории. Мотивы этих людей прозрачны и понятны. Деньги и власть.

— Мистер Эшли? — сделала я предположение.

— Да, — кивнул Горелов, — и он в том числе. Там все не просто. Если не вдаваться в подробности, то ситуация выглядела подобным образом. Некой группе лиц в правительстве Земного Союза показалось, что наша корпорация занимает с каждым годом, все более стабильное положение на всевозможных рынках государства. Если брать во внимание, что основной пакет акций принадлежит одному человеку и количество акций, выложенных в открытом доступе, ограниченно, то Вы как финансист должны понимать, что правительство всерьез опасается монополизации рынка. Или даже рынков. Если сюда приплюсовать влияние корпорации на военную промышленность, то опасения имеют вескую подоплеку.

Все это я понимала. И опасения правительства, и нежелание мистера Далейна пускать политиков на свою территорию. Мне до сих пор не была понятна моя роль.

Горелов же продолжал.

— Так вот. Решили они подорвать и финансовую основу, и заодно репутацию подмочить «ТДК». С первым у них не возникло никаких сложностей. Они вышли напрямую на мистера Эшли, который уже тогда занимал этот пост. И не без помощи еще нескольких влиятельных лиц в корпорации заработала схема утечки финансов. Воровство, одним словом. Как это происходило, ты сама разобралась. Та же ситуация с «Крон», небольшие, мелкие ошибки в отчетах и все шито-крыто. И у них бы и дальше получалось обкрадывать корпорацию, потому что, увидеть закономерность в отчетах до тебя никому не удавалось.

Горелов пристально смотрел в мои глаза.

— Но это ведь случайность, — возразила я, — я же по ошибке оказалась на этой должности. У меня не было в планах устраиваться к мистеру Далейну секретарем. Просто глупое стечение обстоятельств.

Быстрый взгляд на напряженную спину шефа. Головы он не повернул.

— Нет, мисс Анастасия, — покачал головой Горелов, — случайности не было. Рано или поздно, ты бы оказалась на этой должности.

В горле встал комок.

— То есть, меня специально направили? — уточнила я.

— Как бы тебе объяснить, — Горелов поднялся с кресла и прошелся по кабинету. Шеф бросил на него быстрый взгляд и вновь отвернулся.

— Мисс Настя, — перешел на «ты» начальник службы безопасности, — вчера был арестован Владлен Романов.

Дядя? У меня было чувство, как будто мне выкачали из легких весь воздух. Дядя Владлен был старшим братом отца и служил в аппарате министерства финансов. Это…

— Он тоже причастен? — нашла в себе силы спросить.

— Да. Причастен. И он был связан с мистером Эшли. Там, помимо корпорации «ТДК» были и другие махинации.

У меня от потрясения мелко задрожали руки. От слов Горелова, что это напрямую меня касается, от осознания, что к этому делу мог быть причастен отец. От того, что меня мои родные в очередной раз пытались подложить под выгодную партию. От осознания, что это далеко не все новости, что Горелов выдал мне.

— Как? — короткое слово, чтобы Горелов продолжил говорить и дал мне время успокоиться.

— Романов знал, что ты работаешь финансистом. Это он предложил Эшли рассмотреть твою кандидатуру.

— Кандидатуру куда?

— Видишь ли, — начал осторожно Дмитрий, — дело в том, что и раньше были попытки приблизиться к мистеру Далейну. Вернее, к тем разработкам, что он вел. И конкурс на должность секретаря дело рук мистера Эшли и мистера Тополева.

Да, что-то такое я предполагала, но…

— То есть спасибо я должна сказать им? — с еле заметной издевкой произнесла я и заметила, как Тим дернул плечом.

— Не совсем, — ответил Дмитрий. — Тут сыграло несколько факторов. Если ты вспомнишь события тех дней, то…

— Хоуп, — новое предположение из моих уст.

— Нет, — Дмитрий нахмурился, — и оставь свои планы мести. Я просмотрел данные, что вчера забрал у тебя.

Вот, черт!!! Докопался! Я действительно нарыла на бывшего шефа компромат и собиралась пустить его в ход.

— Хоуп здесь только косвенно. Его роль заключалась только в предоставлении тебе анкеты, не более. — Дмитрий серьезно смотрел на меня, — А, вот твоя подруга очень даже посодействовала…

— Подруга? — потрясенно выдохнула я. Вот чего не ожидала. И кого Горелов имеет в виду? Не Алину же?

— Алла Рогова указала на тебя мистеру Эшли. Но она не знала, что он уже знаком с тобой заочно. Я бы на вашем месте выбирал подруг более осмотрительнее.

Алла? Моя напарница?

— А она здесь при чем? — не поверила я.

Как поверить, что человек, с которым ты проработала столько лет бок о бок, подставил тебя?

— При чем? — усмехнулся начальник СБ, — А ты вспомни ситуацию с «ЛеКомом». Я не зря спрашивал тебя, кто работает с отчетностью компании.

Черт!!! Точно! Ее же вела Алла. Я только временно взяла ее документы на доработку, пока девушка была в отпуске. Получается, что она специально пропускала неверные формулы, будучи в сговоре?

— Но почему она указала на меня. Какой резон ей в этом?

— Понимаешь, мисс Настя. Там несколько мотивов наслоились один на другой. С одной стороны, подбирали кандидатку по определенным параметрам и руководствовались личными делами, не зная кандидаток в лицо. Здесь подсуетился твой дядя, намекнув мистеру Эшли, что с тобой проблем возникнуть не должно. С другой стороны мисс Рогова подсказала своему любовнику, что не плохо бы было реорганизовать ваш отдел. И естественно, руководителем была бы она. Но как бы это не прозвучало банально, на пути к этой цели стояла ты.

— Любовнику? — я не понимала. Как бы не запутаться в этом клубке интриг.

— Мистер Эшли, — пояснили мне.

— И чем же я ей мешала? — теперь меня заинтересовал этот вопрос.

— Дело в том, — пояснил мужчина, — что все назначения, как ты знаешь, проходят через миссис Полански. Вот кто уж был в курсе, кто как работает. И допустить до такой должности мисс Рогову, она бы не позволила.

— А мистер Хоуп?

— А мистер Хоуп… предполагалось его сместить за превышение должностных полномочий. — Улыбнулся издевательской улыбкой Горелов.

Ясно!!! СБ в курсе шашней мистера Хоупа и Кати. Действительно превышение, если учесть, что девушка занимает эту должность незаконно. Насколько я поняла, у нее даже соответствующего образования не было. Но Алла? Как она могла?

— Поэтому, — продолжал улыбаться мужчина, — тебя и хотели, как можно быстрее удалить. А тут такая возможность. Конкурс на соискание секретаря Большого Босса.

Я боковым зрением уловила, как Тим повернулся к нам лицом и теперь смотрел на нашу беседующую парочку. Но ни слова он не сказал. Только сложил руки на груди.

— Но Хоуп? Зачем ему это? — не понимала я мотивов своего бывшего шефа.

— Месть, — донеслось от окна, — Вы, как выяснилось, отбивали посягательства любвеобильного мистера Хоупа.

Сердце заныло. Действительно заныло от холодного тона мистера Далейна и от презрительных ноток в голосе мужчины. Он ведь не считает, что я… Но, деловая маска накрепко приклеилась к моему лицу. Нельзя показывать эмоции. Нельзя. А вот, что можно и нужно, так это все-таки пустить в ход компромат на мистера Хоупа. Ведь, гад какой!!!

Горелов недовольно взглянул на нашего шефа. Мотивов этого взгляда не поняла. Затем повернулся ко мне.

Успокоил:

— Мисс Настя, тебя никто не обвиняет, — и тут же продолжил, — А вот с этого момента и началось самое интересное. Ты приступаешь к своим новым обязанностям. Хоуп и Рогова довольны таким поворотом дела, Эшли тоже потирал ручки. Но вот дальше наш великий комбинатор несколько просчитался. Он не смог связаться с тобой, чтобы выдать особые указания. Опоздал. Надо было делать это раньше, но он опасался моего ведомства. Поэтому и не подходил к тебе, чтобы не привлекать не нужного внимания. А как только ты оказалась в усадьбе мистера Далейна, связь с тобой исчезла.

— Ты?

— Конечно, — опять расплылся в улыбке начальник СБ, — мы знали, что этот конкурс неспроста. Мотивы были неизвестны. И с какой целью ты оказалась на этой должности тоже. Все это выяснилось позже, когда началось расследование по махинациям. Но меры предосторожности все же приняли.

Теперь стало понятно отсутствие у меня связи с внешним миром. Но, тогда получается, что меня подозревали?

Посмотрела на Тима, но он избегал встречаться со мной глазами и от этого становилось только хуже. Неужели он все равно считает меня причастной? А, если думает, что я претворялась?

Горелов же уже рассказывал дальше. И делал это, как будто пересказывал увлекательный детектив.

— Но не только в этом они просчитались. Они не учли твою работоспособность и аналитический ум. Рассчитывали, что через тебя смогут влиять на мистера Далейна и получать сведения, — от этих слов внутри все сжалось. Все-таки подозревали в шпионаже. Но следующие успокоили, — а ты вместо этого принялась выискивать и исправлять их «художества». И не только. Ты увидела то, что до тебя не замечали, а именно — махинации с «Кроном» и «ЛеКомом». С последним вообще получилось забавно. Эшли не ожидал, что его схема будет раскрыта. Ведь то, что ты проверяла документы по этой компании еще в офисе и знала исходник, никому и в голову прийти не могло. Не учли они этот факт. Да еще и твоя осведомленность о его играх на бирже. Одним словом, тут ты уделала его по полной программе.

Мужчина веселился, пока все это говорил, а вот мне было не до веселья. Ведь все это стечение обстоятельств. А если бы ситуация повернулась не в мою пользу? Ведь я помнила: с каким выражением на лице Горелов смотрел на меня в первую нашу встречу. Теперь я с уверенностью могла сказать: я была под подозрением.

— А твое участие в разрешение назревающего конфликта с леорийской стороной? Ты тогда попала в точку. Там действительно были свои скрытые мотивы. Но это уже внутренние дела императорской семьи Ла Рон.

Кивнула. Он прав. Знать об этом мне не обязательно.

— А теперь представь себе лица этих махинаторов, когда они узнают, что ты не просто выскользнула из их сетей и порушила планы, но и принялась активно раскрывать их игры. Ажиотаж с проверкой поверг их в шок. И они не могли понять причины ее возникновения. До тех пор, пока ты не появилась на Совете Директоров. Конечно, мистер Эшли уже был смещен с должности, но оставались его подельники, против которых не было доказательств.

И тут меня озарило.

Резко повернулась к мистеру Далейну.

— Вы использовали меня, как приманку? — спросила у него. От потрясения даже поддалась корпусом вперед.

Тот поморщился.

— Нет, — ответил за него Горелов, — в планах такого не было. Но ты действительно выступила катализатором. Твое выступление на Совете дало толчок к активным действиям с их стороны. Они занервничали и стали совершать ошибки. А это было только на руку.

— Но…

— Мисс Настя, — перебил меня Дмитрий, — тебе ничего не угрожало.

Я вспомнила, как он держался рядом на этом Совете, как не давал слово сказать против. Его пристальный взгляд на присутствующих. Он искал причастных. И чтобы сейчас этот мужчина не говорил, тогда он действительно использовал меня, как приманку. Стало немного обидно. Все это прошло мимо меня. Но, если разобраться, о многих вещах я сама догадывалась, только не могла предположить, что все будет так запутанно…

Горелов сиял как начищенная монетка. И я могла его понять. Он завершил такое грандиозное расследование.

— А уж когда вы с Рудовым начали свою антикризисную программу, так и вовсе все крысы засуетились…

— Так все эти проверки и командировки по лабораториям и компаниям они, что, были фикцией?

Мужчина смутился:

— Отчасти это было устрашением. Но ведь сработало?

Но я чувствовала, что Горелов чего-то не договаривает. Да еще его обеспокоенный взгляд на шефа… Что-то с этой единственной проверкой, в которой я приняла участие нечисто.

— Подожди, — подняла руку, пытаясь разобраться в уже имеющейся информации, — а как же Тополев? Ведь он тоже оказался замешан. Вся эта возня вокруг «ГерКома».

Горелов посерьезнел.

— Мисс Настя, «ГерКом» слишком ценный кусок. Такой ценный, что и после твоего назначения на пост Финансового директора, заговорщики не оставляли попыток подмять тебя под себя. И в ход шло все.

Непонимающе посмотрела в голубые глаза.

— Со мной никто не связывался.

Начальник СБ кивнул.

— Не совсем. Не один раз с тобой пытались встретиться.

О, черт!!! Кажется, я начинаю догадываться, о чем говорит Дмитрий. Если они пытались, но я об этом не знаю… Получается он блокировал, как мог мои контакты… А Тополев мог, но боялся. И его предупреждение «не лезь»… Он не мог говорить со мной в открытую… Сам тогда сказал, что у меня «хорошие защитники»…

— Один раз им все же удалось…

— Когда? — невольно вырвалось из моих уст.

— Звонок матери.

О, космос!!! Только не это!!! Только не говорите мне, что и родные замешаны в этом. Мама… Как она могла? Неужели все-таки отец…

— Отец? — только и смогли прошептать мои губы.

Горелов вздохнул обреченно, посмотрел на шефа и ответил:

— Павел Романов под следствием…

В голове зашумело… Нет! Только не это… Какими бы не были наши с ним отношения, я все же люблю его… Как он мог?

Стакан с водой оказался перед моим носом. Подняла глаза. Горелов настойчиво пытался вложить мне в руку емкость.

— Выпей, — сурово произнес, — и не паникуй. Доказательств нет. Его не арестовали. Просто проверяют на причастность. Если тебе интересно мое мнение, то он не замешан. Просто не мог отказать брату в просьбе связаться с тобой. А звонок матери не должен был вызвать подозрений.

Выпила. Вспомнила, что в кабинете мы не одни. Но мистер Далейн стоял там же. Только опять отвернулся к окну и сцепил за спиной руки так, что костяшки побелели. Он даже не взглянул на меня… Даже не взглянул…

— Но ты заподозрил? — спросила у Дмитрия.

— Энтони…, - с намеком протянул Горелов.

Черт! Конечно же! Мама просила посодействовать трудоустройству Энтони Романова в «ГерКом»… «ГерКом»!!!

Настя, какая ты идиотка. Ведь ясно как день, что и Энтони…

— Он замешан?

— Да, — вздохнул мужчина, — теперь ты понимаешь, почему я просил тебя не встречаться с ним?

— Да! Понимаю, — кивнула.

А внутри меня все заледенело. Сколько еще родственников будут пытаться пробиться через меня? А сколько пытались? Ведь благодаря усилиям Горелова эти два месяца никто меня не беспокоил, но…

Черт!!! Как же теперь смотреть мистеру Далейну в глаза…

Да, никак, Настя!!! Открой, наконец, свои! Неужели ты не видишь, что ему все равно? Что его абсолютно не трогают твои терзания. Что он уже не тот Тим, кто жарко целовал тебя ночами? Это и есть конец вашим отношениям… И надеяться глупо.

— Мисс Настя, — Горелов опять уселся в кресло, — ты ведь сама просила рассказать тебе все…

— Да, конечно, продолжай! — Я взяла себя в руки. Не время раскисать. Ой, не время! Еще это безразличие Тима…

— Компания «ЭрГо»…, - Горелов спрятал глаза, а я насторожилась.

— Что? — поторопила его.

— Не знаю, как они это провернули, — проговорил Дмитрий, — но она зарегистрирована на твое имя.

Это когда-нибудь закончится?

— Мисс Анастасия, — кажется, кто-то не выдержал, подал голос, — Вам совершенно не о чем волноваться. Там так топорно сработано…

Упрямо вскинула голову на говорившего Тима. Мужчина прошелся до стола Горелова и обратно, но на меня не смотрел. Маска непроницаемого Босса на лице. Голос не живой. Такой голос у Ирра. Да нет! Робот и то более эмоционален.

— Вы никак не могли иметь отношение к этой компании… — говорил спокойно, — она появилась в тот день, когда мы подписали с вами первый контракт.

— Скорее всего, это была страховка, — добавил Горелов, — если ты заартачишься и не согласишься с ними сотрудничать. Тогда бы тебя обвинили в махинациях и удалили от Босса.

Я незаметно выдохнула от облегчения. Оставался только один не выясненный вопрос.

Посмотрела на Горелова у него же и спросила:

— Покушение организовали…? Тополев? Владлен Романов? Кто?

Не хотелось верить, что родные позволили пойти на такие меры, но… Кто знает?

Дмитрий теперь не скрываясь посмотрел на шефа. Выжидающе посмотрел.

Тот прошелся и уселся в соседнее кресло с Гореловым, напротив меня. Закинул ногу на ногу. Сцепил руки в замок на коленях. Если не считать этого, то можно сказать, что мистер Далейн просто присел отдохнуть. Такая невозмутимость сквозила в каждом его движении, за которыми я выжидающе наблюдала.

Интуиция в очередной раз подала сигнал. Это не к добру.

— Покушение не связано с корпорацией, — взял слово Шеф. — Точнее связано, но лишь косвенно.

На меня он не смотрел. Куда угодно, только не в мои глаза.

— Чуть больше полугода назад разразился скандал, — начал рассказывать Тим. — Вы должны были слышать.

— Я слышала только слухи, — осторожно ответила, — про конфликт между Земным Союзом и соседней галактикой с участием корпорации. Речь шла о плагиате.

— Что не соответствуют действительности. — кивнул своим мыслям мужчина в черном костюме, который я уже ненавидела. Он делал Тима старше и … неприступнее.

— На самом деле конфликт был личный… Между мной и Министром Финансов Земного Союза.

Мистер Далейн замолчал ненадолго, переведя взгляд на окно. Затем вздохнул глубже, как перед прыжком. Не заметила бы, если б не смотрела внимательно на мужчину.

— Предметом стала одна из компаний, что является дочерней, но это только официальная версия. На самом деле предметом конфликта стала дочь министра— Элен Эдинберг. Она сейчас возглавляет одну из дочерних компаний моей корпорации.

Тим говорил, а у меня в мозгах как будто что-то переключили. Элен… Я знала эту светскую львицу. Не мудрено, если мы заканчивали одну Финансовую Академию. Только девушка на год раньше. Да и на малых светских раутах моей матушки я ее встречала. Даже общались. И, что представляет из себя эта молодая особа, мне было известно. С юных лет она была в поисках достойного спутника жизни… и в своем стремлении к цели, не гнушалась ничем…

Мужчина подтвердил мои мысли:

— Три цикла назад я имел неосторожность связаться с Элен. Мы были любовниками.

Слова Тима больно резанули по сердцу, но… Маска, Настя!!!! Держи маску! Нельзя показать, как тебе больно…

— Связь продлилась больше цикла…, - говорил этот робот, которого я считала человеком из плоти и крови, — мы расстались не очень красиво. Я тогда устроил ее на пост директора компании. Позже мы встречались время от времени… Думаю, Элен слишком близко приняла наши отношения… Строила планы.

«Как и я!» — хотелось крикнуть. Я тоже слишком близко подпустила тебя к сердцу и вот она расплата.

— Это Элен организовала на тебя покушение, — поверг своими словами в шок мою персону.

— Но, почему? — не могла не спросить.

— Слухи, — сухо пояснили мне, — слухи в корпорации докатились и до нее. Это Элен звонила тебе в усадьбу. Она знала код связи.

Я устало откинулась на спинку. Черт!!! Это была женщина. И все ее слова, что припоминались, несли в себе угрозу. Тогда я этого не поняла. И вот к чему привела меня невнимательность… Очередная ошибка. Но, как девушка могла понять, что я… Настя, она подумала, что ты претендуешь на ее место рядом с Тимом в качестве жены… Вот откуда все угрозы. Но, это получается, что вся корпорация полнится слухами о ваших отношениях. Конспирация ни к чему не привела… Ни к чему.

Хотела поймать взгляд любимого мужчины. И не могла. На меня не хотели смотреть… Может и не хотят и дальше видеть… Надоела?

Минута на размышление. Мужчины молчали, давая мне время переварить информацию.

Заговорил первым мистер Далейн:

— В конце недели прием. Будет празднование выхода корпорации из кризиса. Вы приглашены, мисс Анастасия.

Вот оно!!! Напоминание об окончании контракта, что я так ждала с ужасом во влюбленном сердце. Сейчас меня, как и Элен просто выкинут из своей жизни.

— Наш контракт…, - произнес Тим.

А я что говорила?

— У меня есть для вас предложение, — продолжил мужчина своим безжизненным голосом, — так как вы выполнили все обязательства, я предлагаю вам либо продлить его, либо принять любую руководящую должность в дочерних фирмах. Насколько я знаю, у миссис Полански уже цикл на сервере пылятся заявки на Вас. Но мне бы хотелось видеть Вас в должности директора «АнКома». Эта Ваша специализация. Если Вы не согласитесь оставаться на посту финансового директора.

А вот и подачка, Настенька!!! Кажется, тебе дали понять, что все личные отношения закончились.

— Мне надо подумать, — выдавила из себя.

— Конечно, — согласился со мной шеф, поднимаясь с кресла и отходя на свое место у окна, — Как Вам будет угодно. Принуждать не стану.

И все… Это… все!

Поднялась с дивана. На Горелова старалась не смотреть. Слишком муторно было на душе. Но эмоции не показала. Все потом.

— Прошу простить, мне пора, — ровно произнесла.

Горелов попрощался. Большой Босс только кивнул, давая понять, что меня услышали.

Если в кабинете Горелова я еще держала лицо, то стоило только оказаться в коридоре, как эмоции накатили волна за волной: боль, обида, тоска, чувство беспомощности и снова боль и так по кругу. Изо всех сил старалась удержать их в узде, пока шла по знакомым коридорам, минуя знакомые повороты. Знакомые лица расплывались перед глазами. Но я шла с гордо выпрямленной спиной, твердым взглядом, чтобы не один из спешащих по своим делам даже близко не смог заподозрить, как мне сейчас тяжело. Кокон безразличия, в который я кутала свой внутренний мир, постаралась опять натянуть на свою растрепанную душу. Не получалось.

В голове билась только одна мысль: ты уже не нужна. Ему не нужна.

Да! Ты хороший специалист. Да! Тебе предложили выбрать должность и компанию, принадлежащую корпорации, где бы ты хотела работать. Только все это стало вдруг не важным, стоило увидеть холод взгляда Большого Босса. Тима там уже не было.

Иду по коридорам, а перед глазами его каменная маска на лице и серые глаза, что он прятал на протяжении всего разговора.

Черт, Настя!!! Ты же была готова к этому, готова к тому, что рано или поздно он отпустит тебя, наигравшись в отношения.

Отчего же так больно в груди? Отчего хочется опуститься на колени прямо посреди офиса, прижать руки к груди и завыть… Завыть громко… от беспомощности. От того, что ты уже не в силах вернуть ту улыбку, от которой замирало сердце… Завыть, выплескивая боль наружу, потому что держать ее в себе невозможно. Она рвет тебя изнутри, превращая душу в руины…

Вышла на крыльцо. Взглянула на небо, по которому проплывали кружевные облака.

И не выдержала.

Набрала код на личном коме.

— Настя!!! — радостный возглас подруги и ее улыбающееся лицо на проекции, — как я рада тебя слышать и, наконец, видеть.

Алина, это то, что мне сейчас жизненно необходимо. Человек, перед которым не надо держать лицо и можно выплеснуть всю боль. Она поймет. Она поддержит.

— Алина, — голос сорвался.

Тихий всхлип вырвался из горла.

— О-о-о!!! — протянула подруга, нахмурившись.

Понимаю ее недоумение. В таком состоянии она меня еще не видела.

— Рассказывай, — потребовала девушка и тут же добавила, — Хотя нет! Не рассказывай. И так вижу, депрессивное состояние с зачатками психоза на фоне неудавшейся личной жизни.

— Я…, - попыталась еще что-то сказать, но подруга меня перебила:

— Сейчас едешь домой. Собираешь все необходимое для отпуска и отправляешься на космодром. Там должен быть крейсер отца. Мы летим с тобой отдыхать.

— Но…

— Без вариантов, дорогая!!! — опять перебила, — я знаю это состояние. Тебя бросил Алан. Убью гада!!!

— Это не он.

Глаза Алины расширились.

— Тогда, тем более едешь на космодром. И летим к океану Радери. Будем тебя лечить.

Я уже с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться теперь от сочувствующего взгляда подруги. Правильно говорят: чем больше нас жалеют, тем сильнее нам хочется плакать.

— Все, я отключаюсь. Надо еще связаться с крейсером, предупредить их о твоем появлении. Держись подруга, я с тобой.

И отключилась.

Глубокий вдох.

Она права. Океан на лучшей курортной планете Радери, это то, что доктор прописал.

Значит, летим.

Сжала решительно сумочку, только сейчас заметив ее наличие. Черт!!! Я даже не заметила, как успела зайти к себе и взять ее. Но чему я удивляюсь, если в офисе действовала, как робот с четко заложенной программой? Когда мозг не думает — тело действует на инстинктах.

Приняв решение, уверенной походкой направилась на стоянку авиакаров. Как только в моем поле зрения появился мой новый авиакар, чуть не застонала в голос. Настя!!! Ты не сможешь теперь принять подарок от этого человека, который разбил тебе сердце… Не стоит хранить напоминания о той боли, что разливается сейчас у тебя внутри.

Значит, такси. К нему я и направилась, боясь оглянуться на шпили здания. Казалось, стоит мне повернуться, и я не сдержусь — разрыдаюсь как подросток. Поэтому спину ровнее, Настенька!!! Жизнь продолжается. Уговаривала себя.

Уже по дороге в космопорт набрала миссис Полански. Заезжать домой не стала. Зачем? Сумочка со мной. Идентификационная карта в ней, кредитка тоже. Без денег не останусь. У меня есть счет, денег на котором хватит и на год проживания на самом дорогом курорте Земного Союза. А вот решить вопрос с моим незапланированным отпуском надо.

— Настенька! — обеспокоенно лицо главы кадровой службы взирало на меня с проекции.

— Миссис Полански, — спокойно проговорила я, — мне нужен отпуск без содержания на неделю.

Решила сразу начать с важных вопросов, дабы не дать женщине возможности выяснять у меня причины моего ухода с рабочего места в середине дня.

— Отпуск? — она мельком взглянула на свой компаретор, вздохнула, но согласилась, — Хорошо. Но ты должна будешь вернуться и перезаключить контракт не позднее 23-его.

Я на миг прикрыла глаза.

Черт!!! Как все сложно! Я сейчас совершенно не уверенна, что смогу принять хоть какое-либо предложение, что озвучил мне Тим своим холодным безразличным голосом.

Но женщине ответила:

— Конечно, миссис Полански. Я буду у вас, как только вернусь.

Даже смогла улыбнуться.

Находясь уже в каюте, что мне выделили на малом прогулочном крейсере компании отца Алины, я старательно отключила все обзорные экраны, чтобы не видеть, как корабль уносит меня к звездам, как удаляется от меня Инэри, где остался любимый кариец… Где осталась часть моего сердца…

***

Как только за девушкой закрылась дверь, начальник службы безопасности стремительно повернулся к мужчине у окна.

— Какого сорха ты творишь, Далейн? — повысил он голос.

— Дим, — устало произнес тот, — не лезь в это.

— Не лезь? — неверяще переспросил, потом разозлился, — Не лезь!!! Ты сам просил меня об услуге. Ты сам просил ее просканировать. Я по твоей просьбе пошел на нарушение гражданских прав Анастасии и прослушивал ее мысли на протяжении этих месяцев. Ты сам втянул меня в это, а теперь говоришь мне «не лезь»?

— Это касается только нас, — упрямо поджал губы мистер Далейн.

— Меня это тоже касается. — Возразил Дмитрий. — Это по твоей просьбе я вел наблюдение за ней, чуть ли не круглосуточно, оберегая в стенах офиса и за пределами усадьбы. Чтобы не одна сволочь ее не обидела из этого твоего серпентария, гордо именующегося Советом Директоров. Это я поставлял тебе сведения о ее жизни. Я снабжал тебя информацией, что ей нравится, кто нравится, как она относится к тебе. Если ты не забыл, это я провел у ее больничной койки двое суток, ловя каждую ее эмоцию, в страхе, что не выживет. Я так исчерпал свои возможности за проведенное в больнице время, что в пору было ложиться рядом с ней. Не был способен не то, что прочитать ее — свои эмоции не различал. А ты мне говоришь «не касается»?

— Я понимаю, — с надрывом ответил ему мужчина, но от окна так и не повернулся, продолжая смотреть сквозь стекло вниз, — и благодарен тебе за все, но…

— Тим! — вскричал Горелов, — ты же ее теряешь. Зачем ты так? Она же не виновата…

— Да пойми ты, — теперь повысил голос и хозяин корпорации, — я не могу больше обманывать ее.

— Ты ей не сказал? — потрясенно спросил Горелов. — До сих пор не сказал?

— Да, — прозвучал глухо ответ, — я не смог.

— Далейн…, - глаза блондина округлились, — Ты идиот. Ты сейчас, вот так просто отпускаешь от себя женщину… Свою женщину… Не будешь удерживать…

Я не узнаю тебя.

— Я не могу… — почти простонал Тим, — я с самого начала не давал ей права выбора. Все решил для себя сам. Я вынудил ее к близким отношениям, не посчитавшись с ее мнением. Я каждый раз подталкивал ее к принятию решений. Давил, шантажировал, вынуждал.

— Но…, - пытался вклиниться в монолог друга Горелов.

— Дима, — глаза мужчины наполнились болью, ладони легли на прозрачный пластик окна, голова опустила еще ниже, — она не раз давала понять, что для нее эта связь временна. Понимаешь? Постоянно напоминала мне об этом. Я для нее как был шефом, так и остался. Она не видит во мне просто мужчину. Близкого мужчину. Считает все моим капризом и просто поддалась. Ты же сам мне говорил, что она не испытывает ко мне ничего… Ничего… Как я могу удержать женщину, которая не любит меня? Как? Как жить с этим дальше? Я все перепробовал. Все. Я не умею ухаживать, ты же знаешь. Но заботился, как мог. А она не замечала…

Боль в словах сильного мужчины сменялась яростью. А потом снова боль и мука. Бесконечная мука от осознания замкнутого круга, по которому они со Стасей ходили, так и не найдя выхода.

— Тим, — Горелов встал и подошел к другу. Положил ему на плечо руку, — Но сейчас-то она тебя любит…

— Этого недостаточно, — покачал головой, — Она сама должна решить: остаться со мной или уйти. И я ей дам такую возможность. Хоть раз, пусть решение будет исходить от нее, не от меня. Иначе я не смогу… Знать, что принудил ее…

Оба смотрели в окно.

Горелов нахмурился от уведенной картины внизу.

Быстро набрал на своем ручном коме код.

— Установить круглосуточное наблюдение за объектом два, — приказал кому-то начальник СБ, — охрану усилить. За ее жизнь отвечать будете головой.

— Что ты делаешь? — скосил на него глаза Тим.

— Спасаю твою задницу, — огрызнулся Горелов, уже направляясь к выходу.

— Не надо…

— Вот точно, влюбленный идиот, — подвел итог Дмитрий, покидая кабинет.

Тим же остался у окна. Смотреть как одинокая фигурка, минуя свой новый авиакар, садится в такси.

— Выбор только за тобой, любимая, — прошептали губы, — выбор за тобой…