Глава 17

КЭТИ

НАШИ ДНИ

Три дня спустя

Мишель и Крис выбрали абсолютно худшие развлечения для своего списка «Лучших мероприятий в истории». Пока подружки невесты и друзья жениха пьяно дрейфовали между «Вином и живописью на пляже», «Парусным спортом на мелководье» и «Наблюдением за тропическими птицами», я проводила каждое утро, в одиночестве меряя шагами свой балкон.

Мэдисон и остальная команда, видимо, устроили какой-то бунт, потому что наотрез отказывались «тусоваться» со мной вне обсуждения рабочих вопросов. А просить Мишель уделить мне время в ущерб Крису я не решалась.

Особенно учитывая, что это, возможно, их последние дни вместе…

Единственным человеком, с которым я могла бы поговорить, был Ашер, но он, похоже, тоже вступил в клуб «Игнорируй Кэти».

Я что-то сделала не так?

Тук-тук-тук!

В дверь внезапно постучали.

Благодарная за любую возможность пообщаться, я бросилась открывать и оказалась лицом к лицу с ассистенткой Ашера.

— Еще один чудесный день в раю, не так ли, Кэти?

— Наверное… — Я впустила её внутрь. — Ты развлекаешься?

— О да! Мы с Ашером только что осмотрели курорт и покатались на яхте. А ты как проводишь время?

— Он осматривал курорт вместе с тобой?

Она кивнула.

— Если захочешь, я составлю тебе компанию позже.

— Ты живешь с ним в одном номере?

— Э-э, нет… у меня свой люкс.

— У меня тоже.

— Я заметила. — Она наклонила голову набок. — Ты в порядке?

— Ашер не ответил, когда я спросила его про «плюс один», — сказала я. — У него кто-то есть?

— Вы двое просто невозможны. — Она покачала головой. — Неудивительно, что все решили… — Она не закончила фразу.

— В общем, — она достала из сумки блокнот и протянула мне. — Вот твоя копия папки по «миссии». Пожалуйста, уничтожь её после прочтения.

— Папки по миссии? — Я открыла первую страницу и увидела оглавление.

Основная цель. Второстепенные цели. Исследование объекта. Детали операции.

— Ашер заставляет тебя писать буклеты для каждой свадьбы, которую он рушит?

— Только потому, что я печатаю гораздо быстрее него, — пояснила она. — Он делал это сам до недавнего времени, но теперь я слишком этим одержима, чтобы отдать задачу обратно.

Я моргнула.

Она совершенно не уловила моего ироничного тона.

— Моя любимая часть — исследование объекта. — Она просияла. — Чувствую себя частным детективом.

Я перелистнула на вкладку «исследование объекта» и нашла там скриншоты постов Мишель в соцсетях многолетней давности, фотографии, где она гуляет одна по Манхэттену. Было даже несколько снимков, где она целует Криса в Центральном парке.

— Есть ли смысл мне продолжать работать над этой свадьбой? — вздохнула я, закрывая папку. — Учитывая, что я одновременно работаю над тем, чтобы она никогда не состоялась?

— Конечно, есть смысл, мисс Элизабет. — Она улыбнулась. — Судя по моим ежемесячным исследованиям вашей жизни, работа над свадьбами — это то, что делает вас счастливой, так как полноценная социальная и личная жизнь у вас по-прежнему отсутствует. Ну, если не считать того парня, с которым вы раз в несколько месяцев пьете кофе.

Что она только что сказала?

— Вы должны выкладываться на все сто, как и всегда, — продолжала она. — Гости всё равно будут фотографировать декор, и у Мишель еще есть время передумать. Мероприятия должны быть красивыми, пока всё идет по графику.

— Можешь вернуться к моменту про «ежемесячные исследования моей жизни»? — спросила я. — Зачем вам это нужно?

— Э-э… — Её щеки покраснели. — Платье, которое на тебе сегодня, очень милое. Немногим идет пастельно-розовый.

— Отвечай на вопрос, Келси, — отрезала я. — Почему ты следишь за мной?

— Советую прочитать папку до вечера, чтобы вы с Ашером были на одной волне перед завтрашним первым заданием.

— Значит, это Ашер заставляет тебя копаться в моей жизни? — Я не собиралась отступать. — Как долго это продолжается?

— Ого! — Она отступила к двери. — Посмотри на время! Не думала, что уже так поздно.

— Сейчас одиннадцать утра, Келси.

— А по ощущениям — полночь.

— Это не так. — Я прищурилась. — Отвечай.

— Ладно, э-э, ну… — Она заморгала так часто, что я испугалась за её ресницы.

Не проронив больше ни слова, она схватила сумку и выскочила из номера.

Утром я направилась к частному лодочному причалу, как и было указано в папке.

— Есть кто-нибудь? — Я ступила на доски. — Эй!

— Я здесь, — отозвался Ашер с белой парусной яхты.

Я пошла на голос и замерла, увидев его.

Он уже был готов к выходу в море: плавательные шорты низко сидели на бедрах, кожа была еще влажной после утреннего купания.

Я внезапно остро ощутила, что на мне только бикини.

Он сидел верхом на сиденье и завязывал трос, его мышцы перекатывались под кожей, когда он обматывал веревку вокруг пальцев.

— Залезай в лодку, Кэти. — Он мельком взглянул на меня через чье-то плечо. — Мы опаздываем.

— Куда?

— Я устроил для них частную прогулку на катере, — пояснил он. — Нам нужно наблюдать и слушать на расстоянии. Вдруг я смогу зацепиться за что-то, что поможет их рассорить.

— Это действительно настолько серьезно?

Он посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Затем протянул руки и помог мне подняться на борт.

Он жестом велел мне сесть на носу, а сам занял место за штурвалом.

Какое-то время мы оба молчали.

Яхта плавно резала воду, ветер трепал волосы, а солнце приятно грело кожу.

Всё казалось… почти нормальным.

Пока я не вспомнила, зачем мы здесь.

Через несколько миль, он наконец заглушил двигатель у скопления скал. Сбавил обороты и спустился на палубу.

— Спускайся сюда, ко мне, — позвал он.

— Зачем?

Я спустилась вниз, и прежде чем успела принять устойчивое положение, он притянул меня к себе. Я приземлилась прямо на него: колени по обе стороны от его бедер, грудь прижата к его груди, руки отчаянно ищут опору, пока лодка качается на волнах.

— У Мишель тоже есть бинокль, — прошептал он. — Ты же не хочешь, чтобы они нас увидели.

— Они, скорее всего, сейчас собираются заняться сексом, — парировала я. — Мы и это будем подслушивать?

— Нет, но тебе бы не помешало. — Он посмотрел на мои губы. — Могла бы научиться чему-нибудь полезному.

Прежде чем я успела ответить, Ашер щелкнул тумблером, и из динамиков раздались голоса Криса и Мишель.

— Ты уверен, что мы не торопим события? — спрашивала Мишель. — Ну, ты правда хочешь прожить со мной всю оставшуюся жизнь?

— Я бы не звал тебя замуж, если бы не хотел, — ответил Крис. — Ты в чем-то сомневаешься?

Ашер прищурился, ожидая ответа.

— Ни капли, — произнесла Мишель. — Я никогда не была так ни в чем уверена. Жду не дождусь, когда стану твоей женой.

Послышался мягкий звук поцелуя, и Ашер выключил запись.

— Не похоже, чтобы Мишель всерьез собиралась отменять свадьбу. — Он посмотрел мне в глаза, пока я продолжала лежать на его груди.

— Она писала мне об этом утром, — возразила я. — У неё есть сомнения…

— Хм-м. — Он сдержал вздох. — Тогда нам стоит перейти к менее инвазивным методам, чтобы убедиться.

— Например, поговорить с ними?

— Нет, например, инсценировать что-нибудь и посмотреть на реакцию.

— Ладно, это вполне в твоем духе, так что дерзай.

— Тебе стоит выпить перед завтрашними делами, — заметил он. — Ты слишком напряжена.

— Я на взводе, потому что мне кажется, что здесь со мной вообще никто не разговаривает.

— Я разговариваю.

— Я имею в виду людей, которым я нравлюсь.

— Ты нравишься Келси.

— Я имею в виду людей, которым я нравлюсь и которые при этом не следят за мной каждый месяц.

— Справедливо…

Мы погрузились в неловкое молчание. Несколько минут тишину нарушал только плеск волн о борта лодки.

Он дернул за завязку плавок моего бикини и вздохнул.

— Кэти, слезь с меня, черт возьми. Мое самообладание не безгранично.

— Поняла. — Я попыталась подняться, но не смогла.

Я уперлась руками в его грудь, но завязка моего лифа за что-то зацепилась позади. Ну конечно. Я дернулась, подавшись бедрами вперед, чтобы освободиться, но это не помогло. И чем больше я двигалась, тем отчетливее чувствовала, как член Ашера твердеет под тканью его шорт.

— Мой лиф зацепился, — сказала я. — Видишь, за что?

— Ты как бы закрываешь мне весь обзор…

— У тебя есть ножницы?

— Есть. — Он ухмыльнулся. — Когда решишь встать и перестать меня дразнить, можешь взять их в ящике для инструментов вон там.

— Ты думаешь, я это специально?! — Я снова попыталась вырваться, но тщетно. — Я что, планировала на тебе застрять?

— Перестань дергаться, — его голос стал ниже. — Ты только делаешь хуже.

— Я не…

— Именно это ты и делаешь. — Его руки скользнули на мои бедра, фиксируя меня. — Расслабься.

Я сделала вдох. Замерла. Перестала спорить.

Его взгляд опустился. Не мельком. Не случайно.

Он смотрел на меня так, словно ждал этого момента слишком долго.

— Всё еще будешь притворяться, что не хочешь этого? — пробормотал он.

Я не ответила. Мое молчание сказало всё за меня. Я закрыла его глаза ладонью. Затем потянула правую сторону бикини через голову. Завязка снова застряла.

— Просто сними этот чертов топ, Кэти, — сказал он.

— Прямо перед тобой?

— Да. — Он улыбнулся. — Уверяю тебя, я и раньше видел грудь.

— Но не мою… — Меня качнуло, когда волна ударила в борт. — Закрой глаза.

— Нет.

— Что ж, тогда мы так и будем здесь лежать, пока ты этого не сделаешь.

— Только у одного из нас с этим проблемы. — Он усмехнулся. — Я подожду.

Ох… Я потянула снова, и ткань сдвинулась. Моя правая грудь выскользнула на свободу. У меня перехватило дыхание.

Его взгляд уже был там, но я не оттолкнула его. Он подался вперед — медленно и уверенно. Его губы сомкнулись на моем соске, язык коснулся его так, что я невольно откинула голову назад. Мои губы приоткрылись, пальцы впились в его плечи.

Он не торопился. Не останавливался.

Просто наблюдал за мной, чувствовал меня, — пока я сдавалась.

Я дышала медленно, каждый нерв в моем теле вспыхивал, пока он растягивал этот момент, заставляя меня чувствовать каждую секунду.

— Теперь тебе спокойнее? — прошептал он.

— Да.

— Хорошо.

Он потянулся за мою спину и высвободил завязку из ловушки, ею оказалась щель в настиле. Затем протянул мне лиф.

— Можешь не надевать его обратно, если не хочешь. — Он рассмеялся и сел, возвращаясь к штурвалу.

Я быстро завязала его и сделала мысленную пометку: возможно — только возможно, то, что мы не общаемся вне «работы», пока мы здесь, это к лучшему…