Глава девятнадцатая "Сомнения"

Моя матушка, хоть и жила во дворце моего отца в землях демонов, все же оставалась ведьмой, а потому частенько наведывалась в лес — избушку проведать, зверей говорящих, да нечисть лесную. Без ведьмы любое хозяйство пропадет, поэтому это обязательно. Мои младшие братья-близнецы Вин и Дин обожали путешествовать, а потому постоянно напрашивались в гости. Вот и сейчас я застала их играющими в саду под бдительным надзором водяного.

— Тали, доченька! — стоило мне появиться на пороге светлой избушки, как родительница тут же кинулась меня обнимать, и, прежде чем начать расспросы, усадила за стол, да напоила чаем с горячими пирожками только из печки.

— А почему ты не в академии? Неужели случилось чего? — мама выглядела обеспокоенной. Я тяжело вздохнула и отложила взятый пирожок.

— Запуталась я, мамочка. Непонятное что-то творится. Вот и пришла совета твоего просить… — так я все и рассказала, краснела, да не утаивала. И про Виктора, и про Солара, и про поцелуй, который видела, и про рассказ водника. Она меня выслушала, да еще чаю в чашку налила.

— Солар хороший мальчик. Правду ли Виктор сказал мне неведомо… А если и так, ты сердце слушай, но и про разум не забывай. Перво-наперво нужно правду выяснить, да в себе разобраться, а затем уже решать, с кем быть, — я согласно кивнула. Только легче от этого совсем не стало.

— Я ведь ранить никого не хочу, мамочка. Если Виктор правду говорит, значит не виноват он, что я его оттолкнула… Он ведь столько раз помогал мне… И спас… Но вчера… С Соларом было так хорошо и спокойно… Я ведь его с детства знаю… Я совсем запуталась… — вздохнув, я закрыла лицо руками, — Почему все не может быть просто, как в сказке? Как у вас с папой?

— У нас с твоим папой тоже не сразу заладилось, — поправила меня она.

— Но ведь другого не было, — возразила я.

— Не было, — согласилась родительница, — Зато ссоры да размолвки были. Да такие, что лес гудел, а дворец потом всем королевством отстраивали! — нужно ли говорить, что слуги вспоминали о тех временах с благоговейным ужасом? Это милые тешатся, а у них дел невпроворот!

— Я это к тому, Тали, что у всех пар свои сложности, но, если любишь, то вы все выдержите. А если нет, значит судьба такая. Они тоже это со временем поймут…

— Наверное ты права…

Даже после разговора с матерью, я не спешила возвращаться в академию. Я играла с братьями, собирала травы для зелий и занималась чем угодно, чтобы только оттянуть этот момент. И, если бы не вмешалась родительница, я бы так и сидела на крыльце.

— Ну хватит, — строго сказала мама, — Пора возвращаться. Друзья, наверняка волнуются о тебе… Да и на занятия завтра. Ты же не сможешь прятаться вечно… — я кивнула. Это все так, но… Как же хочется вернуться в лето! Тогда все было намного проще…

Обняв маму и братьев на прощание, я потянула за кристалл и в тот же миг оказалась в саду академии. От неожиданности цветы зубатки сверкнули острыми зубками но, принюхавшись, узнали меня, а позже и вовсе с благодарностью зашуршали листиками — часть пирожков, что я прихватила из дома, досталась им.

На улице уже стемнело и начало ощутимо холодать, но я решила посидеть в саду еще немного. Не только потому, что там было красиво. Мне было полезно подумать в одиночестве.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала шаги и голоса.

— Кажется я что-то вижу… — прошептал один, а затем из-за высокой, обвитой плющом ограды выскочила Джули. С ней были Солар и… Виктор. Заметив меня, они тут же бросились ко мне.

— Что вы здесь делаете? — растерянно спросила я, переводя взгляд с Джули на магов и обратно. Подруга явно нервничала, а вот по лицам Виктора и Солара я так и не смогла понять, сердятся они, беспокоятся или счастливы, что я вернулась.

— Тебя ищем, конечно! Мы чуть с ума не сошли, когда ты исчезла, не сказав ни слова! Где ты была? — я покраснела, чувствуя, как меня накрывает волной стыда. Конечно, по хорошему стоило оставить хотя бы записку, но я ведь не знала, что уйду на целый день!

— Я была у мамы… — пробормотала я, — Простите, как-то спонтанно вышло…

— Главное, что с тобой все в порядке, — сказал Солар и улыбнулся. Его слова немного разрядили атмосферу и я ответила ему благодарной улыбкой. Виктор все так же молчал. Интересно, как он вообще узнал о том, что я пропала? Не от Джули с Соларом ведь?

— Ты слишком мягок к ней! — ворчливо заметила подруга. Он же только пожал плечами и укутал меня в мантию, согревая. Когда я обернулась, Виктора уже не было, но позже, в комнате, я нашла записку в кармане моей мантии. Небольшой лист бумаги был сложен напополам и я тут же развернула его.

«Рад, что с тобой все хорошо», — гласили блестящие, выведенные ровным почерком буквы.

Подписи не было, но она и не была нужна. Я точно знала кто из магов балуется волшебными чернилами. Прижав записку к груди, я закрыла глаза. Девочки уже спали, но ко мне сон не шел. В мыслях по очереди возникали образы то Виктора, то Солара. А под утро, когда мне все же удалось уснуть, явился странный сон.

В нем меня выбрали для участия в состязаниях. На первом испытании пришлось сразиться с химерой, на втором — с големами двадцатого уровня. Их особенность была в том, что, помимо непомерной силы, они могли самостоятельно множиться и расти. Но, с горем пополам, я справилась и с этим. Последнее испытание казалось самым жутким. Я будто бродила в темной магии. Кругом — ни просвета. Одна мгла. Она туманила разум, наполняла легкие, и там я встретила их — Солара и Виктора.

— Выбирай, — сказали они одновременно. Затем за моей спиной раздался шорох и я увидела искаженное от ненависти лицо незнакомки. Она угрожающе протянула руки в мою сторону, а затем земля ушла из-под моих ног и я с криком провалилась в пропасть.

Проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечи и звал. Открыв глаза, я увидела обеспокоенные взгляды девочек. Я ничего не понимала.

— Тали, слава Богам! Я думала тебе плохо! — вздохнула Лия, опускаясь на свою кровать. Джули протянула мне стакан воды и я жадно осушила его, не заботясь о том, что пара капель стекают по шее за ворот сорочки.

— Ты кричала во сне, — сказала она уже спокойнее, — Плохой сон? — я только кивнула, вытирая влажные губы. Приснится же такое!