***

С утра на кофе все общаются куда более неформально, чем вчера. Кажется, нетворкинг удался — сложились тусовки, перешли на ты.  Среди пестрой толпы с чашками кофе, где каждый второй жалеет, что по утрам не наливают шампанского, мелькает и Альберт, уже в другом пиджаке, в свежей рубашке. Улыбается, заговаривает то с одним, то с другим — похоже, его тут все знают. Кроме меня.

Я прохожу мимо, когда он наливает себе очередной стаканчик кофе, скользя равнодушным синим взглядом по толпе. И только на секунду, на полсекунды в его глазах появляется острый блеск, а рука дергается к пряжке ремня, когда он смотрит на меня. Но через мгновение уже отворачивается, чтобы налить себе сливок и тут же его вниманием завладевает Антон.

Мне ничего не остается как пройти в зал и сесть подальше, у окна, чтобы иметь возможность обозревать весь зал. Но это не требуется.

— Сегодня у меня для вас сюрприз! — радостно сообщает наша организаторша, и я напрягаюсь, потому что рядом с ней стоит Альберт. — Нам удалось уговорить прочитать лекцию о горизонтальных связях в строгих иерархических структурах главу группы ювелирных компаний «Корунд» Альберта Яновича Валевского!

Судя по гулу в зале, моего любовника знает гораздо больше народу, чем мне бы хотелось. От духоты в глазах все плывет, а звуки становятся глухими, словно зал обложили ватой. Альберт выходит, поправляя петличку микрофона и начинает:

— Для компаний, имеющих дело с драгоценными камнями, подбор работников — одна из ключевых задач. Тут важно доверие — никакая дисциплина и драконовские меры не спасут, если человек всерьез вознамерится ограбить компанию.  Всех ключевых сотрудников я собеседовал лично, и тут важна не только интуиция, хотя именно ей следует доверять, а…

В голове у меня все мелькает и гудит. Знакомый хриплый голос то становится выше, то ниже, то частит, то растягивает слова. Кажется, в зале слишком мало воздуха, пространство вокруг меня сжимается, выталкивая меня, но едва я собираюсь с силами, чтобы встать и выйти, как синий взгляд пригвождает меня к месту.

Альберт смотрит мне прямо в глаза, словно лекция — его способ что-то мне сообщить.

— …главное для неформальных отношений. Мы поощряем дружбу за пределами работы, ни в коем случае не запрещаем романы сотрудников и с радостью празднуем свадьбы и рождения детей у пар, нашедших друг друга в нашей компании.

Ну что ж, зато я теперь знаю, как его зовут, где он работает и абсолютно точно уверена, что он не мошенник.

Меня тошнит.

Мне хочется, чтобы лучше уж был мошенником. Это привычно, понятно, я знаю, как действовать. А что делать теперь с этим… а его можно назвать олигархом? Ну миллионером уж точно можно. И не рублевым. Глава одной из крупнейших компаний в стране. Наверное, круче только нефтяники.

Кажется, мне надо подышать в пакетик. Зачем дышат в пакетик? Что-то связанное с гипервентиляцией легких, я помню.

Нет, я все-таки выйду.

Встаю под прожигающим синевой взглядом, протискиваюсь к проходу. Из-за того, что господин лектор изволит за мной наблюдать, незаметно уйти не получается — вслед за ним за мной наблюдает добрая половина зала. Альберт не перестает говорить, поэтому вторая половина, слава богу, что-то там конспектирует в блокнотах. Когда я добираюсь до двери, уже прокляв свой выбор места двадцать раз, я мокрая и злая.

— Надеюсь, вы вернетесь, чтобы дослушать мою несомненно полезную лекцию, — вдруг говорит Альберт мне в спину. — Иначе я очень обижусь.

Зал смеется, а я пулей вылетаю в холл и прячусь в туалете.

В висках стучит пульс. В зеркале отражаются мои почти белые от ужаса глаза с крошечной точкой зрачка. Кажется, я сейчас потеряю сознание.

Я слишком нервно на все реагирую?