8. Так хотели боги

Мне все равно спалось не очень хорошо, хотя на сей раз незваные гости были не виноваты. Весь день я старалась не унывать, не поддаваться панике и вести себя так, словно все в порядке. Однако безумие с перемещением в другой мир на мне все-таки отразилось, и во сне страхи дали о себе знать.

Полночи мне снились мельтешащие темные силуэты, шепотки, склоняющиеся надо мной отвратительные морды дьярхов и окровавленный Дамиан, у которого вместо сердца зияла огромная дыра. Потом привиделось, как будто я сижу на кровати в абсолютной темноте – свечи, зажженные Дамианом, давно догорели, а солнце еще не встало. Единственным источником света была моя левая рука, по пальцам которой бегали крошечные искорки электричества.

После рассвета я действительно проснулась из-за странной тревоги, поворочалась и, к счастью, снова задремала. Второй раз я разлепила глаза, когда за окном ярко светило солнце. Не знаю, как с такими-то сновидениями мне это удалось, но я выспалась и чувствовала себя вполне отдохнувшей.

Стоило мне начать шуршать по комнате, как туда постучались. Служанки, не дожидаясь, пока я их вызову, принесли новую одежду и завтрак. Кажется, меня караулили специально, догадываясь, что я не стану звонить в колокольчик и дергать кого-то только ради того, чтобы меня обслужили. Не королевишна, в конце концов. Два года прожила в общаге, и тут как-нибудь справлюсь. Однако, разглядывая выбор блюд на большом подносе и разложенные передо мной платья, я готова была признать, что Дамиан разбирается в женских желаниях лучше Микки.

Впрочем, он и старше, и опыта у него больше. Интересно, сколько женщин могло быть у неженатого правителя страны до того, как он умер? Хотя они могли быть и после этого, если Дамиан как-то ходит и временами даже летает…

Прогнав неподобающие мысли о мужчине, «благодаря» которому я попала в гибнущий мир с высокой вероятностью умереть в течение года, я уточнила у служанок, где тут можно помыться. Вопреки ожиданиям, мне предложили не бадью с водичкой, которой нужно поливаться из черпаков, а кое-что получше.

Оказывается, во дворце был свой бассейн. Небольшой, выложенный песочным и голубым мрамором – очень милый. Я удивилась, когда никого там не обнаружила. Да и вообще дворец с утра показался пустоватым. Вчера я не обратила на это внимания, но сегодня я была уже не настолько взвинченной, а потому присматривалась ко всему внимательнее.

Но, в общем, жаловаться пока было не на что. Служанки заверили, что мне никто не помешает, и так и случилось. Я даже этих двух девушек попросила подождать снаружи. Одна все настаивала на том, чтобы после купания втереть в меня масло, а вторая – добавить в бассейн розовой воды, чтобы приятнее пахло. Они определенно не занимались плаванием в провинциальном бассейне, полном хлорки.

Потом, в покоях, мне помогли подобрать платье на здешний манер. Я предпочла наряд нейтральных бежевых оттенков с шелковым узором, со скромным декольте. К счастью, пышные платья а-ля викторианская эпоха тут еще не вошли в моду, или же служанки решили меня пощадить, потому что одеваться я и так быстро устала. Мелкие пуговички, шнуровка, всякие сорочки и нижние платья – от этого можно было сойти с ума. Не хватало еще потом мучиться в жестком каркасе из не пойми чего, с трудом пролезая в двери. А что это проблема, знаю точно – наблюдала на выпускном за одноклассницами.

И все же, взглянув на себя в зеркало после всех страданий с затягиванием лент с застегиванием миллиона пуговиц, я была склонна признать, что результат неплох. Но девушка из отражения была не мной – волосы уложены в сложную прическу, хотя я обычно носила их распущенными или завязывала в хвост, обрисована талия, которую я скрывала под свободными футболками и свитерами. Да и платье я за последний год надевала лишь пару раз, предпочитая джинсы.

Всего одно было тем же, как раньше. Карие глаза девушки-отражения смотрели настороженно. Черта, за которую меня упрекала еще мать, объясняя, что с таким взглядом я никогда не найду себе парня.

Если б только ей знать, что некоторые из них будут преследовать меня по ночам, не давая покоя.

- Ты восхитительна! – воскликнули сзади.

Я вздрогнула. Дверь оставалась приоткрытой, и в щель просунулась лохматая рыжая голова, усыпанная веснушками. Микки широко улыбался.

Я оглянулась. Служанки стояли в другом конце спальни, позволяя мне без помех смотреться в зеркало, но все же девушка в нем была не восхитительной. Недурна собой, конечно, но не так уж, чтобы очень.

- Это ты мне? – на всякий случай уточнила я.

- А кому еще? – удивился Микки. Он широкими шагами прошел через комнату и встал рядом, приобняв меня за талию и продолжая улыбаться. – Господин Дамиан передал мне, что ты не против стать моей женой.

Блин, вот болтун Дамиан! Та, другая девушка в зеркале, которую я сейчас наблюдала, стремительно превращалась в меня – краснела от смущения.

- Я такого не говорила! То есть я сказала ему, что такая ситуация возможна. Но только если ты сам не против.

- А почему я должен быть против? – довольно щурящийся парень в зеркале был еще больше похож на кота, чем ночной оборотень. – Я и сам хотел предложить сходить на свидание – так это называется в вашем мире, да? Я всего лишь не хотел тебя торопить, чтобы ты могла сначала привыкнуть к нашим обычаям. Я несколько раз бывал у вас и должен признать, что это очень тяжело – жить в мире, где совершенно отсутствует магия.

- Да… – шутить мне перехотелось. – Это непросто. И я все хотела спросить, почему у вас не работает наша магия – техника.

С утра, валяясь в кровати, я выяснила, что кроме телефона сломался и мой маленький mp3-плеер.

- Это особенность нашего мира, – пожал плечами Микелор. – Так захотели боги.

- Отличное объяснение, – проворчала я.

Для меня это звучало примерно как оправдание Крестовых походов средневековыми священнослужителями. Так же бредово.

- Единственно разумное объяснение, – возразил рыжий.

Он щелкнул пальцами, и над его ладонью зажегся небольшой огонек. Я завороженно уставилась на него.

Это не могло быть фокусом. Настоящая магия, провалиться мне на этом же месте… И хотя я уже видела ее проявления, изумлять меня она, кажется, не перестанет.

- Я пробовал так делать в вашем мире. Это возможно, но чудовищно сложно. Словно что-то перекрывает горло и не дает дышать. Это объясняет, почему в вашем мире маги если и рождаются, то так никогда и не узнают о своих способностях. Думаю, такой же эффект, но обратный этому, не дает работать вашей точной технике у нас. Все логично.

- Тогда почему вы пытались найти избранную в другом мире, а не у себя? – я наморщила лоб. – Ведь есть риск, что я окажусь противоположна вам. В смысле не смогу ребенка родить или буду инстинктивно отвратительна вашим мужчинам.

- О, ты ни капли не отвратительна, в этом можешь не сомневаться, – заверил Микки. – А искали мы тебя… Ну, понимаешь, таково было предсказание.

Он заглянул мне в глаза и постарался сделать настолько честное лицо, насколько это вообще возможно, когда ты рыжий и привык все время улыбчиво щуриться. Я кивнула в ответ, притворяясь убежденной, но на самом деле испытала смутную тревогу.

Микки не похож на дурачка, который верит в чушь из серии «так решили боги». А если он и таков, то все равно слишком быстро попытался свинтить на тему предсказаний. Я никогда не была яростно религиозной и знала из истории, что пророчества имеют обыкновения не сбываться. Они потому и звучат всегда так расплывчато, чтобы под них можно было подстроить любые события.

- Да, предсказание, – я кивнула с притворным пониманием. – Я помню. Значит, такова судьба.

- Именно! – обрадовался рыжий. – Рад, что ты это признаешь. Надо сказать, ты гораздо быстрее привыкаешь к нашему миру, чем большинство твоих предшественниц.

- Других избранных, ты хотел сказать? – невинным голоском напомнила я.

- Эм, да, – Микки неловко засмеялся, прогладив непослушные вихры на затылке. – Но ты-то точно настоящая избранная.

Он захлопал ресницами, с восторгом глядя на меня. А я украдкой вздохнула.

Девушка, которая только и думает о том, как бы вернуться из этого сумасшедшего мира домой, определенно их избранная. Ошибки просто быть не может.

- Спасибо, Микки, – соврала я. – Мне приятно, что ты в меня так веришь. Кстати, а зачем ты пришел? Не любоваться же на будущую невесту?

- О нет, – воодушевленно произнес рыжий. – Ну, то есть и это тоже. Но, раз уж ты так быстро осваиваешься, думаю, нам пора заглянуть в Академию мужей и начать подбор твоих супругов.