Глава 13
- Ванюша, ты в порядке? - Валерия Александровна оставила Уварову и подошла к сыну. – Где та аферистка? Надеюсь, её уже увезли в кутузку?
- Здравствуй, мама! Самолёт летел, колёса тёрлися. Мы не ждали вас, а вы при… ехали!* – с долей сарказма произнёс Иван. – Боюсь, здесь становится слишком многолюдно, поэтому ключи на стол!
- Ванюша?! Какие ключи? – Валерия Александровна похлопала ресницами.
- Мама?!
- А, от этой квартиры? Так я их Лилечке дала. У меня…
- Мигрень, я помню. Похоже, ты решила и мне её обеспечить, поэтому ключи я у тебя забираю и впредь запрещаю приезжать ко мне без предварительного согласования визита.
- Но Ванюша? Я же…
- Далее, - он сжал зубы, но сделал то, что до сих пор себе не позволял – оборвал мать, не дав договорить. – Лилия прямо сейчас уходит. Да, да – совсем уходит – и из квартиры, и из этого дома, и из моей жизни!
- Ванюша, мне кажется, ты перегибаешь. Потом, мы так и не поговорили…, - растерялась мама.
- Я всё сказал, больше мне добавить нечего! До свидания, Лилия. Не могу сказать, что был рад встрече!
- Ты ещё пожалеешь, что так со мной поступил! – та прищурила глаза, стиснула кулачки и шагнула вперёд. – Валерия Александровна, а вы знаете, что ваш сын не только притащил сюда эту вуль… Что ты делаешь? Иван?! Иван!!! Отпусти-и…
Не дожидаясь, когда Уварова договорит, Новожилов подхватил её под локоть, и силой вытолкал на лестничную площадку.
- Езжай домой, Лиля, или я прямо сейчас звоню Станиславу и всё ему рассказываю. Причём в красках и со всеми подробностями! Как думаешь, ему понравятся твои художества? Особенно в той их части, где ты представляешься моей невестой?
- Ты не посмеешь!!!
- Хочешь проверить? Шутки закончились, Лилия, пора взрослеть. Езжай домой, найди себе хорошего парня, лучше ровесника, я уверен, что у тебя хватает поклонников. И забудь всё, что наговорила тебе моя мать – я никогда не позову тебя замуж! Уясни это, наконец, и больше не совершай необдуманных поступков!
После чего он просто захлопнул дверь, оставив обескураженную Лилю с той стороны.
- Сволочь! – и слабый удар в створку.
А потом торопливые шаги вниз по лестнице.
«Уф, ушла! Одной проблемой меньше!»
- Ванюша, разве можно так с девочкой? – укоризненно произнесла мать. – Она же любит тебя! Вы такая красивая пара, и папа был бы счастлив! Тебе уже четвёртый десяток, ни семьи, ни детей! Сколько мне ждать, когда ты порадуешь меня внуками?
- Порадовать, говоришь? А легко! - видит бог, он сдерживался, как мог, но любому терпению есть предел…
Раз всё пошло не по фен-шую, то «сгорел сарай, гори и хата»! Перефразируя – матушку надо перезагрузить, иначе она ему прохода не даст. А на ближайший месяц ему позарез нужна свежая голова и спокойный тыл.
Придётся родительницу хорошенько напугать. Дать ей такую встряску, чтобы мигом выбросила из головы матримониальные планы на сына и несколько недель вообще не отсвечивала.
- Не поняла… Ванюша, что ты ещё натворил? – насторожилась Новожилова – старшая.
- Ничего не натворил, просто претворил в жизнь твою мечту, - сказал и замолчал, ожидая реакции матери.
- Какую? – Валерия Александровна долго ждать не заставила.
- Я женился.
- Что?! На ком??? – мать схватилась за грудь. – Ванюша…
- Как ты и хотела – я выбрал замечательную девушку. Моя жена красива, добра и умна! А ещё…
- Когда это случилось?
- Случается диарея, мама. А я создал семью! Чувствуешь разницу? Не вижу радости - ты же этого хотела? Сама только что мне говорила…
- Ох, Ванюша… Я хотела, да, но речь была о достойной партии, такой, как Лилечка. А ты… Что-то мне сердце прихватило… Ты же не хочешь свести меня в могилу или с ума?
- И в мыслях такого не было!
- Когда ты успел? И, главное, с кем?! Я бы знала, если бы ты встречался с хорошей девушкой… Скажи, насчёт жены ты пошутил? Кто она? Где?
- Здесь. На кухне. Пойдём, я вас познакомлю. Надеюсь, ты на самом деле желаешь мне счастья, поэтому безоговорочно поддержишь мой выбор. А если невестка тебе почему-либо не понравится, ты проявишь мудрость и не позволишь себе это продемонстрировать. Да, мама?
- Ванюша…, - Валерия Александровна жалобно посмотрела на сына, – я хочу тебе только добра! Поэтому да – если ты и правда женился по любви, то я постараюсь принять и даже полюбить твою жену.
«Да что же это такое?! Я-то хочу лишь одного – чтобы мать от меня отстала. Хотя бы на этот месяц!!! И совсем не желаю, чтобы она налаживала с Карташовой отношения!
Но когда мама узнает, что я женат на сироте, обычном бухгалтере, у которой за душой только долги и ребёнок, то что-то налаживать сразу передумает. Ведь такой невесткой перед подругами не похвалишься! И примется выносить мне мозг с утроенной силой!
Стоп! А если я пообещаю развестись, но взамен попрошу проявить понимание и месяц потерпеть? Она согласится, не может не согласиться! И тогда я на время визита де Бриона получу тот самый прочный и спокойный тыл! Уф, наконец-то хоть какой-то выход!»
Улыбнувшись растерянной матери, он аккуратно подхватил её под руку и повёл на кухню.
Надя стояла у окна, на столе расставлены чашки, тарелочка с блинчиками, розетки с вареньем и сметаной.
- Надюша, познакомься – это моя мама, Валерия Александровна, - торжественно произнёс Иван и сделал «страшные» глаза. Мол, соображай скорее! Подыграй мне!
И та не подвела.
- Очень приятно познакомиться. Я – Надежда. Простите, что наша встреча происходит в такой обстановке. Если бы Иван предупредил меня заранее, то я испекла бы торт и приготовила что-нибудь посущественнее блинов…
- Что-нибудь посущественнее? – эхом повторила Валерия Александровна. – Ты умеешь готовить?
- Ну да.
- Как интересно, - матушка внимательно оглядела невестку с головы до ног и обратно, а потом прошла к столу и не менее внимательно осмотрела уже его.
Тем временем Иван обошёл родительницу и показательно приобнял временную жену. Та этому не особенно обрадовалась, поэтому пришлось надавить сильнее, чтобы девчонка вспомнила о договоре.
И она вспомнила – отстраняться перестала, но плечи заметно поникли.
«Чёрт знает что! Да она своей кислой физиономией сейчас испортит мне всю малину! Вон как мама прониклась, надо продолжать, пока не опомнилась».
- Мама, присаживайся. Попробуй! Моя Надя прекрасно готовит!
- И попробую. Хотя в моём возрасте блины не самая правильная еда, но от одного, надеюсь, со мной ничего не случится?
Она взяла блинчик и свернула его трубочкой. Затем, поколебавшись, выбрала розетку со сметаной, макнула туда блин и осторожно от него откусила.
- А знаешь, вполне ничего, - произнесла через несколько мгновений. – Но Ванюшу таким не накормить. Если бы они ещё с мясом были, а так…
Она задумчиво покачала головой.
- Не еда это для мужчины…
- Я бульон варить поставила, - отреагировала Карташова, кивнув в сторону плиты, - будут щи.
- Щи…, - снова эхом отозвалась Валерия Александровна. – Сынок, а тебе разве не пора на работу? Ты езжай, а мы тут с невесткой… пообщаемся и заодно займёмся ужином. Не переживай, не съем я твою Надежду. Имя-то какое говорящее!
- Мама, но…
- Не мамкай! И не спорь. Или ты боишься оставлять нас наедине? Тебе есть, что скрывать?
- Нет.
- Тогда отправляйся уже, я же слышу, как жужжит твой сотовый. Каждые две минуты тебе названивают! Тебя явно потеряли!
Иван неуверенно посмотрел на родительницу, затем перевёл полный сомнений взгляд на временную жену.
«Справишься?»
«Постараюсь», - так же, одними глазами, отсемафорила та.
- Ладно, мне и правда надо в офис, там… накопилось. Я ненадолго, хорошо? Надя, если что, я на связи!
Оставлять женщин одних не хотелось, но если он упрётся, мать начнёт копать дальше. И рано или поздно докопается до правды. А этого ему точно не надо! Легенду, как и где познакомились, они с Карташовой обсудили вчера. Тут фиктивная супруга хорошо подкована. Но история появления на свет Алисы осталась не до конца проработанной.
Потому что он, Иван, был уверен, что подробности не понадобятся. Подпускать де Бриона к ребёнку он не собирался. Достаточно будет просто поставить француза в известность, мол, женат, есть дочка. И всё!
Но матушка… Хорошо, что девочки нет дома, иначе мать так просто от него не отстала бы! Чёрт, как же всё не вовремя!
Ладно, Надежда не дура, понимает, что можно говорить, а о чём лучше промолчать. Как-нибудь выкрутится, переведёт разговор в безопасное русло. Вон, хоть на рецепт щей!
- Не скучайте! – он обнял Карташову и звонко чмокнул её куда-то в уголок рта.
Перед Иваном промелькнули вытаращенные глаза жены, но она быстро взяла себя в руки и не только не шарахнулась, но даже подыграла ему.
То есть, в свою очередь обняла и на мгновение приникла, словно не хотела расставаться.
«Я тебя придушу, - прошептала еле слышно. – Потом. Через два часа надо забирать Алису, и если до этого времени ты не избавишь меня от внимания своей матери…»
- Конечно, милая, я не задержусь! – он послал женщинам самую обаятельную из своих улыбок и поспешил на выход.
«Дай бог, чтобы обошлось… без жертв!»
Стоило Новожилову уйти, как его мать сменила сладкое выражение лица на внимательно-настороженное.
- Откуда ты, чудо?
Наде показалось, что мысленно Валерия Александровна добавила «в перьях».
Ну да, что-то в этом определении есть – она и сама прекрасно понимает, насколько не вписывается в круг, где вращается генеральный!
- Из Давыдово. Это посёлок под Орехово-Зуево.
-Ещё и деревенская, - пробормотала себе под нос свекровь. – Кто твои родители? Чем они занимаются?
- Мама и папа… погибли четыре года назад, - выдавила из себя Надя. – Разбились на машине.
- Прости, - после короткой паузы ответила Новожилова-старшая. – И пойми меня – сын ни словом, ни полусловом не намекал, что у него есть девушка. И вдруг – женился! Конечно же я переживаю и хочу понять, почему у вас всё так тайно и скоропостижно?!
- Я понимаю.
- Тогда продолжим. Сёстры-братья, бабушки-дедушки есть?
- Нет, - ответила Надежда и добавила. – Детей у нас в семье больше не было. Обе бабушки умерли ещё до моего рождения, а дедушка был только один. Мою маму бабушка родила без мужа. Дедушку со стороны папы я застала, но он тоже давно умер, я ещё в школу ходила.
- Сиротка, значит… Ладно, не будем о грустном. Где вы с моим сыном умудрились познакомиться? Я же вижу, ты девушка простая, а Ванюша любит всё изысканное и нетривиальное. Без обид, говорю, что есть. Ума не приложу, где вы могли пересечься?
- На работе мы познакомились, - пришлось озвучивать заготовленную заранее полуправду. – Я скоро два года как работаю в Кредо-групп.
- Вот как? И кем?
- Бухгалтером.
- Надо же… И что – столкнулись в коридоре, ты пролила на него кофе… Потом пожелала исправить содеянное, то бишь застирать испорченную рубашку? А мой сын внезапно рассмотрел, какой ты бриллиант и тут же сделал тебе предложение?
- Вам бы сценарии писать, Валерия Александровна! – парировала Надежда.
Говорить заведомую ложь не хотелось, но выхода другого не было.
– Нет, всё было гораздо прозаичнее – я накосячила с отчётом, меня вызвали на ковёр - песочить. В это же время генеральному что-то понадобилось уточнить у главбуха, он зашёл в кабинет, увидел меня и… И дальше, видимо, случилось то, что встречается только в книгах.
-Любовь с первого взгляда? - хмыкнула временная свекровь. – Допускаю, что она могла случиться с твоей стороны. Ещё бы – молодой, красивый, богатый, неженатый! Но чтобы Ванюша залип на обычной бухгалтерше, которую он видит первый раз в жизни? Не верю! Да он и не заметил бы, что кроме него и главбуха в кабинете есть кто-то ещё!
Надя, мысленно поплевав через левое плечо, решила озвучить вторую часть придуманной Новожиловым легенды:
- Мы были знакомы ранее. Не спрашивайте, при каких обстоятельствах встретились и почему расстались – не скажу. Если хотите, то поинтересуйтесь об этом у сына. В общем, Иван увидел меня, вспомнил и… И всё как-то завертелось.
- Вот как, - задумчиво повторила свекровь. – Складно, но не ладно. Почему расписались тайно? Почему сын тебя скрывал?
- Мне было всё равно, - пожала плечами Надя, - а Иван не хотел пышных торжеств. Он думал аккуратно вас подготовить, и потом сообщить о браке, но не успел.
- Да, неловко вышло, - вздохнула Валерия Александровна. – Что ж, не могу сказать, что я от тебя в восторге, но раз сын так решил, мешать не буду. Посмотрим, что из этого брака получится. Ты часом не беременна?
- Нет!
- Плохо, – снова удивила свекровь. – Я внуков хочу! Ладно, занимайся супом, пойду в комнату. Что-то голова закружилась…
- Может, врача? – встревожилась Надежда.
- Не надо, я ещё не умираю, - фыркнула мать. – Посижу полчаса в тишине, переварю новости и поеду домой. Надо придумать, как преподнести внезапную смену статуса Ванюши… Знакомые, друзья, соседи, журналюги ещё… И всем, буквально всем есть до этого дело! Или будет. Кошмар! Лучше б ты была беременна – это было бы единственным логичным объяснением!
Что-то бормоча под нос, Валерия Александровна ушла вглубь квартиры.
И Надя перевела дух – кажется, получилось?
Нет, понятно, что родительница расстроена и обескуражена, но хорошо, что она старается держать себя в руках. Не оскорбляет, не прогоняет, не призывает кары небесные на голову нежданной и – чего уж скрывать? – нежеланной невестки.
Просто мама Ивана на самом деле любит сына и искренне за него переживает. Счастье, что при этом она не пытается лезть в его жизнь с руками и ногами. Только краешком…
«Если бы я по-настоящему вышла замуж, то была бы рада иметь такую свекровь».
И в этот момент из глубины квартиры донёсся растерянный голос Валерии Александровны:
- Надя, а чьи это вещи?
Через пару мгновений она появилась в дверях кухни с Алисиными колготками в одной руке и потрёпанным медвежонком – любимой игрушкой дочки – в другой.
- Это вещи…, - чёрт, и надо же было ей сунуть в дальнюю спальню! – моей дочери.
- Дочери… Сколько ей? Где она сейчас? – ещё больше напряглась свекровь. – Ваня не говорил, что женился на женщине с ребёнком!
- Три с половиной. В садике. Он просто не успел. Я же говорила – он хотел подготовить вас постепенно и аккуратно.
- Что я – пирог, чтобы меня готовить? – буркнула матушка. – Фото есть? Покажи!
Новожилова шагнула ближе, но игрушку и детские колготки из рук не выпустила.
Недоумевая, с чего такой переполох – ну ребёнок, что в этом такого необычного? – Надежда достала сотовый и ткнула в одно из фото дочери.
- Вот. Это я на днях снимала.
Свекровь бросила наконец вещи, выхватила телефон и принялась листать галерею.
- Это прошлым летом, - комментировала Надя. – Это мы на ёлке в садике. А это…
Чёрт, зачем она сфотографировала Алису на руках у Ивана? Это они в квартиру заселялись, малышка капризничала, и Новожилов решил, что так будет быстрее.
- С Ванюшей, - пробормотала Валерия Александровна, жадно рассматривая фотографию. – Как её зовут?
- Алиса.
- Алисочка… Господи, похожа-то как! – всхлипнула Валерия Александровна. – Что же ты молчала? И этот тоже… Ну я ему задам – скрывать от матери такое!?
В порыве свекровь обняла опешившую Надю.
- Господи, радость-то какая!
- Валерия Александровна, вы о чём? – осторожно поинтересовалась Надежда, гадая, что могло привести женщину в полуневменяемое состояние.
- Я всё поняла, Наденька! Вы на самом деле давно были знакомы с Ванюшей. Близко знакомы. А потом он тебя обидел.
- Он не…
- Не спорь, я мама, я своего сына знаю лучше! Он обидел тебя, а ты не стерпела и ушла. Не сказала про беременность, сама родила и растила, на глаза ему не показывалась. Гордая, в общем. А потом вы случайно встретились, он увидел и снова загорелся. Стал наводить справки, узнал про дочь, и решил вас вернуть. Не знаю, что он натворил и сколько времени добивался прощения, но ваша любовь вспыхнула с новой силой. Я теперь понимаю, почему вы втихаря расписались, почему заранее он мне ничего не рассказал. Теперь всё складывается!
«Нет ей точно надо сценарии или романы писать, - пронеслось в голове у Нади. – Или смотреть поменьше сериалов…»
Свекровь снова всхлипнула и перевела взгляд на фото Алисы.
- Похожа-то как на Ванечку!
«Мать Новожилова умом поехала?! Что она там себе сослепу напридумывала? Алиска вылитая я!»
И мысленно простонала: только этого им и не хватало! Надо срочно звонить Ивану, пусть спасает ситуацию!
- Поехали! – подорвалась свекровь. – Бросай готовку, еду можно заказать!
- К-куда поехали?
- В садик, за внучкой! – женщина перевела на Надю ошарашено-счастливый взгляд. – Поверить не могу – дождалась! Собирайся, у меня внизу водитель с машиной. Куда ехать-то?
И Наде ничего не оставалось, как ответить:
- В Москва Сити. Садик неподалёку от офиса Кредо-групп.
- Прекрасно, заодно к сыну заедем – в глаза его бессовестные погляжу. Знал ведь, как я мечтаю о внучке! Знал и скрывал от меня наше счастье!
Ехали долго. Не из-за пробок, нет. А потому, что новоиспечённая бабушка пожелала сделать крюк и заехать в ЦДМ на Лубянке.
- С пустыми руками к внучке?! Я и так столько пропустила! Валера, рули в Детский Мир!
Остановить набирающую размах катастрофу не было никакой возможности, поэтому Надя смирилась и с ужасом ждала неизбежную развязку.
Надо было срочно позвонить Ивану, но не при матери же! А Валерия Александровна ни на минуту её не отпускала, с завидной энергией потроша отделы Детского Мира.
- Какой цвет она любит? Какие игрушки? А это ей понравится? А это ей можно?
Надя только успевала отвечать, безуспешно пытаясь остановить безудержный шопинг.
И между перебежками умудрилась набрать и отправить Новожилову в мессенджер полное паники сообщение.
Палочки долгое время оставались серыми, и Надя с ужасом представляла, какой цирк Валерия Александровна устроит в офисе компании.
Но наконец сообщение было прочитано, и почти сразу прилетел ответ:
«Держись, сейчас свяжусь с водителем и перехвачу вас по дороге!»
*по мотивам известной частушки