Глава 90

Из кабинета Кракена я выходила прямая, как шпага.

— Тинг, — обратился тренер Найтмар к маршалу, когда мы оказались в галерее, — проводи новых игроков в нашу гостиную. Мне надо отправить короткое послание, после чего я тоже приду, и мы определимся с составом.

Новых игроков? Я рефлекторно напряглась, словно собиралась драться врукопашную. Да, начинать сотрудничество со стычки — плохой фэншуй, однако следовало сразу выяснить, кто тут Вася, а кто Василий Петрович.

— Господин Найтмар, мне кажется, вы не до конца уловили один нюанс. — Голос мой был идеально ровен. — В финале участвует команда академии Элиум, а не Вариор. Потому это мы, — я особенно подчеркнула последнее слово, — ждём вас в нашей гостиной. Если возникнут сложности с её поиском, уверена, сопровождающая Эрра, — вежливый кивок в сторону названной дамы, — вам поможет. А сейчас прошу извинить. Скоро увидимся.

И не дожидаясь ответа от стоявшего с каменным лицом тренера, я повернулась к нему спиной и твёрдым шагом направилась по галерее прочь. Парни (умницы!) без лишних разговоров двинулись следом, и до самой лестницы я чувствовала между лопатками остриём копья упиравшийся в меня взгляд. Найтмара? Тинга? Эрры? Я так и не оглянулась, чтобы узнать.

— Вот это ты их поставила на место! — с уважением произнёс Ричи, когда магический эскалатор повёз нас вниз. — Я думал, Тинг лопнет от злости.

— Лучше бы и впрямь лопнул, — мрачно отозвалась я, чувствуя, как горбятся плечи, и не имея больше сил их расправить. — Не пришлось бы играть с ним в одной команде.

— Ты гроссмейстер. — Орм дружески положил ладонь мне на плечо. — Он не может ослушаться твоих команд.

— И вообще не может тебя ослушаться, — добавил Ричи. — Ты же хозяйка команды Вариора, помнишь?

— Теперь помню. — Не сказать, чтобы меня это сильно утешило, но в качестве «последнего довода королей» стоило держать в уме. — Как думаете, что с нашими случилось?

Я ужасно хотела, чтобы последний вопрос прозвучал по-деловому, а вышло с такой тоской — хоть плачь. Да и парни ответили не сразу, что оптимизма не добавило.

— Надо разбираться, — наконец проронил Орм. — Эти-то точно не будут стараться их отыскать.

Кто «эти» было понятно без пояснений.

— Да, им не нужно, — вздохнула я и невольно потёрла лоб от нового укола боли.

— Не проходит? — участливо спросил Ричи. — Вот зря ты Хаасу не сказала!

— Она проходила, — оправдывающимся тоном ответила я. — Просто как-то наплывами болит.

В сердце толкнулось предчувствие: с этим тоже надо разобраться. Приступы вряд ли спроста, и возможно, за ними кроется важное.

Но пока нам, как настоящим сыщикам, следовало осмотреть место потенциального преступления — то есть отведённые нашей команде комнаты.

— С Суинном ещё неплохо бы пообщаться, — в унисон моим мыслям заметил Орм. — Вот уж не ожидал, что он за нас впряжётся!

— Он не дурак, — отозвался Ричи. — Понимает: когда вы в одной лодке, раскачивать её не стоит. Не то что этот Тинг.

— Я вообще предложил бы взять маршалом кого-нибудь другого, — произнёс Орм сумрачно. — Как боец, Тинг, несомненно, хорош. Но вот в плане надёжности я ему не доверяю.

— Нужны будут аргументы, — вздохнула я. — Могу, конечно, и самодуру из себя изобразить, но лучше разбивать возражения логикой, а не позой «я так хочу».

— Думается, аргументов он тебе отсыпет предостаточно, только повод дай, — усмехнулся Ричи. — Даже Ривер не до такой степени от тебя бесился… Первое время, конечно.

— Комплимент в твоём стиле, — бледно усмехнулась я в ответ. — Ладно, попробую спровоцировать Тинга на какую-нибудь дичь. Сумеет совладать с собой — будем считать, что экзамен на маршала сдал.

Мы сошли с последнего эскалатора и зашагали по пустынной галерее пятого этажа. Однако не прошли и пары десятков шагов, как изгиб здания открыл высокую фигуру Суинна, прислонившегося к стене прямо под гербом Элиума. Заметив нас, вариорец коротко взмахнул рукой и широким шагом двинулся навстречу.

— У вас всё в порядке? — с места в карьер начал он встревоженным тоном. — В лазарете сказали, вас давно выписали.

— К Кракену ходили, — объяснил Ричи. — Вместе с вашим тренером и Тингом.

— Объединяют команды? — догадливо уточнил Суинн. — То есть не верят, что найдут?

— Им не надо, чтобы нашлись, — почти дословно повторила я и на этот раз была готова к вспышке головной боли. — Поэтому будем копать сами. То, что ты здесь, очень удачно — расскажи, что знаешь, пожалуйста. Пока ваши не пришли обсуждать тактику игры в финале.

— Да если б я много знал! — вздохнул Суинн с неподдельной горечью. — Тренер Фулах отправил меня в наши комнаты… Ну, как отправил — толпой меня туда проводили. Условились, что так же толпой зайдут перед второй игрой, только партия началась, а никого не было. Наши говорили, конечно, что это не мои проблемы, но… Короче, я решил выяснить. Сходил на Арену — ваших никого. Пришёл сюда — на стук никто не отвечает. Тут появилась наша сопровождающая, Мирра. Я, выражаясь фигурально, сгрёб её за грудки: мол, что за ерунда происходит? Ну, и закрутилось.

— Спасибо. — Я искренне протянула ему руку. — Если бы не ты, исчезновение заметили бы только вечером, и времени у нас было гораздо меньше.

— Я же не дурак, чтобы не понимать своей выгоды. — Суинн с неожиданной от него деликатностью пожал мою ладонь. — Но вы серьёзно рассчитываете найти своих до начала финальной партии?

Мы с парнями переглянулись, и я за всех ответила:

— Постараемся. Очень-очень постараемся. А теперь давайте всё осмотрим — вдруг обнаружим какую-нибудь зацепку?