Глава 27

Все тело болело. Болела каждая мышца, тянуло и жгло ладони, ломило спину. Дышать тоже было сложно, и, хотя я была уверена, что ребра целы, но ощущение не уходило. Попробовала приоткрыть глаза, и сама удивилась тому, как легко удалось это сделать. Проморгалась и, наконец, уделила внимание тому месту, где оказалась. Улыбнулась сама себе — я была дома! В своей комнате в доме Эла, а это значит, что мы живы, а Мастер нет.

Услышала какой-то шорох и осторожно повернула голову на звук. Рядом с моей кроватью стояло моё же кресло, перенесенное сюда кем-то из академического общежития. В кресле, закинув ноги на край кровати сидел, а скорее даже лежал Эллор. Мужчина дремал, у него на коленях лежала закрытая тетрадь.

Попыталась разглядеть его лицо. Уставшее, но не бледное, хотя черные круги под глазами угадывались. Одежда была чистой и свежей. Значит его излечили. Почему- то было и грустно и радостно одновременно. Сейчас я, скинув всю эту романтическую пелену, видела перед собой не просто прекрасного и притягательного мужчину, а сурового война, мага и да, достаточно циничного главу департамента загонщиков. Почему-то тот взгляд, которым он «обласкал» тело Хелены до сих пор жёг мне душу.

— Как ты? — его голос был тих и спокоен. Удивительно, я смотрела на него все это время и не заметила, что Эллор уже проснулся.

— Нормально, только дышать трудно… А ты? Как твоя рана?

— Спасибо. Я не знал… насколько это больно… когда… — он как-то странно взмахнул руками в районе живота, а я лишь хмыкнула. Да, они не привыкли терпеть боль, исцелялись сразу.

— Он? Он…исчез? — решила спросить чуть помедлив.

Эллор спустил босые ноги на пол, подался вперёд всем корпусом.

— Да, Мила, не переживай, его больше нет! Ты смогла! Слышишь? ТЫ! СМОГЛА! — он как-то странно хмыкнул и добавил — Ты смогла, а мы не могли…ничего против него не смогли сделать.

Он одной рукой прикрыл глаза, потом провёл вниз по лицу, и я поняла, что Эллор не брит. Это было удивительнее всего, так как высокородные в принципе следили за своим внешним видом автоматически. Его рука замерла, и он с каким-то странным выражением на лице стал ощупывать собственный подбородок. Наконец, заметив мой взгляд, смутился:

— Я просто забыл, что надо позаботиться об этом… — он шевельнул пальцами и вместо того, чтобы свежая растительность просто исчезла с лица, у него, кроме этого исчезли брови и ресницы. Я ахнула, Эллор выругался и попытался вернуть все обратно. Через секунду передо мной был бородатый, бровастый мужик. Я не смогла сдержать смех. Кроме всего прочего я была рада, что магия вернулась к кузену. Ведь он не сможет жить без нее. Без магии каждый местный житель словно калека. А я знала, что это и не желала такого никому.

— К тебе вернулась магия? Рада! — сквозь смех, наконец, произнесла я

— Да — мужчина поглаживал косматую бороду — даже больше — моя сила выросла настолько, что я пока не научился с ней справляться, вот и мучаюсь. Это ужасно, Мила, я словно учусь ходить…заново.

Я улыбнулась, коснувшись его ладони:

— Не переживай, я понимаю, о чём ты. Скоро приноровишься! — улыбка тут же погасла. Я подумала о Марке и о том, что он брился вручную. Отвела взгляд от кузена.

Мужчина тихо вздохнул, откинулся назад в кресле.

— Он тут. Все время. Сидит у входа в дом, — не было понятно, что именно злит Эла, но то, что тор был крайне недоволен было ясно и без вопросов. Он поднялся и направился к двери. — Я его позову, а то достал бесконечно спрашивать…

— Нет, Эл, постой. Не зови его. Я не хочу с ним говорить.

Мужчина остановился в дверях и удивлённо воззрился на меня.

— Но там…в подземелье, ты же…

— Забудь все, что там было… не пускай его. Прошу…

Эллор развернулся и снова подошёл ко мне, присел на край кровати:

— Мила, тёмный тебя обидел? — он взял меня за руку. — Я его размажу по входной двери…

— Стой, успокойся, — я положила вторую ладонь сверху его и даже рассмеялась, уж очень комично он тряс своей бородой, — ничего не надо делать. Просто скажи, что со мной все хорошо и пусть уходит.

— Мила, девочка, что он сделал? Скажи мне…

— Он ничего не сделал, Эл, просто, я так решила. Хорошо?

— Хорошо, — мужчина вздохнул, вернулся к двери, открыл ее.

— Эллор, скажи, сколько времени я тут? Что произошло после…

— Прошло два дня, тебя подлечили не сразу, так как магия не действовала, а только когда смогли найти Этиара.

— А ты сам, ты же потерял много крови, ведь нож нельзя было вытаскивать из тела…

— Все хорошо, даже шрама не осталось, — мужчина задрал рубашку, демонстрируя идеальный живот, без намёка на какие-либо ранения.

— Когда Мастера разорвало… — продолжил он.

— Р-разорвало?

— Мила, ты ничего не помнишь? — кузен нахмурился. — Давай поговорим чуть позже, поедим и обсудим все случившееся. У нас большие перемены в империи. Много всего. Хорошо?

— Да. Конечно!

Мужчина кивнул и вдруг, уже практически выйдя из моей комнаты, развернулся:

— Так, я правильно понял, ты снова свободна?

— Эл! — попыталась кинуть в него что-нибудь тяжёлое, но дверь хлопнула, и услышала лишь как он прошлёпал босыми ногами по полу и быстро спустился вниз.

Я повернулась на бок и подсунув ладонь под щеку, прикрыла глаза. Думать совершенно не хотелось. Хотелось поплакать и пожалеть себя.

Окно в комнате было немного приоткрыто, поэтому я услышала какой-то шум на улице. Вздохнула, это явно Марк и Эллор ругались. Мне ужасно не хотелось ничего слышать, я попробовала встать на ноги и, поняв, что никакого дискомфорта при этом не испытываю, поднялась, взяла с полки халат, белье, и отправилась в душ.

Провела там, наверное, час, вдоволь наревевшись и настрадавшись. Самым болезненным осознанием для меня стало то, что я отдала Мастеру все свои силы с последним ударом. И если к Элу вернулась магия, то я не чувствовала ничего.

О Марке я вообще старалась не думать. Слишком болезненным ударом оказалось то, что я была только дрессированной игрушкой. И ведь я сама пришла к нему. А Марк держал дистанцию, то есть ничего и не хотел менять, а после нашего с ним… нашей… Я остановилась и заставила себя успокоиться. Так, хорошо. План в голове уже созрел, осталось только провести предварительную подготовку. Нырнула в глубь шкафа, достала форму и рюкзак, проверила все вещи. Отлично! Собралась, оделась и спустилась вниз, где меня уже ждал идеально выбритый кузен.

За обедом он рассказал мне о том, чего я не помнила сама. Мой нелепый удар ножом попал прямо в цель. Лишенный магии Мастер уже выдохся в результате двух поединков с Элом и Марком. Потому я, а точнее сказать, сам Мастер, напоровшись на нож освободил свою сущность. Но в том существе, которым он был, хранился такой огромный объем силы, что магия стала осязаема. Меня швырнуло к стене и это, возможно, спасло меня.

Магия сгустками металась по залу, в поисках места, где можно укрыться. Самый первый и самый большой удар получил Эллор, остальное рассредоточилось между бессознательными загонщиками. Так что, они тоже подняли свой уровень. Меня и Марка это не коснулось. Эллор сказал, что хорошо, так как я без резерва могла бы просто выгореть и лишиться разума, а Марка “сила” проигнорировала. Интересно!

Было обидно. Правда! Чисто по-человечески было очень обидно. Могло бы и мне перепасть, хоть немного. В любом случае, для меня просто ничего не изменилась. Я снова обычная человек. Для местных — калека, а сама для себя настоящая героиня, ведь мои руки, ноги и голова при мне!

Так же Кузен поведал о том, что Сиор с Тирасом в порядке. Как только Сиор пришёл в себя, он сразу занялся напарником, и они сообщили о случившемся Марку, к тому времени перевернувшему пол дядиного дома, разыскивая меня. Марк не стал глупо геройствовать и сразу обратился к Эллору.

Сам Эл не мог меня обнаружить, хотя все артефакты, скрывающие магию, были сняты и оставлены в саду, но это смог сделать Марк. Эл, сказал, что что-то там у Марка, вроде внутреннего компаса на меня.

— Маячок… — тихо ответила я.

— Что? — Эллор не понял.

Я же протянула руку с тем самым кольцом:

— Никто не снял кольцо, вот Марк и нашёл меня. На нем маячок стоит.

— Понятно, — задумчиво глядя на меня протянул Эллор, и продолжил рассказ.

Когда меня вытащили из подземелья дворца, а это оказалось именно оно, меня никак не могли привести в себя, пока, опять же, Марк, не притащил Сиора. Он единственный, кто смог помочь мне, чем и занялся. Маг просидел со мной сутки, вливая по капле родовую магию и следя за состоянием. А потом на своём посту его сменил Тир, и, наконец, Эллор, который, как только смог встать на ноги занялся расследованием случившегося. Марка ко мне не подпустили ребята. Не знаю, как они выяснили о том, что между нами произошло.

— Эл, а что с вручением лицензий в академии? Ведь раньше в этот день их вручал король… — на слове «король” я понизила голос, поняв, что спрашиваю глупость и что сейчас это не важно, ведь у империи правителя не осталось.

— Вручение перенесено на два дня, сейчас во главе стоит первый министр…

— Эл, а ты? Те же второй по крови…

— Оказывается, третий — мужчина серьёзно посмотрел на меня, — второй — это внебрачный сын Ретрика. Он сейчас на обучении в закрытой академии на другом конце империи. По окончании, парень сможет встать у руля. А пока мы ведём расследование.

Пообедав, Эл попытался отправить меня отдыхать наверх, но я была категорически против, сообщив, что у меня много планов. Поспорив с кузеном, я, наконец, была отпущена на свободу, правда в сопровождении хмурого Эрика.

Молодой мужчина никак не мог смириться с тем, что его, опытного загонщика, заставил плясать под свою дудку сумасшедший. Правда, на мне он своё настроение не срывал и, вообще, был крайне сдержан и предупредителен.

Уже через пять минут, я поняла, что мой план провалится, если я буду везде ходить с загонщиком. Потому быстро вернулась в дом и затолкав в свою сумку кучу нижнего белья, отправилась дальше. И первое, что я сделала выйдя из дома — направилась к тору Козо. Зайдя в лавку, спросила, где могу его найти. Мне несказанно повезло, тор появился через минуту. Он уже знал о том, что случилось и был обеспокоен моим здоровьем.

— Спасибо, тор Козо, но со мной все в порядке. Не могли бы мы с вами побеседовать с глазу на глаз?

— Конечно, тора Кер, — мужчина стрельнул взглядом на загонщика, но тот невозмутимо стоял рядом, внимательно следя за нами.

Улыбнувшись, я раскрыла сумку и начала вываливать на стол тора Козо своё нижнее белье, иногда выуживая что-то пооткровенней и начиная, под обалдевший взгляд мужчин, обсуждать детали той или иной вещи. Наконец, Эрик не выдержал и удалился, по его словам, «буквально на минуту», будучи при этом уже совершенно пунцового цвета, а я, тут же схватив отца Адалины за руку прошептала:

— Тор Козо, мне нужна ваша помощь!

— В чем дело, Мила?

— Вы не могли бы обналичить мне часть векселя?

Мужчина замер на секунду, а потом, резко схватив меня за руку, развернув ладонью вверх, нашёл небольшую закорючку у ее основания и прижав указательный палец, что-то прошептал.

Из коридора послышались шаги и когда Эрик вернулся, мы уже более спокойно, но не менее откровенно обсуждали новую модель бюстье. Наконец, затолкав свои пожитки в сумку, я улыбнулась тору Козо и вышла, потащив за собой и молодого загонщика.

Эрик, а вы можете помочь мне связаться с друзьями? А то они обо мне заботились, а я даже не поблагодарила их.

Мужчина нахмурился и, кивнув, открыл портал, который вывел нас посреди какой- то таверны.

— Ми-и-ила! — услышала я слаженный рев друзей и тут же была схвачена и сжата в тесных объятиях. Красавчик тискал меня и заглядывал в глаза, потом бросался снова обнимать.

— Девонька, как ты? — над ухом прорычал Тир, выпутывая из рук мага и крепко обнимая.

— Хорошо! Я хорошо! — повисла у него на руках и совершенно бессовестно разрыдалась. Потом мы сели за стол, и Эрик, наконец, оставил меня в надёжных руках ребят. Просидели с ними до поздней ночи, общаясь, строя гипотезы и обсуждая предстоящий день вручения.

— Может, вам поговорить? — неожиданно предложил Тирас.

— Ты, о чём? — спросила, не совсем понимая такой переход.

— Марк, — просто ответил громила, — вам необходимо поговорить. Он не такая сволочь, как все это выглядит…

— Стоп! — я приподняла руку. — Нет, Тир. Пожалуйста, сейчас даже не начинай об этом. Слишком много всего. Мне надо подумать.

Спустя еще примерно час и пару больших бокалов вина, мы с Спором начали петь песни, а Тир выскочил по нужде. Я тут же сбросила с себя налёт веселья.

— Сиор, мне нужна твоя помощь! — прошептала.

— Говори! — ответил совершенно серьёзный маг.

Когда Тир вернулся, мы, чуть пошатываясь и допевая последний куплет «Гулящей торы», выходили из заведения. Под те же песни меня проводили до дома Эллора. На крыльце сидел Марк. Завидев нас, он молча поднялся со ступенек навстречу. Лицо напарника было в тени, потому я не видела его выражение. Собрав все силы, я, распрощавшись с веселящимися друзьями, направилась домой. Прошла мимо Марка. Постучала в дверь. Считала про себя секунды, молясь и сдерживая слезы. Моей ладони коснулись горячие пальцы Марка:

— Мила, — тихо произнёс он, — выслушай меня. Пожалуйста.

Я услышала шаги за дверью, и чуть дёрнув рукой, освобождая ладонь ответила:

— Я уже достаточно выслушала. Маркас.

Наконец. Дверь открылась и я, не оглядываясь, зашла в дом.