Глава 52

Ярый

А вот тут я был с Максом полностью согласен. Хотя во многих вопросах бизнеса разошлись кардинально. Как сказала Илона, два упрямых тирана столкнулись лбами, и только чудо может помочь найти им общий язык. Я на это уже почти не надеялся и даже подумывал оставить гостей на полное попечение Насти. Все же не моя обязанность ублажать партнеров, она сама затеяла все это, вот пусть и расхлёбывает. Было бы приятно понаблюдать за этим со стороны.

Если бы не одно «но».

Лара. Мне не терпелось увидеть ее вновь. Конечно же, именно ее Настя попросила приготовить ужин для гостей, и я был немного рад, что моей девочке не пришлось мотаться по городу и обхаживать упрямого и непробиваемого Макса Лашина. А вот его жена мне понравилась, как человек, разумеется, острая на язык, прямолинейная, пожалуй, единственная, кто мог справиться с буйным нравом Макса.

Я тоже отчаянно нуждался в такой женщине.

И сейчас осознал это особенно остро. Кто-то должен был сглаживать мои острые грани своей мягкостью и в то же время сдерживать слишком резкие порывы. Идея, что хрупкая и нежная Лара и жесткий, порой эгоистичный я ― две половинки одного целого, приятно тешила самолюбие.

Вот только сама Лара держалась сдержанно и слегка отстраненно.

Но наблюдая за ней, я вскоре догадался о причинах. Она не хотела выставлять наши отношения напоказ. Прежде всего, перед Настей. Кажется, моя девочка опасалась ее и, возможно, не напрасно.

Но в этом я мог и собирался помочь.

А для начала с удовольствием отведал то, что приготовила Лара. Клянусь чем угодно, вкуснее этой сочной курочки с картошкой я не ел ничего. И все же более аппетитно выглядела сама Лара. В этом розовом платье, подчеркивающем ее хрупкость и изящество, она казалась еще более юной и желанной. У меня возникало инстинктивное желание защитить ее. Оградить от всего мира, спрятать ото всех.

Настя, заподозрив неладное, пыталась было спровадить подчиненную домой, как только она накрыла на стол. Я не позволил.

— Лара столько трудилась на благо «СтатПрила», не спала ночами, приготовила нам роскошный ужин, — проговорил, отодвигая для моей девочки стул. Рядом с собой, разумеется. — Она как никто заслужила присутствовать здесь.

И снова Макс был со мной солидарен.

— Богом клянусь, эта девушка сотворила со мной чудо. Я готов подписать контракт прямо сейчас, и в этом тоже полностью заслуга прекрасной девушки Ларочки. Она у вас просто кудесница.

— Ты обязательно должна дать мне рецепт этой курочки, — проговорила с улыбкой Илона. — Я, знаете ли, хочу быть главной кудесницей для своего мужа.

Итак, контракт был подписан, осталось заверить его нотариально. Чета Лашиных в благодушнейшем настроении засобирались домой. Илона, как учтивая гостья, предложила Ларе отвезти ее домой. Та отказываться не стала. А Настя мстительно улыбнулась, многозначительно покосившись в мою сторону.

Напрасно.

Напрасно в ее дурную голову не пришла мысль, отчего я так легко отпустил Лару и решил остаться с ней наедине. Причины, побудившие меня сделать это, были далеки от тех, на которые надеялась Настя.

— Этот день был просто великолепен, — проговорила она, сверкая улыбкой и бриллиантами в серьгах. — Хочешь еще вина? Мы должны отметить это событие, ты и я.

— Нет, — отрезал и указал на диван: — Сядь, разговор есть.

Она все еще улыбалась, поигрывая бокалом в руке.

— Не расскажешь, что ты добавила в кофе, который принесла нам с Ларой накануне сделки? К примеру, своё успокоительное?

— Да ты что?! — Настя вскочила так резко, что уронила бокал, и алое вино растеклось по белоснежному ковру. — Это Лара, я уверена. Она один раз уже пыталась отравить тебя.

— А может быть, это была ты? — поинтересовался в свою очередь, чувствуя, что теряю терпение. — Кекс предложила мне ты, уже после того как его испекла Лара. Не заставляй меня прибегать к крайним мерам. Лучше расскажи все сама.

Настя и не подумала. Все же честность не ее конек.

— Я увольняю Лару, — вспылила обиженно. — Мне надоели ее выходки.

— Интересно, какие выходки? Насколько я успел понять, она работает на износ и относится к тебе с большим почтением, чем ты заслуживаешь.

— Ты просто не все про нее знаешь!

Глаза Насти метали молнии. Знаю, женщины страшны в гневе. Иные превращаются в настоящих хищниц. Но Настя напоминала взъерошенную болонку, которая рычит, но укусить не посмеет. Не меня.

— Эта девчонка больше думает о личном, чем о работе. Этот ее парень, эм-м-м… — она задумалась и постучала ухоженным пальчиком по нижней губе. — Женя, точно! Она встречается с ним давно, у них все серьезно. Мне нужна помощница, которая на связи по двадцать четыре часа в сутки. А не та, которая только и думает, как бы улизнуть с работы и трахнуться со своим белокурым красавчиком.

Я начал закипать. Желая того или нет, Настя наступила на мою больную мозоль.

— Лара и Женя вместе снимали квартиру. Они не были любовниками!

— Да уж конечно, — небрежно фыркнула Настя, дунув на выбившуюся из прически прядь. — Они спят вместе и уже давно. Более того, несколько раз я заставала их в офисе «СтатПрил». Не могла же я нанять помощницей совершенно незнакомую личность. Все проверила. Женя и Лара стоят друг друга, но он сильно отвлекает ее от работы. Из нее получилась бы неплохая сотрудница, но пока она не успокоит зуд между ног, пусть думать забудет о должности моей помощницы. Мы ведь оба с тобой понимаем: на эту роль годятся только хорошие, чистые девочки.