Глава двенадцатая "Спасение"

— Убери от нее свои руки, Акварис! — прорычал Виктор, а у меня чуть сердце от радости не выпрыгнуло. Меня пришли спасать! Микель, однако, руку не убрал, но к сопернику обернулся. Там, неподалеку, я увидела подруг. Джули угрожающе потянулась за зельем, а Лия, прикрыв глаза, звала корни.

— Девочки… — прошептала я, но двинуться из-за внушения все еще не могла, как и убрать руку наглеца со своей талии, поэтому бросила умоляющий взгляд на Виктора. Микель перехватил его и зло сверкнул зелеными глазами.

— А не то что? — спросил он с вызовом, — Я все о тебе знаю, Эльрейн! Может там, в драконьей Академии Севера, ты и был лучшим, но здесь лучший — я! Тебе не победить меня, притащив с собой парочку слабых девчонок! — Виктор напряженно молчал, а вот я уже начинала терять терпение. Мало того, что стоять в насквозь мокрой одежде было неприятно, спустя минуту у меня ощутимо зачесался нос!

— Да-а… Тебе вконец самомнение в голову ударило! — не выдержав протянула Джули, — Немедленно убери от Тали свои ручищи поганые, пока мы тебя уму разуму не научили! Я не она, одной дыркой в штанах не отделаешься!

В ответ на угрозу Микель оскалился, а я расплылась в радостной улыбке и едва не расплакалась от счастья. Какие же у меня хорошие друзья!

Наверное на долю секунды Микель потерял контроль, и воспользовавшись вновь обретенной способностью двигаться, я изо всех сил наступила тяжелым сапогом ему на ногу, да так, что тот взвыл от боли, а затем ударила по причинному месту, с удовольствием наблюдая, как он падает на колени.

— Только посмей снова применить ко мне свою мерзкую магию! Мигом вылетишь из академии! Посмотрим, что об этом скажет твой отец! — пригрозила я, глядя на него сверху вниз, и, пока Микель не поднялся, бросилась к друзьям. Девочки тут же обняли меня.

— Мы так испугались за тебя! Думали не успеем… — захныкала Лия. Даже спустя год учебы в академии среди нас она до сих пор оставалась самой чувствительной.

— Повезло, что мы случайно встретили Виктора. Сами бы мы не справились, — кивнула Джули, а затем строго посмотрела на меня, — О чем ты вообще думала? Почему сразу не ушла, когда его увидела? Я же тебя предупреждала!

— Простите… Я не знала, что Микель зайдет так далеко… Думала, он опять гадостей наговорит и успокоится… — от мысли о том, что могло случиться, я заплакала и Джули, тяжело вздохнув, принялась утешать меня.

— Все закончилось, Тали… — прошептала она. Но не тут то было. Маг поднялся на ноги и, кажется, стал еще злее.

— Ты пожалеешь! — прошипел Микель. В его руках появились два водных хлыста и он двинулся в нашу сторону, но Виктор не позволил ему нанести удар. Всего миг, и маг оказался прижат к земле мощным потоком воды. Виктор медленно подошел к нему и освободил от воды голову мерзавца, так, чтобы тот мог его слышать.

— Я скажу только раз, Акварис… Если ты посмеешь снова подойти к ней или даже посмотришь в ее сторону, тебя не спасет ни твой отец, ни даже твое огромное самомнение…

С этими словами Виктор провел над Микелем рукой, отзывая магию, и вода успокоилась. Промокший до нитки маг поднялся на ноги, окинул нас полным ненависти взглядом, и покинул полигон, оставляя за собой мокрый след.

— Нам тоже нужно уходить, — сказала Джули, поворачиваясь ко мне, — Ты замерзла. У меня где-то остался еще один пузырек зелья от простуды…

— Я вас провожу, — сказал Виктор, и в этот раз я не возражала. С каждым шагом, который нас отдалял от злополучного полигона, меня накрывали переживания от пережитого, и, когда мы остановились у ворот женского общежития, я попросила девочек подождать меня внутри.

— Тали, тебе лучше поскорее согреться… — попыталась возразить Джули, но я только слабо улыбнулась и покачала головой.

— Это не займет много времени. К тому же со мной Виктор. В этот раз все правда будет хорошо. Идите, я скоро поднимусь к вам… — девочки нехотя послушались и, когда за ними закрылась дверь, я повернулась к Виктору. Неожиданно поднялся ветер и я поежилась от холода, обхватив себя руками, но мне на плечи тут же опустилась мантия.

— Тебе лучше зайти внутрь. В таком состоянии ты можешь заболеть… — мягко сказал он, кутая меня в теплую ткань. От нее пахло мятой и ледоцветом — этот цветок рос только высоко в горах, на севере.

— Я только хотела поблагодарить тебя. Ты снова спас меня и… Если тебе что-нибудь нужно… Помощь или что-нибудь другое… Я сделаю это. Не хочу оставаться в долгу…

— Уверена, что разумно предлагать такой выбор магу? — хмуро спросил он, — Особенно после того, что случилось на полигоне… — упоминание Микеля заставило меня покраснеть, но я тут же отмахнулась от неприятного образа и покачала головой.

— Ты не станешь просить ничего плохого. Я мало что знаю о тебе, но чувствую, что могу доверять. К тому же я правда хочу отплатить за все, что ты сделал… — это было правдой. Виктор задумчиво посмотрел на меня, а затем улыбнулся.

— В таком случае не ищи больше партнера для тренировок. Я свободен по выходным с десяти утра до шести вечера. Точное время обсудим позже, когда ты все обдумаешь… — и, раньше, чем я успела опомниться, он сбежал в мужское общежитие.

На этаж к девочкам поднималась с глупой улыбкой на лице. И дело было не только в том, что поиски напарника для тренировок окончены. После стольких отказов других магов я даже не думала, что Виктор сам предложит себя!

— Выглядишь счастливой, — с улыбкой заметила Лия, — Пока нас не было, случилось что-то хорошее?

— Можно сказать и так… — кивнув, загадочно ответила я.

— Это что, мантия Виктора? — удивленно спросила Джули, а затем отмахнулась, — Ладно, не важно… Иди грейся в ванной. Потом переоденешься в сухое и выпьешь лекарство. Я оставлю его на твоей кровати… Завтра мне нужно будет рано наведаться в теплицу, собрать кое-какие травы для зелий, так что я лягу пораньше. Постарайтесь не шуметь…

Джули почти сразу нырнула под одеяло, а вот я провела в ванной за размышлениями не один час. С самого дня знакомства стоило мне попасть в неприятности, как Виктор чудом оказывался рядом. Тогда, во время приема, потом, на тренировке, и сейчас…

С тех пор, как мне подарили первую книгу, я читала множество историй о том, как героиня встречает того самого, и судьба вновь и вновь сталкивает их вместе, пока они не полюбят друг друга, но поверить в то, что это в самом деле происходит со мной, я не могла. Даже когда в мыслях его синие глаза, а рука то и дело тянется к его мантии. Неужели я действительно влюбилась?..