Шаг 14

Мне хотелось зажмуриться. Представить, что это не я сижу перед парой десятков глаз, которые всегда считали меня холодной стервой, а теперь будут видеть во мне не меньше чем проститутку.

— Таисия Богдановна? — повторил Лиманов и нахмурился. — Вы тоже в шоке?

Я всмотрелась в картинку. Алая макушка коротких волос, красивая худенькая фигура и изысканный изгиб женского тела на дорогом кожаном диване.

— Лена? — я подняла взгляд и поискала Захарову взглядом. Она забилась в угол переговорной и закусила губу.

— Я объясню, — проблеяла она в повисшей тишине. — Это не то, что вы подумали.

— Считаю, что репутация издательства — самое важное, а вот такие компрометирующие фото — удар по рейтингу. — Лиманов выключил мобильный и перевернул его экраном вниз. — Жду заявление на стол, Елена Захарова. — Он окинул притихших сотрудников сканирующим взглядом. — Есть еще скелеты в нашем коллективе? Достаем сразу. Если найду я, вы уйдете от нас не просто со скандалом, но и без рекомендательных писем.

Мне чуть не стало плохо. Вот и перемены. Теперь ожидать удара от каждого звонка, от каждого письма. Шантажист не остановится, я это уже поняла. А если он и играет со мной, оттягивает свое наказание, то бесконечно это не будет продолжаться. Я у него на крючке.

Работники снова зашумели. Лена сжалась в уголке, и я видела, что она на грани истерики. Что толкнуло ее на такие фото, не представляю, но могу понять, потому что в жизни всякое бывает.

— Арсен Славович, — я выдохнула тяжелый воздух из груди и легко коснулась его руки, чтобы привлечь внимание.

Мужчина медленно повернул голову и приподнял густую бровь. На губах застыла коварная ухмылка, а в морщинке на щеке спряталась небольшая ямочка. Довольно милая, но было не до милоты. Я не могла позволить Лену выгнать из-за обнаженного фото.

— Вы передумали? — спросил Лиманов, увидев, что я замялась. Снова мягкая улыбка украсила его губы, будто он только что не лишил человека работы. Какой жестокий, а с виду кажется милым и добрым. Все это маска. Почему-то я была уверена.

— А если я соглашусь, вы дадите Лене шанс объясниться? — я наклонилась к нему, чтобы нас никто не слышал. Легкий запах его парфюма приятно защекотал нос, а горячее мужское дыхание с ароматом кофе и пармезана скользнуло по виску.

— А что тут объяснять? — шепнул он. — Она позировала для художника. Я уже все узнал.

— И это удар по репутации «Лайт Лайф»? Смеетесь?

— Вы считаете иначе? Объясните остальным?

— Нет, я сначала с ней побеседую.

— Договорились. Но я своего решения не поменяю. Натурщицам среди приличных людей не место, — он немного отстранился, а потом повернулся к залу. — Зина, ты приготовила то, что я просил?

— Да, Арсен Славович, — напряженно улыбаясь, секретарша, протянула ему папку. — Здесь все, что я смогла найти.

— Отлично. Тогда последнее, — Лиманов обратился к сотрудникам. — Тридцатого декабря в офисе будет костюмированный корпоратив. Для тех, кто останется, естественно. Не подведите. В общий чат скину некоторые изменения по следующему номеру. С января будут глобальные перемены, но пока завершим год в привычном вам формате. Да, еще у нас будет новенький — художник и фотограф. Я его представлю вам в январе.

— А как же я? — возмутился Паша.

Лиманов спокойно перевел на верстальщика взгляд и проигнорировал его выпад.

— На этом все. Можете быть свободны.

Зал взорвался гулом и шорохом подошв, Лена скользнула на выход одной из первых, и мне так стало тоскливо за нее. Я обернулась на Лиманова, он склонился над Зиночкой, что кокетливо похлопывала ресницами и кивала в такт его словам. О чем они говорили, я уже не слышала — спешила к выходу. Только бы успеть. Только бы этот черный стервятник не отправил фото в сеть. Я уже на все согласна, только бы не раскрыть себя сейчас. Чтобы мне испариться, нужны деньги, а я машину взяла, все сбережения потратила. Мне нужно время, и я его выиграю.

— Тая, останьтесь! — прокричал Лиманов в спину, когда я схватилась за ручку двери. — Мне нужно с вами поговорить.