Глава 8

Утром меня разбудил негромкий стук в дверь. Я поднялась и открыла ее, там стояла Эля. Через руку, у нее был перекинут плащ. – Мика, через час будет завтрак. Потом вы пойдете в подземелье. Я принесла тебе теплый плащ, там внизу в подземелье будет прохладно. Я опять пошла и плюхнулась в теплую кровать. – Хорошо, что разбудила, здесь ни часов, ни будильника. Эля, где мне можно найти штаны, кофту и сапожки, такие как носит Лейси. Платья красивые, но мне удобнее и практичнее, одевается, так как дельфеса. – Кто такая дельфеса? Я засмеялась, не смотря на предстоящую миссию с осколком, страха не было, даже наоборот, настроение было преотличным. Появилась какая-то бесшабашность. Мое состояние иначе, как предвкушение назвать было нельзя. Впереди меня ждало приключение. Словно мне было мало того, что уже произошло. – Эля, это я так Лейси, называю. Если она наполовину демон, а на другую половину – эльф, но не дроу, тогда кто? Поэтому – «де», это демон, а «эльф», от эльфов, ну и так как она девушка, то получилось – дельфеса! Эля, тоже усмехнулась. – Ну, и выдумщица, ты Мика! Я постараюсь что-нибудь подобрать, до того, как ты пойдешь на завтрак, и заодно поищу для тебя часы. Тебе набрать ванну? Я кивнула, все еще, не решаясь слезть с постели. Все так, ложиться, у меня получается легче, чем вставать… Уже на выходе из комнаты, Эля немного смущенно произнесла, – Мика, я хотела тебя попросить, дать мне свободный доступ в твою комнату. Я пожала плечами, не понимая о чем она. – Понимаешь, без твоего разрешения, никто не сможет входить свободно сюда. – А! Могу, конечно. А как это сделать? Девушка оживилась и смущение улетучилось. – Это просто, ты должна поднеси руку к знаку, и сказать пропускать Элю. Тогда мне не придется постоянно тебя беспокоить, я смогу зайти сама, убраться, или подготовить одежду. Что ж логично, так и сделала. Раз нет ключей, будем осваивать магическое распознавание. – Я могу дать такое разрешение кому хочу? Девушка в ответ кивнула. – Давай ванну. Эля зашла в ванную комнату, и там полилась вода, набрав ванну, и сообщив, что все готово Эля вышла. Уже у дверей, она обернулась. – Те вещи, в которых ты появилась здесь, я постирала и положила в шкаф. Ты видела? Я кивнула. Вещи, сильно сказано! Мое старое полотенце, а внутри кольцо. – Я подумала, вдруг тебе эти вещи нужны. – Спасибо Эля. В них ничего ценного нет, но мне они нужны как связь с моим миром. Легкая грусть колыхнулась в груди и сразу пропала. Я обратилась к Эли. – Значит, это ты меня там внизу переодевала? Эля озорно усмехнулась. – Конечно я, не волнуйся, ни господин Лемар, ни господин Керан, при этом не присутствовали. С этими словами она вышла. Надо принять ванну. После вчерашних посиделок с Аги, голова абсолютно не болела, даже была просветленной. Это как в комнате, в которой навели порядок, и все расставили по местам, стало светло, чисто, и все видно. Вся информация, которая свалилась на меня, тоже, как будто улеглась по своим местам и больше не толкалась хаотично в голове, создавая столпотворение. Теперь все, что я узнала за вчерашний день, можно будет аккуратно достать с полки моего сознания, а по необходимости вернуть назад. Я, наконец, улеглась в ванну. Это было блаженство! Из нирваны меня вывел голос Эли. Она принесла одежду, а значить, пора было вылезать. Закутавшись в длинный халат, я вышла в комнату. На кровати, была разложена одежда: замшевые лосины шоколадного цвета, белая рубашка с длинным рукавом, удлиненный, кожаный, черный жилет по фигуре, и черные мягкие кожаные сапожки. В общем, лучше и придумать было нельзя, а главное все было моего размера. Я быстро переоделась. Все вещи, как с моего гардероба. Эля усадила меня перед столом, на котором стоял чемодан – косметичка с откинутой крышкой, и принялась приводить волосы в порядок. Опочки! А волосы то, опять отросли. Теперь, получился хвост, почти до плеч. Если так дальше волосы будут расти, то через пару, тройку дней, у меня коса вырастет до пят. Своими соображениями, насчет неконтролируемого роста волос, я поделилась с Элей. Она, лишь посмеялась над моими тревогами, и успокоила, сказав: типа, эта магия, сама знает, насколько должен вырасти волос, волноваться не о чем. Действие восстанавливающей магии, скоро закончиться, а с ним и рост волос, а дальше, все в руках Пресветлого. Интересно, а если мы с магией, не сойдемся в длине, тогда как? Конечно, я и сама могла причесаться, но не стала настаивать. Затем Эля убрала чемодан в шкаф. На полке же, красовались часы – ходики, очень красивые, ажурные, с золотыми завитками. Они стояли, на гнутых ножках, внизу под диском часов, посередине, качался небольшой маятник, в виде замысловатого медальона на цепочке. На циферблате золотые, ажурные стрелки, обходили такие же золотые, цифры. Весь механизм, накрывался стеклянной колбой, и стоял на золоченой подставке. Очень стильный, и красивый, старинный хронометр. – Эля, откуда такая красота, я указала на часы? – Это из хранилища, там много чего есть интересного. Много красивых вещей, статуэток, светильников, картин. – А можно мне посмотреть? – Ключ от хранилища у господина директора, спросите, он откроет и покажет, без него туда не попадете. – Почему, только у директора? – Просто там многие вещи магические, и с ними надо осторожно обращаться. Часы показывали без десяти девять, пора отправляться в столовую. – Значит эти часы без магических свойств, и он разрешил их взять? – Да, он сам их выбрал. Я, не зная, что на это сказать, просто промычала в ответ. В дверь постучали. Мне пришлось встать, и пойти открывать дверь, по пути осмотрела себя в зеркале. Выглядела я не плохо, и волосы, собранные в низкий хвост, и одежда шли мне. Приложив руку к знаку ладони, открыла дверь, за ней оказался Бейли. Увидев меня, он улыбнулся во весь рот, даже сверкнули клыки. – Утро доброе! Пора идти завтракать. Идешь со мной красавица, или есть другие желающие тебя сопроводить? Для кого так нарядилась Мика? Бейли подмигнул. Вопросы так и сыпались из него, я даже не успевала отвечать, да ему этого и не требовалось. – Привет. Я также радостно улыбнулась ему в ответ, иначе было нельзя, он просто заряжал своей бесшабашной веселостью. – Решено, иду с тобой. Может, и нарядилась для тебя? А? Я подмигнула парню. – Теперь, так всегда буду одеваться. Как тебе? Молодой оборотень смущенно улыбнулся и кашлянул. – В платье, ты мне тоже нравилась. Ты была просто принцессой, но потом, видно решив, что я могу обидеться, сразу добавил. – Но так тоже очень хорошо. Тебе идет. – Спасибо Бейли! Эля поклонилась, и отправилась по своим делам. Комплимент Бейли заставил меня слегка смутиться, и я не сразу вспомнила, как запереть дверь. Бейли потянул меня за собой. – А дверь? – Она теперь настроена на тебя, и сама без твоего разрешения никого не пустит. Он подошел, и демонстративно подергал ручку двери, она не открылась. Класс! Никаких ключей, которых я в свое время теряла предостаточно. Навстречу бежала Лейси, видимо занималась с утра, потому что была, мокрой от пота. – Доброе утро. Тебя подождать Лейси? – Привет. Нет, идите я догоню. И мы вдвоем с Бейли отправились в столовую, по пути встречались другие обитатели замка, которые тоже направлялись в столовую. Все здоровались со мной, и с Бейли. За эти дни, я успела немного попривыкнуть, и практически уже не чувствовала себя скованно. Все ж хорошо я сделала, что пошла на ужин, с Лейси, и сама познакомилась со многими. С Лемаром было бы сложнее, все б думали, что я на особом счету, может и отношение было бы другим. Прямо вижу, как Лемар представлял бы меня утром, а это леди Мика, она «матрица», прошу любить, и жаловать, беречь, и охранять. Мы дошли до столовой и вошли в зал. Народу уже было полно, и все столы практически заняты. Я вдруг вспомнила, институтскую столовую во время большой перемены. Там тоже, компания, или подгруппа, как-то заняв стол сначала учебного года, уже не меняла место, и все постепенно привыкали к этому. Здесь, было тоже самое, все рассаживались за те столы, где я их и увидела впервые. За нашим столом сидели Сим и Вилдор, они, о чем разговаривали. Но заметив нас, Сим, замахал рукой, не дожидаясь, пока подойдем. Мы подошли, поздоровались, и сели напротив них. К нам сразу подошли девушки, принесли подносы с едой. Запах был такой дразнящий, что все мои рецепторы просто возликовали. В столовой пахло свежим хлебом, и кипяченым молоком. А мне вдруг так захотелось кофе. – Бейли, а тут кофе есть? – А что такое кофе? Я приуныла, но все, же попыталась объяснить. – Это такой напиток, его варят из молотых зерен, он темно – коричневого цвета, с терпким запахом, горьковат на вкус, и хорошо бодрит. Вилдор посмотрел на меня, и подозвал девушку из обслуживающих. Что-то тихо сказал ей, и она ушла в сторону кухни. Я заинтригованно наблюдала за действиями Вилдора. Что это он задумал? Но оборотень, лишь хитро подмигнул, в ответ на мой удивленный взгляд. Вернулась девушка с небольшим подносом, на котором стояла большая кружка с дымящимся напитком. Девушка поставила кружку передо мной, и отошла. Я потянула воздух, запах был кофейный, я отхлебнула горячий напиток. Горьковатый напиток приятно согрел. Я зажмурилась от удовольствия, как кошка, получившая жирную сметану. Трое мужчин с интересом за мной наблюдали. С чего бы это вдруг? К нашему столу подошли Эльмар и Вестар, поздоровавшись, сели напротив нас с Бейли. Эльмар посмотрел на Сима и с ухмылкой спросил. – Смотрю, кто-то шикует! Сим в свою очередь кивнул в мою сторону. – Это Мика. Я окинула всех недоуменным взглядом. Эльфы с удивлением, посмотрели на меня. Орк и оборотни, уткнувшись в свои кружки, прятали смех. Не поняла!? Подошла Лейси и села рядом со мной. – Всем доброго утра! О, – она посмотрела на меня, – Мика, решила попробовать кос. – Кос? – Ну да, кос – напиток, что ты пьешь, кстати, очень дорогой. Его завозят с одного небольшого острова, только там растет кос и больше нигде. Кос, вообще есть только в королевских дворцах, и у очень богатых вельмож. Здесь, в академии, его держат на всякий случай, если вдруг он понадобиться королю или принцу. Да уж, вот сейчас я себя почувствовала государственной преступницей. – Зачем ты его заказал Вилдор? В моем голосе, явно проскальзывали панические нотки. Теперь кофе, вдруг стало слишком горьким. Но оборотень лишь усмехнулся. – Не волнуйся Мика. Это королевская академия, и кос, здесь есть в меню, и его можно заказывать любому. По твоему описанию, я понял, что кос очень напоминает твой «койфе». Он немного исковеркал слово, и мне стало смешно. – Кос дорогой напиток это точно, но не пьют его здесь, не потому, что он дорогой! А из-за его воздействия, у орков он стимулирует силу, но на очень короткий срок, а потом наступает, сильная слабость, почти до состояния сна. У оборотней, сильный запах, коса снижает обоняние, и потом, после него, болит голова. Как действует кос на эльфов, я не знаю. Он посмотрел на Эльмарка – Что скажешь? – Напиток бодрит, а эльфы сами по себе народ степенный. – Поняла Мика. Поэтому, кос и не пользуется среди магических рас, популярностью. Но я знаю, людям напиток очень нравиться. Так что если тебе нравиться, то можешь заказывать. А других не слушай, и он обвел собравшихся за столом. – Тогда ладно. Я успокоилась и продолжила завтрак, а на ребят немного обиделась, за их дурацкую шутку. Через три стола от нас, вероятно, был стол преподавателей, потому что там, сидели три женщины, разного возраста, от тридцати, до пятидесяти. Пара почтенных старцев, одежда была у них строгая, темная, без каких-либо украшений. Больше напоминавшая черные, рабочие халаты. Двое орков, на вид старше Сима, и судя по экипировки, вояки, до мозга костей. Они даже в столовую пришли с мечами, болтающимися с боку на перевязи. Неверно, это были наставники по оружейному делу. Был среди них, даже один эльф, такой же утонченный, как все эльфы, которых я здесь успела увидеть, лишь выглядел старше, чем все остальные. И что удивительно? У него в глазах, была грусть. Еще один не замороженный эльф! Раньше, я их в столовой не видела, или они раньше нас приходили, или позже. – Это преподаватели? Я кивнула на тот стол. – Да, это преподаватели! Бейли утвердительно кивнул. Леди Морей, вон та блондинка, она преподает грамоту, и он указал на женщину, около тридцати, в строгом синем платье. Придворный этикет преподает леди Росси – брюнетка в зеленом. А мадам Дарея, она преподает врачевание и «зельеварение». Это была интересная женщина с благородной сединой в волосах. Высокая прическа, темно синее платье с белым воротничком. На носу у нее красовались, вполне, такие нормальные очки без дужек, типа пенсне. Настоящая классная дама. Остальные две учительницы тоже носили скромные, однотонные платья. Затем Бейли кивнул на двух старичков, это два мага: Виран обучает основам магии, он в черной короткой мантии и Люциус преподает темную магию, он с черно – белой небольшой бородкой в длинной мантии. Борода Люциуса, действительно была своеобразной, и в ней сочетались ровные белые и черные пряди. Его бородка, напоминала клавиши рояля. Я нагнулась ниже к тарелке, чтоб скрыть улыбку, потому что преподаватели тоже кидали в мою сторону любопытные взгляды. – Зачем же обучать темной магии, раз с ней, как раз все, борются? – Но мы ведь должны уметь распознавать темную магию. Порождение темной магии можно побороть, если знаешь ее суть, природу его возникновения. Это мне уже объяснял Вестар. – Эти орки Гират Рыжий и Магорин Белый, наставники по боевым искусствам. Эльф Луриан обучает стрельбе из лука, и арбалета, а еще обучает верховой езде на герконах, и лошадях. – А кто такие герконы? – Это ездовые ящеры. Видя мои удивленные глаза, все захихикали. – Ой, ой, как смешно, не забыли я здесь недавно! При этих словах, я изобразила на лице показушную обиду. Все покатились со смеху. И вдруг все как-то разом стихло. Я сидела спиной к двери, но и, то поняла, что случилось, нечто из ряда вон. Это затишье было вызвано именно тем, что в нее кто-то вошел. Обернувшись, увидела приближающихся к нашему столу господина директора и Лемара, они проходили мимо столов, и здоровались легкими поклонами с сидящими за ними. Вероятно, такое случалось нечасто, что бы «первые» люди академии почтили своим присутствием общую столовую. И то верно, я ведь, за все время, что здесь нахожусь, ни разу не видела этих двоих в столовой. Только за нашим столом, все выглядели обычно. За преподавательским столом, среди женщин, даже началась, легкая паника. Они нервно начали поправлять прически, воротнички, разглаживать складки. Особенно две учительницы, что помоложе. Господин директор и Лемар подошли к нашему столу, поздоровались со всеми. Лемар о чем-то спросил Вилдора, а господин директор обратился ко мне: – Вы позавтракали леди Мика? Можем отправляться? Куда отправляться? Ах да! Кристалл, вернее осколок! – Да, господин директор, можем идти. – Вам надо взять плащ, там внизу прохладно. Я пошлю Элию за ним. Он развернулся и направился к выходу. Поднявшись, кивнула всем, и пошла вслед за господином директором. Лемар замыкал нашу процессию. На нас смотрели с настороженностью, похоже все знали или догадывались, что мне, предстоит пройти первый тест. И все ждали результата. Мы вышли из столовой, к нам почти тотчас подошла Эля с тем самым плащом, что она заносила утром в мою комнату. Уже распорядился, даже Эля успела выполнить его распоряжение. Когда успел? Господин директор, окинул меня взглядом, слегка вздернув бровь, но ничего не сказал. Черный плащ, доставал до щиколоток, вместо рукавов, в конструкции предусмотрены были прорези для рук. И капюшон, который мог соперничать в размерах, с небольшим парашютом. Лемар взял плащ, и помог мне его надеть, и мы отправились в сторону галереи. Наша троица подошла к лестнице, и начала спускаться вниз. Все время нашего движения в голове у меня, против желания, навязчиво звучали первые аккорды траурного марша, но с какой-то попсовой обработкой. В этом плаще я смотрелась как монахиня. Даже, стала ловить себя на мысли, что пытаюсь идти, в такт музыки, звучащей у меня в голове. Из моего персонального концерта, меня выдернули слова Лемара. Я вздрогнула, он тихо спросил, беря меня за руку. – Все нормально леди Мика? Ладони у меня действительно, были ледяные, я это почувствовали лишь сейчас, когда Лемар, взял мою ладонь, в свою горячую руку. Я в знак признательности, пожала его руку, и тихо сказала. – Лемар, мы же договорились, зовите меня Мика, мне так проще. У меня все нормально, просто немного волнуюсь перед тестом. Слово «тест», я выделила специально, и пристально посмотрела в спину впереди идущего господина директора. – Я тоже волнуюсь Мика. Лемар ободряюще улыбнулся. Господин директор бросил взгляд через плечо на нас с Лемаром. Щелкнул пальцами, зажигая очередную светящуюся сферу, на пути нашего следования. Мы спустились ниже того этажа, где я очнулась в первый раз. Это точно было подземелье замка: мрачное, холодное и сырое. Лемар предложил взять его под руку. Мурашки табуном пробежали по спине, от шеи, и скопились в районе копчика. Н да, уж, я нашла достойное приключение, на свою пятую точку. – Тут довольно скользкие ступени. Сырость, делает свое дело. Будет лучше если ты, будешь держаться за меня. Лестница круто спускалась вниз, склизкими, невысокими ступенями. Если б не предупредительность Лемара, я бы, точно скатилась по ней на пятой точке, быстрее всех, достигнув подземелья, так что предупреждение Лемара подоспело во время. Господин директор, как ледокол шел, впереди рассекая темное пространство коридора, мы следовали за ним. Казалось, что он даже не замечал, чавкающей тины под ногами. Перед нами, темноту разгоняли, загорающиеся сферы над головой. За спиной, они постепенно гасли, стоило немного удалиться. Наконец мы достигли нужного уровня, и вошли в коридор. Через несколько шагов, наша процессия подошла к двери, обитой каким-то зеленоватым металлом. Господин директор остановился. – Пришли. Керан снял цепочку, висящую у него на шее, с большим железным ключом. Прямо Буратино, какой-то. Вставил его в скважину, и повернул в замке. Ключ, с щелчком провернулся в замке, и дверь с тихим скрипом открылась. Двое мужчин, некоторое время стояли, и смотрели в комнату, словно не решаясь войти внутрь. В полном мраке, внутри, в глубине комнаты, фосфорным светом, отсвечивал силуэт камня. На нем, стоял небольшой ларец, который светился тем же зеленоватым светом, что и дверь. Похоже, мои сопровождающие не знали, на что решиться, пришлось брать инициативу в свои руки. Я отодвинула Лемара и вошла внутрь. Оказалось, что увиденный камень, как обманчивый пустынный мираж. До него пришлось пройти внушительное расстояние. Какое-то искаженное пространство?! От двери смотришь, постамент вот он рядом, а идешь, кажется, что он отодвигается. Я наконец, дошла до ларца, но так и не могла понять как такое возможно: вроде камень рядом, вот он, рукой подать, а пришлось идти. – Что надо делать? До меня донесся ответ мужчин, усиленный эхом. Помещение, было пустым, и большим, но из коридора, мне совсем не так виделось. Теперь же, казалось, что я нахожусь в огромном, гулком зале, где каждый шорох многократно усиливался эхом. – Открой ларец, попробуй взять осколок в руки. Порога, они так и не переступили. Не спешили войти внутрь. Да уж мужчины! Чуть что, женщины вперед, грудью на ларец! Ну, с богом! Мысленно помолившись, я открыла крышку. Внутри, на бархатной подкладке, лежал розовый осколок, размером с леденцовую карамельку. Протянула руку, и резко, с вскриком отдернула. Мои провожатые рванули было ко мне, да застряли в дверном проеме, так как попытались сделать это синхронно. Я рассмеялась, а лица мужчин вытянулись. – Шутка. Простите меня, вы стояли с такими серьезными лицами…. И вообще, это месть, за то…. А собственно за что? Если они не могут приближаться к осколкам, то вполне логично, что не подвели меня под белы рученьки, прямо к ларчику. Судя по тому, как на меня посмотрел Керан, жить мне осталось недолго, как раз пока не выйду из этого помещения, а потом за мое ребячество, вполне возможно, он меня придушит. Что-то, пробормотав под нос, он опять отступил за пределы комнаты. Явно, это было местное ругательство. – Можете успокоиться, все нормально. Только скажите, я что-то должна почувствовать? Они, опять заняли свои позиции в коридоре. Надев непроницаемую маску, господин Керан, а рядом с ним, и Лемар с серьезными лицами, стояли в коридоре, у порога, ближе уже не подходили. Видно моей попыткой разрядить обстановку, они не прониклись. После недолгого молчания Керан, переборов свою ущемленную гордость, ответил. Обиделись. Но Лемар молодец, был отходчивым мужчиной, хоть и дракон. – Леди Мика, если честно, мы точно не знаем, как на вас подействует осколок, про это нигде не сказано. Как действует на нас, вы примерно представляете, мы практически бессильны перед его воздействием. Сейчас вокруг себя мы ощущаем вязкую магическую субстанцию, трудно двигать даже руками. А если бы осколок был больше, страшно подумать о его магическом воздействии. Понятно, вот почему, они не смогли, быстро войти, а я то, глумилась над ними. Стыдно. Ну, все, была, не была. Я протянула руку, и для начала, ткнула в кристалл пальцем. Быстро отдернула руку, и на всякий случай пригнулась. Вдруг рванет!? Мне до сих пор непонятен принцип работы их магии…. Ничего не случилось! За моими телодвижениями, наблюдали две пары глаз с любопытно-озадаченным выражением. Магическим разрядом, меня не шарахнуло. Грома вселенского, я тоже не услышала! Тогда, я взяла осколок двумя пальцами. Опять нечего! Перекатила его на ладонь, и сжала осколок в руке. Вдруг, сквозь пальцы начало просачиваться свечение. Я раскрыла ладонь, внутри осколка засиял огонек, и он разгорался все ярче, и ярче. Через несколько секунд, на моей ладони, ярко сиял осколок, как спираль лампочки в сто пятьдесят ватт. Но этот огонь не обжигал, даже не грел. Обернувшись,я увидела, что мои сопровождающие прикрыли глаза ладонями, как козырьками. Оно и понятно, в полумраке подземелья, этот свет ослеплял. Мне же свет, не причинял никакого вреда. Я осмотрелась по сторонам, теперь, когда зал был освещен, блеском осколка, я смогла рассмотреть помещение лучше. Оно, оказалось абсолютно пустым, и огромным, только каменный постамент посредине и маленькая шкатулка на нем. Никакой другой мебели не наблюдалось. В ореоле света, все кругом казалось многократное увеличительное. Я смогла разглядеть, все мельчайшие детали в каменных блоках, малейшие выемки, щербинки, неровности. Возникло ощущение, что стены находятся у меня перед самым носом, а я их еще, разглядываю через бинокль. Острота моего зрения увеличилась, невероятно, но возможно это была просто игра света. Я посмотрела на дверь и от неожиданности отшатнулась. Оба моих сопровождающих, оказались прямо передо мной. Конечно, через мгновение я поняла, что это не реальная картинка, а какое-то зрительное искажение случившееся из-за свечения осколка. Я тихо засмеялась, своему испугу, но предательское эхо многократно усилило звук, и вышло очень даже зловеще. Вопрос Лемара наполненный тревогой усилил эффект. – Что там Мика? – Пока ничего страшного не произошло. Я прямо услышала вздох облегчения обоих мужчин. – Что дальше Лемар? – Теперь, можешь положить его назад. Я решила, больше не доставлять неприятностей магам, и положила осколок в ларец. Осколок, начал снижать интенсивность свечения. Я закрыла крышку, а потом опять открыла, осколок медленно угасал. Потом вдруг по наитию, протянула руку, коснулась его пальцами снова, маленький розово-красный осколок стал наполняться светом. Ух, ты ж «моя прелесть», совсем ручная. Значить любишь, когда тебя гладят и берут в руки. Так вывод первый – при моем приближении, осколок начинает светиться, значит, скажем, так, он меня признает. Вывод второй – что-то случилось с моим зрением, за время свечения, оно значительно улучшилось. Ладно, с этим разберусь потом. Закрыла крышку ларца снова, и пошла на выход. Теперь это расстояние, я преодолела быстрее, чем шла к ларцу. Вышла в коридор, где сопровождавшие меня мужчины висели на двери, совсем без сил. Прихватив мужчин по одному, буквально оттащила их от проема, и притулила к противоположной от двери, стене. Оба мага валились с ног. Они, привалившись к стене, тяжело дышали, будто перетаскали гору камней. Мне опять стало стыдно, за свою глупую выходку. Все-таки, я еще не воспринимала, эту их магию, всерьез. У господина директора в руке, был ключ, но, похоже, применить его по назначению, сил у мужчины не было. Даже стоять сейчас им было трудно, у обоих мужчин выступили бисеринки пота. Пришлось забрать ключ у господина директора из рук, и самой закрыть дверь. Мужчина не сопротивлялся. Только следил за моими действиями. – Не волнуйтесь, господин директор, я сумею закрыть дверь. Это ведь просто дверь, и замок. Уголок его губ, полез вверх, изображая подобие ухмылки. Похоже, что все, что они рассказывали о воздействии осколков, верно. Больше ни буду, подвергать их таким испытаниям. Теперь предстояло вернуть ключ, но вот только черт, внутри меня, всячески подстрекал повесить цепочку с ключом прямо на шею господина директора. Я вытянула руки, и накинула цепочку на голову мужчины, еле дотянувшись. Руки немного дрожали от напряжения. Хорошо, что мужчина, не стоял в полный рост, иначе, мне бы пришлось подпрыгнуть, чтоб повесить цепочку с ключом. Это, конечно выглядело бы смешно. Мои ладони коснулись волос, господина директора. Они оказались мягкими, шелковистыми, густыми так и хотелось запустить руки в его волосы. Поэтому, цепочку на плечи господина директора, я опускала медленнее, чем было нужно, чтобы продлить тактильное удовольствие от соприкосновения с его волосами. Выглядело все это очень… интимно, мои руки обвились вокруг его шеи, и все очень смахивало на объятия. Такой сильный мужчина, и вдруг…, такой слабый и беспомощный. По моим рукам, заструилось тепло. Воспользовавшись, состоянием господина директора, я не спешила убирать руки. Задерживаясь чуть дольше, чем надо, делая вид, что поправляю цепочку. Когда мне еще доведется, прикоснуться к этому железному человеку. Надо пользоваться моментом, тем более, что это было довольно приятно. Я медленно поправила цепочку у него на шеи, и подняла глаза и тут же уперлась в его внимательный взгляд. Его лицо оставалось таким же беспристрастным, губы плотно сжаты, а вот в глазах, вспыхивал огонь, готовый испепелить. В полумраке коридора, надеюсь, мужчины не заметили, как к моим щекам прилила кровь. У меня по спине побежали мурашки, пришлось быстренько убрать свои руки. Неужели он все понял. Мне стало ужасно стыдно, и я резко отступив назад в тень, опустила голову, чтоб ни он, ни Лемар, не увидел краску, заливающую мои щеки. Дурочка! Что за фантазии?! У него, явно найдется пара женских рук, чтобы гладить по волосам. Мы еще некоторое время постояли. Мужчины, более менее отдышались, но уходить не торопились. Керан, спрятал ключ под камзол. – Расскажите леди Мика, что вы почувствовали? – Во-первых, свечение, вы сами видели. Они кивнули. Скажу что, свет меня не слепил, и не обжигал. Еще зрение, я очень хорошо все видела, пока осколок сиял у меня в руке. Больше ничего…. В остальном, все в порядке. Ни слабости, ни усталости, ни головной боли. А вот вам, похоже, было плохо!? – Да уж приятного мало. Лемара передернуло. – Простите меня за шутку. Я не восприняла ваш рассказ серьезно. – Что ж пора возвращаться наверх. Керан махнул в сторону, откуда мы пришли, он щелкнул пальцами, загорелась сфера, правда тусклая. Теперь пол под ногами, еле различался. Их магический резерв изрядно потрепало. Мы возвращались из подземелья молча, похоже, что для мужчин, этот тест, оказался тяжелей, чем для меня. Они еле передвигали ногами. Я же думала, что никогда больше не буду так шутить с магией, если я, во что-то не верю, это вовсе не означает, что этого нет! И еще, о том, что там внизу произошло. Вот ведь! На мне это, никак не отразилось, даже наоборот, я взбодрилась. А может это меня отпустило, после волнительного предвкушения встречи с осколком. Столько было про него сказано, что я поневоле, волновалась, перед этим экспериментом. Когда мы вышли на освещенное пространство, я посмотрела на своих провожатых, оба были бледны, и выглядели очень усталыми. Мне их стало жаль. Я как огурчик, а по ним словно танк проехал. Я решила их отпустить. – Господа, не надо меня сопровождать. До своей комнаты я дойду сама, не заблужусь! Вам тоже следует отдохнуть перед встречей с их величеством, и их высочеством. Да уж, видок у вас не очень. Лемар, что-то хотел возразить, но я лишь отмахнулась. – Все нормально. Я дойду, а поговорить мы и потом сможем. Лемар благодарно кивнул, и развернувшись ушел. Я тоже им кивнула и пошла в свою комнату. Господин директор, еще какое-то время смотрел мне вслед. Я спиной чувствовала его взгляд. До комнаты я дошла, никого по пути не встретив, вероятно все были заняты своими делами. Зашла в комнату, и уже открыла шкаф, чтоб повесить плащ, да так и застыла с открытым ртом. В шкафу весело изумительной красоты платье, жемчужно-серого цвета, пышная юбка, лиф с глубоким вырезом и рукавами три четверти, расширяющимися от локтя. Всё платье, было расшито серебряными узорами с цветочными мотивами, украшено жемчужинами и маленькими камушками, по яркости вспышек, сильно смахивающими на бриллианты. Из-под верхней юбки, выглядывали кружевные края нижних юбок. Рядом стояли серебряные туфельки, украшенные такими же жемчужинами, что и платье. Это был поистине королевский наряд. Я как-то спокойно относилась к одежде, и по работе мне нужна была одежда больше практичная, удобная. Мой стиль был скорее спортивным. Были конечно, пара платьев, которые одевались в исключительных случаях, так сказать по требованию, но это случилось, может раза четыре. В остальное время брюки, футболки, джинсы. А это платье… Я с трепетным благоговением прикоснулась к платью. Оно по цвету напоминало лед, мне даже показалось, что прикоснись я к нему сильнее, оно начнет таять. Материал напоминал мягкий атлас, цветы вышитые шелковыми нитями, переливались на солнце. У меня, как у той сороки, от такого блеска, в зобу дыханье сперло. Хорошо, что в это время вошла Эля, и прервала мой экстаз, вернув в действительность. – Через три часа обед с королевскими персонами, а потом у тебя встреча с королем и принцем. Смотрю, ты уже видела платье. Нравиться? – Конечно!! Оно просто изумительное! – Господин Керан, просил тебя сопроводить к леди Росси, если ты не устала?! – Устала? Нет, совсем наоборот! Эля, в удивление приподняла свои рыжие бровки. А я, только сейчас поняла. Во мне, просто бурлит энергия. Такой прилив сил, даже совестно, перед мужчинами. Видя мое непонятное возбуждение, девушка решила напомнить о планах на день. – Мика, ты помнишь, леди Росси – она преподает этикет, надо подготовиться к аудиенции их величества. Готова идти? Она взяла у меня из рук плащ, который я так, и держала в руке, забыв повесить его в шкаф. – Конечно! Хоть посмотреть на короля смогу живьем, когда еще доведется! Моего сарказма, девушка не оценила. – Вообще-то, они часто бывают здесь, и их величество, и высочество, очень сильные маги, поэтому думаю, умирать пока не собираются. Вот черт! Постоянно забываю, что в этом мире, не всегда понимают мои слова. – Их величество Ивор дружен с Лемаром, они давно знакомы. А их высочество Максиан дружит с господином директором. Когда их высочество находиться здесь, они всегда тренируется с вместе, – у нее загорелись глаза, – я тоже часто хожу смотреть на их тренировки, они так здорово сражаются. Они оба такие красавцы, но принц красивее, все наши девушки в него влюблены. Господи! Что ж там за их высочество такое, что все от него без ума. – Неужто красивее господина директора?! И затем, подмигнув, спросила. – Их высочество, поди, не одной юбки не пропускает? – Не-е-т, здесь в замке оба господина ведут себя прилично, ни к кому не пристают. Да и к кому тут приставать? Эля немного погрустнела. – Но наши девицы, все равно, перед приездом его высочества, всегда прихорашиваются. А когда принц задерживается здесь, то сюда начинают съезжаться его фаворитки. Девушка состроила недовольную гримасу, но тут, же улыбнулась. – Тогда становиться весело, глядеть на ужимки девиц пытающихся, заставить молодых господ обратить на них внимание. Интересно наблюдать, как наши господа избегают ловушек, расставленных девицами, чтоб женить их на себе. Их высочество, когда здесь, постоянно делает вид, что очень занят. – А что, господин директор, он тоже участвует в ярмарке женихов? – Не знаю. Эля пожала плечами. – Я не слышала, чтобы он подыскивал себе невесту. Нет, сколько я здесь служу, он всегда удачно избегал ловушек, расставленных благородными девицами. Может у него и есть где-то невеста, но сюда она не приезжала. И точно про это никто не знает. Иногда, – Эля заговорщики мне подмигнула, – сюда заезжают знатные, молодые леди, под разными предлогами, пытаются заигрывать с господином Кераном. Флиртуют, падают в обморок, перед ним. Или сидят в библиотеке, хотя даже не читают, а лишь делают вид. Некоторые, бывает, начинают готовить для господина директора еду, приглашая в свои комнаты. Даже стараются пронести с собой всякие приворотные отвары. Но пока господин директор удачно избегал таких ловушек. Так что, как только, в замке появляется очередная невеста-охотница, господин Керан всю дорогу, старается находиться с войнами, либо запирается в лаборатории, либо отправляется во дворец, объясняет, это тем, что много работы, и не может уделять им много времени. Они погостят, погостят, и уезжают, ни с чем. – Значит принц красивый? – О да! Очень красивый. Эля, мечтательно вздохнула. – Красивее эльфов? Эля неприязненно сморщила носик. – Даже господина директора? Девушка вздохнула протяжно, видно для нее это было сложно сравнить мужчин. И после недолгого раздумья, изрекла. – Ну,… Они оба красивые мужчины, невозможно выделить кого-то одного. Да вы сами увидите. Мы спустились на учебный этаж, и прошли по коридору до приоткрытой двери, Эля постучала. Из-за двери раздалось разрешение войти. Голос был звонкий, и как выяснилось, принадлежал, брюнетки лет двадцати семи – тридцати, эту леди мне показывал Бейли во время завтрака. – Добрый день, леди Мика! – Добрый день! – Я Луция Росси, преподаю в этой академии этикет. Проходите. Она посмотрела на Элю, сопровождающую меня. – Спасибо Элия, можешь идти, – Луция кивнула девушке, а мне указала на стул, стоящий за небольшим столом напротив ее кресла. В этом кабинете, находилось еще полдюжины столов, стоявших полукругом. Луция села за учительский стол, сложила руки как первоклассница, друг на друга перед собой, села прямо, и посмотрела на меня. – Ну, что ж начнем! Я уверенно кивнула, думаю, ничего сложного в изучении Королевском этикете не было. Возможно, я не знала теорию такой науки, как этикет, но все, же была с ним знакома. Имея бабушку старого, можно сказать буржуазного образца, трудно было избежать этих знаний. К ней часто в гости наведывались ее коллеги по работе, такие же преподаватели – профессора, как и она, почтенные старички с налетом аристократизма, поэтому надо было соответствовать. – Хорошо. Она улыбнулась – Королевский этикет, несколько отличается от общепринятого, но основные принципы одинаковы. Я постараюсь вам коротко разъяснить отличия…