Глава 10

Лиза

Я больше не откладывала в долгий ящик свидание с Альбертом и написала ему о своем согласии в тот же вечер, когда увидела своего босса с той изысканной красоткой. Аля так удачно узнала ее. Не пришлось включать режим Шерлока, пытаясь вычислить подружку моего босса.

Конечно же, я попросила скинуть ссылку на аккаунт Киры Стар, и перед сном, утоляя свое любопытство, изучила практически всю ее ленту с фото и видео. По мере просмотра мое настроение портилось и под конец совсем упало ниже плинтуса.

Как бы я не искала, я так и не нашла в соцсетях Филиппа. Зато на свеженьких фото Киры на яхте увидела знакомое лицо на одном из групповых кадров. В компании с Филиппом и Кирой веселилась моя одногруппница.

Соцсети дают возможность находить единомышленников, вести свой личный дневник с фотокарточками, но и цену за это берут немалую. Ты обязательно наткнешься здесь на идеальную картинку, на фоне которой твоя жизнь покажется ничтожной и маленькой.

Разрушительное чувство – сравнивать себя с другими. Мало того, что ничему хорошему не способствует, но еще и может подтолкнуть к неправильным решениям. В моем случае – это встреча с парнем, который мне не сильно-то и нужен.

Еще пару дней назад у меня и в планах не было идти с ним куда-то. Я собиралась жестко обрезать подкаты Альберта, потому что они уже порядком надоели. Но все изменила внезапная новость, что у моего босса есть подруга сердца. Да еще и такая. Так что Альберт может поблагодарить Киру Стар за мою прижатую самооценку.

В понедельник я шла на работу не в духе. Во-первых, у меня скоро день рождения, и я снова впадаю в состояние ракушки. Хочется какого-то грандиозного чуда, а понимаешь, что его не будет. Из-за этого остается одно желание – просто спрятаться от всех и в одиночестве анализировать еще один прожитый год.

Во-вторых, я нервничала перед свиданием с Альбертом. Если не врать самой себе, то я уже жалею, что согласилась. Но давать заднюю я не стала, решив для себя, что эта встреча меня ни к чему не обязывает. Если мне будет неприятно его общество тет-а-тет, я быстро поставлю точку в нашем общении.

А в-третьих, Кира Стар. Почему-то ее образ никак не выходил из моей головы, а информация, что у босса есть девушка, портила мне настроение.

– Елизавета, о чем задумалась? – вместо приветствия спросил Филипп Сергеевич, появившись утром в приемной.

Он выглядел расслабленным и загорелым. На нем была белая футболка-поло, открывающая крепкие руки, и бежевые брюки-чинос. Уже с утра босс чему-то был очень рад и пребывал в прекрасном расположении духа. Ну да, причину его улыбки мы вчера видели.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я.

– Судя по твоему печальному лицу, не сильно-то оно и доброе, – пошутил он.

– Да так, настроение не очень, – зачем-то поделилась я.

– Есть причина? – поинтересовался мой босс.

Я пожала плечами, не желая углубляться в эту тему. Сомневаюсь, что Филипп Сергеевич интересуется не из банальной вежливости. И так наш короткий разговор затянулся.

– Ладно, понял. Время для душевных бесед еще не настало, – понимающе улыбнулся мой босс. – Кстати, не успел тебе сказать вчера. Тебе очень идет то желтое платье.

– Спасибо, – удивленно поблагодарила я.

Правда я не стала придавать значения его словам и тому была вполне объективная причина – Кира. Наверное, мой босс своим комплиментом просто решил немного поднять мне настроение.

В остальном день пролетел слишком быстро для понедельника. Этому активно способствовал Филипп Сергеевич. Такое ощущение, что за время выходных он слишком соскучился по работе и теперь пытался успеть выполнить невозможное.

Мне тоже не пришлось сидеть без дела. Мой босс приготовил для меня тысячу и одно поручение. Был в этом свой плюс, я отвлеклась от мрачных мыслей и даже забыла, что после работы должна встретиться с Альбертом. Однако он напомнил об этом сам, заявившись ко мне в приемную.

– Дорогая, ты не забыла, что сегодня вечером ты моя? – самоуверенно спросил Альберт, и я порадовалась, что он разминулся с Филиппом Сергеевичем, иначе я получила бы плюс одну неловкую ситуацию в копилку.

Вряд ли мой босс одобряет служебные романы. Не известно, как бы он отреагировал на подобные разговоры его сотрудников.

– Альберт, не хочу тебя расстраивать, но я не твоя. Сегодня, завтра и всегда я только своя, потому что я не вещь, а значит, априори не могу принадлежать кому-то, – осадила его я.

– А я и забыл, что ты злая девочка, – покачал пальцем Альберт, подтверждая свои слова.

Я начинала терять терпение. Вместо того, чтобы закончить свои рабочие дела и отправиться на свидание, мне хотелось запустить в айтишника чем-то тяжелым.

– Альберт, ты идешь по минному полю, – хмуро сказала я.

– Понял, понял, не дурак, – примирительно поднял руки вверх Альберт. – Я подожду тебя на парковке. Как будешь готова, выходи.

Спускаясь на лифте вниз, я в очередной раз прислушивалась к самой себе. Точно ли это то, чего я хочу?

«А почему, собственно, нет?» – сама себе ответила я.

Наш айтишник вполне себе симпатичный. Немного скользкий на вид, но может я к нему слишком сильно придираюсь. Рядом с ним я хотя бы не чувствую той громадной социальной пропасти, как в случае с моим боссом. Глупо их сравнивать, конечно, но не думать об этом я не могла.

На мой вкус Филипп куда более привлекательный, но для меня он был недостижим, как луна и звезды. Так зачем себя тешить пустыми надеждами? Лучше это время потратить на реальную жизнь.

В очередной раз я напомнила себе, что это просто встреча в неформальной обстановке и она меня ни к чему не обязывает. Я полностью контролирую ситуацию. Эта мысль придала уверенности, и я со спокойной душой вышла из офиса.

Оказавшись на парковке для сотрудников, я огляделась по сторонам и не обнаружив своего спутника, полезла в сумку за телефоном, чтобы узнать, где Альберт. Кто-то несколько раз посигналил, и я поискала глазами, откуда исходил звук коротких автомобильных гудков. Чуть поодаль стоял синий автомобиль, а за рулем сидел наш айтишник.

Бодрой походкой я направилась к его машине и потянула на себя ручку двери, однако та не поддавалась. Альберт, самодовольно ухмыляясь, опустил окно.

– Пароль? – пошутил он.

– Пароль: ты сейчас поедешь пить кофе один, – выходя из себя, ответила я.

– Дорогая, когда ты огрызаешься, это так заводит, – сказал он, наконец разблокировав дверь.

– Любишь БДСМ? – невозмутимо спросила я, усаживаясь на пассажирское сиденье.

– А ты? – вмиг оживился Альберт.

– А я люблю, когда мужчина контролирует свой язык, – отрезала я.

– О, это я могу, если ты понимаешь, о чем я, – улыбнулся Альберт одними уголками губ, сразу становясь похожим на хитрого лиса, который украл курицу в чужом огороде.

– Что-то не заметно, – покосилась на него я.

– Ты просто еще не проверила, – усмехнулся Альберт, высовывая язык и демонстрируя его ловкость.

– Альберт, ты реально придурок или просто прикидываешься?

– Дорогая, я просто пытаюсь тебя расслабить.

– По-моему, получается так себе, – заметила я.

– Я только начал.

Под такие липкие шутки ниже пояса мы доехали в парк Победы. Возможно, если бы подобный юмор исходил от мужчины, который мне нравится, это подогревало бы градус притяжения, но в данном случае я ловила себя на мысли, что это меня только раздражает и отталкивает. В конце концов я не выдержала и сказала, что, если он не перестанет себя так вести, я уеду домой прямо сейчас. Вроде бы это подействовало.

На время нашей прогулки Альберт стал вполне вменяемым человеком. Мы обсудили работу, выяснили, кто и чем любит заниматься в свободное время. Через прямые аллеи, утопающие в буйной зелени, дошли к морю. Весь пляж был забит людьми. Все они плавали, загорали, ныряли с пирса, катались на сапах. Одни мы, как представители офисного планктона, стояли здесь абсолютно не к месту.

– Ты ходишь на море? – спросил Альберт. – Ты белая такая.

– Как настоящий местный житель хожу, но крайне мало, – ответила я. – И стараюсь не жариться на солнце, потому что быстро сгораю. Вместо бронзового оттенка моя кожа становится красной как у вареного рака, а потом возвращается к исходнику без намека на загар.

– Когда я переехал в Севастополь, думал, буду летом каждый день ходить на пляж. Даже были мысли стать моржом и попробовать купаться зимой. Угадай, сколько раз я был на море в этом сезоне?

– Три? – усмехнулась я.

– Обижаешь, – самодовольно улыбнулся Альберт, – шесть.

– Все равно моя ставка была близко, – я покачала головой, не соглашаясь с ним.

– Так и быть, соглашусь с дамой, – уступил Альберт.

– Уже поздно. Может сходим поужинать? – предложила я.

– Давай, – кивнул Альберт. – Куда ты хочешь?

– Все равно. Я сегодня не успела сходить на обед, поэтому готова съесть слона, – пошутила я.

– Надо подумать, где у нас подают слона, – подхватил мою мысль Альберт. – Как ты относишься к хинкали? Они ближе всего, там можно недорого и хорошо поесть.

Когда мы расположились за столом и сделали заказ, Альберт задал вопрос, после которого наш разговор странным образом ушел не в то русло.

– А сколько тебе платят? – зачем-то спросил он.

– Ты переживаешь, что я не смогу оплатить свои хинкали? – удивилась я. – Не волнуйся, смогу. На хинкали я зарабатываю.

– Да ты чего так реагируешь. Я сам оплачу. Я же тебя пригласил, значит, угощаю, – попытался реабилитироваться Альберт.

– Просто мне не понятно, к чему был твой вопрос, – прямо сказала я.

– Вопрос как вопрос, – пожал он плечами. – Считаю, что в паре оба должны быть равны.

– Что ты подразумеваешь под этим? – уточнила я.

– Я бы хотел видеть рядом с собой девушку, не уступающую мне самому. То есть с хорошим образованием, с окладом ничуть не меньше моего, чтобы вклад в отношения был одинаковый. Мне кажется, это справедливо.

– Получается, твоя девушка должна зарабатывать столько же, но еще и выполнять роль домохозяйки. Все верно? – с легким сарказмом уточнила я.

– А как иначе? – согласился Альберт, не замечая подвоха. – Мои родители так жили. Мать зарабатывала столько же, сколько отец. Приходила домой, готовила, убирала. Что в этом такого?

– Ничего, – усмехнулась я. – Есть один маленький нюанс. Отец выполнял по дому столько же обязанностей, как и мама?

– Он делал мужскую работу.

– Например? – не отставала я.

– Если что-то в дома сломается, он чинил.

– Но поломки случаются ведь не каждый день?

– Ну нет…

– Получается, отец, зарабатывая столько же, сколько и мама, приходил домой и садился на диван в ожидании, когда ему подадут ужин?

– Ну да, он же устал на работе, – подтвердил Альберт.

– А мама? – продолжала наседать я, хотя вопрос был уже риторический.

За время нашей перепалки нам принесли хинкали, и мы немного отвлеклись на еду. Я думала, что меня так раздражают взгляды на жизнь, которые внезапно решил пропагандировать Альберт, потому что я голодная. Оказалось, мои физические потребности тут ни при чем.

– Слушай, котеночек, ты, наверное, так остро реагируешь, потому что Филипп платит тебе меньше, чем мне, – сделал свои логические выводы Альберт, – но ты так не переживай. Ты девушка красивая, а это в корне меняет дело. Думаю, я смогу закрыть глаза на то, что ты зарабатываешь меньше.

– Конечно, – согласилась я, понимая, что спорить с ним и дальше бесполезно.

Как говорится: «дай дорогу дураку» и пусть катится в известном направлении.

– Альберт, мне уже пора домой, – я достала деньги из кошелька, приблизительно прикидывая, в какую сумму обошелся мой ужин.

– Ты что делаешь? – возмутился Альберт. – Убери. Девушка рядом со мной не будет платить.

– Альберт, ты же говоришь, девушка должна зарабатывать столько же. Значит, и счет нужно делить пополам? – как можно более дружелюбно сказала я, понимая, что мое поведение сейчас может стать красной тряпкой для разъяренного быка.

– Ты неправильно поняла, – отказался от своих слов Альберт, – если ты будешь покладистой кисонькой, я с удовольствием накормлю тебя ужином в любом ресторане.

– Извини, мне нужно в туалет, – я выскользнула из-за стола, прихватив сумку.

Наверное, проще всего было бы сейчас покинуть заведение, но вход отлично просматривался с того места, где мы сидели, поэтому Альберт сразу заметит, что я ушла. До ближайшей остановки далеко, нужно преодолеть огромный парк. Я ничего не придумала лучше, как выйти в уборную и позвонить своему брату, чтобы он спасал меня с неудачного свидания.

Услышав в трубке заветное «буду через 15 минут», я немного успокоилась. Сходила в туалет. Не спеша накрасила губы, оттягивая время. Нарочито медленно вернулась за стол.

За время моего отсутствия Альберт успел все доесть.

– Что-то ты долго, – прокомментировал он.

– Да что-то живот прихватило, – соврала я.

К нам подошел официант, уточнил все ли нам понравилось.

– Можете рассчитать нас, пожалуйста, – попросила я.

– Наличные или карта? – спросил официант.

– Карта, – властно ответил Альберт, и как только официант удалился, сказал мне, – дорогая, только давай без твоих фокусов. Я сам оплачу.

Выходя из кафе, Альберт положил тяжелую руку мне на плечо.

– Ну что, к тебе или ко мне? – самодовольно спросил он.

– Никуда, – ответила я, увидев знакомый силуэт, и выпорхнула из-под железной хватки Альберта. – За мной брат приехал.