Глава 4

— Где ты была? — крикнула мама. — Ты на часы смотрела?

Я постаралась не поддаваться панике.

— Мам, я немного задержалась в техникуме, — соврала ей.

Хотела пройти дальше, но мама не пустила. А только крепко схватилась за моё плечо.

— Уже почти седьмой час! Твой брат ездил в техникум и не нашёл тебя там, — она больно ударила меня по спине. — Повторяю, где ты была?

Ну что она заладила? Ей-то какое дело, а? Я совершеннолетняя! Могу хоть до самой ночи гулять, не предупреждая родителей. Только вот… На душе неспокойно постоянно, и я уверена, что меня попросту не пустят в дом.

У меня слишком жестокие родители. Иногда доходит и до рукоприкладства… В школе часто приходилось носить закрытую одежду, чтобы другие не увидели синяки на теле. И никому же не расскажешь, потому что стыдно…

Родителей не выбирают. И я всё надеюсь, что они исправятся и станут хорошими. Покажут, что они меня любят и я им нужна. Но так ли это? Мать меня всё время упрекает тем, что я родилась по залёту и они вообще были не рады моему рождению. Им было достаточно одного сына, и всё. Они этого никогда не скрывали.

— Говорю же, была в техникуме! — повысила я голос. — В актовом зале. Мы с девочками репетируем танец для дня студента, я же тебе на днях рассказывала. Витька к нам не заглядывал, и я его не видела.

По сути, я не соврала, сегодня и правда должна была быть первая репетиция, но Маша сказала, что не сможет остаться до вечера. Поэтому мы всё перенесли на следующую неделю.

Тут к нам из комнаты вышел мой брат.

— Ты заходил в актовый зал? — сразу спросила его мать, не веря моим словам.

— Что? — сонно спросил он. Снова дрыхнет весь день. — Нет. Зачем? Я прошёлся только по кабинетам и в лабораторию поваров. В столовке тоже сеструху не нашёл, поэтому вернулся домой.

Я хмыкнула. Повезло мне. Если бы он пошёл искать меня во второй корпус и не нашёл, то сейчас не знаю, как бы пришлось оправдываться за свою ложь.

Мать устало потёрла переносицу.

— Ладно. В следующий раз хотя бы позвони и предупреди, поняла? — строго сказала она, уходя на кухню. — А то я уже всю валерьянку выпила, думала, что с тобой что-то случилось.

И снова её любимые манипуляции. Сначала наорала не пойми за что, а теперь пытается сделать всё, чтобы я чувствовала вину за своё плохое поведение.

Витька тоже с насмешкой посмотрел на меня. Он-то привык, что постоянно выходит сухим из воды. Родители давно не контролируют его, он может хоть в час ночи пьяным завалиться в дом, и родители даже кричать не станут. Лишь помогут добраться до кровати и заботливо тазик поставят рядом.

А я задержалась всего лишь на два часа! И меня уже отчитывают как маленькую девочку, которая что-то ужасное сделала. Где справедливость?

Сдерживая слёзы, я пошла в свою комнату. Легла на кровать и написала Артёму, что со мной всё хорошо. Но парень был не в сети. Мой парень… Я улыбнулась. Теперь у меня тоже есть отношения, которые будут приносить только радость.

Жаль, что этот вечер испортил настроение. Можно было давно уже привыкнуть к этому, всё же у моих родителей характер не сахар. Но каждый раз как первый… И плакать от обиды хочется, и становится страшно.

Хотела бы я рассказать маме правду: что ходила на свидание с мальчиком. Но нет. Знаю, что из этого может получиться. А так хочется сесть и спокойно поговорить, посоветоваться… Жаль, что у меня такого никогда в жизни не будет.

Я скорее получу по шее мокрым полотенцем, чем дельный совет по отношениям. Или мать сразу поведёт меня к гинекологу, чтобы убедиться в моей невинности. Смешно. Но так и будет. Поэтому сейчас не хочу рассказывать им об Артёме, не время…

Если что-то пойдёт не так, то меня выгонят из дома. Я им не нужна. Я — обуза, которую они всю жизнь тянут на своём горбу. И избавиться от меня им будет только в радость.

А куда мне потом идти? У меня нет денег, чтобы снять квартиру или комнату. К подругам тоже не пойду, знаю их ситуации в семьях. И остаётся только жить на улице… А это будет наихудший вариант.

И на работу не могу устроиться по этой же причине. Я живу в селе, и до посёлка автобус ходит всего лишь три раза в день. Если возвращаться на такси домой, то вся зарплата и уйдёт на проезд. И смысл тогда от такой работы?

Я тяжело вздохнула.

— Иди приготовь поесть, — не постучав, в комнату зашёл Витька. — А то отец скоро с работы придёт.

— Почему я? — возмутилась.

Сегодня мамина очередь.

— Да у мамы голова что-то разболелась. Наверное, давление поднялось. Надо помочь, — сказал он, откусывая яблоко. — Я картошку почистил, остальное на тебе.

Он оставил открытой дверь и ушёл. А мне просто хотелось побыть одной… Задолбала эта готовка. Уже до тошноты доходит. Почти каждый день тазами готовлю, сама ничего не ем, а еда куда-то девается. Потому что в нашей семье два троглодита: отец и брат. Им объясняешь, что это на несколько дней, а они как будто специально сразу всё съедают и ещё просят добавки.

И так год за годом… Меня-то и готовить научили ещё в восемь лет. Тогда я даже и представить не могла, что меня ждёт. Хочу съехать отсюда, лишь бы не готовить столько. Потому что это реально надоедает.

Ну, до прихода отца уже полчаса. Надо что-то придумать, а то он и так злой с работы приходит всегда. А тут ещё и стол пустой, в холодильнике мышь повесилась.

Нажарила большую сковороду картошки и сделала витаминный салат из капусты и моркови. И вернулась к себе в комнату. На экране телефона увидела несколько пропущенных звонков и двенадцать сообщений.

И большинство из них были от Артёма.

«Что делаешь?»

«Всё в порядке?»

«Завтра всё в силе?»

«Тебя уже давно нет в сети, я начинаю волноваться. Всё хорошо?»

Сердце неприятно сжалось, из-за того что заставила парня переживать за меня. Наверное, надо было предупредить о том, что я ненадолго пропаду из сети.

Остальные сообщения были от подружек. И звонила мне Настя. Что у неё там произошло?

Сначала ответила Артёму: «Извини, готовила ужин. Телефон оставила в комнате и не видела, что ты мне написал. Да, завтра всё в силе».

Даже если мама не отпустит, то всё равно пойду. Мне уже надоел её постоянный контроль. Я тоже хочу наслаждаться жизнью! Тем более когда у меня появился парень, который будет заботиться обо мне. И в случае чего точно защитит.

Пока что я не хочу ему рассказывать о том, что творится в моей семье. Мне кажется, что мы всё же ещё слишком мало знакомы для таких откровений. А там посмотрим, как обстоят дела.

Телефон в моих руках завибрировал, а на экране я увидела, что звонит Настя.

— Алло? — ответила ей.

— Ты почему не отвечаешь? — в истерике закричала подруга. — Мне сейчас так плохо.

— Что случилось? — забеспокоилась я.

— Представляешь, я увидела, как Руслан обнимается с какой-то девкой с первого курса, — всхлипывая, начала объяснять мне Настя. — Я у него спросила, что это за дела такие, я же его девушка! А знаешь, что он мне ответил?

— Что?

Настя ещё громче заплакала.

— Ничего! — крикнула она. — Ответила эта мелкая кикимора. Сказала, что девушка не стена и может подвинуться. А Руслан лишь посмеялся и никак меня не защитил. Мне стало так больно, что я в слезах убежала оттуда. И Русик сейчас не отвечает на мои звонки, будто специально меня игнорирует!

И недели не прошло, а у них уже началась Санта-Барбара какая-то.

— Насть, но ты же прекрасно знала, что он бабник, — буркнула я.

— И ты туда же! Подруга, называется, — слышу её недовольство. — Ты должна встать на мою сторону! Разве я виновата в том, что мой парень вот так изменил мне? Нет!

— Конечно не ты виновата, — начала я успокаивать её. — Руслан поступил подло.

Настя что-то неразборчиво пробурчала, а потом молча отключила звонок. И вот для чего она позвонила? По-моему, она сама виновата, нельзя исправить бабника. И не нужно было быть уверенной в том, что он будет ей верен чуть ли не всю жизнь. А теперь она будет несколько дней звонить и плакаться мне.

«Хорошо. Напиши тогда свой номер, я завтра после занятий тебе позвоню».

Я увидела сообщение от Артёма и сразу же на радостях ответила ему. Даже одно уведомление от него заставляет моё сердце биться всё быстрее и быстрее. Хочу, чтобы завтрашний день поскорее наступил. Уже мечтаю, как мы будем ходить по торговому центру, обнимаясь и держась за руки.

Чуть ли не запищала в подушку. Пошла готовиться к свиданию. Надо же и наряд подготовить, и себя в порядок привести. Всё же хочется для Артёма быть красивой, а не замухрышкой какой-то.

— Ты чего такая счастливая? — спросил брат, когда я вышла из ванной.

— Не твоё дело, — буркнула я.

Витька ухмыльнулся.

— Влюбилась? — прямо в цель попал он. И по моему удивленному лицу брат догадался, что угадал. — Ух ты! И в кого?

— Не твоё дело! — я попыталась уйти в свою комнату, но Витька схватил меня за руку и остановил. — Отпусти!

— Ты головой думаешь когда-то? — прошипел на ухо брат. — Я и так прикрыл тебя перед матерью сегодня.

Он отошёл и недовольно посмотрел на меня.

— Не пались так, Юль. Если родаки узнают, то сама знаешь, что будет.

Витя защищает меня?

Ему тоже неприятна ситуация в нашей семье и то, что за любой проступок меня наказывают. Ему никогда не нравилась жестокость родителей, он никогда не был на их стороне и порой защищал меня. Но это было в детстве. В прошлом. Сейчас же, когда мы оба повзрослели, наши отношения уже не такие тёплые, как раньше.

— Что здесь происходит? — буркнул отец. — Идите уже в свои комнаты.

Злой папа прошёл в туалет и громко хлопнул дверью. Ну, теперь точно надолго там засядет.

Витька взял меня за плечо и повёл в мою комнату, там мы чуть не столкнулись с мамой, которая до сих пор злится на меня. Она фыркнула и прошла на кухню. А брат в это время затолкал меня в мою комнату, где увидел висящее на стуле моё любимое платье.

— Ты завтра на свидание собралась, что ли? — шёпотом спросил он. — С ума сошла?

— А что тут такого? — шикнула на него. — Я уже взрослая!

Он сдержал смешок.

— Ты только родителям этого не говори, а то выгонят с вещами на улицу и под зад ускорение дадут.

Мы говорили шепотом, чтобы родители ничего не услышали.

— Мама уже новую швабру для завтрашней генеральной уборки притащила. Думаешь, она тебя отпустит?

Я закатила глаза.

— Я не буду отпрашиваться, — призналась ему. — Всё равно не отпустит, а в крайнем случае ещё и под домашний арест посадит. Просто предупрежу днём, что у меня практику на последнюю пару поставили и я задержусь до вечера.

Витя тяжело вздохнул.

— Я завтра буду дома, и поэтому мать меня снова отправит искать тебя, — он устало потёр переносицу. — Я-то могу соврать, только вот она может что-то заподозрить и тогда беды не миновать. Орать на всю улицу будет. Сама же её знаешь.

Я хмыкнула. Это точно.

— Поможешь мне завтра? — спросила его.

Брат тяжело вздохнул.

— А у меня есть выбор? — засмеялся он.

Я улыбнулась.

— Напиши, когда пойдёшь гулять, — почесав голову, сказал Витя. — А я его знаю?

Я задумалась. Витя выпустился из техникума три года назад и, возможно, был знаком с Артёмом. Он же как раз на первом курсе был.

— Не знаю, — тихо ответила я брату.

— Ну тогда в ближайшее время познакомлюсь с ним, — подмигнул мне Витька. — Я же должен знать, с кем гуляет теперь моя единственная младшая сестра.

Он хитро улыбнулся, чем заставил меня смутиться. А потом быстро выбежал из комнаты, когда я схватилась за подушку и кинула в его сторону. К сожалению, она врезалась в дверь, а не в его спину.

Я тяжело задышала. Почему-то неловко стало от нашего разговора… Вот не думала, что он решил помочь мне в моей личной жизни. Я последнее время всё больше сомневалась в нём, потому что Витя часто выводил меня из себя и мы ссорились. Или он часто выбирал сторону мамы и мне приходилось тяжело.

Чувство того, что я здесь чужая, не проходило долгое время. Все пытались как-то обидеть меня или показать, что я здесь живу только для работы личным поваром или уборщицей. Но не как дочь или сестра…

Легла на кровать… Как же всё сложно. Не понимаю свою семью…

«Спокойной ночи!» — отправила Артёму сообщение и, не дождавшись ответа, легла спать.