Глава 16

КЭТИ

НАШИ ДНИ

В первый день свадебного марафона я пристегнула ремень безопасности в самолете, радуясь тому, что первые два кресла в первом классе в моем полном распоряжении.

— Дамы и господа, дверь самолета закроется в течение ближайшие пяти минут, — голос пилота раздался из динамиков. — Если вы желаете покинуть борт, сейчас самое время это сделать.

Поправив подушку для шеи, я посмотрела в иллюминатор, в последний раз за ближайшие три недели окидывая взглядом Нью-Йорк.

— Желаете напиток перед взлетом, мисс Элизабет? — спросила стюардесса.

— Хм… — Мне отчаянно хотелось чашку зеленого чая, но я слышала слишком много страшилок о воде в самолетах. — Нет, спасибо. — Я покачала головой. — Всё хорошо.

Пока я наблюдала за тем, как авиадиспетчеры машут своими жезлами, соседнее сиденье прогнулось под чьим-то весом.

Прощай, надежда на пустой ряд…

— Простите, я положила свой блокнот в ваш… — Я осеклась, увидев, как мой сосед протягивает мне розовую папку.

Одетый в белоснежную футболку, облегающую его кубики пресса, и темно-синие джинсы, Ашер улыбался мне.

Я не улыбнулась в ответ.

— Я почти уверен, что оплатил место у окна, — заявил он. — Можешь освобождать.

— Мне и здесь удобно.

— И? Не заставляй меня звать стюардессу из-за этого.

— Серьезно? — Я скрестила руки на груди. — Ты правда заставишь меня пересесть?

— А ты бы попросила меня пересесть, будь мы на разных местах?

Определенно.

— Нет. — Я покачала головой. — Я бы проявила зрелость и угостила тебя напитком.

— В первом классе напитки бесплатные.

— Я бы всё равно угостила тебя и была бы очень мила, так как видела бы, что ты измотан очень трудной работой.

— Значит, ты выше этого. — Он усмехнулся. — Пересаживайся. Живо.

Я застонала и расстегнула ремень.

Когда я уже собралась встать, Ашер рассмеялся и устроился на кресле у прохода.

— То есть мне уже не нужно пересаживаться? — спросила я.

— Только если ты не хочешь сесть ко мне на колени. — Ямочки на его щеках стали глубже.

— Я пас.

— Просто хотел проверить, действительно ли ты уступишь мне место, — сказал он. — Оставляй себе окно.

— Спасибо, — сухо ответила я. — Означает ли это, что ты останешься в Пунта-Кане на все три недели?

— Если только мы не закончим нашу маленькую секретную миссию гораздо раньше, то да.

Прежде чем я успела возразить, что у «нас» нет никакой секретной миссии, перед нашим рядом возникла стюардесса.

— Привет. — Она посмотрела на него, и её щеки краснели с каждой секундой.

— Привет, — ответил он.

— Желаете что-нибудь выпить перед взлетом? — спросила она.

— Возможно. Что у вас есть?

— Всё, что пожелаете…

Ашер одарил её очередной вариацией своей идеальной улыбки, и девушка выглядела так, будто сейчас самовоспламенится.

— Мне порцию бурбона, — сказал он. — А моей соседке, чашку зеленого чая. Но не могли бы вы заварить его на дистиллированной воде?

Не могу поверить, что он это запомнил.

— Разумеется. — Она удалилась, а я покачала головой.

— Бьюсь об заклад, тебя это заводит — видеть, как повсюду женщины краснеют при одном твоем виде.

— Ты, должно быть, никогда не замечала, как мужчины смотрят на тебя. — Он повернулся ко мне. — Тебя это заводит?

— Я не обращаю на это внимания.

— Аналогично.

Чтобы не затягивать разговор, я вытащила папку «Предстоящие приемы» и открыла ту, что была запланирована через восемь месяцев.

Свадьба Сары и Чарли Стейблер. Ранчо Коппер Роуз в Ливингстоне, Монтана…

— Ты планируешь работать весь полет? — спросил Ашер.

— Да.

— Почему?

— Потому что другой вариант — разговаривать с тобой, а я не думаю, что из этого выходит что-то хорошее дольше, чем через пять минут общения…

— Справедливо, — кивнул он. — Твой «плюс один» прилетит на свадьбу позже?

— Да. Брэд прилетит на второй неделе. — Я соврала. — А твой?

Он не ответил.

Он посмотрел на меня так, будто я только что дала ему пощечину, и на мгновение я подумывала сказать ему правду, но он вставил в уши свои AirPods.

Он не смотрел в мою сторону до самого конца полета.