Глава двадцать четвертая "Огненная вода"

К полигону шла уже не в лучшем расположении духа, и даже зубастые улыбки садовых цветов ничуть не помогали делу. Разговор тех двоих вывел меня из себя. Во-первых, я, конечно, рыжая, но уж точно никого вокруг пальца не обводила. И теперь передо мной стоял вопрос. Стоит ли рассказывать Виктору о том, что я только что услышала? Не будет ли это выглядеть, будто я жалуюсь? Наверное он имеет право знать, все-таки это напрямую касается его…

Только я переступила черту защитного барьера, как из-за поворота показался предмет моих размышлений, то есть водник. На нем была светлая, чуть распахнутая рубашка с рукавами, закатанными до локтя, темные штаны и ботинки, начищенные до блеска..

— Ты пришла, — голос водника отвлек меня от размышлений. Виктор улыбался всего миг, а затем изменился в лице, — Что-то случилось? Ты выглядишь обеспокоенной… — опустив сумку на песок, я тяжело вздохнула, размышляя, с чего бы начать.

— Я видела… Вернее слышала кое-что… — мне было неловко рассказывать о подобном, но я решила, что это будет правильно, — Девушка, которую я видела с тобой, разговаривала с кем-то о тебе и, кажется, обо мне тоже… Думаю, та иллюзия, о которой ты говорил, принадлежала ей…

Виктор поджал губы и шумно втянул носом воздух. Он был зол, пусть и старался не показывать этого. Сделав несколько шагов в мою сторону, маг остановился, глядя мне прямо в глаза. Только молнии в них выдавали его настоящее состояние. Молчание затянулось, и пусть я знала, что он злится не на меня, едва подавила в себе желание сделать шаг назад.

— Как она выглядела? — вопрос застал меня врасплох, но все же я подробно описала незнакомку, и даже упомянула имя, которое услышала. Не знаю, что именно чувствовал Виктор в тот момент, но удивленным он не выглядел, и это настораживало.

— Тот, второй, назвал ее Элизабет? — переспросил он. Я кивнула, немного сминая рукав блузки. Это и правда выглядело, как жалкий донос, но что еще делать, когда в академии кто-то с явно плохими намерениями по отношению ко мне.

— Да… А еще он ругал ее за то, что она использовала магию влияния здесь. Он сказал, что доложит обо всем ректору, если Элизабет сделает это снова…

— Ты уверена?

— Да… И кажется ей очень не нравится, что мы проводим время вместе… Как думаешь, она попытается сделать что-нибудь еще? — я не хотела проблем, тем более сейчас, когда на носу экзамены и первый этап состязаний, поэтому спросила об этом.

— Я не знаю. Но я поговорю с ней. А до тех пор будь осторожна и постарайся держаться подальше от них обоих, особенно от Гельма. Никто не знает, что у него на уме…

— Как скажешь, — пожав плечами согласилась я, — Похоже ты хорошо знаешь этих двоих. Вы учились вместе? — я не хотела донимать его расспросами, но ничего не могла поделать с нарастающим любопытством.

— Мы вместе росли. Эли и Гель — драконы, и наследники королевства, как и я, так что все приемы и балы проходили в их компании. Уверен, тебе это знакомо… Наши родители даже собирались обручить нас Эли, но ничего не получилось.

— Почему? — спросила раньше, чем успела подумать, а затем виновато опустила глаза, — Прости, тебе, наверное неприятно об этом говорить…

— Все в порядке, — Виктор мягко улыбнулся, невесомо касаясь рукой моей щеки, а затем отстранился, — Мы с ней слишком разные… То, как она поступила, заставило меня снова убедиться в этом. Прости, что тебе пришлось выслушивать все это.

— Ерунда, ты не виноват в том, что она делает. Давай лучше приступим к тренировкам. Я всю неделю ждала, чтобы узнать о потрясающей идее, которую ты решил оставить в тайне до сегодняшнего дня, — у меня не было никакого желания концентрироваться на избалованной девице. Кажется Виктор остался доволен моим ответом. В его глазах вспыхнули озорные огоньки.

— Что ты знаешь об огненной воде? — спросил он, улыбаясь.

— Ее производят черти, смешивая пыльцу огнецвета с водой. Это крепкий напиток, который лучше не пить не только юным леди, но и магам постарше…

— Верно, — кивнул водник, сверив меня внимательным взглядом, — А еще?

— Она прозрачная, имеет резкий запах, и в каком-то роде действительно обжигает… — в последнем я лично убедилась, когда по ошибке взяла со стола не тот стакан, но рассказывать об этом, конечно же, не собиралась, — Но я все еще не понимаю как это должно мне помочь…

— Смотри… — хитро подмигнув, Виктор достал из кармана мантии небольшой пузырек с прозрачной жидкостью, которую с легкостью можно было бы принять за воду, однако это была не она. Стоило Виктору с легкостью откупорить его, как в нос ударил резкий запах, от которого покраснели щеки. Он сделал пасс рукой, поднимая жидкость в воздух, и вскоре перед нами завис водный шар.

— А теперь добавь немного своей магии, — шепнул он, глядя на меня.

— В него? — удивленно переспросила я, Виктор кивнул, и это еще больше сбило меня с толку, — Но это же жидкость, как…

— Доверься мне. Просто грей его и смотри… — несмотря на смятение, я все же сделала, как он сказал, как вдруг случилось странное. Наверное это была иллюзия или еще что, но я могла поклясться, что видела, как вода превратилась в пламя!

— Помимо всего, что ты сказала, вода, смешанная с пыльцой огнецвета, легко воспламеняется и может гореть довольно долго. Потушить такой огонь достаточно сложно. Если используешь это, собьешь соперника с толку, и выиграешь время. Дальше все зависит от тебя.

— А что ты будешь делать, если кто-нибудь использует это против тебя?

— Даже горящая вода все еще остается водой, так что скорее всего мне придется менять тактику, но не более того. Основное преимущество — элемент неожиданности. Но тебе нужно быть готовой к тому, что соперник ответит тем же.

— Даже ты? — не знаю, почему я спросила это, но маг улыбнулся.

— Даже я… Ну как, хочешь попробовать? — Виктор игриво подмигнул и вручил мне мешочек с заветной пыльцой. Я посмотрела сначала на него, затем на мага.

— А разве это не лишает меня главного преимущества — неожиданности?

— Нет никакой гарантии, что это сработает с другим водным магом. Ты должна быть готова ко всему. В том числе и к тому, что пыльцы огнецвета с собой не окажется…