Глава 17. «Замочная скважина»

– А вы любите подглядывать?

– Очень. Главное,

чтобы никто не подглядывал, как я подглядываю.

Утром началось с ломоты во всем теле, капля крови Амалии, действовала как яд или наркотик. Мне жутко хотелось еще, но я проклинал боль, которую она причиняла, и дал себе слово, что больше никогда не пойду на поводу у инстинктов.

В коридоре раздался взрыв хохота, и я почувствовал, что моя истинная тоже там. Все неприятные ощущения как рукой сняло, тело само подскочило с кровати и кинулось к одежде.

– Стоп. Она никуда не денется, а вот тебе надо работать, Аластэр,  – сказал я сам себе, переключаясь с мыслей о девушке на размышления о деле.

Нужно покопаться в библиотеке совета. Во-первых, найти не легенду о гибели первого императора, а летопись империи, во-вторых, хоть какие-то упоминания об истинных, в третьих, материалы по кровникам. И ведь никого к подобной работе не приобщишь, чем меньше существ знает правду, тем лучше. Хотя, можно взять клятву с Купера и Виссарии… Нет, нельзя. Только император может знать все. И я.

Магофон завибрировал, соскользнул прикроватной тумбы и, шлепнувшись, заставил очнуться.

– Ты очень плохой сын, Аластэр Кирк! – суровый голос матушки был так громок, что я отпрянул от кристалла. Всегда поражался её способности говорить спокойно, но при этом с такой интонацией, что объект воздействия сразу усердно начинал вспоминать события последнего месяца, мало ли, где провинился. Я же просто убавил звук.

– Доброе утро, мама.

– Я знаешь уже сколько лет мама, милый? Где мои дивиденды?

– По поводу дивидендов обращайся к отцу, мама, – улыбнулся я, представляя, как сейчас Кирк-старший закатывает глаза, если он конечно рядом с супругой.

– Нет, дорогой. Где мои внуки? – гнула свое родительница, а я чувствовал себя беспомощным мальчишкой.

– Какие внуки, я даже еще не женат! – надо было прекращать этот балаган, но мою мать приструнить не мог никто.

– В том-то и дело, мой хороший, – вдруг ласковым тоном произнесла она. – Кстати, мы с твоим отцом даем небольшой бал, в честь нашей годовщины на следующей неделе. Ты будешь?

– Буду, обязательно буду, – согласился я, читая в этот момент сообщение от отца: «Вечеринка в честь моего невероятного терпения, если ты не приедешь, я от тебя отрекусь. И возьми кого-нибудь с собой, а то твоя мать разослала сообщения всем «подходящим» по ее мнению девушкам».

Отец, хоть и был суров со мной в детстве и юности, с возрастом, придя к выводу, что все, что мог в меня вложил, вдруг изменил подход и попробовал «подружиться». Теперь вместо моего личного тренера и экзекутора он пытался занять место лучшего друга, чем иногда раздражал, а иногда, как сейчас, помогал. Совет был дельный, на годовщину одному идти нельзя, матери только дай волю, свяжет и поможет «невестке» тащить меня к жрецу.

Теперь ко всем делам добавились поиск подарка и спутницы. Хотя… Спутница у меня уже есть, осталось только поставить ее в известность.

И надо бы проверить, где мой шпион.

– Тень?

– Купер, хватит меня так звать. Где ты?

– Слежу за мисс Беркут, вы же сказали наблюдать. Вот, и наблюдаю, – хохотнул он и подключил голограмму.

От увиденного я пожалел, что не оторвал ему голову сразу.

Амалия мерила платье, возле примерочной крутилась мисс Эктариэль, приговаривая: «Ты в нем будешь сногсшибательна!». В чем-то я был с ней согласен, так как тряпка облепила тело моей истинной, как вторая кожа, не оставляя даже сантиметра для фантазии, хотя при этом подол закрывал колени, и ткань закрывала даже шею. Но я видел каждый изгиб Амалии.

– Купер?

– Да, мистер Бэлл?

– Вон из женской раздевалки!

– Как скажете, мистер Бэлл, – в его голосе слышалось веселье, этот гад понял, что я неровно дышу к своей секретарше. – Наблюдение продолжить?

– Продолжай, но так фанатично, – я отключился и задержал на несколько секунд дыхание. – Закариец, тьма бы его побрала.

Злиться я мог сколь угодно долго, а вот дела не ждали. Потому пришлось собираться, меня ждало хранилище тайн империи, библиотека магического совета.

Пропуск в место, где есть ответы на большинство загадок нашей, и не только, страны, выдавался ограниченному числу лиц, в которое я, к счастью, вхожу давно.

Помимо основной библиотеки, существовал «малый зал», где собственно и находится то, что мне нужно.  Только о порядке тут никто не слышал, книги, свитки, листы хранились, как попало: изъяли «носитель опасных знаний», наложили заклинание стазиса и положили, туда, где место свободное оказалось. И чтобы найти то, что ищешь, нужно обладать невероятным терпением и везением.

Я вздохнул, и решительно пошел в дальний угол, подумав, что именно оттуда начали складывать бумаги советники, а значит, там должны быть старейшие фолианты. Времен зарождения империи.