Глава 88

Я сама не поняла, как оказалась на ногах. Из того, о чём при этом подумала, цензурными были только слово «Что?» и предлоги, и, судя по ошарашенным лицам парней, наши мысли полностью сходились.

Между тем Хаас продолжал:

— К сожалению, у меня нет повода держать вас в лазарете… Вернее, есть, но только в отношении молодых людей. Однако не думаю, что в сложившейся ситуации будет правильно разделять вас. Потому, — он щёлкнул пальцами, и на койки рядом с парнями упали их «цивильные» вещи, — быстро одевайтесь. Пойдёте к председателю втроём, и храни вас Эскулап от того, чтобы выпустить друг друга из виду!

— А вы? — с почти детской надеждой ляпнула я. — Вы не можете с нами…

И заткнулась, потому что из коридора вновь донёсся шум, на который целитель рефлекторно дёрнулся.

На Арене шла жёсткая, если не жестокая игра, потому Хаас нужен был здесь — спасать жизни тех, кто не щадил себя во имя кормушки демиургов.

— Увы. — Целитель посмотрел на меня с пониманием. Уже привычно отгородил мою койку ширмой, и дальше я только слышала звук распахнувшейся двери и чьё-то взволнованное:

— Целитель, там заклятие чёрного бреда!

— Парализующее сверху и десять кубиков успокоительного внутривенно! — рявкнул в ответ Хаас. — Пусть Арнель начинает разматывать энергетический клубок, я сейчас!

Дверь захлопнулась под его резкое, но обращённое уже к парням:

— Что замерли? Переодеваться! До завтрашнего дня очень желательно никакой магии, но если не выйдет — зайдёте, дам эликсир для восстановления.

Затем он зашёл ко мне за ширму и отрывисто произнёс:

— Вижу, линии исчезли. (Я опустила взгляд на буквально до пупка распахнутую рубашку и торопливо принялась застёгивать пуговицы.) Это хорошо, рёбра у вас целы. Тем не менее поберегите себя. К ночи здесь всё устаканится, и я вас обязательно найду. Смотрите не наделайте глупостей! Ваш тренер это не одобрит.

Зря он напомнил о Фулахе. У меня незамедлительно защипало в носу: ну как так, ну что могло случиться? И наверняка трындец насколько плохое, иначе он с парнями уже выбрались бы из передряги. Зря они, что ли, крутые боевые маги?..

— Лучше злитесь, — суховато заметил Хаас, и я заморгала, прогоняя неуместные слёзы. — Готовы? Тогда выше голову.

«Чем сильнее давление, тем прямее спина. Поняла?»

Я сглотнула грёбаный ком в горле и расправила плечи. Целитель удовлетворённо кивнул и осведомился уже у парней:

— А вы готовы?

— Полностью! — глуховато отозвался Орм.

Мы вышли из-за ширмы, и вид предельно собранных Ричи и Орма подарил мне ещё немного самообладания. Хаас тоже наградил парней одобрительным взглядом и жестом велел: идёмте.

Сопровождающая Эрра терпеливо ждала нас в коридоре.

— Целитель Хаас уже сообщил вам? Мне так жаль! — В её голосе не прозвучало и полуноты фальши, но всё равно веры в искренность этих слов не было совершенно. — Не переживайте, дело на контроле у господина председателя лично.

«Лучший способ, чтобы начать переживать», — хмуро подумала я.

А Орм холодно спросил:

— Как это случилось? Что вообще произошло?

— Господин Кракен всё расскажет, — заверила Эрра и посмотрела на меня: — Следуйте за мной, гроссмейстер Картер. Я провожу вас в кабинет председателя.

— Вы проводите туда всех троих, — безапелляционно постановил Хаас. — Согласно врачебному предписанию, им нельзя ходить поодиночке.

Сопровождающая слегка нахмурила чёткие, словно у куклы нарисованные брови, а целитель как бы между прочим прибавил:

— И да, по мере возможности я буду следить за ходом поисков и самочувствием моих пациентов. Теперь же прошу извинить.

И одарив нас неожиданно тёплым и поддерживающим взглядом, он широко зашагал прочь по коридору и исчез за одной из совершенно одинаковых на мой непросвещённый взгляд дверей.

После этого сопровождающая задумчиво осмотрела нас с головы до ног и нехотя кивнула:

— Ну, хорошо. Мальчики подождут в приёмной.

— Простите, нет. — Несмотря на вежливую форму, фраза Ричи прозвучала отлитой из металла. — Или вместе, или никак.

Эрра поджала губы, однако от спора воздержалась и молча направилась к выходу из лазарета. Ну а мы — следом за ней.

* * *

Ещё по экскурсии я помнила, что комнаты членов оргкомитета находятся на втором и третьем этажах. Однако чтобы попасть в кабинет Кракена, нам пришлось подняться аж на восьмой, который, вроде как, был отдан под порталумы и комнаты связи.

Оказалось, не весь. Эрра без стука отворила дверь, украшенную скромной табличкой «Председатель судейской коллегии Тысячелетнего турнира», и вошла. За ней мягким шагом боевика проскользнул Ричи, за ним я, а после — прикрывавший нас Орм. Мы очутились в обещанной приёмной, неуловимо напомнившей мне приёмную ректора Элиума. И она оказалась отнюдь не пуста: в мягком кресле явно скучал тренер Вариора (я припомнила, что фамилия его вроде бы Найтмар), а по ковровой дорожке цвета благородного бордо прохаживался маршал Аарес Тинг. Они оба устремили на нашу компанию пристальные, но совершенно нечитаемые взгляды, и моё дурное предчувствие возросло по экспоненте.

Если Кракен замыслил то, о чём я сейчас подумала, новости крайне фиговые.

— А этим-то неудачникам что здесь надо? — Ричи пробормотал это как бы себе под нос, однако в тишине приёмной его расслышали все, кому надо. По крайней мере, маршал Тинг глазами сверкнул весьма характерно. Однако обмен ядовитыми репликами, если он и намечался, был задушен в зародыше.

— Прошу всех войти, — произнёс голос невидимого Кракена, и дверь в его кабинет отворилась с гостеприимностью пасти рыбы-удильщика.