Глава 1

Палач

Я не знаю, что такое страх. Он неведом мне. Большинство людей боится. Потерять, что-то или кого-то. Сдавать экзамен, поехать в путешествие. Рисковать.

Я, к своему счастью или сожалению, ничего не боюсь.

Особенный? Много раз задавал себе этот вопрос, но приходил всегда только к одному решению. Я — псих.

И теперь, сидя на кровати размера кинг-сайз, в черном смокинге и накрахмаленной белой рубашке, держа в руках два конверта, я не боялся. Я был удивлен.

Потому что за всю мою карьеру, я всегда получал исключительно один конверт.

Это шутка? Возможно розыгрыш. Мне придется отказаться и выбрать только один из двух. По — другому я не работаю.

Всегда. Всегда. Всегда. Только один конверт.

Отложил второй.

Моя цель на предстоящие два дня. Мужчина пятидесяти пяти лет. С цветом волос соли и перца. У него хорошая охрана, но она не помешает мне выполнить то, что я должен. А должен я очень много. Этот мужик первый, из звена цепочки, которую мне необходимо устранить. Чего бы мне, это не стоило. Ценой своей жизни. Я буду там и выполню задание.

Нас разделяют считанные метры. Сейчас он ужинает в ресторане соседнего отеля. Девка, которую он кормит, всего лишь пешка в игре. Мне не нужны свидетели. Поэтому я дам ей уйти задолго до того, как сотру в порошок его безжизненное тело.

Поднявшись с кровати, подошел к окну. Темное небо. Луны нет. Звезд тоже не видно. Но я знаю одно, что за мной наблюдают. Я чувствую эту девчонку каждой клеткой своей кожи. Достав телефон, набрал ей сообщение.

Я: третий этаж, пятое окно слева?

Она: только один человек однажды смог меня отыскать. Прости, но этот человек не ты.

Эта девчонка играет в прятки лучше всех. Я бы, наверное, тоже смог научиться, но я не жил долгие годы в лесу, как она.

Она: хорошо выглядишь. Я всегда прикрою.

Знаю.

Не стал отвечать ей. На пару секунд позволил перенестись в прошлое. В тот ужас, который увидел однажды. Она убеждена, что в долгу у меня, и как бы я, не пытался до нее достучаться, твердя о том, что она ничем мне не обязана, Вечность всегда будет стоять на своем.

Обернулся, сверля клочок бумаги, оставленный на кровати.

— Что же там? — прошептал в пустоту пентхауса.

Меня не надо долго упрашивать. В один шаг преодолев расстояние, почти разорвал конверт. Вылетевшая из него фотография приземлилась на пол у моих ног.

Сердце, которое всегда размеренно стучало, на миг остановилось.

Зеленые глаза с фотографии впились в мои.

Сердце, которое всегда размеренно стучало, снова завелось.

Этого не может быть. Я сжал ладони в кулаки.

Сердце, которое всегда размеренно стучало, сбилось с обычного ритма.

Присев, подобрал фотографию и перевернул, читая послание, написанное от руки знакомым почерком.

“Я обещал. Обещание сдержал.“

Не понял, как мое тело приземлилось на пол. Он никогда не знал, что эта девушка на самом деле значит для меня. Что это была не просто работа. Что я каждый раз нарушал маршрут и оказывался рядом с ней. Ходил тенью, наблюдал, спасал.

Я стал одержим, подавляя в себе собственника. Мне запретили, а сейчас позволили, дотронуться до самого сокровенного, что есть в жизни моего босса.

Но, с одним условием, если я однажды оступлюсь… мне конец.

На телефон пришло сообщение.

Абонент 97453567: у тебя пятнадцать минут. Она в ресторане. Столик в самом углу.

Улыбнулся. Я впервые за много лет почувствовал эмоции непреодолимого счастья. Тот самый адреналин, которого, казалось мне всегда хватало, зашкалил. Струйка пота медленно стекла по позвоночнику.

У меня пятнадцать минут. Подскочил, схватив очки для зрения с прикроватной тумбочки. Сбросил пиджак, подкатав рукава рубашки до локтей.

Я даю шанс тому мужику из первого конверта, насладиться вкусным ужином сполна. Потому что девчонка с зелеными глазами не подождет. Она не может больше ждать. Однажды, я сказал ей, про выбор. Самый трудный в ее жизни.

Но эти слова больше были адресованы мне, чем ей.

Выходя из номера, громко хлопнул дверью. Спустился вниз на лифте, не смотря в отражения зеркал. Все равно в каждом отражении я всегда видел не себя, а ее. Уверенными шагами прошел через лобби бар, слыша голоса только что приехавших туристов. Завернул налево в уже опустевший ресторан. Из динамиков стерео-системы играла легкая мелодия. Пару постояльцев допивали свои напитки у бара.

А вот и она. Старается быть невидимой. Спряталась за занавеску у окна, наблюдая за скатывающимися капельками дождя по стеклу. Ей всегда нравился дождь.

— Что она пьет? — решил узнать у бармена, не заботясь о том, что прервал чью-то беседу.

— Эй, ты. — обратился, какой-то пьяный парень, но одного моего взгляда хватило его заткнуть.

— Вино. Она взяла бутылку.

Подойдя ближе, обвел взглядом стол. Никакой еды, бутылка пуста. Да и в бокале, который обняли ее хрупкие тонкие пальцы, почти ничего уже и не было.

— Красиво. — вот, что я произнес, впервые.

— Простите. — она медленно повернулась, прищурившись.

Я совсем не это хотел ей сказать, когда впервые заговорю.

— Дождь. Я люблю дождь. — кивнул на окно, не отводя глаз, от девушки, которая осматривала мое лицо. Она запоминала, сверяла. У нее практически фотографическая память на лица. Только есть одно но, она не помнит. Я для нее никто.

— Успокаивает. — она улыбнулась, допив последнюю порцию бордового напитка из бокала.

— Хотите еще? — предложил.

— Ты здесь не работаешь. — ошарашила меня, таким заявлением. — Меня зовут Лиора. А тебя? — она опустилась в элегантное кресло, пригласив меня жестом руки, присесть напротив нее.

— Ты права. Я здесь не работаю. — я сел, не прерывая зрительного контакта. Охмелевшая и с этим румянцем на щеках, она была еще красивее, с последнего раза, когда ее видел.

— Так, как звучит твое имя? — настаивала она.

С любой другой я бы не нянчился. Назвал бы рандомное имя, пришедшее в голову, но не с Лиорой. Зарекся никогда и ни при каких условиях ей не лгать.

Я говорил, что не испытываю страха?

Так вот, сейчас мне охренеть, как страшно.