Глава 3

Я не поверила своим глазам, когда на следующие утро проснулась в покоях дворца. Я думала, что все, что произошло со мной, было все лишь сказочным сном…Но нет. Я подошла ко окну и увидела башни замка, вблизи видны поселение домиков, а чуть дальше — лес.

Я запустила свежий воздух в комнату и вдохнула поглубже ароматы благоухающей природы.

Вдруг мимо меня кто-то пролетел. Маленький летающий объект, который быстро исчез за углом. Я высунула подальше голову, чтобы хоть что-то разглядеть. Порхающие крылышки торчали из-за угла.

— Кто там прячется?

Я выглянула всем своим туловищем из окна, крепко держась за оконные ставни.

— Ау?!

Неожиданно передо мной вспорхнуло нечто чудесное. Маленькая бабочка с человеческим телом… Которая также быстро улетела в неизвестном направлении.

От такого чуда, я чуть не вывалилась из окна, но меня во время удержала чья-то сильная рука.

— Эльфы не настолько бессмертны, чтобы каждое утро прыгать из окна. — пожурил меня знакомый голос.

Это была Анорсель.

— Вот это да! Я только что видела…это… Маленькое летающее создание… — выпалила я, все-еще таращась в сторону окна.

— Это Пикси. Наверно, они заметили тебя в лесу, раз блуждают около замка. Ох, они те еще сплетницы! — прищурилась Анорсель.

Я хихикнула. Сколько же невероятного в этом мире!

Я задержала свой взгляд на Анорсель, которая была прекрасна и чиста, как утренняя роса.

— Анорсель, ты очень красивая…и сильная! — я потерла раскрасневшееся запястье, за которое она меня схватила

— Все эльфы красивые и сильные по природе своей, и ты не исключение. — невозмутимо сказала она и подвела меня к зеркалу.

Мда. Про кого, но не про меня эти слова…Может, потому что я недоэльф? Ой, то есть полуэльф. Я скорчила рожицу своему отражению. Анорсель заметила это и покачала головой с намеком на мою несерьезность к делу.

— Скоро ты поймешь, о чем я говорю. Для начала тебе нужно переодеться. — она оглядела меня с головы до ног — Здесь такое не носят.

Я до сих пор была в своем голубом праздничном платье. Я неловко поправила низ платья, который изрядно помялся.

Анорсель бесшумно продефелировала к огромному шкафу, который был переполнен одеждой.

— Надень вот это платье. Для обычного завтрака оно, как нельзя лучше, подойдет. — протянула она мне с виду кусок длинной ткани.

В итоге, я облачилась в светло-зеленое платье в пол с широченными и длинными рукавами. Странно, но ткань казалась невесомой и приятной к телу. Посмотрев в зеркало, мне показалось, что я действительно стала похожа на Анорсель и ее мать.

— Распусти волосы. — довольно улыбнулась Анорсель и протянула мне расписной деревянный гребень.

В этот момент в дверь постучали. Вошел эльф-слуга. Он встал на колено и склонил голову, протянув руки со шкатулкой.

— Подарок от Короля Ардхонодара вашей Светлости.

Я осторожно открыла шкатулку. На черном бархате лежал красивое украшение с зеленым каменем, похожим на изумруд.

— Это хороший знак. — одобрительно кивнула Анорсель — Надень его, Менелана. Давай, я помогу тебе.

Она подвязала мне его на лоб, обрамив украшением мои распущенные волосы.

Я залюбовалась своим отражением, хотя еще не привыкла к такому образу.

Мы спустились в зал, где ужинали вчера. Нас ожидала Королева, которая оценивающим взглядом пробежалась по моему одеянию. Она была приятно удивлена.

— Доброе утро. Эльфийское платье тебе к лицу, Менелана. Присаживайтесь за стол. Король с сыновьями уже уехали на охоту.

— Сегодня я хочу познакомить Менелану с луком. Можно прогуляться до леса? — аккуратно спросила Анорсель королеву.

Королева отрицательно покачала головой.

— Не стоит. Во дворце есть все условия, чтобы начать обучаться.

Анорсель надулась. Ей явно не понравилось предложение матери. Но видно она была послушной дочерью. Потому как, после недолгого молчания она пожала плечами и спокойно выдала:

— Хорошо. Значит, обойдется дворцовым садом.

Когда королева удалилась, я начала расспрашивать Анорсель про предстоящий день.

— Для чего мне осваивать лук?

— Это базовые умения для эльфов, каждый эльф или эльфийка должен уметь защитить себя при случае. — объяснила она и проглотила ягоду.

— Но от кого нам защищаться? — все никак не могла дойти я до сути. — И от чего Королева не разрешила идти в лес?

— Менелана, ты полуэльфийка, и это главная причина. — укоризненно взглянула она на меня — Сейчас не очень спокойные времена, пока это все, что ты должна знать.

Я склонил голову. Понятно, что-то скрывают. Рано или поздно все равно все узнаю!

Когда мы закончили с завтраком, я уже была готова приступить обучение, но Анорсель вновь приостановила мою торопливость.

— Для начала, нам надо переодеться.

— Опять?

Анорсель посмеялась. Она проводила меня в покои и указала на очередной наряд.

— Поверь, в этом тебе будет гораздо удобнее.

И дейтвительно — коротенькое платьице с кожаной жилеткой на завязках и легкие сапоги по колено — это выглядело неплохо и было комфортно.

— Ты готова? — заглянула ко мне переодетая Анорсель.

Я кивнула и побежала за ней, которая судя по всему направлялась в сад около дворца.

— Давай сначала разомнемся. Попробуй догнать меня! — с хитрицой посмотрела на меня Анорсель.

Я не могла не принять ее вызов. Ведь, в школе я не так уж и плохо бегала.

Я бросилась за ней, и наконец, поняла в чем дело. Она была неуловима для меня.

— Все. Анорсель. я сдаюсь..- запыхтела я и оперлась на колени.

А она лишь поддразнивала меня.

— В чем дело, Менелана? Ты была совсем близко, давай же…Посмотри, я совсем рядом с тобой.

Я почувствовала ее дыхание совсем близко и резко вытянула руку. Но она только разрезала пустоту. Когда я подняла голову, то увидела Анорсель в шагах 10 от меня.

— Как ты это сделала? — я была ошарашена.

— Ничего удивительного, ты тоже так можешь.

Я расхохоталась.

— Анорсель, хватит, я не знаю, как там у вас….Но у меня нет никакой супер — силы, и я не могу так бегать или молниеностно передвигаться в пространстве…что ты там сделала?

Я закатила глаза.

— Слишком много мыслей. — она взяла мое лицо в сови прохладные ладони — Закрой глаза.

Я послушно закрыла глаза.

— Что ты слышишь?

— Ничего.

— Не торопись! — одернула она меня — Можешь задержать дыхание, чтобы услышать и сосредоточь свои уши.

Я выполнила все, что она велела. Сначала, я ощутила ветерок, который донес до меня шум сельской жизни по ту сторону замка, я услышала трепетание летающих насекомых и как колышется трава под ногами… А затем я услышала гул в ушах, сквозь который разобрала следующее:

«Если ты слышишь меня, открой глаза».

Я распахнула свои ресницы и уставилась на Анорсель, которая довольно улыбалась.

— Что это сейчас было? Ты не говорила ничего вслух?

— Менелана, ты прочитала мои мысли, которые я передала тебе.

— Ух ты! Знаешь…я уже испытывала что-то подобное…в своем мире.

Я вспомнила свое День Рождение и этот странный гул в ушах с противными фразами одноклассников.

— Я хочу, кое-что попробовать. — сказала я и закрыла глаза.

Всеми своими внутренними силами и мыслями я попыталась передать Анорсель свои слова.

«Я хочу еще! Давай продолжать обучение!»

«Если хочешь продолжить, то догони меня» — услышала я в ответ.

Я возмутилась ее неугомонностью.

— Анорсель, эта способность не поможет мне догнать тебя!

— Попробуй почувствовать меня, предугадать мои действия.

Хорошо. Я сосредоточилась на ее движении и начала повторять их. Куда она — туда и я…В итоге я стала ее тенью и, наконец, загнала ее в угол.

— Попалась!

— Молодец…Ты бы поймала меня, будь я человеком… — пустила она в меня провокационный взгляд.

Неожиданно, она прыгнула на крышу постройки, которая была на приличной высоте.

— Но вот досада…Я эльфийка! — крикнула она мне уже с крыши.

Вот коза — попрыгунья!

— Так не честно! Тягаться с эльфийкой, которая узнала о своем происхождении только вчера. — надула я губы и скрестила руки на груди.

В это же мгновенье в моей голове возник план.

Я вскрикнула, якобы, от боли и упала навзничь на землю.

— Менелана!

В один прыжок Анорсель оказалась около меня. Я не смогла не возпользоваться таким шансом.

— Попалась! — обхватила я ее покрепче.

— Обхитрила меня значит…Эти ваши человеческие штучки.

— Не без этого. Я вижу, эльфы очень доверчивы? — повела я бровью.

— Да. Но не стоит этим злоупотреблять. — пожурила меня Анорсель.

— Ты не оставила мне выбора! — растерянно посмотрела я на нее.

Анорсель вздохнула.

— Факт остается фактом — ты меня поймала. С прыжками мы закончим потом…А сейчас, хочешь познакомиться с луком?

А вот это уже звучит интригующе. Я радостно закивала головой.

Я видела, как мальчишки-эльфы легко управлялись с этим оружием. Надеюсь, с луком мы подружимся.

Она достала огромный лук из-за спины.

— Как ты думаешь, в чем особенность эльфийского лука?

Я пожала плечами и предположила:

— У вас он круто выглядит…

Анорсель усмехнулась. Она натянула тетеву и запустила стрелу, которая насквозь пронзила свисающее яблоко.

— Все дело в стрелах. Стрела сама настигает цель, которую ты ей задаешь.

— Эмм…Ничего себе! Волшебные стрелы, да?

— Угу, попробуй. — она протянула мне лук.

Ха, все проще, чем я думала.

— Ого, тяжеленький. Но, ничего, держать можно. Так, что дальше?

— Вытяни правую руку…А левой — натяни тетеву.

Она встала сзади меня и поставила мне правильно руки.

— Все, натягивай.

Пришлось приложить много усилий, что натянуть эту тонкую, на первый взгляд, тетеву. Но я справилась.

— Чттоо даальшее… — прокряхтела я, пытаясь из-зо всех сил удержать эту леску на месте.

Боже, кажется, я не чувствую пальцев!

— Отпускай! — услышала я заветные слова.

Я раскрыла пальцы и ощутил слабость во всей руке. Свист тетевы ударил по ушам.

— Еще раз! — скомандовала Анорсель.

Я повторила так еще несколько раз, после чего Анорсель передла мне стрелу.

— Будь с ней понежнее. — предупредила она, но я не поняла, что она имеет в виду.

Анорсель помогла мне зафиксировать правильно стрелу, после чего я выстрелила в висящее яблоко.

Моя секундная радость сменилась тихим ужасом, когда я увидела, что стрела обогнула дерево и полетела обратно в меня.

— ААААА… — закричала я и побежала прочь.

Я споткнулась о корень дерева и упала. Стрела просвистела надо мной и вонзилась в ствол дерева.

— Она с ума что ли сошла? — проворчала я и начала отряхиваться.

Анорсель нахмурилась. Она вытащила стрелу из дерева и убрала ее подальше за спину.

— С какими мыслями ты запускала стрелу? Видимо, она прочувствовала тебя и ей что-то не понравилось.

Я в недоумении закатила глаза.

— Я не помню, о чем думала…Я устала, Анорсель. Наверно, она почувствовала это и решила до конца прикончить меня.

Анорсель подошла ближе и аккуратно приобняла меня за плечо.

— Ладно, ты молодец…На сегодня наше занятие окончено.