Глава 44. Арина Аспен

Из дворца почти сбегали, плутая по коридорам, хорошо, что Князь озадачился и приставил к нам сопровождающих. Наш визит и выздоровление Княгини не должны связать в одну нить, мне своих врагов хватит. Вышли из неприметной двери, увитой плющом, если не знать наверняка, обнаружить ее сложно. Укутанные в плащи, мы выскользнули за границы дворца. Сопровождавшие вампиры по мере нашего продвижения рассказывали историю города. Слушала их вполуха, больше прислушиваясь к своим ощущениям и наслаждаясь видами. Вымощенные камнем узкие улочки навеяли воспоминания о любимом городе. Интуиция молчала, словно меня поместили в банку, откачав из нее весь воздух. Красиво, но возникло чувство, что нас водят кругами, не желая показывать изнанку этой красоты. Сделав знак Дариусу, чтобы он предупредил остальных, выждав время, резко свернула на боковую улочку, чтобы оторваться от нашего сопровождения. Демон нахмурился, но препятствовать не стал. Чем дальше отходила от центра, тем страшнее становилось, а в своем богатом наряде привлекала слишком много внимания. Народ, который попадался на пути, был тощим, грязным и каким-то болезненным. На меня они смотрели, как на призрака. Дети бросались в ноги, чтобы выпросить монетку, но я проходила мимо, боясь достать кошелек. Натянув капюшон пониже, шла, опустив голову, пока на моем пути не показались местные разбойники. Выглядели они ничуть не лучше, но при их появлении все попрятались по домам. – Глянь, какая ледя, – коверкая слова, произнес один из них, преграждая мне дорогу. – Заблудилась, милая? – подошел второй, улыбаясь клыкасто-щербатым ртом. Я даже засмотрелась, клыки на месте, а передних резцов нет. Как это возможно в мире, где повышенная регенерация, не смогла понять. – Нет, гуляю, – пожала плечами и сделала попытку обойти теплую компанию, но мне не дали. Еще два подельника преградили путь. В руках сверкнул кинжал, а на моем лице расплылась улыбка. Откинула капюшон и, шмыгнув носом, развела руками. – Мои хорошие, что же сразу не сказали, вы-то мне и нужны. Видимо, я слишком радостно улыбалась, потому что вампиры попятились, нервно оглядываясь. – Мы… это… пойдем, – произнес главарь, оглядываясь. – А кто же вас теперича-то отпустит? – усмехнулась, передразнивая и, чуть шевельнув пальчиком, запретила им двигаться. – А теперь поговорим, дорогие мои разбойнички. Рассказывайте, как докатились до жизни разбойничьей? – Не будем мы говорить, – фыркнул главарь, – вот еще… – Так можно и не говорить, – улыбнулась в ответ и покрутила рукой в воздухе, – я могу и сама поковыряться в мозгах, если хотите. Вампиры побелели и округлили глаза, но попыток освободиться не оставляли. Сотворила себе кресло, уселась посреди дороги, покачивая ногой. – Я, собственно, не тороплюсь, – пожала плечами, меланхолично. – Так нам скрывать нечего. Отпустите, мы же пошутили, – начал канючить один из тех, что подошли позже, – у нас дочь, а так бы мы даже не решились. – Побратимы? – обвела их взглядом под дружные кивки. – А почему не работаете? – Работа есть, да там не платят, бесплатно спину гнуть никто не хочет, – вздохнул главарь, – знать захватила всю власть, пока Князь ищет средство разбудить жену. Все прахом пошло. Налоги непосильные, все продают, а народ голодает. А тут еще одна напасть – вода испортилась. – А вот об этом подробнее, земля поэтому красная? – Да, у нас теперь все красное. Река, что питает нас, берет начало у фей. На запросы и просьбы провести проверку молчат и дают отписки, – покачали головами вампиры, – а Князю и дела нет, знати тоже не надо, у них вода чистая. – Мило тут у вас, – улыбнулась и вернула им подвижность, – но мне пора. – Странная вы леди, расы не разобрать, – посмотрели подозрительно, начиная что-то подозревать. Достала кошель с золотом и бросила под ноги мужчинам. – Не воруйте больше, не все такие добрые, и да, вы меня не видели. Увидев радостные кивки, перенесла себя к мужьям, они как раз пытались доказать сопровождению, что я не потерялась и скоро вернусь. Сделала вид, что отстала, задержавшись у одной из витрин. Вампиры поглядывали в мою сторону искоса, но молчали, все же не их уровень, даже если они дворянского сословия. А у меня возник вопрос, как все это рассказать Князю. Поверит или нет, вопрос второй, а вот если пошлет. Это не страшно, но отношения портить с самого начала нехорошо. Хождения без цели и интереса надоели, хотя, надо отдать должное, город красивый. Зная правду, как живут простые горожане, все уже казалось, не таким радужным, потому попросила закончить и вернуть нас во дворец. Вернулись мы в момент, когда сделали объявление, что Княгиня проснулась. Дворец гудел, счастливые слуги, видимо, в надежде на перемены радостно шептались по углам. – Вам не кажется, что мы загостились? – спросила у мужей, когда Князь не почтил нас присутствием на обеде. Дариус меланхолично пожал плечами, тщательно пережевывая мясо. – Что-то мне подсказывает, что Князю сейчас не до нас, – произнес Арш, вздыхая, – лучше расскажи, что опять задумала. – Ничего, – открестилась в ответ, – просто мне кажется, надо заглянуть к феям с неофициальным визитом. – И с чего такие выводы? – Габи нахмурился и погладил животик. Рассказала о том, что увидела на улицах столицы сегодня, пересказала разговор с местными жителями, говорить, при каких обстоятельствах с ними познакомилась, не стала и добавила: – Возможно, не все так плохо, как мне показалось, но всему должно быть логическое объяснение. – Значит, отправимся к феям, что-то их стало много в последнее время, – нахмурился Арш. В этот момент двери с треском распахнулись, и в помещение вошла стража, взяв нас в кольцо. Выставив оружие, громко возвестили: – По приказу Светлейшего Князя вы арестованы. Пожала плечами, превратила мечи в цветы, создала вокруг нас щит и со вздохом произнесла: – Это даже не смешно. Пока не услышу от него это лично, не поверю, так что можете быть свободны. Вы портите аппетит своим присутствием. Воины рассматривали в своих руках букеты с недоумением, пока не поступил приказ атаковать магией, но и тут у них ничего не получилось из-за блока, который наложила на столовую. – Кто-нибудь понимает, что происходит? – спросил Дариус хмуро, отложив столовые приборы. – Да, но мне интересно, насколько далеко они готовы зайти, – пожала плечами, продолжая есть. – Интересно, – Арш приподнял бровь, – способно хоть что-то испортить тебе аппетит? – Не знаю, – пожала плечами, краем глаза наблюдая за попытками пробить щит. И неизвестно, чем бы вся ситуация обернулась, если бы в коридоре ни появился Князь. Увидев нас, обедающих под щитом, потемнел лицом.