Глава 34

Что мне было делать с той информацией, которой я обладала? Да, Дэниел специально выследил меня. Да, он познакомился со мной и заманил к себе в дом. Но если бы не картина с водопадом, которую я нарисовала под влиянием чужих воспоминаний, его помешательство вряд ли бы приобрело подобный масштаб. Вероятно, мужчина просто посмотрел бы на меня издалека и отступился, успокоился бы. Но… этот рисунок четко говорил о том, что между мной и Сарой была какая-то связь, и не просто что-то эфемерное, я видела ее глазами те вещи, которые никогда в жизни не видела своими.

Для этого он и привез меня к себе в дом. Чтобы я вспомнила. Чтобы убедиться, что Сара еще жива — внутри меня. Чтобы понять, является ли она только частью меня, которая со временем растворится, исчезнет, или есть шанс, что его возлюбленная продолжит свое существование в том или ином роде.

Конечно, это было сумасшествием. Он любил ее, дышал ею. И любой, кто однажды чувствовал что-то подобное, понял бы его. Разве можно не вернуть из небытия то, что было всем твоим миром, если есть хоть малейший шанс это сделать? Разве можно отпустить сердце, которое ты столь нежно любил? Пусть оно даже бьется в другом человеке. Это крайне сложно для осознания. Особенно для того, кто всю жизнь бредил одной-единственной женщиной на свете. Бедный Дэниел. Он не мог не попытаться. Он хватался за любой шанс, любую призрачную надежду…

— Айра, вы голодны? — Спросила я, наклонившись к окну.

— А? — Старик вскинул на меня свой сонный взгляд.

— Я вас, наверное, жутко утомила своими поездками. Спрашиваю, не голодны ли вы?

Он утер тыльной стороной ладони рот, поморщился и выпрямился.

— Что ты, Эмили Уилсон. Это загадочное путешествие гораздо интереснее того, чем я занимаюсь обычно. С тех пор, как моя старушка отошла в мир иной, я только и делаю, что пересчитываю дохлых мух на подоконнике да наблюдаю за тем, как движутся тени по стене нашей маленькой кухоньки.

— Так вы голодны? — Улыбнулась я.

— Нет. — Отмахнулся он.

Ни капли ему не поверила.

— Сейчас я приду. — Пообещала, заприметив на углу заведение с выбитым на вывеске названием «Fish ‘n’ Chips» [1].

— Успею еще вздремнуть, — отозвался Айра, зевая.

Пошарив по карманам в поисках мелочи, я направилась вдоль по улице. Странно, но после всего, что мне стало известно, я стала понимать Дэниела лучше. Но и бояться тоже. Неизвестно, до чего человека могла довести одержимость кем-то.

Хотя, и намерение Сары мне тоже до конца не было ясно. Только что-то очень яркое могло заставить ее задержаться на этом свете. Какая-то эмоция, чувство, возможно, потрясение. Или желание быть с любимым. Она обрела гораздо больше сил в Малэме, в доме, где жила. Именно там мои видения становились отчетливее и продолжительнее. Именно там мы с ней действительно общались, и там же стало очевидным, что девушка не уходит только потому, что очень хочет что-то мне сказать.

Я крутила головой, осматривала улицу, словно ожидая ее появления. Ощущала ее присутствие и желание поделиться чем-то. Трудно объяснить это чувство, но я будто знала, что есть что-то еще, что мне просто необходимо знать. Звучит как бред, правда? Но только от этого ощущения я до сих пор не сбежала обратно домой.

«Ты не знаешь самого главного» — будто говорила мне она.

Как? Не знаю. Шумом ветра, причудливо изогнувшимися ветвями деревьев, тенями на полуразвалившихся строениях Викторианской эпохи и даже устремленным в небо острым шпилем на церкви.

Каждым звуком, каждым шорохом, каждым запахом она словно говорила со мной. Манила, тянула, звала. И я послушно ступала по асфальту, позволяя ей вести себя по улице все дальше и дальше. Пока не увидела что-то, от чего больно кольнуло в груди.

«НОВЫЙ ЧЕЛОВЕК». «NEW MAN». Это было не два слова, это было одним целым. «Newman»[2] — было написано на кованой табличке, располагавшейся над небольшой лавкой. Действительно, логотип был исполнен таким образом, что интервал между буквами вводил в заблуждение. Именно такой прямоугольничек с надписью я и видела во сне, когда захлебывалась водой. Меня словно обожгло от осознания этого.

Что он мог значить? Почему мне снился? Ответ находился за большой стеклянной дверью, к которой я подбежала и тут же торопливо дернула на себя. Раздался мелодичный звон колокольчика.

— Добрый день. Чем могу быть полезна? — Поприветствовал меня приятный женский голос.

Но, ослепленная яркими солнечными лучами, я не сразу смогла привыкнуть к спокойному свету ламп, наполняющих помещение с невысокими потолками. Это место было похоже не на магазин, а на скорее небольшой, но уютный офис. Пузатый диванчик в углу, стеклянный столик с какими-то каталогами или журналами, дипломы на стене, чуть правее — полки с наградами и двигающиеся «книжкой»-витриной с образцами строительных материалов.

— Здравствуйте. — Я обернулась по направлению к голосу.

Прищурилась. Передо мной стояла круглолицая светловолосая женщина лет пятидесяти. Ее радушная улыбка и вся атмосфера помещения располагали к общению, но я совершенно не знала, зачем пришла сюда, и что собиралась у нее спросить.

Взгляд на полку с наградами заставил вскинуть брови. Среди дипломов и лицензий, содержащих слова «реконструкция, инженерия, обслуживание, ремонт», стояла газетная статья в красивой раме. На ней эта самая женщина была запечатлена с двумя молодыми людьми, очевидно сыновьями, а заголовок гласил: «Семейный бизнес: история успеха Ньюманов».

— Мне… — пришлось сглотнуть, потому что слова застревали в горле комом. Я медленно перевела взгляд на улыбающуюся хозяйку фирмы и пожала плечами. — Мне нужна помощь.

— Отлично, меня зовут Жаклин.

— Э…Эмили.

— Так вы… собираетесь делать ремонт? — Женщина подалась вперед, наклоняясь на стойку. — Что-то строите или уже построили, и вам нужна отделка? Дизайн помещения?

Я выдохнула.

— Не знаю, как объяснить вам. Один мой знакомый…

Она с интересом уставилась на меня:

— О, так вам нас рекомендовали ваши друзья? Тогда мы с удовольствием предложим вам скидку на наши услуги.

— Э… в некотором роде да.

— Отлично. Нужно будет просто указать фамилию, имя или номер заказа вашего знакомого. Это при составлении договора. Так какой у вас вопрос?

— На самом деле… — Воздух с шумом вырвался из моих легких. — Не знаю, как это объяснить.

— О, — женщина понимающе кивнула, — в таких делах дамам всегда труднее ориентироваться. Особенно, не зная соответствующих терминов. Но, если вы дадите адрес, мы пошлем к вам сотрудника, который самостоятельно сделает замеры и расчеты. Разумеется, учтя все ваши пожелания.

— Нет. — Помотала головой. — Простите меня, пожалуйста. Я просто увидела вашу вывеску… — Взмахнула руками. — Она мне показалась очень знакомой. Я видела этот логотип однажды, но не могу вспомнить, где.

Женщина растерянно хихикнула.

— Так вам не требуются наши услуги?

Я виновато опустила голову, и мой взгляд тут же упал на большой альбом. Кажется, портфолио, или что-то вроде того.

— Что это? — Спросила, открывая первую страницу.

На фото была запечатлена входная группа с большой, красивой, кованой лестницей и резными перилами.

— О, здесь собраны фотографии некоторых наших работ за прошлые несколько лет. Мы делали снимки для собственного сайта, но опыт показал, что такие вещи и в офисе тоже частенько пригождаются.

— Да, — произнесла я, быстро листая, — это очень удобно.

На одной из фотографий передо мной предстала обширная ванная комната с высокими потолками, снизу и доверху выложенная причудливой мозаикой. На следующем снимке уборная — она была попроще, но дизайн и цвета керамической плитки, которыми было выложено все, кроме потолка, тоже весьма поражали воображение.

— Вот это, — указала я на джакузи на третьем фото. — Здесь такие милые дельфинчики, вы… делали кому-то что-то подобное?

Жаклин расплылась в улыбке.

— О, материалов на рынке, ровно, как и производителей, сейчас масса всяких разных. Если вы хотите что-то эксклюзивное, чего ни у кого нет, мы такое обязательно отыщем. И наоборот: если вам что-то очень понравилось, что вы видели в гостях у кого-то, и непременно хотите именно такое, то отыщем это еще быстрее.

Сердце в груди загрохотало.

— Скажите, — спросила я взволнованно, — а свой логотип вы оставляете на своих работах? Если, скажем, выкладываете мозаику? На камине или… бассейне?

— Кхм. — Женщина выпрямилась. — Не всегда. Одно время практиковали такое в обмен на скидку. Сыну казалось важным оставлять свой логотип. Что-то вроде знака качества. На века. Но… не каждый из клиентов идет на такое.

— Скажите, вы выкладывали кому-то похожую плитку, — я ткнула пальцем в снимок, — только с узором из морских коньков?

— Ох… — Она нахмурилась. — Кажется, было что-то такое. Да. Но мой сын должен точно помнить, если это вам принципиально.

— Да, не могли бы вы у него спросить?

— Конечно. — Она подошла к двери в подсобку и громко позвала: — Джеймс!

Послышались шаги. Через пару секунд в зал вошел высокий плотный темноволосый мужчина, очень похожий на Жаклин. С абсолютно такой же открытой, приветливой улыбкой.

— Эта леди хочет узнать, не делал ли ты кому-то вот такой узор только с морскими коньками?

Джеймс подошел ближе и наклонился над каталогом. Затем посмотрел на меня.

— Да. — Кивнул он. — Было такое. Именно коньки. А в чем вопрос? Вам нужен такой же материал?

— Это был Дэниел Бойд? — Хрипло произнесла я. — Так звали вашего заказчика?

Сын взглянул на мать, потом снова на меня.

— Совершенно верно. Если мама еще не говорила вам, то спешу сообщить, что за рекомендацию друга вам положена…

— Скидка. Знаю. — Оборвала его я. — Мне просто нужно посмотреть на эту плитку. У вас есть фотография?

— Э… нет. — Мужчина прикоснулся ко лбу, словно пытаясь вспомнить. — Помнится, это было в Малэме, и заказчик сам неплохо ориентировался в вопросе производства подобных работ. Кажется, он архитектор. Работа была сложной, мы выкладывали мозаику в бассейне, и он искал именно коньков. Результат тогда очень удовлетворил меня, но разрешения сделать фото я так и не получил, как не упрашивал. Мистер Бойд был категорически против фотографирования. Не знаю, почему. Вообще, он очень требовательный и принципиальный. Когда рыли котлован на бассейн в его доме, он жутко нервничал и следил, чтобы все было по его чертежам — ни дюймом ниже и ни на дюйм шире.

— А вы можете показать мне этот узор… ну, скажем, на сайте поставщика? Должен же он быть там?

— Разумеется. — Коротко кивнув, Джеймс подошел к стоящему на столе компьютеру и принялся выполнять мое странное поручение.

Ни один из этих добродушных людей ничем не выказал своего недоумения по поводу моих странных запросов.

— Кажется, вот. — Он развернул ко мне монитор. — В розовом цвете, зеленом, белом, красном, синем…

Мне было достаточно и этого. Рисунок я сразу узнала. Синие морские коньки на белом фоне. Это было именно то, что видела Сара перед самой своей смертью.

[1] Fish ‘n’ Chips — Fish and Chips, популярное горячее блюдо на вынос: кусочки жареной в кляре рыбы с картофелем, подаваемые в жиронепроницаемой бумаге или пластиковых контейнерах.

[2] Newman — фамилия происходит от двух слов «новый» (new) и «человек» (man).