16

Нонна Лучия приезжает к завтраку.

Я встречаю её, сидя на пороге дома, укутанная в плед. Осень только постучалась, но сардинская утренняя прохлада уже ощущается на полную.

Старушка умело паркуется и, для своих ста лет, резво выходит из автомобиля.

Как обычно, нонна Лучия при полном параде — с золотыми серьгами и множеством украшений на шее и руках. Идеальная укладка, будто она только что вышла от парикмахера, ярко-красная помада, элегантное коричневое длинное платье, меховой жилет не совсем по сезону, модные очки Gucci и чёрная винтажная сумочка Prada… Куда без неё.

Нонну Лучию можно узнать издалека.

Она замирает, когда встречается со мной взглядом.

Да, я выгляжу дерьмово.

Волосы стали совсем белыми, я не спала с того момента, как существо свалило из моего дома, оставив «подарок». И пока непонятно, кому принадлежат эти руки. Я перемазанная в земле, потому что на всякий случай закопала это «сокровище» под одним из оливковых деревьев… Мыться нет сил.

— Дорогая… — оторопело говорит нонна Лучия и подходит ближе. — Если бы я знала, что всё так плохо, приехала бы пораньше…

— Всё в порядке, — вру я.

Просто я на грани. Вот совсем.

Старушка оглядывается по сторонам, будто высматривая кого-то, кто мог бы следить за нами.

— Идём в дом. Там и поговорим, — заговорщицки произносит она и кладёт морщинистую ладонь мне на плечо.

Я поднимаюсь и следую за ней. Всё же, с её появлением мне стало чуть легче. Я даже немного расслабилась после напряжённой ночи.

Старушка проходит на кухню. Она по-хозяйски открывает шкафчик, достаёт гейзерную кофеварку Bialetti, ловко заливает воду, плотнее втаптывает молотый кофе и ставит на плиту. Она часто приезжала к нам на праздники и помогала маме с готовкой, поэтому прекрасно знает, где что лежит.

Я позволяю ей хозяйничать, пока обессиленно сижу на стуле и наблюдаю, как она двигается. Это успокаивает. Вскоре кухня наполняется бодрящим ароматом кофе.

— Твоя мама любила кофе покрепче, — старушка разливает напиток по чашкам, затем достаёт из холодильника бутылку домашней граппы* и по несколько капель вливает в каждую. Одну чашку протягивает мне, с другой садится напротив.

— Ты видела его? — спрашивает она, отпивая глоток и делая невинный вид, на который способны только самые хитрые старушки.

— Кого?

— Гиганта.

Я беру маленькую чашку кофе корретто и выпиваю одним глотком.

— Да.

Почему-то чувствую, что нонне я могу о нём рассказать.

— Какой он? Расскажи.

— Похож на тень. Большие когти. Острые зубы. Мягкий наощупь.

Бабулька мимолётно ухмыляется.

— Успела даже потрогать, значит.

— Да.

— Как это случилось?

— Что?

— Как ты пробудила его?

— Я… не будила. Просто… — я тяжело вздыхаю. — Просто я хотела спрятаться в гробнице от Риччи. И я была ранена… И…

— Понятно. Ты девственница, да?

Я думала, что нонна Лучия уже ничем меня не удивит, но у старушки явно есть нескончаемый список секретов.

Киваю.

— Как полагаю, это случилось в ночь после твоей свадьбы, как раз в лунное затмение. Капля твоей невинной крови пробудила его. Ты теперь связана с ним, — старушка вздыхает. — Ты стала его невестой.

Последние слова заставляют меня поперхнуться.

— Как? Откуда ты всё это знаешь? — моё сердце заходится в бешеном ритме, пытаясь перемолоть полученную информацию.

— Да так… — она задумчиво скребёт по столу своими ноготками, покрытыми бесцветным лаком. — В студенчестве мы занимались раскопками. Всякое видели. Это долго рассказывать, а у тебя мало времени. Я просто вижу то, чего другие не видят. Но сейчас о тебе. Ты сейчас то, что держит его в этом мире. Со временем он станет сильнее, агрессивнее. Их природа дикая, они не умеют сдерживаться. В конце концов, он тебя убьет, и ты станешь его жертвой, которая поможет ему полностью восстать из царства мёртвых. И тогда начнётся настоящий кошмар. Потому что эти твари безжалостны. Они подобны демонам, которые насыщаются только смертью. Да, они защищают этот остров, но их цена — кровь. Много крови. Истории о жертвоприношениях просто приукрашены. Их было больше. А сами эти существа — ненасытны.

— Но он… осторожен, — мне неловко это говорить, защищая монстра перед нонной Лучией.

Старушка поджимает губы.

— Не позволяй ему себя очаровать, милая. Это пока он не спутал страсть с жаждой крови. Тебе придётся его убить, пока не поздно. Пока он не сделал тебя своей и не убил в порыве своеобразной любви и страсти.

Желудок сжимается в спазме. После сегодняшней ночи и истерзанных подушек мне довольно легко это представить.

— Я… не могу. Как? Он же быстрее, сильнее… Опаснее! У него вот такие когти! — я показываю нонне Лучии их длину.

Старушка вздыхает, роется в своей сумочке Prada и достаёт оттуда старинный кинжал. Он противно звякает, когда касается стола.

— Можешь. Вот этим. Кинжал отправит его обратно. Дорогая Лина, тут либо ты, либо тебя. Риччи и его друзья — были просто аперитивом.

Я встречаюсь глазами со старушкой. Как она может всё знать?

— Откуда?

— Откуда я это знаю? Я вижу видения, Лина. Пусть они и не яркие, но помогают сложить общую картину. Я тоже, в своём роде, хранительница этого острова. У меня есть дар. Я видела, что он сделал с парнями. Только Риччи не видела. Ты знаешь, где он?

Вопрос нонны Лучии заставляет внутри всё похолодеть. То, что она что-то видит, её рассказ о гигантах, даже то, что я стала невестой монстра, — всё это похоже на правду в свете последних событий. И если она не видела смерти Риччи, и я тоже… вдруг он всё ещё жив?

Я отрицательно мотаю головой.

— Понятно. Смотри, это легко. Тебе просто нужно вонзить кинжал гиганту в грудь. Вот сюда, — она показывает куда именно, но все мои мысли — о том, что существо выпотрошит меня быстрее, чем я достану эту штуку.

Да он в любом случае меня выпотрошит…

Стоит хотя бы попытаться.

— Ты… уже это делала? — интересуюсь, ведь бабулька выглядит слишком уверенной.

Нонна Лучия смолкает и поджимает губы.

— Нет. Но видела. Это было во время Второй мировой. Давно уже. Все забыли. Сработало. Гигант растаял в воздухе и больше не появлялся.

Она хотя бы видела.

— Это тот самый клинок? — я прикасаюсь к лезвию.

— Да. Он самый. Древний. Сделан жрецами богини Хаоса. Ему более трёх тысяч лет.

Я охаю. Это же экспонат!

— Но откуда?..

— Оттуда. Я же когда-то была археологом, — подмигивает она мне, давая понять, что далеко не все находки попадали в музеи.

— Ладно, мне пора, — говорит она после короткой нотации о том, что мне срочно нужно привести себя в порядок, что она в меня верит и что у неё хорошее предчувствие. — А то карабинеры могут вот-вот заехать. Менегедду, твой адвокат, пока ещё не подал судье обновлённый список посетителей, так что мне лучше поспешить.

Нонна Лучия чмокает меня в щёку, оставляя красный след от помады. И как ни в чём не бывало направляется к своей машине.

Как будто это самый обычный день.

Как будто она только что не одолжила мне кинжал, чтобы убить монстра из гробницы…

Хрустит гравий под колёсами. Нонна Лучия машет мне рукой и улыбается. Сколько же она всего видела в своей жизни, если так спокойно рассказывает, как убить гиганта?

Я возвращаюсь в дом и долго рассматриваю кинжал. Убить гиганта…

Было бы все так просто…

Примечания

*Граппа — домашний итальянский алкогольный напиток, что-то вроде коньяка.

*Кофе корретто (caffè corretto) — эспрессо с добавлением граппы (или другого крепкого напитка).