21
Тело покрывается мурашками.
Это Риччи. То же самое лицо, которое совсем недавно было перекошено ненавистью и пыталось меня уничтожить. Те же самые руки, которые убили моих родителей.
Внутри проклёвывается протест. Да, по взгляду я понимаю — там, внутри, вовсе не мой муж, а кто-то другой.
И всё же…
Я делаю шаг назад, и Риччи-монстр недовольно сужает на мне глаза.
Секунда — и я ощущаю его дыхание на своей шее. С ужасом наблюдаю, как его рука темнеет и трансформируется в жуткую тень.
Я дрожу.
Острый коготь ведёт по моей щеке и опускается на грудь. Это больше не ласка — это предупреждение.
Маленькая капля крови проступает на ключице из свежей царапины. Монстр быстро слизывает её, заживляя.
Я не смею двигаться, мной овладевает паника.
Возможно, этот «кто-то другой» там, внутри, даже хуже, чем Риччи.
Он отстраняется и больше не прикасается, однако его взгляд ощутим на теле — он въелся под кожу. Словно тогда, когда он дал попробовать себя, часть монстра впиталась в меня.
Сердце трепещет в груди, словно пойманная в банке бабочка. Отсюда нет выхода.
Риччи-монстр скользит взглядом вверх-вниз по телу, будто оценивая состояние собственности.
«Он связан с тобой», — говорила нонна Лучия.
Теперь я понимаю, что это значит. Я ему принадлежу. Он будет требовать поклонения.
Теперь, когда он так близко, эта связь пугает до чёртиков. Она временно очаровывает, сводит с ума, возбуждает, но остаётся всё тем же мрачным кошмаром, утягивающим на дно.
Мужчина медленно сдвигается с места. Он погружается в ванну, пока я, всё ещё в полном оцепенении, наблюдаю за тем, как вода поглощает его, меняя цвет.
Она становится чёрной. И кажется, что в её отражении я вижу монстра, разделывающегося с друзьями Риччи, — отрезанные кисти чьих-то рук…
Возможно, сегодня я совершила самую глупую и роковую ошибку в моей жизни.
Пячусь назад и выхожу из ванной.
Есть ли смысл сбегать? Именно сейчас?
Пока думаю, привожу в порядок спальню. Я в таком ступоре, что не сразу замечаю — на улице рассветает.
Во что я вообще ввязалась?
Он не просто монстр.
Нет.
Он нечто близкое к божеству.
Надо будет поговорить с нонной Лучией…
Меня вырывает из размышлений звук подъехавших машин. Их несколько. Через шторы в дом проникают огни синих и красных мигалок.
Карабинеры. Они здесь не просто ради контроля. Что-то случилось.
Да много чего случилось!
Гигант в моей ванной мог кого-то прибить…
Стук в дверь.
Я открываю — и вижу на пороге Джузеппе и Массимо.
— Лина, мне жаль тревожить тебя в этот час, но ты должна поехать с нами.
— Что произошло? — удивляюсь, хотя, вглядываясь в лица карабинеров, готовящихся ворваться в дом, сразу понимаю — вариантов немного.
Блин. Они даже собак привезли!
— Недалеко от твоего дома была найдена машина Маттео. Но его там нет. Дома он не появлялся, и родные забили тревогу. Судья дал разрешение на обыск твоего поместья.
Я расширяю глаза от удивления.
Маттео… Ох. Наверняка кисти рук, принесённые мне в подарок гигантом, были именно его.
Вспоминаю, что закопала их достаточно далеко от дома и глубоко. Интересно, найдут ли? Блин… Надеюсь, что нет!
— Пикколина, — размеренный голос Риччи, доносящийся из-за моей спины, заставляет кровь похолодеть.
Я теряю ориентацию. Лёгкие сжимаются, не в силах сделать вдох или выдох.
— Что происходит? — он подходит ближе, уверенно опускает ладонь мне на бёдра, смотрит в глаза ошарашенному не меньше, чем я сама, Джузеппе.
Собравшийся в моем дворе народ замирает, словно кто-то заморозил время, взгляды устремляются на Риччи.
У меня начинает дрожать подбородок, я теряю дар речи.
Кто со мной сейчас рядом? Это муж или монстр в его теле?
Я до смерти боюсь встретиться с ним взглядом и понять, что настоящий Риччи вернулся. Только он называл меня так.
Сейчас он притягивает меня к себе и касается губами виска. Тело настолько немеет, что я не понимаю: стою ли, или падаю на землю.
Гигант же не умеет разговаривать… или умеет?
— Риччи?! — Маттео первый приходит в себя. — Мы думали, что…
— Что? — холодно интересуется он.
Я улавливаю нечто странное в его голосе — снисходительность, будто Риччи разговаривает не с людьми, а с насекомыми.
— Тебя объявили пропавшим.
— Я вернулся. — отрезает муж и поворачивается ко мне, в его глазах я вижу только ледяной мрак. Только тень.
Если передо мной монстр, то почему он зовет меня так, как называл настоящий Риччи?