Глава 37

На самом деле, я не очень понимала их в данный момент. Подавив неприятное чувство, которое поселилось во мне, я сконцентрировалась на более важных вещах для всех нас.

— Как же все сложно… — я встряхиваю головой. — Если вы все знаете, то пора действовать! Как мы можем остановить Темную Королеву?

В этот момент в комнату влетает тело темного эльфа, который жалобно стонет, а затем испускает дух.

Мы переглядываемся, а затем подбегаем к двери и осторожно выглядываем, оценивая обстановку. Кровавое месиво продолжалось, и судя по всему, армия Короля уже преобладала в количестве перед темными эльфами. Что странно, ведь для Лизеры было бы оправданно пустить все силы на защиту своего логова….

— Где Лизера?! — спохватилась я, с ужасом представляя возможные последствия нашего безмятежного «прохлаждения».

Тинтур соскочил с дивана, как ошпаренный и вострым взглядом начал рыскать по лицам противников.

— Только не это! — схватился он за голову. — Если Лизеры нет сейчас здесь…Значит, это лишь отвлекающий маневр, она сейчас там, где ее присутствие намного важнее… А точнее невозможно без нее!

Все уставились на Тинтура и не понимали, к чему он клонит. Тинтур замотал головой, желая отрицать возможное, но, по всей видимости, неизбежное событие.

Зная Лизеру, я понимаю, что она способна на многое… Но то, что сказал Тинтур в следующую секунду… К такому я не была готова, как и все остальные.

— Он попытается проломить защитную оболочку своей новой магией… И с такой силой, которая у него появилась — у нее все шансы! Зуб даю, что она уже на границе миров с оставшейся армией за спиной.

— Это ее последний шанс, и она его не упустит! — вошла в курс дела Королева. — Какой план?

— Нельзя медлить! — пропищала Арника.

— Но если она с армией то, что мы можем? — терзалась я в сомнениях.

— Мы можем все! — твердо заявил Тинтур и начал раздавать указания. — Прежде всего, надо помочь Королю избавиться от назойливых темных дроу.

— А затем мы воспользуемся порталом и остановим эту зазнавшуюся эльфийку! — Зарина покрутила в руках артефакт, открывающий порталы.

— Так и поступим! — заключила Анорсель и достала из-за спины лук.

Все последовали ее примеру — вооружились и подготовились к нападению.

Выступив в качестве запасной группы атаки, мы начали расправу с темными эльфами, которые были уже в значительном меньшинстве. Несколько эльфов успели улизнуть, предчувствуя исход битвы.

— Дааа! — восторжествовал Ардхонадар, когда последний враг пал под его мечом. — Пусть бояться, бегут… Давно надо было поставить их на место.

— Мой Король, битва еще не окончена. — обратилась к нему Королева. — Есть предположение, что Лизера планирует атаковать защитную оболочку мира светлых эльфов, чтобы впустить туда свою армию и развести хаос в нашем мире.

— Не может быть! Защита сильна, и никакому эльфу не подвластно разрушить ее! — возмутился Король.

— Боюсь, это не так. Силы Лизеры увеличились в разы… Она давно вынашивала план и готовилась к нему, похищая силы других эльфов. — вмешался Тинтур.

Лицо Ардхонодара помрачнело и побагровело.

— Нельзя медлить… — сказала Королева. — У нас есть план.

Она пересказала Ардхонодару все, о чем мы договорились.

— Хорошо. — кивнул Король и затем заявил. — Мы удвоим наши силы. Выпустим на волю светлых эльфов, которых держит в темницах Лизера. Думаю, у них с ней свои счеты.

Прихватив с собой помощников, Король приступил к осуществлению своих намерений. Когда они ушли в темницу, я вспомнила, что оставила в одной из камер свою сумку.

— Зарина, я оставила волшебное зеркало в одной из темниц. — обратилась я к подружке. — Составишь мне компанию?

Я мотнула головой на лестницу, ведущую вниз. Зарина улыбнулась и запорхала крылышками за мной.

— Что происходит, Зарина? — остановила я фею, когда мы скрылись за дверью от других глаз.

— Что ты имеешь в виду?

— Моя семья держала меня за глупую дурочку, все это время…Ты что-то знала о Принце Минасе? О его темной стороне? — с трепетом заглянула я в глаза своей подруге, надеясь на ответ, который успокоить мою терзающуюся душу.

— Послушай, Менелана. — Зарина опустилась на землю и сложила свои крылья. — Я слышала что-то странное и неоднозначное о его персоне… Но факт о его родстве с Темной Королевой открылся мне только сегодня, собственно от тебя!

Я выдохнула и обняла Зарину. Не стоило мне сомневаться в этом. Если бы она знала, то непременно рассказала бы мне, как только услышала его имя из моих уст.

— Кажется, когда ты впервые говорила об отборе невест, то ты была настроена весьма упрямо и безоговорочно. Буквально плевалась и морщилась на все это…включая Принца. А что сейчас?

— Отбор — это ужасно и дико. — пожала я плечами. — А что касается Принца, то… Я узнала его, иии… Он не так уж и плох, даже будучи двулицым.

Я попыталась легко и непринужденно улыбнуться напоследок, хотя таракашки под кожей так и забегали от таких «вопросиков» Зарины.

— Но если бы не отбор, то ты бы не познакомилась с Принцем и не узнала бы, кто есть кто!

— Согласна. Да и вообще, возможно, всего этого не было бы.

Мы подошли к нужной камере, и я накинула свою сумку через плечо.

— То есть ты не жалеешь, о том что с тобой произошло? Включая отбор?

— Нет, не жалею. Я много что поняла, благодаря испытаниям, которые выпали мне. И знаешь, что? Я благодарна им за все. Они сделали меня сильнее, умнее… Во всяком случае, я на это надеюсь!

Мы засмеялись и направились обратно наверх, где нас уже ожидала Королева с новым планом.

— Девочки идите сюда. Нам нужен доброволец. Тот, кто лишит Королеву ее магического камня!

— Она очень сильна. Как можно к ней подобраться? — отрицательно замотала я головой, потому что я знаю, о чем говорю.

Мы, пусть даже с армией, ничто по сравнению с этой одурманенной эльфийкой.

— Слушайте, план таков. Через портал мы пройдем в два захода. Первый — это армия Короля. Она сосредоточит на себе все внимание. Дальше пойдет группа, которая не будет участвовать в общем сражении. Среди них будет доброволец, который примет личину темного эльфа и подберется к Королеве… И сорвет с нее этот камень зла! «Группа подхвата» будет следить, все ли идет по плану. Когда все свершиться, мы схватим Темную Королеву!

— Звучит слишком просто и идеально. — поморщила я носик.

Мое сердце чувствовало неладное, неужели Королева настолько глупа, чтобы повестись на подставного эльфа.

— У нас нет другого плана, как и времени. Нужен доброволец. — окинула взглядом нас Королева.

— Здесь нужен эльф, который может менять личины. Тинтур справиться с этим делом на раз-два.

— Лизера почувствует своего сына, его кровь. Нужен кто-то другой. И у меня есть зелье, которое изменит облик. Так что особые способности не нужны.

Всем страшно. И это оправданно. Я переглядываюсь со своими друзьями и понимаю, что не смогу простить себе, если кто-то из них пострадает! По моей вине они оказались здесь.

— Я пойду. Мне изрядно досталось от нее, так что пора поменяться местами. Она получит по заслугам! — решительно заявила я и протянула руку. — Где зелье?

— Не так спешно, дорогая. Для начала, нам нужен подходящий темный эльф. А точнее его кровь.

Я оглядела пол, усыпанный телами эльфов. И мой взгляд зацепился за мерцание красного камня на руке одного из эльфов. Друлаван!

— Как насчет того эльфа? Он был на хорошем счету у Королевы, прислуживал ей в нашем мире под личиной королевского советника.

Королева проткнула палец Друлавана и капелька его крови смешалась с зельем. Все готово, осталось дело за малым.

— Пей. — протянула Королева склянку.

Я залпом выпила все содержимое, и сразу почувствовала, что процесс превращения запустился. Кожа рук посинела, и пальцы стали толще и грубее. Лицо отныне обрамляли черные волосы. Я развернулась к зеркальным дверям и обнаружила в отражении Друлавана. Один в один! Я схватилась за лицо и подошла поближе к зеркалу. Невероятно. Красные глаза сверкали в отражении и внимательно изучали мой новый облик.

— Что здесь происходит? — спросил озадаченно Король, когда застал темного эльфа в окружении эльфиек и фей.

За ним вошел Тинтур. Как только она заметил меня, его рука потянулась к мечу, и на лице появился злобный оскал.

— Тинтур, это я, Менелана! — успокоила я его.

Я с ужасом прикрыла рот, когда услышала свой голос. Вместо высокого тонкого голоса, в ответ проскрежетал грубый с хрипотцой мужской бас.

— Что здесь происходит?! — потребовал объяснения Король.

Королева рассказала о новом плане. Тинтур пришел в ярость от услышанного.

— Это слишком опасно! Высок риск, что все пойдет не по плану. Ты не пойдешь на это!

— Пойду. Все уже решено.

Тинтур повернулся к Королю и Королеве, потому как понял, что мне объяснять обратное уже бесполезно.

— Одумайтесь, же! Вы подвергаете ее собственную жизнь опасности. Лизера не так проста, как вы думаете!

— Мы все подвергаем свою жизнь опасности сейчас. Иначе никак. Мы не дадим Менелану в обиду, если что-то пойдет не так. Мы будем рядом и будем следить за каждым действием Лизеры. — пыталась разъяснить свою точку зрения Королева Герлинда.

— Все уже решено. И нам пора выступать. — заключил Король.

— Раз так. То я тоже буду рядом. — процедил Тинтур, и сжав кулаки вышел вон из зала.

Все собрались на улице перед замком. Зарина открыла портал, через который уже проходила армия короля. Когда последний воин скрылся в портале, Зарина закрыла портал.

— Главное, не волнуйся. Ты ее слуга, и веди себя подобающе. — давала наставления Королева. — Как только почувствуешь, что она повелась, не медли.

Я кивнула и протерла о ткань штанов свои влажные от волнения руки.

Я поглядывала на стоящего в сторонке Тинтура. Он был хмур, как никогда. Мне бы хотелось его успокоить и поговорить по душам, но в моем облике, это было бы очень странно и не очень уместно.

Через некоторое время Зарина вновь открыла портал. (3303c)

— Готова? — обратилась она ко мне.

— Да!

— Тогда вперед!