Глава 58

Именно последнюю часть разговора услышала Мика, признание Керана в любви. Конечно, этой любовью была Лиса, только она обладала утонченностью феи, хрупкой красотой и улыбкой способной сбить с ног. Сердце неприятно сжалось, готовый сорваться с губ стон Мика зажала руками, и быстро побежала в свою комнату, где можно закрыться и дать волю слезам, которые уже невыносимо жгли глаза. Только бы не встретить никого по дороге. Только бы не встретить никого. Это было так невыносимо больно. В комнате Мика рухнула на кровать, накинула на комнату полог тишины и заплакала горько, отдаваясь всецело постигшему ее горю. Керан ее не любит! Маня металась возле кровати и не могла ничего сделать, чтобы утешить хозяйку. А Мика ревела навзрыд. А что я хотела дурочка? Я здесь чужая, обычный человек без всякой магической силы. Моя миссия скоро подойдет к концу, осколки уже почти все собранны. И потом можно спокойно убираться в свой мир и дальше жить своей обычной жизнью. Хорошо если сотрут память, чтобы ничего не вспомнить, а главное не помнить его! Обессилев девушка заснула, но даже во сне, память все равно возвращала ее в Ормию, рисуя картинки, где Лиса и Юна суетятся возле Керана и все трое радостно улыбаются. После того как открылся портал, в замок в первую очередь отправили плененного некроманта, в сопровождении домирала, затем жителей. Это заняло больше времени, так как эти орки были не привычны к магии и радужная дымка, появившаяся в воздухе из ничего, их очень напугала. Первый шаг сделала мать Чирана и Юны. Смелая женщина сжигала все мосты за спиной. Ступая в портал, она крепко сжимала руку Юны и плечо Чирана и уже с той стороны крикнула, что бояться нечего. После этого народ пришел в движение и медленно двинулся в портал. Замыкали колону Лиса, Тум и Риго. Последними уходили мы с Кераном. Керан сжег тела поверженных зомби, и мы покинули долину. Прибывшие орки столпились вокруг арки, старались держаться все вместе, вместе тем с любопытством глазели по сторонам, а местные парни, находящиеся на дежурстве в зале, с улыбками наблюдали за ошарашенным народцем. Низкорослые и щуплые, они напоминали перепуганных подростков и поэтому все пытались их приободрить и помочь, отвечая на робкие вопросы. После нашего появления нас тут же окружили ребята, наперебой здороваясь, засыпая вопросами что, да как. Керана сразу потащили к Лемару, а я пошла в хранилище положить добытые осколки к их собратьям. Керан на ходу кому-то отдал приказ разместить беженцев в тренировочном зале и накормить. Все внимание было сосредоточено на беженцах. Наши парни с интересом разглядывали тонких, почти прозрачных девушек, которые напоминали сказочных фей. Надо заметить, что все горные орки были довольно изящные и симпатичные, а девушки особенно. По-другому и быть не могло, только таких эфемерных существ могли поднять легкие прозрачные крылья. Пока я так и не поняла, был ли какой-то дар от этих осколков или нет. Там возле храма, когда я выступила одна против кучи зомби можно считать даром или это действительно была какая-то одержимость, как предположил Керан, из-за вида схваченных детей. Особенно по этому поводу я не переживала, если что-то и прилетело мне от этих трех осколков, то возможно проявиться позже. Пока все внимание было обращено на беженцев, я тихонько улизнула в хранилище. Теперь в хранилище находилось уже одиннадцать осколков. Предполагалось, что кристалл разлетелся на тринадцать осколков, а значит день ИКС не за горами. Оставалось найти еще пару осколков, и миссия выполнена. С моим даром находить осколки думаю ждать осталось не долго. Эта мысль стала пророческой. По пути зашла в комнату Керана и прихватила ключ от хранилища. Как всегда масштабы хранилища поражали, конечно, я знала, что это все магический эффект, чтобы оградить обитателей замка от губительного воздействия осколков. Создавалось несколько подпространств из-за этого и создавалось ощущение, что постамент с тефриновым ларчиком находиться очень далеко от входа, а размеры зала просто поражали высотой и площадью, но стояло пройти первое подпространство, как расстояние до постамента резко сокращалось. Ларчик открылся и полумраке зала вспыхнули восемь осколков. – Радуйтесь? Правильно, я вам принесла еще трех братиков. С этими словами, я высыпала на ладонь три осколка, те, что собрал Диал. – Ну что дорогие мои встречайте! И три осколка радостно вспыхнули, признавая собратьев. – Ведите себя хорошо, а я пойду, надо вернуть ключ. Именно для этого я и пошла в кабинет Лемара, чтобы застать там Керана и вернуть ему ключ. Уже на подходе я услышала мужские голоса и поняла, что в кабинете не только Лемар и Керан, но и другие. Я отошла и встала за колону подальше, чтобы не попасть другим на глаза, почему-то сейчас не было желания ни с кем разговаривать, даже с Лемаром. Сказывалась усталость этого похода. Наконец дверь отварилась и из нее вышли Сим, Вилдор, Бейли, Брайонгар, куда же без драконодяди и даже Магорин и Гират, вот этих орков уж точно я не ожидала увидеть. Они никогда не посещали такие сборища. Этих двух орков сложно было вытянуть с тренировочной площадки. Пока я удивлялась присутствию Магорина и Гирата, мужчины удалились по коридору и свернули за угол. Теперь можно было подойти ближе и подкараулить Керана. Именно тогда я и услышала признание в любви. Сердце пронзила такая боль, что некоторое время я не могла сделать вдох. Изо рта чуть не вырвался стон и я зажав рот бросилась в свою комнату. Проснулась от того, что кто-то тянул с меня, тормошил. Это была Маня, жалобно поскуливая, она, дергала за край одеяла. – Маня ты чего? Что-то случилось? Маня с тревогой смотрела на меня. Аккуратно, даже чересчур аккуратно положила лапу мне на колени и потерлась мордой. Пресветлый! Да что же с ней такое? – Маня? Да что с тобой?! За окном стояла густая мгла. Это ж сколько я проспала? И никто даже не разбудил, друзья называются. Наверное, ужин пропустила. Черт! Черт! Черт! Я же накинула полог тишины и закрыла дверь заклинанием. И тут недавние воспоминания обрушилась на меня, обдав волной. Ну конечно, Керан! – Не переживай дорогая, со мной все будет в порядке. Я сильная! Я переживу! Маня пыталась заглянуть мне в глаза, но я упорно уворачивалась. Я говорила с бравадой, а на сердце было тоскливо, мне не хотелось лишний раз нервировать верного моего питомца. – Успокойся со мной все хорошо! Теперь мы с Кераном только друзья и никаких иллюзий. Убрала полог и сразу услышала тихое монотонное постукивание в дверь, где-то на уровне пола. А это еще что такое? Пришлось снять заклятие и отпереть дверь. На полу возле двери сидела Эля и постукивала в дверь. – Эля ты чего? – А ты чего? Обижено воскликнула подруга. Уже несколько часов до тебя не достучаться, не докричаться. Все пытались. Но уже поздно ушли спать. – А ты осталась? Бедная моя, прости. Я опустилась рядом и обняла девушку. Так хотелось простого человеческого тепла. – Совсем не даю тебе отдыхать. – Ну, что ты?! Все нормально. Почему у тебя глаза опухшие Мика? – Это я просто легла спать не вовремя. Эля не поверила, недоверчиво кивнула, но мне объяснять не хотелось. – Знаешь что? – Что? – Я хочу кушать Маня тоже. Как можно жалобнее произнесла я. – А я знала. Эля тихонько рассмеялась и достала из-под шали корзину для пикника. Вокруг сразу разнесся аромат еды. – Давай, давай, давай. – Ты что собираешься, есть прямо на полу в коридоре? – Ага! А чего тянуть. – Смешная ты! Пошли в комнату сядешь за стол и нормально поешь, иначе сейчас могут на запах слететься ребятки. Она тихонько засмеялась. – Пошли. Эля подхватила корзину и, потянув меня за руку, затащила в комнату. Я действительно была голодна, стоило Эле выложить еду на стол, как мой живот громко заурчал в предвкушении. – Садись уже за стол бедняжка. Рядом сразу возникла Маня, Эля достала угощения и для нее. Урча мой питомец набросился на еду, а девушка укоризненно покачала головой. Да, я та еще хозяйка! Совсем со своими переживаниями не подумала о Манечки. Через некоторое время Эля опять спросила, что случилось, но я решила вести себя как не в чем не бывало. – Все нормально дорогая, все хорошо. Я в полном порядке, так что не переживай! И улыбнулась как можно лучезарнее. – Ну ладно, ешь давай. – А кстати, что с беженцами? Куда их дели? Эля сразу оживилась, видно было, что эта тема сейчас у всех на слуху. – Представляешь, этот мелкий народец оказывается горные орки, ОРКИ! Кому она это рассказывает?! Ведь мы их сами сюда привели. А! Ну да, вы же сами их привели сюда. Наши орки как узнали, то прямо с ума все посходили. Такую суету вокруг них развели! И то если правду сказать, уж больно они мелкие, худенькие, почти прозрачные. Так вот наши сначала с ними как с детьми обращались. Ринулись знакомиться с девицами, про крылья расспрашивать. В общем можно сказать из любопытства стали очень приставучими. Конечно, эка невидаль орки, да с крыльями. Чудно и смешно. Только там оказалось много пожилых и взрослых орков, они заобижались, даже скандалить начали. Стали просить отправить их назад. К счастью появился господин Брайонгар и навел порядок. Определил их на жительство в старую деревню. Отправил один отряд из оборотней помочь там навести порядок и помочь им расположиться. А нашим оркам запретил пока приближаться к ним. – Старая деревня?! И где это? – Да здесь же, дальше за озером в лесу. Там раньше жили служки замковые, те, что прислуживали прежнему хозяину, а когда замок передали под академию, их распустили, дома выкупили, так что они остались не в обиде. За домами присматривали все время, они в хорошем состоянии и в домах все есть и посуда, и другая утварь нужная для жизни. Пока пожить можно. Конечно, тесновато им будет, но все ж лучше, чем ничего. – А зачем сохранили деревню? – Ну, как-то там квартировались военные, потом их перевели в приграничный гарнизон. Затем жили молодые маги, у них вроде как проходили учения. Как там их называли то? Луговые или посевные что ли?! Когда до меня дошло, я расхохоталась. – Полевые! – Точно, точно полевые. – Понятно. Значит, деревню сохранили на всякий случай. Эля кивнула. – Наелась что ли? – Да, наелась. – Тогда пойду я спать. Полночи с тобой просидели. Больше не запирайся так. Если бы еще немного не открыла дверь, то пришлось бы звать господина директора. – Хорошо, хорошо, я все поняла. Иди спать. Спасибо Эля и спокойной тебе ночи! Эля махнула на стол, и следы моего пиршества исчезли, девушка зевнула и ушла восвояси. Я снова плюхнулась на кровать. В голове роились всякие мысли, но они ползали, лениво перетекая с одной темы на другую, полный желудок делал свое доброе дело, постепенно погружая меня в сон. Где-то на границе сна и яви, появилось ощущение, что на меня кто-то смотрит, только открывать глаза было ужасно лень. Опять портал что ли? Кровать прогнулась под тяжестью. Потом теплая рука убрала прядь волос с лица и я невольно улыбнулась, чего это Эля все еще не спит, вроде собиралась же уходить. Теплая рука коснулась легонько лба. Потом мое одеяло заботливо подоткнули. Кровать тихонько скрипнула, отпуская посетителя. Маня вела себя спокойно, и я тоже успокоилась и наконец, погрузилась в сон. Сны мне не снились, проснулась поздно, на удивление легкая и отдохнувшая, с ощущением, что вчерашнего дня просто не было. Встала, потянулась и пошла умываться. После душа и вовсе почувствовала себя обновленной. На заправленной кровати лежал комплект одежды. А то, что я наколдовала в ормии, исчезло без следа. Ну что ж, жизнь продолжается! Я поспешила в столовую с надеждой, что еще не слишком поздно и можно выпить горячий кос. Как и ожидалось в столовой никого не была, за стойкой тоже было тихо, обычно там хозяйничала дородная громкоголосая мадам Либаза, но в такое время она обычно отправляется на рынок оставив свой пост помощнице: проворной пухлой девице, улыбчивой с копной вьющихся волос, примерно моего возраста. Как ее зовут, я так и не запомнила, короткое простое имя, почему-то никак не запоминалось. Девушка, чем-то напоминала саму мадам Либазу, скорее всего девушка приходилась поварихе родственницей. Увидев меня, она легко поклонилась и сразу приготовила поднос с моим любимым завтраком. Горячий кос, теплая булочка, нарезка из мяса и сыра, масло. Фрукты и овощи. Мясо естественно схомячила Маня, прихватив сыр и кое-что из овощей. Остальное съела я, а фрукты прихватила с собой. Улыбнулась, поблагодарила девицу и отправилась на занятия. В конце коридора господин директор беседовал с орками и магами, поэтому пока меня не заметили, сменив направление отправилась на учебный этаж по другой лестнице. Пока встречаться и уж тем более разговорить с Кераном я не могла, еще свежо было в памяти его признание в любви Лисе. На верхнем жилом этаже я заметила маму Чирана и Юны, она помогала нашим горничным, причем порхала где-то под потолком, собирая паутину в углах деревянных балок. На другом конце коридора, за ее порханием с интересом наблюдали наши ребята орки, и до сих пор на их лицах читалось удивление. Они никак не могли принять, что вот эта порхающая как стрекоза худенькая женщина тоже была орком. Я усмехнулась. – Госпожа Руя! Вы здесь?! Мне нравилась эта женщина: хрупкая, худенькая как подросток, но при этом имела стержень. Любила и думала о детях и стойко принимала удары судьбы. – Да леди Мика, сидеть в поселке скучно. Пока все разговоры о том, что с нами произошло, слушать нет сил. А здесь я хотя бы занята, и голова отдыхает от мыслей и воспоминаний. Мне даже жалование обещали платить. Она спорхнула ко мне. – Это же здорово! Как дети? – Детей решили обучать здесь в замке. Господин Лемар распорядился. Женщина расплылась в улыбке. И точно на нижнем этаже, скрипнула дверь, послышался многоголосый разговор и быстрые шаги. Только дети способны так торопиться, подгоняя время. Следом раздался голос леди Морей: – Не забудьте сделать домашнее задание. Снова скрипнула дверь, и голоса стихли, значит, ребята пошли на другой урок. Мне тоже пора. Я помахала госпоже Руе и побежала за своей порцией знаний. Когда я вошла к леди Морей на ее лице была улыбка. Эти дети внесли разнообразие в жизнь академии, и ее преподавателей. Я обеими руками поддерживала идею Лемара по обучению молодых орчат. – А Мика, проходи, присаживайся. На чем мы остановились. С этими шумными ребятами, все вылетело из головы. Леди Морей ворчала, но при этом не переставала улыбаться. – А признайтесь леди Морей, вам нравиться, что учеников у вас прибавилась. Леди Морей расплылась в еще большей улыбке и кивнула в знак согласия. – А теперь за учебу Мика. Я двигалась тем же путем, от преподавателя к преподавателю, что и ребятня, но конечно моя программа отличалась, и у магов я задержалась подольше. Тренировки по фехтованию и стрельбе они вообще не посещали, а зря. Этим нежным существам не помешало, бы повысить физическую силу, магия магией, а стрельба из лука еще никому не мешала, поможет спасти жизнь. За занятиями прошел день. Пару раз издалека видела Керана, я сразу меняла направление избегая встречи, думаю он не заметил. Зачем лишний раз светиться? Да и то, кто я такая чтобы мешать ему? Лиса другое дело. Она такое же магическое существо, как и господин, директор и на все сто процентов принадлежит этому миру. Красивая, как сказочная нимфа, разве может быть претендентка на руку и сердце супермага лучше, чем она, конечно нет. Даже у себя в голове, я стала звать Керана официально – господин директор. На сердце все равно было тоскливо, даже теплый солнечный осенний денек не улучшал настроения. В таком ритме прошло несколько дней: учеба, тренировки. Со мною вместе тренировалась Лейси и даже иногда становилась моим спарринг партнером. Такая схватка быстро оканчивалась победой дельфесы, мы обе смеялись над моей неуклюжестью. Но чаще, как и всегда, меня до седьмого пота гоняли орки. Потихоньку развивался роман Лейси и Габриеля, конечно, я была за них очень рада. Когда Лейси заводила разговор о Керане, я под всякими предлогами уклонялась от разговора, и пока мне это сходило с рук. В замке было оживленно, постоянно приезжали, а затем уезжали небольшие группы вооруженных орков, людей, оборотней. Создавалось ощущение, что здесь находиться штаб некой военной армии и сюда стекалась информации от передовых отрядов разведчиков. Часто встречала Брайонгара, частенько в замке бывал Лускер Мигира – начальник службы безопасности короля, Вальсакар секретарь короля и главнокомандующий Рибейр Стаприл. Теперь стало понятно, что Эвельгирия спешно готовиться к войне. Конечно, в замок не свозили боеприпасы, не прибывали войска и не свозили пушки, но ощущение надвигающегося сражения витало в воздухе. Лемар и ребята были сосредоточенны и серьезны, меньше стало шуток, даже Бейли стал спокойнее и тише. Мы так же собирались у меня, но чаще разговор сводился к восстановлению кристалла и предстоящему сражению. Пару раз наведывался Макс, такой же улыбчивый и такой же загадочный. Иногда он смотрел на меня, словно хотел что-то спросить, но вопросов я так и не услышала. Часть горных орков, на свой страх и риск, переселилась в город. А наиболее пугливые, поступили на службу в замок, и обживались на территории академии. Горные орки все больше включались в жизнь. Кто-то из них поступил в конюшни, ремесленные мастерские, ткацкие мастерские. Женщины поступали на службу горничными. Жизнь молодых орков тоже не стояла на месте. Наши орки с интересом поглядывали на юных орчих и они не оставались в долгу и в буквальном смысле порхали по замку. Не смотря на подготовку к важному событию, жизнь академии вошла в свой ритм, и тут неожиданно в замке появился осколок. Меня никуда не выдернул портал, никто не вызывал наш отряд, никто не сообщил о каких-то аномалиях. Просто в один момент, сидя на уроке у мага я почувствовала головную боль, потом толчок и поняла, что меня куда-то тянет. Голова болела так, как после портала, но не так сильно. Я испугалась, что меня сейчас утянет в какую-нибудь Тмутаракань и я опять отправлюсь геройствовать без ничего. Я попросила у Люциуса разрешения, выйти и хотела было кинуться в комнату и прихватить хоть что-то из теплой одежды, Маню, сумку, а в ней скатерть самобранку. Но в этот раз все было как-то иначе, слабее что ли. Тогда я сделала проще. В коридоре я как обычно обратилась к осколку и тут же появилась красная линия, и она указывала куда-то вниз. Пройдя по линии я миновала учебный этаж, первый этаж и наконец, очутилась на этаже, где находились лаборатории магов и лечебные комнаты. По дороге я призвала Маню, теперь у меня была такая возможность, ментально призывать на расстоянии, но такой трюк срабатывал только с домиралом и только в стенах академии. Возможно, мой призыв услышал бы и наш могучий магистр – он ведь тоже обладал ментальной магией, но вот его-то как раз мне видеть никак не хотелось. Возле одной из лечебных комнат собралась небольшая толпа, в которой я увидела Бейли и Вилдора. Сразу после нашего возвращении, оба оборотня ушли к своей стае, чтобы разузнать обстановку, собрать сведения. Их стая точечно расселились на краю степи и леса, на берегу моря. За морем была земля ормов и если нужна была информация о том, что происходит на границе, то надо было обратиться именно к оборотням. Оборотни обладали чутьем, острым слухом и зрением, могли незаметно подобраться ближе к людям в своем зверином облике. Простые ормы, находясь в изоляции от магии, не могли отличить оборотней от обычных волков, так что лучших разведчиков было не сыскать. Увидев меня, Бейли и Вилдор замахали приказывая не приближаться. Я в недоумении уставилась на них, потому что линия вела именно в эту лечебную комнату. – Мика не приближайся сюда, мы привели в замок оборотня, а у него какая-то болезнь. Мы с Бейли тоже подхватили эту болезнь. После его слов, небольшая толпа, что собралась возле комнаты, разом отпрянула. И точно оба оборотня выглядели ужасно. Усталые и больные. Пресветлый, но какие, же они глупые! – Бейли, вспомни-ка, как ты чувствовал себя в Лирмовой пади на скале, когда мы там были? Секунда и глаза Бейли распахнулись от удивления. Лицо Вилдора, когда до него наконец дошло, что происходит, надо было видеть! Я рассмеялась. – Парни отправляйтесь по комнатам отдыхать и пить восстанавливающий отвар. Остальные не могли понять что происходит. Оборотни подхватили леди Дарею и потащили ее в аптекарскую залу, там как раз готовились все снадобья. Я посмотрела на оставшихся зевак и бодрым голосом отдала распоряжение. – Расходитесь все! Леди Дарея мне тоже нужен отвар восстанавливающий. Не в состоянии сопротивляться двум оборотням она лишь кивнула, исчезая в своей комнате, оттуда по всему коридору, разнесся запах трав, стоило только отварить дверь. Я открыла тяжелую дверь и мы с Маней вошли в лечебницу. На восстанавливающем каменном ложе лежал молодой паренек лет тринадцати – четырнадцати, совсем мальчишка. Мне сразу вспомнилось, как я так же лежала на светящемся каменном ложе. Но моя комната сияла стерильной белизной, а в случае с этим парнем стены замка решили не маскировать он, же был местным. Пергаментная кожа, заостренные черты лица, маленький острый носик и рыжая склоченная шевелюра, которая давно не встречалась с расческой да и с ванной тоже. От парнишки прилично попахивало немытым телом и псиной. Я непроизвольно поморщилась от запаха, хотя в своем мире на вызовах я нюхала запахи и похлеще. Нить заканчивалась прямо на парнишке. Хм! Чудеса! – Эй, парень ты как? Услышав мой голос, парень слегка пошевелился, попытался разлепить сухие губы и не смог, он даже не открыл глаз. Черт! Да он совсем плох. И где этот осколок. Надо скорее его найти иначе парень погибнет. Дверь тихонько скрипнула и я увидела руку леди Дареи с чашей отвара. Ах, ну да страшная инфекция! Эй, но она же врачеватель!? Пришлось вставать и все делать самой. Растормошила паренька, он приоткрыл глаза и пытался что-то сказать, но сухие губы выдавали лишь непонятное шипение. Пришлось сесть и притулить его к себе. – Парень покажи, где осколок, это такой маленький розовый камушек. Понимаешь? Парень сразу понял, о чем речь, потому что нервно дернулся, пытаясь отодвинуться. – Парень, ты без пяти минут труп, если не отдашь осколок, это он тебя убивает. Парнишка опять дернулся. Но я держала его бульдожьей хваткой. – Даже не думай вырываться, пока не спасу не отпущу. Парень обмяк на моих руках. Голова его горела огнём. – Черт, черт, черт! – Эй, не вздумай мне тут умирать, иначе я сама из тебя камушек вытащу. Парнишка часто задышал. – Ты вспомни мелкий, ведь все началось, когда взял осколок. Парнишка опять дернулся. Вот ведь партизан. Хорошо меняем тактику. Я опять потрясла парня. Я решила немного с ним поторговаться, а вдруг сработает. – Послушай, хочешь я его куплю у тебя или обменяю на другой драгоценный камень. Будет конечно чуть поменьше, если вдруг решишь, что недостаточно доплачу деньгами. И потом ты же взял не пойми что, а я тебе дам дорогой, драгоценный камушек. Как? Послушай, клянусь Пресветлым, не обману. Просто мне нужен именно такой камушек, для одной вещицы не хватает. Про себя я усмехнулась, да уж вещица. Парень затих и я уже подумала, что этот упертый, решил до конца держать осколок при себе, но тут он положил руку на живот. – Ты что его проглотил что ли? Он вяло кивнул. – Но и как теперь его из тебя доставать? Он опять дернулся. вероятно вспомнив мои слова про то, что я сама вытащу. – Горе ты луковое! Не бойся, что-нибудь придумаем. Рука парня безвольно упала, а сам он готов был отключиться на веки. На глаза попала чаша с отваром, и мозг выдал примерный план действий. Я поднесла чашу к губам парнишки, но он завертел головой. – Да чтоб тебя. Но варево и, правда, воняло так, что даже у меня появился рвотный позыв. – Вот и хорошо, нам это и надо, чтобы прочистить твой желудок. Я зажала нос парню, он открыл рот, и я влила ему немного варева. Парень оттолкнул меня и рухнул на пол, рвота выворачивала тщедушное тельце на изнанку, мне оставалось лишь поддерживать его и прикрывать нос. Наконец на полу блеснул осколок и Маня лапкой выудила его из зловонной. лужи. – Фу Маня! Гадость! Оставь быстро! От моего вскрика домирал отскочил к стене. – Прости, прости меня Манечка, не хотела тебя пугать. Притулив парнишку к камню, платочком взяла осколок и вымыла его в оставшемся отваре. – Маги недоделанные, могли бы раковину с водой установить. Где я вас спрашиваю вода, руки помыть? И тут же у стены появился столик, на нем большая чаша и кувшин с водой на специальной стойке. Стоило поднести к носику руки, как кувшин сам наклонялся, и из него текла вода. – Извиняюсь. Все работает, это я глупая гусыня. Наконец осколок был отмыт, и я его торжественно вручила Мане. Теперь парень. Приподняв мальчишку, кое-как уложила его на ложе. Потом попросила магические силы, навести порядок в комнате и о чудо, все было исполнено незамедлительно. Нет, ну правда, я просто обожаю магию. – Спасибо большое! Я искренне поблагодарила магию. Пока я «убиралась», парнишке заметно полегчало. Выглядеть он стал лучше, лицо посветлело, и грудь поднималась размеренным толчками. Его измученный организм погрузился в сон. Я очень хотела узнать историю осколка и поэтому осталась караулить пробуждения парнишки. Сейчас, когда он спокойно лежал и смертельная бледность отступила, можно было рассмотреть его получше. Немного ниже меня ростом, худой, но при этом жилистый. Под тканью видавшей виды рубахи проглядывал упругий рельеф мышц. Парнишка хорошо был развит физически. Рыжеволосый, хотя брови, ресницы и пробивающаяся щетина над губой были темного цвета, почти черные. Кожа светлая и чистая лишь немного рыжих веснушек на носу. Носик тонкий точенный, ушки немного удлиненные и подвижные, даже сейчас когда он спал, они двигались улавливая окружающий шум. Одежда старая, сильно поношенная, местами латанная, но опрятная. Кожаные протертые штаны и сбитые башмаки. Взгляд упал на руки. А вот руки были все в царапинах. Глубокие царапины, и синяки. Костяшки пальцев были сбиты в кровь и лишь недавно покрылись струпьями. Ногти, обломанные под корень со следами запекшейся крови и грязи под ними. Похоже, мальчишка дрался и дрался ожесточенно, причем, совсем недавно, возможно, даже вчера. Я взяла его руку и поднесла поближе, от нее пахло чем-то резким и неприятным. Фу! – Ты что оборотень? Раздавшийся в тишине вопрос застал врасплох, что от неожиданности я выпустила руку. На меня уставились пара смеющихся желто-зеленоватых глаз. Мальчишка пришел в себя. – Нет! Человек. А ты? – Да. – Волчонок что ли? – Не-ет лис. Парнишка засмеялся, глядя на мое удивленное лицо. Действительно, с этими его рыжими вихрами, заостренными ушками, тонким носиком и хитрыми глазами со смешинкой, он очень стал похож на лиса, персонажа из нашего мира. – Я думала, здесь живут только оборотни волки. – Ты не здешняя. Несмотря на свою молодость, парень был прозорлив. – Как понял? – Во-первых, ты сама за мной ухаживаешь, не поручила слугам, здесь так не принято. – Где не принято, в замке? – Нет в королевстве. – Ну, вот видишь, может в замке все иначе… Парень скептически усмехнулся. – Ага, как же. Мы лисы не самые уважаемые оборотни и к нам все относятся как к бродягам. – Я не знала, но даже если бы знала, ничего не поменялось. А во вторых что? – Говоришь ты как-то по-другому. – Молодец, умный парень. – Это твой зверь? Я кивнула. – Хм, чудной. Тоже оборотень? – Нет просто зверь. Маня зовут. – И имя чудное, Маня. Домирал тут же среагировал на свое имя подошел к ложу ближе. Парень напрягся. – Не укусит? – Нет. Ты такой грязный, еще заболеет. Пацан тут же обнюхал себя. – Точно. – Вон таз и вода, иди умойся. Потом обратилась к магии и наколдовала ему полотенце, рубашку и расческу. Посмотрев на новую рубашку, пацан заявил: – Свою оставлю. – Постирать отдай, потом заберешь. – Нее, сам постираю. – Не доверяешь что ли, боишься, что сопрут? – Чего? – Говорю, боишься, что украдут. – Да нет, старая она, могут выкинуть, а мне ее мамка сшила. Мальчишка просто объяснил про рубашку, так обыденно, а у меня защипало глаза. – А мамка где? Спросила я, уже зная ответ наверняка. – Умерла она, давно уже. – Понятно, сам так сам, но все равно переоденься, воняешь. Пацан оскалился, но просьбу выполнил. Спина мальчишки была в старых, заживших шрамах. Давным давно его безжалостно выпороли, но вот что главное, это не сделало его злым. Это чувствовалось по его поведению и словам. На глаза сами собой навернулись слезы, пришлось незаметно их смахнуть, наверняка парнишке не понравилась бы моя жалость, быстро поднялась и спросила: – Ты есть хочешь? – Ага. И, правда чего это я? Молодой, детский еще организм после всего пережитого должен был требовать еды. – Куда-то пойдем? Настороженно спросил паренек. Теперь умытый и расчесанный он выглядел очень даже миленько. – Хочешь здесь поесть? Он согласно закивал. – Тогда услуга за услугу. Парень настороженно посмотрел на меня. – Не пугайся, просто расскажешь, как к тебе попал этот камушек. Лицо мальчишки посветлело. Призвав магию, я заказала еды: горячей похлебки, рагу, мясную нарезку для лисенка и Мани, овощей, лепешек и травяной чай. Вся еда появилась и зависла в воздухе. Я уставилась на горшочки, тарелки с едой вибрирующие в воздухе. – И что? Лисенок посмотрел на меня и расхохотался. – Ты стол то наколдуй и стулья. Упсс! Посуда тут же спланировала на стол, стоило тому появиться. Мы уселись за стол, часть мяса и овощей я отложила Мане. Теперь можно было и поесть. – А как тебя зовут? – А тебя? – Я первая спросила. Мы уставились друг на друга, а затем рассмеялись. – Хорошо я первая, меня зовут Мика. Теперь ты. – Мое имя Хашур. – Могу звать тебя просто Хаш. – Да, меня так иногда называют. – Ну что познакомились, теперь расскажи, как к тебе попал камушек. – А то что ты раньше говорила про обмен не обманешь? – Нет не обману, зуб даю. – Зачем мне твой зуб, свои есть и действительно он обнажил десны и продемонстрировал аккуратные небольшие, крепкие зубы и в дополнение к ним острые клыки.– Впечатляет. Про зуб, это типа клятва. Уминая пищу лисенок поведал мне историю осколка, а заодно и своей жизни. Племя лисов в Эвельгирии не многочисленно, поэтому на них как на народ особо то и внимания никто не обращал, толи дело волки: сильные, быстрые, смелые, их охотно нанимали на работу к знатным господам, даже к королю и так. Поэтому среди волков было много зажиточных семей. Лисы же были немногочисленны, разрозненны и вообще не держались за род, если только самые кровные отец, мать, родные брат, сестра. Постоянно перебирались с места на место, потому что на пропитание зарабатывали гаданием, мелким воровством, обманом, игрой в азартные игры перепродажей краденного, но семья Хашура была не такой. И отец, и мать старались жить по совести, чему пытались научить и детей. Между своими соплеменниками дружбу особую лисы тоже не водили, так как запросто могли попасться на обман своих же друзей. Из-за своего образа жизни многие лисы не доживали до зрелого возраста. Этот вывод, я сделала, слушая мальчишку. У парня не было семьи, теперь не было. Когда он был маленьким, отец его ушел на заработки и не вернулся. Через какое-то время пришла весть, что его больше нет. Так как Хаш был еще очень мал, и мать не могла его оставить, за пропитание семьи стала отвечать сестра Моян, старше Хашура почти на десять лет. Ее хватила только на четыре месяца, потом она познакомилась с пришлым лисом и ушла с ним. Напоследок пообещав, что когда найдет место получше, и посытнее, чем здесь, то заберет их обоих туда. Мать пыталась ее остановить, но влюбленная девушка ничего не слушала. Больше они ее не видели. Мать стала браться за любую работу, чтобы прокормить себя и Хашура, но было очень тяжело, особенно зимой. Женщина собрала вещи, забрала сына и ушла из тех мест, где потеряла семью. Ее намерение было уйти туда, где тепло, сказывали, что там и жизнь полегче, и с работой попроще Она очень хорошо шила, вкусно готовила, была чистоплотной и на удивление честной. Решила, что сможет заработать и прожить. По дороге женщина нанималась выполнять мелкую работу, чтобы купить еду и одежду, заплатить за ночлег. Когда, наконец, он прибыли в теплые края радости женщины не было предела, но радость была не долгой. Ее охотно нанимали на службу в дома, но стоило чему-нибудь случиться в округе, мошенничество, воровство, то сразу во всем обвиняли лис, из-за их репутации. Порой их выгоняли на улицу без всякой оплаты, лишь бы отгородиться от воровского племени, как их называли и не попасть в немилость к соседям. Никто в их случае не разбирался кто прав, кто виноват. Так они перебирались из селения в селение, проходили города, городишки и деревеньки. Прошло шесть лет Хашуру, вот-вот должно было исполниться десять. Мальчишка часто помогал матери. Все было не плохо, пока в один из дней хозяин не поднял крик, обвинив Хашура в краже денег. Его схватили, заперли в сарае, а их маленький домишко перевернули сверху донизу. Денег нигде не нашли, но и обвинение не сняли. Когда на судилище у старейшины собрались жители крик стоял до потолка, Хашура и его мать никто слушать не стал. Утром того дня Хашур действительно заносил сшитые матерью вещи в дом обворованного хозяина и там он видел как под окном прокрался хозяйский сынок шалопай и гулёна. Хашур тогда не придал этому значения, решив, что тот возвращается с очередной, ночной гулянки. А вышло вон как. Хашур посоветовал хозяину поискать деньги у своего непутевого сыночка. После его обвинения, хозяин вовсе взбеленился и потребовал у старейшин наказать парня еще и за клевету. Именно тогда его и выпороли. Выпороли так, что спина была сплошной раной. Все двери в поселке для них были закрыты. Хозяин не выгнал их и то спасибо, но за это требовал шить необходимые вещи бесплатно, как возмещение краденых денег и плату за жилье. Чтобы вылечить сына, женщина ходила в дальние селения, продавала вещи из дома, а ночью шила. Иногда получалось как-то подработать, но денег хватало ели, ели на еду и лекарство для Хашура. Лекарь тоже отказался лечить мальчика и раны загноились. Если бы он мог обернуться, то в звериной форме заживление прошло быстрее, но Хашур был еще мал для оборота. Женщина кое-как смогла выходить сына. Пока Хашур смог встать, наступили холода, даже в этих теплых краях зимой холодало, шли дожди и дули ветра, становилось очень сыро. За дровами приходилось идти в лес, мать парня заболела и слегла. Теперь уже Хашур вынужден был заботиться о матери. Искал где можно подзаработать, но больного, слабого мальчишку никто нанимать не хотел, а если и нанимали, то на тяжелый, черный труд и платили меньше, чем другим или вообще давали лишь еду. Кое-как они дожили до тепла, но тут случилось, то что окончательно добило мать Хашура. У того же хозяина опять пропали деньги и он снова обвинил Хашура. Слабого мальчишку приволокли к старейшине, и опять наказанием должна была стать порка. И мать, и сын понимали, что этот суд они просто не переживут. Женщина умоляла разобраться, но ее никто не слушал. Тогда при первых ударах хлыста он закрыла сына своим телом. Из последних сил прочла над ним заклинание оборота. Мальчишка обернулся лисенком и выпал из оков. Мать ему крикнула, чтобы он убегал, а сама, обернувшись, кинулась на обидчиков. Хашур обернувшись впервые, толком не мог управлять своим телом, но страх погнал его вперед. Заплетаясь в ногах, лисенок кинулся в лес. Там его позже нашла мать, сильно израненная, избитая. Мальчишка тоже был очень слаб и напуган. Женщина опять прочла над ним заклинание оборота, и лисенок стал человеком. Обернуться самой сил уже не было. Наказав Хашуру запомнить заклинания оборота она, предупредила, чтобы до своего шестнадцатого года не оборачивался, если обернется раньше положенного срока, рискует никогда не вернуть себе человеческий облик и то, что она так сделала сейчас, было сделано для его спасения. После этого она умерла. Как оказалось, сейчас ему шел как раз шестнадцатый год, но память о том первом трагическом обороте всегда была с ним. Он до сих пор не обернулся самостоятельно, да и после всего, что произошло заклинание оборота, просто забыл. Три дня он плакал над матерью, после, как мог, похоронил ее. Некоторое время он провел в лесу, питаясь ягодами, кореньями и мелкими животными, ловя их силками. Немного окрепнув и набравшись сил, он вернулся ночью в селенье в свой дом, взял кое-что из вещей, и решил сжечь дом. Его желанием было просто наказать хозяина, чтоб больше никто не смог жить в этом доме для слуг, и не страдал от несправедливости, но вышло иначе. Было сухо и ветрено, пожар перекинулся на дом соседа. Огнем занялись сараи и дом. Хозяин с семьей выскочил на улицу в одном белье. Такого Хашур не ожидал. Не смотря на все горе и обиды, причиненные людьми, лисенок был добрым малым. Ему стало не по себе, он испугался, не стал дальше смотреть, а быстро покинул селение и отправился в город. Никто из людей не пострадал, а дом восстановят, этим он как мог, успокаивал себя всю дорогу. Он не был злым, скорее как мать сострадательным и порядочным парнишкой, но сейчас, хотя его переполняла печаль, вместе с тем где-то в глубине сердца, возникло чувство удовлетворения. За недобрые поступки хозяина, и его сынка, их настигло наказание. Ведь хозяин прекрасно знал, что Хашур не виновен, парень сам видел какой взгляд кинул тот на своего улыбающегося сына, но не хотел чтобы люди узнали правду о его сыне и поэтому пострадали Хашур и мать. Так он скитался почти пять лет, многое узнал, многому научился, и лучшим учителем для него стала жизнь. Я слушала его и понимала, что, не смотря на его тяжелую жизнь, парень остался добрым человеком. Мы давно уже закончили обедать, и теперь просто сидели за столом, допивая оставшийся травяной напиток. Я поняла, что для него это тоже была возможность выговориться. Видно посчитав, что я не здешняя он решил рассказать про сою жизнь, приоткрыть свою душу. – Расскажи, как к тебе попал камушек. – А это. Недавно вечером, я встретил трех мертвяков на берегу реки. Эти зомби почему то отличались от остальных. Знаешь обычно они как коряги, просто стоят, а если и нападают, то двигаются медленно. Парень изобразил движение зомби очень реалистично, даже смешно. – А эти были… Ну, как сказать? Были какими-то шустрыми что ли. – Тогда почему решил, что они зомби? – Ну, зрение то у меня хорошее да и нюх тоже, они точно не были живыми людьми. И они что-то там внимательно разглядывали, передавая друг другу. Такое вообще среди них редкость. Мне стало любопытно. Было плохо видно, и я решил подобраться поближе. Их легко обмануть, вот я и подумал, вдруг к ним попало что-то стоящее, обману, заберу, продам, ведь я же лис. Парнишка усмехнулся. Забрался на ветку прямо над ними и смотрю, у них этот розовый камушек. Подумал, зачем им этот камушек, а вот мне он точно не помешает. Заберу, потом обменяю на что-нибудь. Потом подумал, они ведь глуповаты, выменяю у них на что-нибудь. Но как назло ничего яркого и блестящего у меня не оказалось. Потом подумал, чего стараться, спрыгну, схвачу камушек и рвану. Они сами не побегут за мной, ими всегда кто-то руководит, но хозяина поблизости я не наблюдал. Спрыгнул прямо между ними и выхватил камушек. Но сбежать не получилось, они действительно оказались хваткими. Я им крикнул: – Вон ваш хозяин! Они обернулись, и я вырвался, думал все уйду. Да не тут-то было, действительно появился их хозяин – маг. Он пульсаром отправил меня назад к зомби, тогда и пришлось с ними драться. Кое-как вырвался. Маг пулял сферами, но не мог в меня попасть. Накинул путы и спеленал меня, я думал уже все. Неожиданно, появился еще один маг, он потребовал отдать камушек, но хозяин зомби отказался. Эти маги стали сражаться между собой. Появившийся второй маг, оказался сильнее и быстро победил. Потом подошел ко мне и стал спрашивать, где розовый камушек, пришлось надавить на жалость, соврать, что они меня случайно схватили, а камушек у кого-то из зомби. Они мол по приказу того мага избили меня и забрали камушек. Я тогда решил ни в какую не отдавать камушек, уж больно много вокруг него возни, решил, что он ценный. Потом слезно умолял отпустить меня, маг поверил и снял путы. Пока он расправлялся с зомби, я хотел сбежать, но он, наконец понял, что камушек у меня. Хотел снова наложить путы, но я успел прыгнуть в реку, а камушек проглотил, чтобы не потерять. – Как же ты ушел от него? – А это! Поднырнул и поплыл, против течения насколько хватило сил, потому что маг запустил вращающуюся волну по течению, меня бы точно выкинуло назад. А потом когда опала магическая волна, быстро поплыл по течению, потому что маг видно понял, что я пытаюсь плыть против течения и отправил волну против течения. В общем, ели спасся. Немного проплыл и почувствовал, что мне стало плохо. Так значит, это из-за камушка мне стало плохо? Я кивнула. Взрослый, рассудительный мальчик. – Незнаю сколько я так проплыл. Очнулся, уже возле берега, кое-как выбрался. Там меня и подобрали ваши волки. Дверь заскрипела, и в проеме показался Бейли. Лисенок сразу насторожился. – Привет, я Бейли. Оборотень прошел и сел на ложе, его лицо расплылось в улыбке. Бейли невозможно было воспринимать всерьез, глядя на его улыбчивое лицо… – Это мы с братом тебя нашли. Помнишь? Ты как? Лисенок кивнул. – Уже лучше. Парнишка немного успокоился. – Ты ведь лис, да? Парнишка опять насторожился. – А как твое имя? Лисенок посмотрел на меня, будто спрашивая разрешения назваться коротким именем. Я пожала плечами, предоставив ему самому сделать выбор. – Я Хаш. – Мика это ты уже его переименовала? Волчонок посмотрел на меня. – С чего ты взял, его так и звали. – Ага, как же. Когда мы его нашли, он пробормотал другое имя, длиннее. – Переименовала. И что? – Ничего, лишь бы ему нравилось. Ты если что, не обижайся Хаш, она всех переименовывает, не может запоминать длинные имена, что-то с памятью. – Ах ты, собака. Я попыталась огреть оборотня полотенцем, подвернувшимся под руку, и конечно промазала. Волчонок всегда успевал уворачиваться. Наблюдая за нами, лисенок робко улыбнулся. – Не попала, не попала. – Бейли прекрати. – Хорошо. Волчонок опять сел рядом и посмотрел на парнишку. – Первый раз встречаю молодого лиса. Глаза Бейли сверкали прямо таки детским любопытством. – А ты можешь обернуться? Глаза лисенка в панике заметались по комнате, ища укрытия. Пришлось срочно спасать парня. – Бейли он сирота и ни разу не оборачивался. – А! Но Бейли было сложно остановить. – Так я помогу, я умею. Тебе уже есть шестнадцать? Парнишка кивнул. Под быстрым натиском волчонка у Хаша, не осталось возможности отвертеться. – Просто повторяй за мной. Лисенок и сам не понял, как попал под влияние Бейли. Но через пару секунд рядом с ложем стоял волк и красно рыжий лис, а рядом за всем наблюдал домирал. Зоопарк, да и только! Серебристый волк Бейли, ткнулся в мою ладонь, и я инстинктивно почесала его за ушком. – Блин Бейли, опять ты! Морда большого серебристого волка оскалилась в улыбке. Лисенок выглядел прямо персонажем из народных сказок. В три раза меньше волка, яркая оранжевая шерсть, ушки с черной бахромой, черные ободки вокруг глаз. От носа по нижней челюсти и груди шла белая манишка. Лисенок неуверенно переминался на тонких лапках в черных носочках и пытался сбалансировать тело при помощи пушистого рыже-красного хвоста с белым кончиком. – Подойди Хаш. Лисенок, нерешительно ступая, приблизился к нам с Бейли. С координацией пока у него было не очень и лисенка слегка покачивало. Он весь был сосредоточен на своих лапках и шагах. Я легонько щелкнула лисенка по носу, и рыжий комок шерсти резво отпрыгнул в сторону, не вспомнив о неустойчивых лапах. Я расхохоталась. – Хаш, расслабься и не думай о лапах. Он снова подошел, и теперь двигался увереннее. Мы так провели некоторое время. Под руководством Бейли, Хаш несколько раз обернулся. С каждым разом он проделывал это все уверение. Мы с Маней просто наблюдали за ними. По моим ощущениям приближалось время ужина, и надо было пристроить осколок, а так же договориться о компенсации для лисенка. Обещание надо исполнять. – Ладно, друзья мои я пошла, а ты Хаш можешь пока пройтись по замку, посмотреть, Бейли тебе все покажет. Оборотень кивнул. Почему-то назвать лисенка оборотнем у меня язык не поворачивался, настолько он был изящным. – Э, Мика, на счет камушка? – Да, я помню Хаш, будет тебе замена. С этими словами я открыла дверь и уткнулась прямиком в грудь господина директора. – Господин директор, добрый день. Он, было, открыл рот, чтобы что-то сказать, но я затараторила без умолку. – Тут оборотни привели в замок лиса, думали он болен, а оно вот что. Мы обнаружили еще один осколок. Пришлось помочь Хашу, извлечь осколок из него. Он имел неосторожность проглотить его. Теперь вот Бейли им занимается, он обучает его обороту, а я пойду, отнесу осколок в хранилище. Да, еще Хашу нужен такой же камушек, или деньги, я обещала компенсировать. Быстро развернулась и побежала прочь в сторону лестницы. – Ключ Мика! Вернулась, выхватила из рук мужчины ключ и снова побежала. В спину мне прилетел окрик Керана: – Мика нам надо поговорить! Но я даже не оглянулась. Вот так в хранилище появился еще один осколок. Двенадцать осколков сверкали на дне шкатулки. Если верить рассказу, то осталось найти всего один, последний осколок и моя миссия будет выполнена. Я постаралась собрать кристалл воедино и у меня почти получилось, не хватало одного совсем малюсенького фрагмента. Где теперь его искать? С одной стороны меня переполняла радость, что скоро я смогу собрать кристалл, возможно с моей помощью это сказочное государство избежит войны и никто не погибнет, а я вернусь, наконец, домой. С другой… Мой мир, дом, о нем я уже давно не вспоминала, а сейчас вдруг нахлынули воспоминания и захлестнули сердце грустью. Да и чего ждать. Соберу кристалл, и больше здесь меня ничего не держит. Мне будет безумно жаль расставаться со своими друзьями, таких в моем мире уже не будет. Не будет магов, орков, оборотней, эльфов и демонов. Не будет королей и принцев. Уж конечно не будет драконов. Не будет ничего из этой моей жизни, даже моей первой любви – он останется здесь и будет принадлежать Лисе. Меня здесь ничего не держит.