Глава 26

Николас

Несколько дней я тщательно штудировал книги, записи предков, всё, что могло мне помочь в борьбе с демоническим созданием, а также пробовал работать с накопителем.

У меня никогда не было такой дорогой вещи, а, следовательно, я никогда не имел возможности проверить её в деле.

Лаура подала отличную мысль поработать с ним до того, как идти на выдворение демонического волка в его мир.

Я понял, как она была права, когда у меня не получилось с первого раза вытянуть силу. И так, и эдак, я бился около часа, пока понял, как надо взаимодействовать с артефактом, в то время как в бою ценна каждая секунда.

Меня этот волк давно сожрал, такими темпами!

Поэтому один артефакт пришлось пустить на тренировки. По-другому никак, иначе наша миссия будет провальной изначально, а не хотелось бы.

Когда у меня стало получаться быстро работать и выплетать заклинание, стали планировать, когда идти изгонять демона. Я настаивал, чтобы идти одному, чтобы не волноваться за Лауру, но она тоже боялась меня отпускать.

Жаркие ссоры растянулись ещё на пару дней, где мы бурно ругались, мирились и дулись друг на друга.

В эти периоды я развеял весь мусор и рухлядь, как в доме, так и вокруг. Дармовую силу куда-то нужно было девать, поэтому пускал её на благое дело. В замке стало заметно чище.

Леди Роза старалась не попадаться мне на глаза, так как я был взволнован и полон сил, а она не привыкла получать отпор, а тут и я и Лаура были взвинчены и ни на какие компромиссы идти не собирались.

— Николас, — опять подошла ко мне Лаура, — я тебя прошу, услышь меня. Одному опасно!

— С тобой мне безопаснее не станет. Сколько раз мы это обсудили? — устало проговорил в ответ. — Моё мнение нисколько не изменится.

— Но мы с Малышом могли бы помочь, последить за округой, чтобы он не застал тебя врасплох.

— А кто присмотрит за вами? — спросил я. — Я буду волка высматривать, а вами кто будет заниматься? Не надо мне таких жертв.

И опять мы разошлись, каждый при своём мнении. Я уже сто раз проклял эту тварь, из-за которой у нас возникло столько разногласий. Так хорошо жили и вот надо было появиться этой дряни, теперь разговариваем только об этом волке!

С досады я сплюнул на землю, совсем как какой-нибудь крестьянин. Хоть как-то надо было выразить эмоции, которые меня переполняли. Я никак не мог пойти на кладбище, боясь, что Лаура с Малышом увяжутся за мной, поэтому дата всё откладывалась.

— Это становится совсем не смешным, — буркнул я.

Сегодня меня до того всё раздражало, что я ушёл в деревню, чтобы чего-то выпить в таверне. Не хотелось срываться на домочадцах, но сама ситуация меня просто достала.

Сел за стол в углу и заказал какого-то пойла, а на закуску крылышек. Даже это вызывало глухое раздражение, так как деньги были из дома Лауры.

Медленно прихлёбывал горький напиток, размышляя о чём-то своём. За два часа не одолел даже одно крыло, только вздыхал.

Вдруг ко мне подсел чумазый паренёк: чернявый, с курчавыми волосами, тёмными глазами, нахальным и голодным взглядом. Его я, где хочешь, узнаю, у самого такой часто бывает.

— Ты доедать не будешь? — спросил он с бравадой, но на дне глаз плескалась надежда. — А то могу помочь.

— Ишь ты, шустрый какой, — протянул я. — Некогда мне есть, думу думаю, а тут ты в помощники выискался.

— Так если добро пропадает, отчего бы не помочь?

— Сам себе готовь.

— Было бы из чего, приготовил бы, — вздохнул он. — Да пока Боги не благоволят.

— Ты ещё скажи, что умеешь готовить, — усмехнулся я.

— Умею, — гордо сообщил он. — Я был помощником повара в таверне.

— А чего ж тогда побираешься? Выгнали за что?

— За то, что за подавальщицу молоденькую заступился, — опустил он глаза, — а за меня заступиться было уже некому.

— Сирота?

— Ага.

— Давно?

— Уже три года, как мамку простуда прибрала. Я на том же месте и работал, где она была, а теперь вот никто не берёт. Возраст не нравится.

— А сколько тебе? — поинтересовался я.

— Четырнадцать лет.

— Не такой уж ты и малыш.

— Но на работу есть и покрупнее, и с опытом, а я без дома и друзей.

Посидел немного, подумал и подвинул крылья к пацану. Видимо, судьба у меня такая притягивать сирых и убогих к себе. Хоть постоялый двор в замке открывай для тех, кому некуда податься.

Малый уплетал крылья с такой скоростью, что, кажется, и кости проглатывал не жуя. Сколько ж он не ел? Спрашивать боялся, чтобы не подавился, пусть поест, я ещё и похлёбки заказал, а то одними крылышками он явно не насытиться.

Минут через десять, когда еда закончилась и мальчишка осоловело оглядел зал, я решился спросить его об имени.

— Как тебя зовут?

— Торим.

— Слушай, я сам-то небогатый, но если надо где переночевать и ты не нервный, то можешь остановиться в моём замке.

— У тебя есть замок? — выпучил он глаза. — А так и не скажешь.

— Я тебе только что сказал, что кроме этого замка у меня практически ничего и нет.

— Ну, если не шутишь, то я бы не отказался от крыши над головой. А то надоело, что отовсюду шпыняют.

— Тогда пошли, раз всё съели и выпили.

Мы вышли на дорогу и побрели в сторону замка. Выпитое, каким-то неприятным комом лежало в желудке. Кому лучше сделал?

— А о чём ты так долго думал? Где денег раздобыть?

— Нет, как оставить дома свою знакомую, чтобы она за мной на кладбище не увязалась.

— Ого, твоя девчонка за тобой на кладбище бегает? — хохотнул он. — Вы странная парочка, скажу я тебе. Ты там что делаешь?

— Я некромант.

— Ты некромант? — прохрипел парень, осматривая с ног до головы. — Но совсем не похож!

— Так получилось, — пожал я плечами.

— А меня ты с собой позвал, чтобы слугу сделать? Убить меня ночью хочешь? — прошептал Торим.

— Нет, у меня слуги не требуются.

— Девушка твоя тоже некромант?

— Нет.

— А она хоть живая?!

— Живее всех живых и с фантазией, — буркнул я.

— Тогда я что-то не понял сути вашей истории. Может, расскажешь попорядку? — осторожно спросил он, снова начиная идти рядом со мной.

Я решил, что терять уже нечего, поэтому стал рассказывать историю нашего знакомства, только упустил титулы меня и Лауры, про грабёж тоже умолчал, а вот про волка подробно описал ситуацию.

— Что тут сложного? — изумился парень. — Пусть идёт с тобой, только возьми с неё слово, что она с ограды кладбища будет следить за округой и не спустится внутрь. Так и ты её сможешь видеть и она тебя.

— Слушай, — протянул я, — а идея-то хорошая! Под магическую клятву, чтоб в пылу драки не рванула мне помогать.

Я даже руки потёр в предвкушении. Вот оно решение!