Глава 32
лиже к вечеру.
Глава 32
«Жизнь похожа на зебру: за белой полосой следует чёрная, потом опять белая, затем снова чёрная… И так без конца – за победой идёт поражение, за удачей – беда. Но есть способ, как можно избавиться от проблем и неприятностей – надо сначала дойти, добраться, доползти, дотянуть до белой полоски, а потом пойти не поперёк, а строго вдоль».
Надя вздохнула, вспомнив мамину любимую присказку.
Легко сказать, да сложно осуществить!
Если бы эти полоски располагались, как клавиши рояля, когда чётко видно, какого цвета следующая, было бы проще. Но в реальности всё не так очевидно. Например, человеку повезло в мелочи, потом фортануло в более серьёзных вещах. Как говорится, жизнь забила ключом, за что бы ни взялся – всё удаётся! Скажешь, что вот она, белая полоса?
Не тут-то было!
Стоит порадоваться, как тут же происходит крутой поворот, и под ногами, а, следовательно, и в жизни, появляется чернота.
Вот и её собственная жизнь то несётся экспрессом, то плетётся черепахой. И при этом сложно понять, на какой стороне она находится – на лицевой или изнаночной?
Можно, наконец, слегка расслабиться или наоборот, надо поднажать?
И, казалось бы, у неё наконец-то всё налаживается: теперь есть собственное жильё, есть работа, доля в процветающем бизнесе и неплохая сумма в банке, а контракт с Новожиловым доживает последние деньки.
Ещё немного и она будет свободна!
И чем больше позитивных новостей сваливается Наде на голову, тем ей страшнее – а вдруг это мираж? Вдруг счастье лишь поманит, а потом исчезнет, прихватив с собой не только подарки, но и нечто бесценное и невосполнимое?
«Знать бы ещё, где то самое «вдоль», - пробормотала Надежда себе под нос, оглядываясь на дочь.
Второй день проводят они в Диснейленде. Алиса в восторге, Валерия Александровна, судя по всему, тоже. Во всяком случае, они обе с одинаковым энтузиазмом следуют от аттракциона к аттракциону, от одной площадки с декорациями к другой. И у обеих одинаково восторженное выражение лиц.
Валерия Александровна и Лиска явно нашли друг в друге родственные души!
Ну хоть кому-то всё нравится и не нужно притворяться!
А они с Новожиловым продолжают изображать единение и чувства, которых нет.
То есть, у него нет, а она…
Надя быстро глянула на Ивана и тут же отвела взгляд в сторону.
Генеральный красив, что скрывать! И умеет, если желает этого, производить впечатление.
Нет, она не собирается в него влюбляться! Вот ещё!!!
Просто, когда он включается в игру, изображая нежного и заботливого, а главное, любящего, супруга, невольно попадаешь под его обаяние и начинаешь верить, что это никакая не игра.
Отрезвление наступает быстро – стоит им остаться наедине, и Иван тут же превращается в генерального директора. Но те моменты, когда он нежно проводит пальцем по её запястью, когда смотрит в глаза так, будто в ней сосредоточен весь его мир, когда проникновенно произносит её имя или просто проявляет заботу – подаёт руку, отодвигает стул, просит принести для неё плед…
Их невозможно забыть и не получается игнорировать.
Нет, она знает, что сказкам в жизни не место, что в реальном мире богатые холостяки не влюбляются в провинциалок «с прицепом».
Просто иногда так хочется закрыть глаза и позволить себе окунуться в сказку! Хотя бы на один день или одну ночь…
Надя вздохнула и повернулась так, чтобы Иван больше не попадался ей на глаза.
И сконцентрировалась на дочери.
Поездка во Францию во всех смыслах удалась!
Иван предусмотрительно забронировал отель – так они избежали необходимости останавливаться в особняке де Брионов. А значит, ей не пришлось делить с фиктивным супругом одну комнату и одну кровать.
Это в отеле можно спокойно потребовать раздельные номера, а в гостях такая просьба вызвала бы ненужные вопросы.
Герцоги, конечно, огорчились, мол, почему отель?
- Мы признательны вам за приглашение и уверены, что в вашем доме нам был бы оказан самый радушный приём! – заговорил Иван. – И с удовольствием и благодарностью примем приглашение на обед или ужин. А жить нам лучше на нейтральной территории, чтобы никого не связывать – ни вас, ни нас. Я очень ценю ваше участие и отношение, но хотел бы иметь простор для неожиданных решений. Например, проснуться утром и вместо чинного завтрака за столом, отправиться на Монмартр или Пале-Рояль. А перекусить по пути, в одной из многочисленных французских кофеен.
- Достаточно, Жан, я тебя понял! – герцог, рассмеявшись, вскинул вверх руки. – Ты прав, отель даст вам больше свободы. Давайте сделаем так: все ночи и утра ваши, проводите их так, как пожелаете и где пожелаете. Разумеется, если вам понадобится помощь, консультация или что-то ещё – я всегда на связи. Не стесняйтесь: не смогу выбраться сам, значит отправлю замену. У меня достаточно компетентных помощников.
Днём тоже можете на нас не оглядываться – гуляйте, развлекайтесь, наслаждайтесь Парижем самостоятельно. Если только наши женщины и дети не придумают какие-нибудь совместные мероприятия. А вот вечера – мы с Аннет настаиваем – все вечера наши! Мы покажем вам настоящий Париж!
И они наслаждались поездкой!
Надя не знала, что Иван рассказал матери, как преподнёс ей появление почти четырёхлетней дочери и жены, но Валерия Александровна не задавала неудобных вопросов. И вела себя так, словно давно знала о женитьбе сына, а невестку если не обожала, то относилась к ней с огромной приязнью.
Вот кого она точно обожала – это Алису! Глядя, как временная свекровь быстро и прочно спелась с её дочерью, составив отличный тандем наслаждающихся жизнью людей, Надя только головой качала.
Нет, замечательно, что дочка счастлива и буквально купается во внимании взрослых.
Но что будет дальше, ведь эта идиллия не навсегда, а дети не игрушки! Нельзя сначала приручить ребёнка, а потом сказать, что всё не взаправду! Что будет с Алисой, когда новоявленная «бабушка» исчезнет из её жизни?
«Доверься мне! – улучив момент, шепнул Иван, видимо прочитав по Надиному лицу, какие желания её обуревают. – Всё будет хорошо, обещаю! Ты так выразительно на меня смотришь... Если бы взглядом можно было убить, я бы уже не дышал. Надя, я не собираюсь вредить девочке и становиться причиной её слёз. Успокойся, пока кто-нибудь ещё не заметил, какие горячие у нас отношения!»
- Ты мне ещё за смену фамилии не ответил, - прошипела она в ответ. – И я до сих пор не знаю, как ты объяснил Валерии Александровне появление у тебя жены и ребёнка?
- Мама, папа! Посмотрите – я летаю! – прокричала Алиса, и у Нади в очередной раз упало сердце.
- Папа?! – почти беззвучно повторила она и, помахав дочке рукой, резко развернулась к фиктивному супругу.
- Мы так не договаривались! Ты не должен был пудрить мозги моему ребёнку! И твоя мама…
- Стоп, говори потише, или нас услышат! А лучше отложи разбор полётов на потом.
- Никаких потом! Алиса и твоя мама далеко, а прохожие всё равно не понимают русского, поэтому я жду ответа прямо сейчас.
И с остановками добавила:
- Что? Ты! Рассказал про нас с дочерью?! Своей матери? Отвечай, как на духу. Или…
- Или что? – прервал он её спич.
- Или мы с Лиской отсюда сразу едем в аэропорт, и мне фиолетово, как на это отреагируют де Брионы! И Валерия Александровна.
- Да, это сильный аргумент. Особенно, учитывая то, что ваши документы у меня, а ты, как сама недавно выразилась, ни бум-бум по-французски или по-английски.
И не успела она вспыхнуть, как Иван обнял её, прижав так, что не вывернуться. И опалил дыханием ухо:
- Какая же ты вспыльчивая! Тише, Надин, тише! Я бы предпочёл не на ходу…
- Нет! Здесь и сейчас!
- Да понял я уже, понял! Вон бистро, давай сядем за столик на улице? Закажем кофе, и пока Алиска с бабушкой развлекаются…
Надя снова вздрогнула – опять он назвал свою маму бабушкой Алисы!
- Я вкратце объясню тебе, почему ничего страшного не произошло. И никогда не произойдёт. Не знаю, что ты себе вообразила, но я не собираюсь играть чувствами моей матери и твоей дочери!
Заняв свободный столик, сорт мороженого Надя долго не выбирала – ткнула в первое же название. Иван подтвердил заказ, добавив к нему две чашки кофе.
- Я слушаю, - напомнила временная жена.
- Пусть сначала принесут, не хочу отвлекаться. Помаши рукой Алисе, она на тебя смотрит.
Надежда повернула голову, махнула дочери и тут же развернулась обратно.
- Не заговаривайте мне зубы, Иван Маркович!
- Надин, что ты такая нетерпеливая? Попробуй мороженое!
- Не хочу.
- Тогда кофе.
- Иван! Ты невыносим!
- Вот! Стоило разозлиться, как ты вспомнила, что к мужу надо на «ты»! – рассмеялся Новожилов и следом огорошил:
– Чёрт, ты такая красивая, когда сердишься!
И у неё от изумления перехватило дыхание. Нет, каков наглец, а? Она вне себя от переживаний за дочь, а он ёрничает!
- И когда не сердишься – тоже, - воспользовавшись её ступором, продолжал Новожилов. – Ты вообще… Необыкновенная!
- Перестань, - усталым голосом произнесла она. – Не стоит вымучивать из себя неискренние комплименты – я всё равно на них не поведусь, ибо отлично знаю твоё настоящее, - последнее слово она выделила голосом, - мнение обо мне в целом, и моей внешности в частности. Но единственное, что меня волнует – моя девочка. Скажи, зачем ты разрешил ей называть тебя отцом?
- Потому что я он и есть.
- Что?! Ты бредишь? Я её мать и точно знаю, от кого родила своего ребёнка!
- Надя, Надя, - вздохнул Новожилов, - ну куда тебя несёт? Сядь, притормози, подумай – и ты сама найдёшь ответ.
- У меня нет сил на ребусы. Просто объясни – словами через рот – зачем ты это сделал? Ведь когда мы разведёмся, ты снова исчезнешь!
- С чего ты это взяла? – Новожилов улыбнулся и отхлебнул из своей чашки. – Разве после развода отец и мать перестают быть родителями? Разъезжаются, это да. Возможно, они никогда больше не увидятся, но при этом всё равно остаются папой и мамой общего ребёнка.
- Ничего не понимаю…
- Надин, всё просто на самом деле! Мы с тобой состоим в браке, поэтому поменять тебе фамилию было несложно. А вот проделать то же самое со свидетельством Алисы оказалось невозможным! Изменить ей фамилию можно было только в двух случаях: признание отцовства через суд или удочерение. Сама понимаешь, первый нам не подходил, поэтому мне пришлось прибегнуть ко второму.
- Ты… Ты удочерил Лиску?! Боже… Зачем?!
- Это был единственный реальный вариант, - пожал плечами Иван. – Как я уже говорил – семья должна носить одну фамилию, причём документы должны быть подлинными!
- Но зачем было говорить Алисе, что ты её отец?! Мы разведёмся, и ты…
- Никуда из её жизни не денусь. Надин, прекрати истерить, просто включи уже мозг! Я знаю, он у тебя есть, – понизил голос Новожилов. – Ещё немного, и на нас начнут оглядываться. Кажется, ты не хотела привлекать чужое внимание?
- Ты откажешься разводиться? – с ужасом пробормотала она. – Но у нас договор! И ты обещал!!!
- Так, я понял – твоя операционная система не справляется с поступающей информацией, жёсткий диск подтормаживает, а оперативная память так и норовит уйти в спящий режим, - Иван посмотрел на Надю с укоризной. – Вторая попытка. Мороженое вкусное?
- Что? Какое мороженое? А, нет. Не знаю, я его не пробовала, - машинально ответила Надежда.
- Ага, отвисла. Отлично, продолжаем! Итак, я напряг кое-кого из влиятельных людей, и отныне официально считаюсь отцом Алисы. Понимаешь теперь, почему я не стал скрывать от ребёнка свой статус? Правильно – потому что мы навсегда отец и дочь, ведь удочерение невозможно отменить. Ну и согласись, было бы странно, если бы она при моей матери или при де Брионах обратилась ко мне «дядя Ваня»?
- Господи, ты сумасшедший! А если ты… Не хочу каркать, но в жизни бывает всякое… Ты понимаешь, что сделал чужого ребёнка своей наследницей, наравне с будущими родными детьми?!
- Пф! – фыркнул Иван. – На этот случай есть такая полезная штука, как завещание. И поскольку я надеюсь покинуть этот мир ещё очень и очень нескоро, то к тому времени Алиса давно вырастет и потеряет право на обязательную долю в наследстве. В общем, не беспокойся за меня – всё продумано, у меня хорошие юристы!
- И всё это ради какого-то договора! Ты точно сошёл с ума!
- Не какого-то, а очень, очень выгодного договора, который выведет Кредо-групп на международный уровень. Ради такого стоит пошевелиться.
- Хорошо. Но что дальше, когда мы разведёмся? Я надеялась больше никогда не видеться. Но Алиса…
- Она ещё мала и быстро привыкнет, что папа есть, но он где-то далеко. Тем более что вместе мы, по сути, и не жили. Зато у неё будет любящая бабушка, которая с лихвой компенсирует исчезнувшего отца. Ну и исчезну я не совсем не бесследно – на все дни рождения, Новые годы и всякие восьмые марта от меня ей будут приносить цветы и подарки.
- Бедная Валерия Александровна!
- Почему это? Моя мать давно изнывала от избытка любви, а теперь у неё есть на кого её перенаправить. В выигрыше все – мама, ребёнок и мы с тобой.
- А мы-то почему?
- Я – потому что мать наконец-то отстанет от меня с женитьбой и внуками. Ты – потому что сможешь иногда оставлять с ней Алису. И устраивать свою личную жизнь. А появятся родные наследники – моей матушки и на них хватит. Тем более что между ними будет большая разница, ведь я не планирую обзаводиться детьми в ближайшие лет десять.
- Господи, какой же ты… сухарь! Как так можно с живыми людьми?!
- Тебе не угодишь – я разрулил ситуацию. Заметь – безболезненно для всех! И ты всё равно нашла, к чему придраться! Если мы с тобой не станем делиться нюансами наших взаимоотношений и степенью родства, то никто ничего не узнает. И все будут счастливы!
- Допустим. Но где мы познакомились? И когда? Дети не появляются ниоткуда.
- Легенда для моей матери и остальных знакомых: несколько лет назад мы случайно встретились в одной компании, немного перебрали и проснулись в одной постели. Утром протрезвели, и ты сбежала, оборвав все контакты. Через четыре года судьба ещё раз нас свела, и я узнал, что у меня есть дочь. Ради неё мы попробовали стать семьёй, но быстро поймём, что чувств нет. И решим не мучить друг друга и развестись. Но я останусь отцом Алисы, и ради неё мы после расторжения брака сохраним нормальные отношения. А в качестве компенсации за четыре года, когда ты растила её одна, я подарю тебе квартиру. Хорошее объяснение, в противном случае у людей возникли бы вопросы – за что тебе жильё, если в браке мы провели всего два месяца?
- Да-а, - протянула Надежда. – Тебе бы романы писать. Ну или сценарии для мелодрам.
- Разве я плохо придумал?
- Придумал неплохо. Плохо, что не счёл нужным посоветоваться со мной.
- Мам, я пить хочу! Можно мне тоже мороженое?
К столику подбежала Алиса, следом за ней спешила Валерия Александровна.
И разговор пришлось прервать.
Впрочем, в общих чертах они уже всё обсудили.
- Ну что, нагулялись? – поинтересовался Иван спустя полчаса, когда матушка и новоиспечённая дочь утолили жажду. – Домой или?
- Я бы поела, - произнесла Валерия Александровна, глядя на Надю. – А ты, Наденька, не проголодалась? Алиса, хочешь кушать?
- Да! – с энтузиазмом отозвалась дочь. – Сосиску! И котлетку! И пюре!
- Вернёмся в кафе? – оглянулась Надя.
- Нет, зачем? Я отвезу вас в хороший ресторан, - Иван подхватил завизжавшую от восторга Алису на руки. – Догоняйте, дамы! И учтите – кто доберётся до машины последним, тот сегодня моет посуду!
- Балбес! – фыркнула временная свекровь. – Уже собственный ребёнок есть, а ведёт себя, как мальчишка!
И приобняла Надежду:
- Наденька, ты не представляешь, как я рада, что ты дала ему шанс! Спасибо, милая! Да, да, Ваня рассказал мне вашу историю! Что сказать – ваши встречи неспроста! Вы созданы друг для друга, и я надеюсь, что рано или поздно ты простишь моего охламона. И вам больше не понадобятся раздельные спальни.
- Валерия Алек…, - растерянно начала Надя.
- Мама! Только мама! – отрезала свекровь и слегка подтолкнула опешившую невестку в сторону выхода. – Пойдём скорее, а то Ванька на самом деле заставит нас мыть посуду.
- Какую посуду, мы же не дома…
- О, этот найдёт! Если надо – перевернёт весь отель и обеспечит нас грязными тарелками!