Эпилог

– Пожалуйста, приходите к нам еще, – услышала я нежный и как всегда доброжелательный голос Дарики, а затем радостный щебет посетителей с обещанием обязательно прийти еще раз. Я невольно улыбнулась и посмотрела на вечно взлохмаченного травника, который с измученным видом ввалился в заднюю дверь.

– Генджи, – не сдержала я смешка. – Что за нелепый вид? Тобой, что – траншею копали? – рассматривала я чумазого паренька.

– Это все Геральт! – обиженно взвыл травник и вздрогнул, когда за его спиной послышалось громогласное и суровое:

– Расскажи-ка об этом подробнее. В чем же моя вина, если ты сам сошел с тропы? – сложив руки на груди, замер за спиной парня мужчина, который за последние годы нисколько не потерял в весе. Напротив, от хорошей и сытой жизни и без того огромный мужчина стал еще больше. Учитывая, что он давно не промышляет авантюризмом, даже брюшко появилось от спокойной обстановки. Лишь изредка, как сегодня, он брал на себя ответственность провожать молодого травника в горы за редкими травами, оберегая того от опасности. – Благодаря мне, ты все еще жив! Скажи спасибо, что я вовремя вытащил тебя из медвежьей берлоги!

– Ты попал в берлогу? – поразилась я, с тревогой смотря на смутившегося паренька, который стыдливо почесал затылок и достал из волос несколько застрявших веток.

– Ну, это… как бы… Просто я увидел одну редкую траву и решил ее сорвать. Я не мог знать, что она растет над берлогой! – едва не плача пожаловался парень, а я сокрушенно покачала головой.

– Генджи, – вздохнула я. – Ты ведь должен понимать, что, если в окрестностях извелись монстры, это значит, что должны появиться и другие хищники, – о том, что эти хищники так же в зоне риска, я тактично умолчала. Это уже другая тема, а у меня тут педагогический процесс! – Поэтому и нужно беспрекословно слушаться Геральта, который лучше знает этот лес и сможет защитить тебя!

– Я… я знаю. Я виноват, простите меня! – всхлипнул он, повесив нос, а я вновь вздохнула оттого, что, несмотря на его возраст, который перевалил за двадцать пять, паренек все еще больше походил на наивного ребенка. Даже повадки такие же. Вот и сейчас, смотря на его растерянную физиономию и трясущиеся от обиды губы, злиться на него уже не могла. Впрочем, как и Геральт, который, как и я, испытывал к парнишке родительскую симпатию, для меня же травник стал что-то вроде младшего брата.

Что касается Геральта, учитывая, что плотник не так давно сам стал отцом, его чувство заботы и ответственности стало гипертрофированным. Вероятно, устав от этой гиперопеки, Дарика и приехала в гости аж на другой конец страны, в надежде, что это поможет немного отдохнуть от мужа. Это и помогло: Геральт со всей ответственностью стал заботиться и об окружающих, отчего Дарика с малолетней дочкой смогли вздохнуть чуть свободнее, когда опека мужчины стала более-менее распределена и на других.

По этой причине, в день, когда они должны были вернуться домой, сообщили, что решили остаться в городе, в котором я не так давно поселилась, пообещав помочь мне в аптеке, которую я только-только открыла. Отказать, когда меня так умоляли позволить остаться, я не смогла. И, вот уже три года, как семейная чета поселилась поблизости, и помогает мне в аптечной лавке.

А год назад в город заехал известнейший и прославившийся на всю страну травник, с намерением открыть свое дело. Я уже думала, что придется конкурировать, но какого же было мое удивление, когда в потенциальном конкуренте я узнала давнего знакомого Генджи. Несмотря на славу и почет, которых он добился с помощью моих подарков, паренек оказался крайне несчастным и слезно просил помочь осесть на дно, чтобы все гильдии, наконец, от него отстали.

Подумав, предложила помогать мне, не особо веря, что парнишка согласится работать на меня, но он преисполнился таким воодушевлением, что порой пугает, и в своей скромной роли выглядит действительно счастливым. Видимо, слава и почет пришлись ему не по душе, а тихое травничество – то, что ему действительно нравится. Особенно в такой глуши, как этот приграничный город, который располагался на пересечении эльфийского и человеческого государств.

С момента, как Марс возродил духовное Древо, впервые за десятилетия стали рождаться младенцы с целительским даром, что вызвало большой ажиотаж по всем человеческим территориям. На этом фоне про меня в столице слегка подзабыли, но рисковать я не собиралась, потому зарылась как можно глубже, где проживаю в свое удовольствие.

– Я надеюсь, что впредь ты будешь осторожнее, – строго наказала я, а затем подошла и потрепала парнишку по пыльной голове. – Иди домой, помойся и отдохни на сегодня. Готовкой займемся завтра. Все равно уже скоро закрываться, – посоветовала я. – Геральт, передай Дарике, чтобы собиралась, вас уже наверняка дочка дома заждалась, – попросила я мужчину и тот с улыбкой кивнул.

– Значит, я успел как раз вовремя, – услышала я и обернулась, чтобы радостно помахать стоящему в дверях черного хода гостю.

– Тиль! – воскликнула. – Заходи скорее! Без проблем добрался?

– Было бы досадно, не застань я тебя сегодня, – проворчал он, сбрасывая с головы капюшон.

Город у нас, конечно, приграничный и к эльфам привычный, но еще слишком мало времени прошло с тех пор, как закончилась война и в человеческом королевстве официально запретили работорговлю эльфами, потому к Тилю могли отнестись с предубеждением. Да и для самого эльфа все еще было неприятно находиться среди людей. Но, несмотря на это, он навещал меня стабильно раз в месяц. с той же периодичностью нас посещали и Эрис со своей матерью, но все больше предпочитали, чтобы мы приезжали к ним, так как они не хотели надолго оставлять Теодора, что до сих пор находился под домашним арестом.

Я обещалась, конечно, но до последнего отказывалась, боясь испортить отношения. Однако, возможно, скоро все же придется посетить эльфов, которых я собираюсь эксплуатировать на добровольной основе!

Пройдет еще немало времени, прежде чем все вернется на круги своя и эльфы с людьми смогут жить в нормальных отношениях, но начало уже положено. Мне и самой вначале было довольно тяжело открыть аптеку и добиться доверия горожан, учитывая, что я не просто вожусь с эльфами, но и замужем за одним из них. А еще у меня два мужа, что по меркам людей – слишком. Но, те времена в прошлом. Выгода от сотрудничества со мной превысила предубеждение, потому с градоначальником мы договорились и тот поспособствовал, чтобы мне не докучали.

– Пришел бы ко мне домой, – отмахнулась я и едва сдержала смешок, заметив, как скривился Тиль.

– Вот уж ни за что! Уж лучше к людям податься, чем еще раз ощущать, как твои мужья желают мне смерти лишь за то, что я нахожусь рядом. Учитывая их ревность, удивительно, как они вообще позволяют тебе находиться в аптеке без присмотра, – развел он руками, а затем прошел к столу и вытащил из сумки сверток. – То, что ты просила. И еще тут тебе дети гостинцы передали, – пояснил он, а я довольно улыбнулась. – Они все еще помнят, как ты их спасла и помогла восстановить нашу деревню. А вот это письмо от Эрис. Для Рафаэля, – добавил он, так как пиши золовка мне лично, это было бы очень странно. Друзьями мы с ней так и не смогли стать, так как она не только не смогла принять мое многомужество, но и то, что ее единственный и новообретенный брат отказался занимать место наследника рода и возвращаться к привычной жизни эльфийского аристократа. Вместо этого укатил со мной в глушь, да еще и на людскую территорию!

Впрочем, меня все устраивает, так как сестра и тетка из нее вышли замечательные.

– Я смотрю, вы с Эрис все чаще пересекаетесь. Как не встречусь, ты все о ней знаешь… – протянула я выразительно и заметила, как Тиль стыдливо отводит взгляд, в надежде проигнорировать мои слова. Ну и пусть, сегодня я это позволю. Но в следующий раз определенно докопаюсь, что происходит между этими двумя, кто однажды встретились на моей территории и с тех пор виделись друг с другом даже чаще, чем со мной! – Строго говоря, возрождению деревни больше содействовал Раф. Едва ли я со своими способностями могла помочь в восстановлении целой деревни, – хмыкнула я, вспоминая то время. Да, потрудиться пришлось знатно. Но оно того стоило. – За мужей можешь не переживать, – с благодарностью прижав сверток к груди, заверила я. – Я постаралась, чтобы достаточно отвлечь их внимание. Потому они тебе будут даже рады!

– Что-то не верится, – засомневался Тиль, а я коварно прищурилась.

– Давай поспорим, – лукаво прищурилась я, а уже через час открывала дверь в свой дом, который мы отстроили в лесу недалеко от города. Благо, Сэд стабильно перемещал меня с помощью магии, потому время на дорогу я не тратила. – Я дома! – крикнула я, входя в прихожую аккуратного двухэтажного домика. Но мало кто знал, что дом выглядит опрятно лишь благодаря магии и поэтому до сих пор стоит на месте, а не был разрушен до основания. – Со мной гость! – коварно добавила я, покосившись на Тиля, что с интересом осматривался, и прислушалась к зловещей тишине, уже зная, что последует далее.

– Похоже, дома никого… – начал было Тиль, а после вздрогнул и прислушался к появившейся вибрации, что нарастала с каждой секундой. – Что происходит? – занервничал Тиль, поглядывая на меня и не понимая, чего я такая довольная, когда весь дом трясется точно от землетрясения.

– Гость? – послышался первый вопль, отчего эльф побледнел и сглотнул. – Живой?

– Мама привела гостя! Играть! Мы будем играть! – раздался еще один радостный крик.

– Гость! – заорал знакомый и отчаянный голос, принадлежащий демону. – Боги, спасибо!

– Пусть земля ему будет пухом… Мы будем помнить эту жертву, – раздался спокойный, но категоричный голос Рафа. Тут со второго этажа на лестницу вывалились две маленькие и шумные фигурки, которые, точно лицехваты, метнулись в мою сторону, но я, наученная горьким опытом, отошла в сторону и фигурки пронеслись дальше, впиваясь мертвой хваткой в пораженно заоравшего Тиля.

– Дети, помните дядю Тиля? Поздоровайтесь, – счастливо улыбнулась я, наблюдая, как эльф пытается безрезультатно отцепить от себя цепкие ручонки, которые нашли в его лице новую и пока не сломанную игрушку.

– Дядя Тиль? А где тетя Эрис? Ты без нее? А почему от тебя тетей пахнет? Где тетя?! – начали заваливать Тиля вопросами наперебой, а я довольно усмехнулась. Эрис от него пахнет, значит… Ну-ну!

– Что это значит? – потребовал Тиль ответа, пока по нему ползали и радостно гоготали двое мальчишек-погодок трех и четырех лет от роду.

– Это значит, что с этого момента каждый сам за себя. Если ты не выживешь – сам виноват, – бледной и болезненной тенью вышел на свет Раф, на которого было страшно смотреть. То-то же, воспитывать детей не одно и тоже, что с монстрами или врагами драться!

– Как только Алек пошел, гости в нашем доме стали редким удовольствием. Даже родственники по линии ушастого стали реже заезжать. А работников аптеки нам запретили трогать…– посмотрев на нашего старшенького, который был вылитым Рафом, только с демоническими силами, прохрипел Сэд с обидой, который не мог поверить в свое счастье и пытался пригладить свалявшиеся и явно намеренно запутанные мальчишками длинные волосы на своей голове. Демону тоже сильно досталось.

– А когда пошел и Тристан, то и монстры в округе стали резко заканчиваться. У них игрушек почти не осталось… – пропела я, погладив младшенького по темноволосой головке и строго посмотрев, чтобы этот демоненок спрятал духовное оружие в виде маленьких, похожих на булавки, кинжальчиков.

– Но тут такой подарок, – едва ли ни в унисон произнесли мои мужья, выразительно посмотрев на Тиля, который понял, как попал, и воззрился на меня со вселенской обидой, а я одними губами произнесла:

– Извиняй… – а затем уже громче добавила: – Дети, вы ведь поиграете с дядей Тилем, пока я готовлю для вас конфеты? – обратилась я к малышне и те радостно завопили:

– Конфеты! – выкрикнули они, не обращая внимания на болезненное шипение эльфа, которому не посчастливилось быть схваченным в этот момент за волосы. Думаю, на ближайшее десятилетие в этом городе должна быть введена в моду короткая стрижка…

– Бегите во двор пока, – хлопнула я в ладоши и радостная малышня, несмотря на рост и возраст, утянула взрослого эльфа за собой прямо на улицу. Все верно, ибо родились у меня очень одаренные мальчишки. Впрочем, стоит ли удивляться, учитывая, кто их отцы? – Дядя должен быть живым к ужину! – вспомнила я о главном.

– Хорошо, мам! – ответственно крикнул Тристан, который, несмотря на внешность, походящую на Сэда, по характеру больше напоминал Рафа.

– Он будет дышать! – взял слово старшенький, полная противоположность своего брата.

– Наконец-то! – не поверил Раф своему счастью и потер лицо с глубокими мешками под глазами руками. – Я уже не думал, что этот день настанет и нам пошлют жертву…

– Няньку, – поправил Сэд, разглядывая свою рубашку, которая была изрисована как холст маслом. Причем, буквально сливочным маслом!

– Наслаждайтесь! – улыбнулась я и поцеловала обоих мужей в небритые щеки.

– У тебя как день прошел? – прошли мужчины за мной в кухню, где я сгрузила на стол куль, подаренный Тилем. Мне прямо совестно перед ним стало…

– Что за конфеты ты собралась им давать? Мальчишки от сладкого окончательно с ума сойдут! – занервничал Раф.

– Это необычные конфеты, – нравоучительно подняла я палец, чем заинтересовала мужей, которых мне было искренне жаль. – Генджи упоминал, что есть трава, которая блокирует магию и духовную энергию, когда ее излишне много. Вот только встречается она крайне редко. Потому я попросила Тиля о помощи, и сегодня он принес ее.

– Ты уверена, что она поможет? – засомневался Сэд, который со своей стороны перепробовал все, чтобы справиться с гиперактивностью мальчишек. Как я уже говорила, сыновья у меня очень сильны. Как и я, однажды, они страдают от того, что их сила пока не соответствует ментальному и физическому развитию, что выливается в сумасшедший дом. Боли или вреда для их здоровья это не причиняет, но вот окружающие – страдают.

– Если моя интуиция все еще работает, то сейчас подсказывает, что мы на верном пути, – загадочно улыбнулась я, умолчав о том, что мне в этом помогла и Форта, с которой я связалась и пригрозила, что, если она мне не поможет, то я не только Сэда на нее натравлю, но и заставлю богиню отрабатывать роль няньки для моих сорванцов. Внешне подросшая Фортуна прониклась возможным геморроем и указала, где лучше ту травку искать. Потому в успехе своей затеи я почти не сомневалась.

– Тогда мы поможем! – загорелись мужья энтузиазмом.

Через два часа все было готово, а еще через полтора мы уже наблюдали, как наши сыновья, впервые, мирно легли спать и почти моментально уснули сладким сном.

Тиля также вырубило, стоило ему только коснуться головой подушки. Впрочем, я предполагаю, что он просто потерял сознание от счастья и усталости.

– Невероятно, – пораженно произнес Раф, с умилением и недоверием смотря на постели в детской, где мирно посапывали наши погодки.

– Никогда не думал, что мне доведется видеть их такими… мирными, – обнял меня Сэд, точно я ему священный Грааль вручила. Я хихикнула, когда и Раф нагнулся, чтобы поцеловать меня.

– Идите мойтесь и приведите себя в порядок. Встретимся в спальне. Нам всем нужно отдохнуть и кое-что обсудить, – хихикнув, улыбнулась я, подталкивая своих мужчин на выход из детской.

Получив еще по одному поцелую, я осталась в коридоре одна. Стоило спинам моих мужчин скрыться за поворотом. Я лукаво улыбнулась, положила руку на живот и коварно протянула:

– Ну, думаю, полчаса счастливого неведения им будет достаточно для счастья. А то еще расслабятся и решат, что теперь им жизнь сахаром казаться будет. Верно, доча? – спросила я у своего живота, от которого исходила светлая мана целительства. – Правильно, я тоже думаю, что расслабляться им нельзя давать. Тогда я сегодня вас и познакомлю! Они же обрадуются? Наверняка, до слез…– прищурилась я и ехидно засмеялась, предвкушая очередную забаву и будущую реакцию мужей.

Какая же я злюка… Надеюсь, дочка в меня пойдет!