Глава 5

Прошлая встреча с Максимом ещё эхом отдавала в её мыслях, но Кира уверенно продолжала работать. Первый месяц на новой работе оказался насыщенным, но при этом удивительно спокойным. Виктор Сергеевич часто называл её в свой кабинет для обсуждения новых идей, а Павел всё так же с удовольствием помогал ей разобраться в сложных вопросах. Кира чувствовала себя частью команды, и это чувство было почти непривычным. – У тебя всё получается, – похвалил Павел как-то за обедом. – Через пару недель мы сделаем из тебя настоящего переговорщика. Она засмеялась, отмахиваясь: – Пока ещё я в этом плаваю. – Зато красиво плывёшь. – Павел подмигнул ей, и она снова почувствовала лёгкую неловкость от его явного интереса. Но на этот раз она не позволила себе отвлечься. *** Пятничное утро началось как обычно. Кира разложила папки с документами на своём столе и собиралась погрузиться в отчёты, когда секретарь Виктора Сергеевича неожиданно подошла к ней. – Кира, вас просят в кабинет. – Что-то случилось? – спросила она, почувствовав лёгкое напряжение. – Не знаю, но там кто-то из клиентов. Виктор Сергеевич попросил, чтобы вы тоже присутствовали. Кира быстро встала, пригладив юбку. Она вошла в кабинет босса, стараясь выглядеть максимально профессионально. Но когда увидела, кто сидел в кресле напротив Виктора Сергеевича, её сердце пропустило удар. Максим. Он сидел так, словно всегда был частью этой комнаты, его поза расслабленная, но глаза пристально следили за каждым её движением. – А вот и наша звезда, – с лёгкой улыбкой произнёс он, вставая, чтобы поздороваться. Кира почувствовала, как в груди закипает раздражение. – Добрый день, – выдавила она, стараясь говорить как можно более равнодушно. – Максим Сергеевич представляет одну из компаний, с которой мы планируем сотрудничать, – пояснил Виктор Сергеевич, не замечая напряжения между ними. – Он настаивал на личной встрече. "На личной встрече?" – Кира с трудом удержалась от саркастического комментария. – Уверен, что наше сотрудничество будет плодотворным, – спокойно добавил Максим, встретив её взгляд. "Что ты здесь делаешь?" – хотелось спросить Кире, но вместо этого она лишь сжала зубы и кивнула. *** Встреча длилась больше часа. Максим вёл себя профессионально, хотя время от времени бросал в её сторону взгляды, которые заставляли её сердце скакать. Когда всё закончилось, Виктор Сергеевич попрощался с ним и вышел первым, оставив их вдвоём в кабинете. – Так вот ты где спряталась, – произнёс Максим, убирая в карман телефон. – Это не твоё дело, – отрезала она, поднимая подбородок. – Наоборот. Очень даже моё, – ответил он, подходя ближе. Она сделала шаг назад, чувствуя, как её дыхание учащается. – Зачем ты здесь, Максим? Тебе мало того, что ты выгнал меня? Он остановился, его взгляд вдруг стал серьёзным. – Может, я ошибся тогда. Кира усмехнулась, хоть внутри всё перевернулось. – Ошибся? Ты меня унизил, выкинул как мусор, а теперь пришёл за извинениями? – Нет, – он покачал головой. – Я здесь не для извинений. Я здесь, потому что не могу выбросить тебя из головы. Её глаза расширились, но она тут же взяла себя в руки. – Это уже не важно, – твёрдо сказала она. – У меня новая жизнь. Максим пристально посмотрел на неё, как будто пытаясь что-то понять, а потом чуть кивнул, делая шаг назад. – Новая жизнь, говоришь? Тогда докажи это. – Что? – Убедись, что ты не сбежишь снова, Кира. – Он задержал её взгляд ещё на мгновение, прежде чем выйти из кабинета, оставив её в полном смятении. Кира пыталась сосредоточиться на работе, но слова Максима не отпускали её. "Убедись, что ты не сбежишь снова." Он говорил так, словно знал её лучше, чем она сама. Словно видел сквозь её маску спокойствия, в самый центр её тревог. Кира с головой погрузилась в подготовку к бизнес-ужину, стараясь не думать о нём. Павел заметил её напряжение и предложил подвезти до ресторана, но она отказалась, решив приехать сама. *** Ресторан, где должен был состояться ужин, был изысканным и дорогим. Кира стояла у зеркала в дамской комнате, поправляя лёгкий макияж. Её выбор пал на классическое чёрное платье, подчёркивающее фигуру, но не привлекающее лишнего внимания. Она повторяла в голове тезисы, которые планировала озвучить, но внезапный стук каблуков за её спиной заставил её обернуться. – Ты выглядишь впечатляюще, – произнёс знакомый голос. Кира замерла. Максим стоял в дверях, его глаза изучали её с интересом, который он даже не пытался скрыть. – Здесь нет ничего, что касается тебя, – резко ответила она, отводя взгляд. Он шагнул ближе, но не нарушил её личное пространство. – Почему ты всегда так защищаешься, когда видишь меня? Она повернулась к нему, глядя прямо в глаза. – Может, потому что ты разрушил всё, что я строила? – А ты уверена, что не строила это только для того, чтобы доказать что-то мне? – его слова были холодным душем, и она почувствовала, как её щеки вспыхнули. – Ты слишком высокого мнения о себе, Максим. – А ты слишком стараешься от меня убежать, – ответил он. Кира сжала руки в кулаки, стараясь сохранить самообладание. – Я не обязана это слушать. – Ты можешь уйти, как и раньше, – сказал он, делая шаг назад. – Но если решишь остаться, я буду внутри. И прежде чем она успела ответить, он вышел, оставив её в ещё большем смятении. *** Вечер начался спокойно. Виктор Сергеевич представил Киру партнёрам, и её коллеги восхищённо отмечали, как уверенно она держится. Но её мысли всё равно блуждали где-то рядом с Максимом. Когда он появился за столом с другой группой партнёров, Кира невольно встретилась с его взглядом. Он наблюдал за ней так, словно никто вокруг больше не существовал. – Кира, всё в порядке? – Павел наклонился к ней. Она быстро отвела глаза, стараясь вернуть сосредоточенность. – Да, всё хорошо. Но когда вечер близился к концу, Максим внезапно подошёл к их группе, его лицо выражало ту самую уверенность, которую она всегда ненавидела – и одновременно любила. – Могу ли я украсть у вас Киру на минуту? – вежливо спросил он, глядя на Виктора Сергеевича. Кира ощутила, как кровь приливает к её щекам, но не успела ничего сказать, прежде чем шеф кивнул. Они вышли в небольшую террасу, освещённую мягким светом. – Зачем ты это делаешь? – первой нарушила тишину Кира. Максим подошёл ближе, его голос стал мягче, чем прежде. – Потому что я был идиотом, когда позволил тебе уйти. – Ты не позволял, ты выгнал меня, – напомнила она, не отводя взгляда. – Знаю, – он кивнул, его голос звучал едва слышно. – И я понимаю, что заслуживаю твоей ненависти. Она хотела ответить, но вместо этого замолчала, почувствовав, как слёзы начинают жечь её глаза. – Но ты изменилась, Кира. Ты сильная, независимая. Ты всегда была такой, просто я этого не видел. Она сглотнула, стараясь не показать своих эмоций. – Это ничего не меняет. – Возможно, – тихо ответил он. – Но мне нужно было это сказать. Он сделал шаг назад, оставляя её стоять на террасе одной, в замешательстве и с разбитым сердцем. Кира вернулась в офис с решимостью окончательно выбросить Максима из головы. Встреча с ним заставила её внутренний мир содрогнуться, но она была уверена: прошлое не должно влиять на её будущее. – Ну, как прошло? – спросил Павел, когда она вернулась за свой стол. Она улыбнулась, стараясь выглядеть непринуждённо. – Всё по плану. Ничего необычного. Он кивнул, но по его взгляду было понятно, что он чувствует её напряжение. – Слушай, мы собираемся после работы выпить. Присоединяйся, развеешься. Кира замялась, но затем покачала головой: – Спасибо, Павел, но сегодня нет настроения. *** Следующие дни прошли в работе над новым проектом. Кира с головой ушла в отчёты, расчёты и подготовку презентаций. Коллектив, хотя и доброжелательный, держал дистанцию, но ей это даже нравилось – так меньше поводов для отвлечений. Виктор Сергеевич однажды заглянул к ней в кабинет и одобрительно покачал головой. – Молодец, Кира. Видно, что подходишь к делу с умом. Её переполняла гордость за себя. Это была та поддержка, которой она не хватало раньше. Но в четверг утром на общем собрании её ожидал сюрприз. – Мы участвуем в тендере на крупный проект, – объявил Виктор Сергеевич. – Клиент международный, очень требовательный. Кира, ты будешь работать над презентацией. Кира кивнула, записывая в блокнот детали. – И ещё одно, – продолжил шеф. – Наши партнёры из другой компании предложили провести предварительную встречу, чтобы согласовать нюансы. Группа от их стороны уже сформирована, и ведущий переговорщик – Максим Сергеевич Соколов. Кира застыла. "Серьёзно? Опять он?" Павел, сидящий рядом, заметил её реакцию и шепнул: – Ты его знаешь? – Да, немного, – тихо ответила она, стараясь выглядеть невозмутимо. *** Встреча была назначена на пятницу в конференц-зале крупного отеля. Кира прибыла чуть раньше, чтобы проверить оборудование для презентации. Она погрузилась в настройку, стараясь игнорировать нарастающее напряжение, пока за её спиной не раздался знакомый голос: – Вижу, ты по-прежнему любишь всё держать под контролем. Она обернулась. Максим стоял у дверей, его взгляд одновременно спокойный и оценивающий. – А ты, похоже, любишь нарушать границы. Он усмехнулся. – Это профессиональная привычка. – Надеюсь, профессиональные границы ты тоже нарушать не будешь, – парировала она, развернувшись обратно к ноутбуку. – Это зависит от ситуации. Кира вздохнула, чувствуя, как напряглись плечи. – Чего ты добиваешься, Максим? – Сотрудничества, – ответил он без намёка на улыбку. – Если хочешь, можешь считать, что это исключительно бизнес. – Хорошо, – она кивнула, хотя её внутренний голос кричал обратное. *** Встреча началась официально. Максим был безупречен в своей роли – уверенный, убедительный, но не агрессивный. Кира вела свою часть презентации с тем же профессионализмом, не позволяя ни одному его взгляду или комментарию сбить её с толку. Но в перерыве он снова подошёл к ней, когда они оказались вдвоём у кофемашины. – Кира, – его голос звучал тише, чем обычно. – Ты действительно думаешь, что сможешь меня игнорировать? – А ты действительно думаешь, что всё ещё имеешь какое-то значение в моей жизни? – она резко обернулась к нему, их взгляды встретились. На мгновение в его глазах промелькнуло что-то, что заставило её сердце сжаться, но она тут же отвернулась. – Думай, как хочешь, – тихо сказал он. – Но я не отступлю. Её пальцы сжали чашку с кофе чуть сильнее, чем нужно, но она не позволила себе показать эмоций. "Не отступишь? Ну что ж, посмотрим, как долго ты продержишься."