Глава 24

Собираясь в гости к сестре, я планировала предъявить ей претензии за мерзкую подставу с Олегом, припомнить несправедливость с маминым магазином и основательно с ней посраться.

Винила её во всех своих бедах и хотела выплеснуть негатив, а на деле…

Сидя за обеденным столом, который мы с Кариной накрывали вместе, я поглядывала на помрачневшую сестру и понимала, что мы обе попали.

Что бы там она ни говорила, но своей независимостью Каринка гордилась, и полное подчинение мужу в её планы не входило. Да-да, как оказалось, характером мы отличались не особо, но раньше сестра умело маскировала свои закидоны под светскую сдержанность и покладистость.

Ковыряя вилкой в своей тарелке, она почти не ела и, бросая на мужа хмурые взгляды, возмущённо сопела. Максим делал вид, что не замечает недовольства жены, и воодушевлённо обсуждал с папой и Тимуром рабочие моменты.

– Пойду, десерт и чай принесу, – встав, пробурчала Карина, а я тут же поднялась следом.

– Я помогу, – поймав на себе вопросительный взгляд папы, пояснила я, а он улыбнулся и кивнул.

– Сама справилась бы, – направляясь в сторону кухни, проворчала сестра, но я промолчала.

Лишь оказавшись наедине, я пошла в наступление. Прикрыв плотно дверь, прислонилась к ней спиной и, скрестив руки на груди, с вызовом уставилась на Карину, суетящуюся у буфета.

– Чего встала? Чай пока налей, – не оборачиваясь, скомандовала она и, открыв коробку с тортом, полезла за десертными блюдцами.

– Ты же всё сама, – фыркнув, передразнила я и, подойдя ближе, спросила в лоб: – Я что-то не понимаю… Чем ты недовольна? Вот только не говори мне, что вовсе не хотела участвовать в управлении семейным делом и согласилась лишь из любви к папе.

– Управлять, а не быть в подчинении у почти бывшего мужа, – огрызнулась Карина, а я охнула от неожиданности.

– Бывшего? Карина, ты о чём? У вас же всё идеально было, – последнюю фразу я выделила тоном и, изобразив пальцами кавычки, усмехнулась: – Что не так? Внезапно рассыпалась красивая картинка?

– Много ты понимаешь, – пробурчала Карина и, вонзив нож в торт, упрекнула: – Порхаешь, как бабочка и понятия не имеешь, что такое семья, брак, дети, обязательства и…

– Скоро узнаю, – недослушав, напомнила я, а сестра бросила на меня скептический взгляд и поджала губы.

– Знаешь… – выдержав паузу, выдохнула она и, отложив нож, схватилась руками за столешницу, зажмурилась и тихо созналась: – Непросто быть хорошей для всех. Я тебе даже завидую.

– Ты-ы? Мне-е-е? – скрыть удивление я даже не пыталась, но, заметив, что у Каринки дрожат пальцы, осеклась, не понимая, как реагировать.

Подойдя вплотную, приобняла её за плечи и, дунув в ухо, вздохнула. Когда-то так делала мама, пытаясь растормошить нас после очередной перепалки, и я повторила глупый жест машинально.

Привыкнув к постоянному режиму холодной войны, я не понимала, как поддержать сестру, а для начала хотя бы выяснить причину. Мысли не допускала, что у неё могут быть проблемы или что похуже.

Сбегая из дома, я намеренно отгородилась от родных людей, а наше общение свелось к обязательному минимуму. Дни рождения или другие праздники не давали возможности сблизиться, но сохраняли видимость единства. Как итог, мы стали чужими…

– Прости, я не знала, что всё так сложно, – вздохнув, прошептала я, а сестра шмыгнула носом и отвернулась, пряча слёзы.

– Всё как у всех, – нехотя отозвалась она и, замыкаясь, попыталась отделаться стандартными фразами: – В любой семье есть моменты охлаждения, кризисы, разногласия и…

– Понимаю, – кивнула я и, вцепившись ей в локоть, посмотрела в глаза и покачала головой: – Карина, все ссорятся, но развод… У вас же дети, чувства, общий дом. Я думала, ты счастлива в своей идеальной семье.

– Я тоже так думала, – пожав плечами, Карина грустно улыбнулась и, смахнув слёзы, сменила тему: – Чай налила? Возьмёшь поднос, а я торт и…

– Какой к чёрту торт? – выходя из себя, вспылила я и, встряхнув сестру, уточнила: – Папа в курсе? Надо сказать, ведь он собирается передать часть полномочий Максу.

– Не знает и пока не узнает, – нахмурившись, отчеканила Карина и, поджав губы, пожаловалась: – Макс специально это подстроил. Сказал, что развода не будет, но… Он не хочет меня терять, а я устала сохранять несуществующий рай. С меня хватит… Поздно! Не могу больше!

Её голос дрогнул, но привычной ранимостью там и не пахло. Пожалуй, впервые я увидела свою сестру в таком решительном, почти боевом настрое. Увы, я не могла ей что-то советовать, но могла поддержать. Прежние обиды пришлось засунуть поглубже, а вслух я сказала самое правильное в этой ситуации.

– Я с тобой. Мы обязательно справимся и поставим на место этих… – вместо имён, я кивнула в сторону двери и, расплывшись в коварной улыбке, подмигнула.

Сестра хмыкнула и, протяжно вздохнув, принялась беспощадно кромсать торт. Я поставила на поднос пузатый заварник, чашки и сахарницу, но следующие слова сестры заставили напрячься.

– Придётся временно передать все дела управляющему магазином, – с протяжным вздохом пожаловалась она и, глянув на меня, добавила: – Сама я теперь не справлюсь.

– А я на что? – не задумываясь, ляпнула я и лишь потом ввернула привычный упрёк: – Если бы мы изначально занимались им вместе, но ты же решила, что я этого недостойна.

– Тогда всё решал папа, а я всего лишь подчинилась, – жестикулируя ножом, измазанным кремом, выпалила Карина и, вздёрнув одну бровь, огорошила: – Думаешь, я так сильно этого хотела?

– Но ты же… Могла бы и отказаться, – насупилась я, а Карина тихо рассмеялась.

– В том-то и дело, что не могла, – отбрила сестра, а я решила закрыть наболевший вопрос раз и навсегда, но дверь открылась, и в кухню заглянул Тимур.

– Девчонки, вам помощь не требуется? – расплывшись в широкой улыбке, спросил он, а мы с сестрой переглянулись.

– Сами управимся, – выпалили почти в унисон, а Тимур хрипло рассмеялся.

– Попахивает сговором, – произнёс игриво, а Карина фыркнула.

– Да-да, им самым, причём весь вечер, – намекнула она прозрачно и, всучив Тимуру блюдо с тортом, деловито распорядилась: – Неси, а мы скоро придём.

Смерив нас придирчивым взглядом, Тимур пожал плечами и вышел из кухни, а Карина подошла ко мне вплотную и, склонившись, заговорила тише.

– Ты права, Алиска. Чтобы они ни задумали, нам надо держаться вместе. Мужья приходят и уходят, забирая часть имущества и кусок сердца, а сестра – это навсегда. Мир?

Договорив, она протянула руку и, посмотрев в упор, замерла в ожидании, но в своём решении я больше не сомневалась. Сжав её пальцы, кивнула и, улыбнувшись, добавила:

– Конечно, мир. Мы докажем папе, что способны на большее, а его зазнавшимся любимчикам устроим весёлую жизнь.