4

Поймав первого попавшегося слугу, велела ему передать Карале, моей служанке, чтобы она принесла мне обед через час в библиотеку. Потом пошла в библиотеку, немного поплутав, однако нашла. Села за чтение о расе демонов, их культуре, особенностях отношений. Прервалась только на обед, после которого продолжила чтение до глубокого вечера. Поужинала также в библиотеке. Забирать оттуда меня пришел Нэран со словами:

- Ты сегодня решила быть книжным червем, или спать передумала? – Я оторвалась от чтения, задумчиво подняла глаза на него. Я видела, что он действительно пытается измениться ради меня, но только возникал вопрос: как долго он сможет сдерживать в себе демона, которому необходим разврат, похоть, кровь? Растянутая пружина рано или поздно порвется, тогда что будет? Поэтому покачала головой:

- Зря беспокоишься. Я изучаю только то, что необходимо мне здесь и никак не переутомляю организм. Да, отдохнуть надо. – Встала, вышла из стола и подала ему руку. – Ты ужинал? – Он качнул головой «да». – Идем спать? – Ухмыляющаяся улыбка Нэрана подсказала, что спокойной ночи мне не светит. Решила перетерпеть.

Однако надеждам князя было не суждено сбыться. Едва он начал ласкать меня, мое состояние резко стало ухудшаться, и я потеряла сознание. Он непроизвольно стал откачивать с меня энергию. Его жадные поцелуи выпивали меня. Это привело его в ужас. Нэран ушел в другую спальню, а меня приводила в сознание служанка. Она же дала мне снадобье, которое передал князь. Я отлеживалась еще пару дней. Нэран заходил, но не приближался слишком близко. Я не могла понять, почему это произошло, поэтому тщательно стала читать подобранную литературу, и вот что узнала. Демон питается и во время близости. Но если он просто показывает тебе свое расположение, так сказать, «дружеские» отношения, они не влияют на человека. Я задумалась. Ведь у нас были близкие отношения. Оказывается, кратковременные отношения (разовые) не причиняют особого вреда. Предыдущую ночь я спала с ним, достаточно большое количество времени провела с ним днем, организм не успел восстановиться, а тут и ударная доза «общения».

Я прислушалась к себе, и поняла: мне не хочется близости с Нэраном, совсем. Нет, не из-за того, что он демон (хотя это и не последнее по важности значение), а из-за того, что просто потеряла к нему интерес, как к мужчине. Он столько раз делал больно, что чувства не осталось. Я поняла причину, но Нэран ее не знал, а мне не хотелось ему раскрывать это. Так он будет держаться от меня подальше. Чем больше я читала, тем больше убеждалась, что эта культура не для меня. Теперь крутилась мысль, как избежать обряда превращения. Жадно вчитывалась во всю литературу о Серебряной Звезде и вдруг – бинго! Серебряной Звездой может стать только женщина-человек, если она меняет свою расу, то исчезает и Серебряная Звезда. Серебряная Звезда продлевает хозяйке жизнь (самая классная новость!) и помогает исполнить предназначение. Теперь есть, чем апеллировать.

Принялась изучать возможности выхода в верхний мир. Оказалось, что даже для демона это большое магическое напряжение, сопряженное с риском, намного легче, если кто-то вызывает. Понятно, они используют людей, навевая им желания, неисполнимые без вмешательства демонов. Но я не демон, и как мне выбраться назад? Принялась читать еще. Так и заснула. В полудреме мне показалось, что я лечу. Чуть повернула голову в бок и увидела, что Нэран несет меня по коридору в спальню. Спала опять в его объятиях.

Наутро была слаба. Когда встала с постели, то чуть носом не пропахала, скинула туфли и двигалась без них. Опять глотала гадость, присланную князем. Нэран был зол. Гонял всю прислугу, потом уехал куда-то. Странно, но я быстро восстановилась. Сама себя заподозрила в симулировании. Хотя мне это только на пользу. Я спокойно изучала книги, выуживая нужную мне информацию. Потом ушла в спортзал, занималась самбо. По моей просьбе дворецкий принес мечи, отрабатывала упражнения с ними. Потом душ, ужин. На мой вопрос, где хозяин, ответили, что еще не приехал. Перекрестилась и рассмеялась, нашла, где креститься, в аду. Потом хорошенько подумала, поднялась с постели, прошла обратно в библиотеку, встала в укромный уголок и стала читать все известные мне молитвы и креститься. Стало намного легче. Не захотела идти в спальню к князю, легла здесь, на небольшом кожаном диване и быстро уснула. Никто меня этой ночью не трогал, не относил в спальню.

Утром Нэран был хмур, но не зол. Спросил:

- Почему не ночевала в спальне?

- Я работала в библиотеке, поужинала, искупалась, а тебя не было. Мне не спалось, поэтому ушла в библиотеку, а там засиделась и уснула. – Он перемолчал. Позвала его. – Нэран. – Князь поднял на меня глаза. – Что происходит с тобой? Почему мы стали так несовместимы?

- Не знаю, сам ничего понять не могу, но понимаю одно, что просто убиваю тебя, если нахожусь рядом.

- Я не хочу, чтобы ты убегал со своего собственного дома, со своей спальни. Я буду спать здесь, в библиотеке, пока не найдем выход. – Князь устало вздохнул:

- Алинэ, выход один – стать подобной мне. И через неделю – полторы ты пройдешь этот обряд.

- Я читала об этом обряде, шанс выжить после него у меня не велик – это во-первых; во-вторых: Серебряная Звезда сразу же исчезнет, как только я стану подобна тебе, так как ей может обладать только женщина-человек – это я тоже вычитала из тех книг, что ты мне дал. – Демон сел и опустил голову на руки, сложенные на столе. Я молчала, давая ему возможность переварить услышанное. Потом он глухо спросил:

- Что же теперь делать, Аля? Я не могу понять, что нужно сделать. – Я легонько коснулась его волос, осторожно стала гладить его по волосам. Но он вдруг отодвинулся, словно ему это неприятно. Потом сказал. - Этой ночью я хотел забрать тебя в спальню, зашел в библиотеку, ты спала на диване и вся светилась необыкновенным светом, словно светлячок. Это было так прекрасно, но я не мог даже прикоснуться к тебе, твой свет обжигал меня. Сейчас ты пыталась погладить меня, а мне тяжело даже твое касание. – Я испуганно посмотрела на него. Слезы на глазах навернулись самопроизвольно:

- Нэран, извини, я не хотела причинять тебе боль.

- Это пройдет. Я еще раз тебе говорю, обряд ты пройдешь, не бойся, помогу.

- Но ты меня полюбил человеком. А демониц здесь и без меня хватает. Я же буду точно такой, как и они, и стану для тебя не интересна. Нет, Нэран, это не выход. – Князь взорвался:

- Аля, это единственный выход. Ты останешься здесь, так как обратно выйти не сможешь. А кем ты будешь: хозяйкой или служанкой – это твой выбор. Все, разговор окончен, иди, решай!