Глава 38

Вечер и весь следующий день прошел в обычных заботах, учебе и тренировках, вплоть до вечера. После ужина мы с ребятами разбежались по своим комнатам и договорились встретиться уже у выхода.

Поэтому я быстро заскочила в душ, попыталась расчесать свои уже довольно сильно испорченные волосы. За прошедшие пару лет, они достаточно отросли и можно отрезать то, что “наращивала” тора Маэрта, но было ужасно жаль. Я просто поняла, что с первого же гонорара, не важно какого я куплю что-то для головы! и лица! и тела!

Остановилась. Что-то странное творилось со мной. Нет, я все еще страдала, да и

долго буду страдать, но само то, что мне хотелось выглядеть хорошо и красиво!

Это было удивительно!

Минут десять сидела и выбирала между платьем и формой. Платье я привезла с собой в академию еще в первый день. Точнее, я в нем приехала. Тут носилась исключительно форма, несколько комплектов которой у меня были. Я ни разу не выходила за пределы академии, всегда находясь на ее территории или перемещаясь домой порталами. Был еще один костюм, но он пал под гнетом дождя и грязи, одним словом остался в доме Тора Кера. А в форме и идти нельзя, все же мы сразу решили не сильно “светиться” перед дядей напарника. Все, что тот знал — это то, что я его

подруга.

В общем, волновалась я ужасно. Заплела косу, намотала ее на голову неким красивым кренделем, плюнула на все, натянула платье и замерла перед зеркалом. Когда я поступала в академию, то была обладательницей стройной, скорее даже, мальчишеской фигуры, но благодаря многочисленным и многочасовым тренировкам Марка, изгибы приобрели приятные для глаз очертания и теперь платье очень неприлично обтягивало попу.

К назначенному времени я была около ворот, за которыми ждал город. Академию со всех сторон окружал большой парк и, парни меня уже ждали стоя под большим раскидистым деревом с той стороны ворот. Они скользнули по мне взглядом, обменялись какими-то комментариями, поржали и продолжили обсуждение.

Нет, я вообще не поняла, меня проигнорировали? Я нахмурилась и направилась к друзьям. Сначала на меня обратил внимание Тир, и по мере моего приближения, его лицо вытягивалось. Когда я уже была в пяти шагах, на меня, наконец, обратили внимание и остальные. Сиор просто открыл рот, но ничего не произнес, закрыл его. Марк же, развернувшись в первую секунду замер и как-то смешно, немного по птичьи

наклонил голову на бок, а потом произнес:

— Удивительно. — потом напарник улыбнулся — и вот тут я действительно испугалась! Улыбающийся Марк — это что-то, как мне представлялось, смертельно опасное.

— Ладно, идем, нас уже ждут — и начал строить портал.

— Ааа — я разочарованно протянула — а мы, что, порталом пойдем?

Я и правда расстроилась, так как порталом можно было из моей комнаты пройти, а я, почему-то решила, что мы пойдем пешком и я наконец, увижу хотя бы часть города. Было совершенно не страшно, с такой-то компанией!

Рядом со мной встал Сиор, и внимательно посмотрел в ту же сторону.

— Мила, в чем дело?

— Зачем было выходить сюда, если пойдем порталом? — все-таки спросила я ребят, не отрывая взгляда от вечерней аллеи, словно надеясь, что там в свете солнца проявятся черты города — его можно было построить и из столовой…

— Для того, напарник, чтобы никто не мог отследить путь, куда мы ушли… а в чем дело-то? — Марк перестал удерживать полотно портала и тоже повернулся к аллее. — да что там?

И тут я почувствовала, как кто-то берет меня за руку, и, наконец, оторвала взгляд от дороги — Тирас подошел и взяв меня за руку, устроил мою ладошку на сгибе локтя.

— Просто там город, олухи, а Мила, судя по ее моське, мечтала прогуляться! Позвольте, дорогая тора Мила проводить вас по этой аллее и показать вам город? — Тир выпрямился и свободной рукой указал на уходящую вдаль дорогу.

— Благодарю вас, достопочтенный тор Тирас — я своей свободной ручкой схватила край платья и попыталась присесть в подобии реверанса. Потом с мольбой глянула на остальных ребят.

— Ну ты даешь — выдал Сиор, — ты что не нагулялась за все время?

— Я никогда не была в городе — почти шепотом, как что-то постыдное произнесла — мне как-то некогда было, да и не с кем.

О том, что это просто опасно было делать, тем более, в одиночку, я умолчала, не зачем их впутывать. Парни нахмурились, переглянулись и, уже Сиор, подхватив вторую мою руку, наклонившись, коснулся губами моих согнутых пальцев.

— Ну, что же, тора Мила, как уже предложил наш прекрасный друг, тор Тирас, позвольте нам сопроводить вас в этом не легком пути до пункта назначения, а также рассказать о …

— Шуты! — припечатал Марк и, проходя мимо Сиора, толкнул его в плечо — идемте уже, балаганщики. Времени на прогулку не так много, у нас назначено… — и бодро зашагал вперед. Мы с ребятами встрепенулись и быстрым, отнюдь не прогулочным шагом поспешили за ним.

— Злюка — бросил в спину удаляющемуся напарнику душка Сиор.

— А ты его не провоцируй, он и злиться не будет. — спокойно ответил ему Тир, похлопав меня по руке, крепко вцепившейся в его локоть.

— Я? — удивленно переспросила я у громилы. Почему-то вначале приняв этот жест как подтверждение его слов.

— И ты тоже! — просто ответил Тир и закрыл тему.

Выходя из парка, я остановилась, дернув обоих своих кавалеров, глубоко вдохнула воздух. Сладкий, тягучий, наполненный ароматами хлеба, цветов, сладостей и чего-то еще пряного.

Город оказался совершенно невероятный. Большой, яркий, чистый! Да, я бы тоже была благодарна, даже бандитам, если бы мой родной город был так же чист и прекрасен. Пока мы шли, пересекли целых три площади с фонтанами, а на улицах стояли кадки с цветами. Не было привычных нашему глазу клумб. Дороги, вымощенные камнем, были чисты, хотя туда-сюда то и дело сновали мужчины и женщины верхом. А лошади — это всегда свежая неожиданность! Я как маленькая девочка, попавшая в сказку, глазела по сторонам и только ахала от восторга. Тор Кер был прав, запретив мне высовывать нос из академии, попади я сюда раньше, никакая сила бы меня не заставила сидеть дома.

Тут же вспомнилась, кажущаяся уже серой и унылой детская площадка, во дворе родного дома.

Наконец, мы вышли на большую площадь с очередным фонтаном к которому выходила сверкающая каменная лестница, ведущая к резным деревянным дверям двухэтажного здания.

— Мы на месте — произнес Марк, которого мы, наконец догнали и то, только благодаря тому, что он остановился. Он был хмур и задумчив.

— Ох. — только и смогла выдавить я.

Ресторан и правда оказался очень красив и, даже величественен, напоминал скорее музей или театр из моего родного мира. Двухэтажное здание белого камня, колонны у входа, огромные окна на первом этаже. Отпустив руки парней, я прижала свои ладошки к груди, и наконец реально столкнувшись с делом, засомневалась в нашей затее, это ведь не придорожная таверна, где можно подурачиться, или академическая столовая. Тут все серьезно.

Парни так же молча стояли и смотрели на величественное здание. Я аккуратно сделала два шага назад и уже решила, что я на это не подписываюсь, а в голове роились мыслишки из серии бежать, пока есть возможность! Еще пара аккуратных шагов и я уперлась в каменную грудь стоящего позади меня человека. Только собиралась извиниться, как почувствовала знакомый и уже почти родной аромат. Оперевшись о напарника, что каким-то волшебным образом оказался у меня за спиной, произнесла:

— Марк, я не готова… это все слишком серьезно, и…

— И я согласен, Мила, это была дурацкая идея, прости, но, — он тяжело вздохнул — уже поздно, нас заметили.

И действительно, пока я оглядывала стены и окна здания, двери распахнулись и на пороге показался невысокий, крепкий, даже чуть полноватый мужчина в темных брюках, красной рубашке и черном камзоле. Он раскинул руки в радушном жесте:

— Марк, мальчик мой, а мы уже заждались!

— Держись рядом, кивай, и ничему не удивляйся. Так надо. — произнес Марк, почти касаясь носом моего уха, и схватив за руку повел меня к лестнице. Дядя уже спустился

вниз по ступеням и остановился.

— Дядя, очень рад, что ты смог выделить время и принять нас!

— Ну что ты, сынок, не каждый день приводишь своих друзей, и, — его улыбка стала шире — очаровательных подруг. — а этом он ухватил меня за вторую руку и наклонился, чуть касаясь губами.

— Это она и есть? Мальчик мой? — разгибаясь спросил мужчина

— Да, дядя, знакомься, моя подруга Мила Армар. Мила, это мой дядя тор Арас Тибор.

— Оч-чень, приятно тор Тибор — чуть заикаясь ответила я.

— Ну что вы милая, для вас просто Арас — он улыбнулся, и улыбка вышла у него приятная. Радостная такая.

— тор Арас — уважительно повторила я, кивнув.

— А этих господ, я думаю представлять не обязательно — хмыкнул напарник, поворачиваясь к парням, спокойно стоящим позади нас.

— тор Майне и тор Этиор, рад, очень рад снова видеть вас у нас в гостях — тор Арас благожелательно улыбнулся им и кивнул в знак приветствия. — Как ваш отец, уважаемый тор Майне?

— Хорошо, спасибо! — Тирас поблагодарил дядю Марка кивком, а тот, кивнув в ответ, направил свой взор на Сиора

— Моему тоже долгих лет жизни — с улыбкой на незаданный вопрос ответил красавчик.

— Ну что ж, раз все политесы соблюдены, прошу в мой кабинет торы и прекрасная Мила.

Марк аккуратно потянул меня к себе и приобнял. Я попыталась возмутиться, но он с силой сжал руку на талии, призывая к молчанию. “Держись рядом, кивай, и ничему не удивляйся. Так надо” вспомнилось мне. Черт, надеюсь он не говорил дяде лишнего. Я очень уважала Марка, но никогда мы не переходили с ним грань деловых партнеров. А сейчас я не была готова изображать его подружку. Вообще изображать чью-либо подружку была не готова. Поэтому я выпрямилась как столб и с каменным лицом повернулась к нему.

Иногда мне кажется, что у Марка глаза не только на затылке, но вообще на всех местах, так как даже не поворачивая головы, не отрывая взгляда от спины тора Араса, а просто потянув меня за собой, он тихо, но твердо произнес:

— Мила, так нужно, у нас серьезное дело и это, — притянул меня ближе, помогая подняться по ступенькам вслед уже удаляющемуся мужчине — для тебя защита посильнее Тира с Сиором. Только в ЭТОМ — с нажимом прошептал он — случае, о тебе плохо даже подумать никто не посмеет.

— А-а… - хотела предложить я снова отказаться от затеи, но он остановился, отпустил меня и наклонился ко мне близко-близко, опустив руки на плечи

— Ты мне веришь, напарник? — спросил он, серьезно заглядывая в глаза?

Я задумалась только на секунду. Марк так много для меня сделал. Конечно, в первую очередь он заботился о себе и своих интересах, но никогда с того самого дня, когда мы заключили договор, не обидел меня серьезно — ни словом, ни делом.

Терпел, помогал, ждал. Демоны, да он даже мне волосы держал, когда я после той ночи под Блицом блевала во дворе, отравившись то ли вином, то ли мерзкой кашей. Заботился, даже когда злился на меня.

Всегда был рядом. И сейчас он говорил, что мы справимся и он верил в меня и в то, что я все смогу. И если в меня верил напарник, какое право я имею сомневаться в его вере? Никакого.

Я улыбнулась и ответила

— Всегда, напарник!