Глава 12

Юля оцепенела. Разом накатили страх и воспоминание. Последнее пришло особенно ярким, да таким, что кожа зажглась и вернулась фантомная боль, а в голове крутилась единственная и совершенно дурацкая мысль – отмывается ли кровь с обоев.

Третий выразительно кашлянул, и кашель волшебным образом подействовал на Четвертого. Мужчина, чуть помедлив, тем самым испытывая нервы кузена, убрал меч за спину в невидимые ножны. Юля вскинула брови, осознавая, что все время этот невозможный придурок разгуливал у нее по квартире с мечом за спиной. А она собиралась его сковородкой огреть. И девушка прерывисто выдохнула, рядом начал дышать бледный до синевы Кайлес.

– Еще раз применишь к ассаре свои фокусы, – с замораживающим спокойствием проговорил Фильярг, – и я отрежу тебе твою дурную башку. Понял?

Кузен говорить не мог, только кивнул. Вид у него был пришибленный, а еще он старательно отводил от девушки взгляд.

– Простите, Ю-лия, за эту семейную сцену, – поморщился Харт, – некоторые, к сожалению, думают, если им достался сильный дар, то они могут его применять ко всем подряд.

То есть Кайлес сейчас воздействовал на нее ментально, догадалась Юля. Зашибись. Очень хотелось спросить: «А так можно?» И еще уточнить – нет ли подобного таланта у Совенка, а то нехорошо, если всякие дяди на нее влиять смогут. Не один он такой одаренный…

Зато теперь было понятно, как без документов и денег Кайлес смог не просто прижиться в России, но еще и организовать свой бизнес. Интересно, оболваненных им тетенек можно пересчитать по пальцам или там счет на сотню пошел? И зря она на Лидию Сергеевну ругалась. Тут любая не устоит, выдав все тайны, в том числе и государственные.

– Не переживайте, я усилю защиту. – Фильярг поднял Юлину руку, обхватил пальцами браслет, и тот отозвался теплом, а мужчина заверил: – Теперь на вас не смогут воздействовать.

Великолепно… А раньше так нельзя было сделать? Или всем очень удобно иметь под рукой ассару, которой можно в любой момент задурить мозги? И ведь пытались – Юля припомнила подробности допроса, – но не получилось почему-то. Видно, ее мозги поддаются лишь сильному воздействию. Но поддаются же…

– Я о другом переживаю, – призналась она честно, потерев горло. Что поделать, она девушка впечатлительная. Другая бы уже забыла, а вот Юля не могла избавиться от страха снова ощутить холод лезвия на коже.

– Вы о том досадном инциденте? – оживился Кайлес, стряхивая с себя побитость, точно пес отряхивает воду с шерсти. – Я видел все собственными глазами и смею вас заверить, что это была случайность. Если бы мой брат хотел вас убить, – он кашлянул, покосился на Фильярга, – он бы это сделал. Его подвела уверенность в том, что никто не станет дергаться, когда… хм, ну вы поняли.

Юля поняла. Лишь сумасшедшая ассара будет резать себе горло о приставленный к нему меч, когда ее позвал подопечный.

– Мы не знали, кто вы, – мягко улыбаясь, подтвердил Третий, – и я все еще жду вашего решения о награде.

– Здесь достаточно. – Юля кивнула на контракт, Кайлес просиял и даже ростом стал выше, расправив плечи. Судя по скорости возрождения из пепла, получать подобные взбучки ему было не впервой.

– Только… – начала было она, но мужчина ее перебил.

– Ничего не говорите, – замахал на нее руками Кайлес, вытащил из кармана кулон на цепочке, протянул ей.

Юля завороженно уставилась на мерцающий камень в оправе лап вальшгаса.

– Это вам. Портальный камень настроен на перемещение к межмировым вратам, а уже там он сработает ключом и отправит вас прямо домой.

Юля непонимающе вскинула брови. Ей дают ключ к свободе? Просто так и в личное пользование? Без долгих согласований? И она в любой момент может вернуться? Вот психанет, поцапается с Седьмой, и здравствуй родная квартира?

Она приняла кулон и любовно огладила камень. Кайлес не зря столько времени прожил в ее мире. Понял, как важен для местных женщин хотя бы призрак свободы и сколько уверенности он добавляет.

Адью, пернатые! У нее теперь есть путь к отступлению. И нечего обвинять ее в трусости. Это будет стратегическим бегством, а вот через полгодика-год, когда магия станет для нее чем-то привычным, тогда она с удовольствием объяснит пернатым, что не у всех должно быть оперение определенного цвета, а белая ворона – необязательно дура.

Высочествам инициатива кузена пришлась не по душе, они нахмурились. Фильярг неодобрительно покачал головой, и Юля поскорее нацепила кулон на шею, чтобы не отобрали.

– И на сколько перемещений хватит заряда? – деловито уточнила она, уже прикидывая, что им с Совенком надо сделать в первую очередь, потому как деть становился собой только здесь, в ее мире. И хотелось не просто учить, а еще развлекать и дарить счастливое детство вне забот дворца.

Кайлес пожевал губу, прикидывая, а высочества напряглись еще больше.

– На сорок обратных перемещений примерно, – проговорил он, и девушка сникла – каждый день не походишь, – но я выдам новый, как только исчерпаете заряд.

Судя по убийственному взгляду Третьего, очередная авантюра кузена – выпустить ассару из-под контроля – дорого ему обойдется.

– Вы еще не весь контракт изучили, – умоляюще произнес Кайлес, намекая, что главный козырь притаился ближе к концу.

И хотя доверия к гипнотизеру у Юли поубавилось, она все же вчиталась в текст. Обязанности были перечислены стандартные для логиста: подготовка груза, оформление экспорта, буковка на судно. Сбор документов для таможни. Проверка погрузки. Переговоры с линиями и поиск дешевых фрахтов. Словом, обычная рутина, единственное отличие было в местопребывании логиста – Новая Зеландия. Впрочем, причина тоже была указана – следовало не просто принимать груз, а лично пинать поставщиков, отслеживать сроки, проверять визуально качество сырья. Пожалуй, геморрой тянул-таки если не на десять тысяч, то на приличную сумму.

А вот дополнительное соглашение относилось только к ней. «Наниматель обязуется произвести или оплатить необходимые лечебные процедуры для Татьяны Федоровны Никольской и продолжить лечение до полного выздоровления».

Воздуха вдруг стало резко не хватать, в глазах защипало, а в голове закрутились образы из прошлого. Первый приступ. Хмурые лица врачей «скорой». Больничная палата. Похудевшая и осунувшаяся, но старающаяся улыбаться мама. Главврач, пригласивший их в свой кабинет, и сложный диагноз, который мужчина перефразировал двумя словами: больное сердце.

– И, милые мои, от вас и только от вас будет зависеть, сколько проживет ваша мама. Будете волновать, нагружать работой – ее сердце долго не выдержит. Так что старайтесь свою маму ничем не огорчать.

Они и старались. Отец сам ходил по магазинам, Юля научилась готовить, убирать, проверяла уроки брата, потом стала посещать школьные собрания. Заговор – только хорошие новости – они втроем дружно поддерживали уже много лет.

И вот теперь – неужели все закончится?

– Ю-лия, что случилось? Вы плачете? – с тревогой спросил Харт, а Фильярг просто развернул ее со стулом, пересадил к себе на колени, обнял крепко-крепко, и она уткнулась лицом в его рубашку, выплескивая страхи прошлых лет. Внутри распускалась невидимая пружина, исчезала тяжесть с плеч. Оказывается, она и забыла, каково это – дышать полной грудью.

Мужские руки обнимали сильно, но нежно, даря защиту, и от осознания, что она оказалась в крепости его рук, слезы потекли сплошным ручьем, смывая тревоги последних лет. И был у этих слез привкус радости, а не горечи.

– Юля, что случилось? – Сонный, тоненький голос с беспокойством прозвучал у порога, и девушка ахнула про себя – Совенок! Как она могла забыть, что они теперь связаны?

Она отвернулась от широкой груди Фильярга, шмыгнула носом, торопливо вытирая рукавом лицо. Кайлес по-джентльменски поделился с ней носовым платком.

– Прости, мой хороший, ничего страшного, просто дурные воспоминания. – Юля попыталась улыбнуться, дабы не пугать ребенка, но слезы, точно вода сквозь прорванную плотину, продолжали течь по щекам.

Юля перехватила убийственный взгляд Третьего в сторону кузена. Кажется, Кайлеса сейчас обвинят во всех смертных грехах и прикопают где-нибудь в лесу. Надо его спасать, потому как кузен ей должен, и она не только про десять тысяч евро ежемесячно.

Юля вытерла слезы, схватила ручку, предвосхищая гневную отповедь, которой собрался разразиться Харт, и поставила размашистую подпись под контрактом. Плевать на детали и подводные камни. Главное, что излечение мамы будет до полного выздоровления. Остальное не важно.

– Все, – шмыгнула она носом, подпихивая контракт в сторону Кайлеса, и сползла с колен Фильярга.

Кузен бумагу подхватил и чуть ли не расцеловал.

– Что «все»? – не понял Третий. – Это окончательное согласие? – спросил он, недоверчиво разглядывая прижатый к груди кузена контракт.

– Да, – кивнула девушка, и Харт расслабился. Тревожная морщинка на лбу разгладилась, и мужчина вернул себе привычно отстраненное выражение лица.

– Ты остаешься? – подскочил Альгар, улыбнувшись во всю ширину рта. В карих глазах заплескалась чистая радость, но тут же подернулась сонной пеленой. Малыш зевнул.

Юля последовала его примеру. Дальше все зевали по очереди, последним сдался Харт, чем заработал злорадные взгляды братьев.

– Пойду я, – решил Совенок, зевнул напоследок и потопал досыпать.

– Вашу связь впору объявлять опасной для общества, – недовольно высказался Харт, снова зевнув.

– Да, Юлия Андреевна, такого зевуна побили, – потянулся, наслаждаясь моментом, Кайлес.

Юля удивленно вскинула брови.

– О! – встрепенулся мужчина: – Вы не знаете, я расскажу.

Лицо у Третьего при словах кузена сделалось кислее испорченного молока.

– Как вы догадываетесь, с развлечениями в академии туго. Одно из самых простых и любимых – соревнование зевунов. Они бывают парными, но чаще развлекаются группой. Выбранный либо вызвавшийся должен заставить зевать остальных. Магию применять запрещено. Кто выдержал и не зевнул – получает звание зевуна. Моего брата за все годы не удалось никому побить. Кроме вас, конечно.

Юля испытала приступ гордости, который не омрачила даже ехидная улыбка Кайлеса. Соревнование зевунов… Запомним.

– Странный у вас мир, – мрачно заметил Третий, и лицо у него было в тот момент такое, словно он всеми силами пытался сдержаться и не зевнуть, – верите бумаге больше, чем людям.

– Нормальный у нас мир, без магии. Я же ваш не критикую, – возмутилась Юля.

– Простите, – растер ладонями лицо Харт, – наверное, в самом деле устал. Все время забываю, что магии у вас нет. Но вне зависимости от того, что вам предложил кузен, я заверяю, мы обеспечим вам достойное существование. Кроме того, от вас потребуется принести магическую клятву его величеству. Ничего невыполнимого – вы обязуетесь не причинять вреда правящей ветви. И касательно ваших перемещений, – Третий неодобрительно покосился на кузена, – надеюсь, вы поймете, если я попрошу не совершать их без предупреждения. Мы не против коротких визитов, но будем возражать, если вы станете исчезать, никого не поставив в известность.

«Вот так, товарищ Юля, – мрачно размышляла девушка, – свободу вроде как дали, но тут же посадили под замок».

И лукавил его высочество, когда предлагал верить ему на слово. Она, значит, верит им на слово, а в ответ: «Принесите-ка клятву, госпожа ассара», да не простую, а магическую. И что там с побочками? Вот пошлет она в сердцах Фильярга и будет валяться с удушением? Нет-нет, такое «счастье» ей без надобности. Предложили верить на слово? Вот слово она и даст, без всяких магических клятв.

– А если… – не сдержалась Юля. Надо же было оценить размеры камеры. Вдруг ее допекут настолько, что придется схватить Совенка в охапку и удрать по-английски.

– Никаких «если», – жестко отрезал Третий. – Скрыться вы не сможете. Не хочу вас пугать, но наказывать вас по отдельности нет возможности, сейчас вы единое целое, значит, и за проступки будете отвечать вдвоем.

Веселенькая перспектива. То есть если она проштрафится, наказывать за грехи взрослой тети будут ребенка? Лицо запекло от гнева.

– А не пойти ли вам… – начала она резко, но Кайлес предупреждающе кашлянул.

– Брат, она права, ты ломаешь железо, – примиряюще произнес он, делая Юле знаки глазами. – Предлагаю обсудить это позже. Обещаю, что смогу обеспечить им защиту здесь.

Третий фыркнул, пробормотав что-то про рудники и оболтусов.

– Через три месяца Альгар отбудет в академию, – задумчиво произнес Фильярг, – первые полгода курсантам запрещено покидать территорию. Даже если захотите взять Шестого с собой – не сможете. Точнее, сможете, – очередной острый взгляд в сторону Кайлеса, – но это принесет нешуточные проблемы. Надеюсь, вы понимаете, что такое нарушение дисциплины?

Юля понимала, как и понимала то, что в эти полгода у новичков ожидается пробуждение дара. Будет весело находиться среди школоты, которая не просто пошлет, а еще и огнем в спину плюнет. Надо бы купить защитный костюм… Хотя огонь не единственная проблема. А если она нарвется на менталиста? Или кто там у них еще бывает? Маг воды? То есть не просто огнем плюнут, еще кукарекнуть заставят и водой обольют. Жесть.

– Мне тоже прикажете там сидеть? – спросила она зло. – И в качестве кого?

Фильярг снисходительно улыбнулся.

– Ассары, конечно. Но вы сможете покидать территорию по выходным. Рядом есть чудный городок. Рекомендую для прогулок и посещения торговых лавок. И не волнуйтесь, вам будет чем заняться. – Четвертый подарил многообещающий взгляд. – Я попрошу хорошего знакомого организовать ваше обучение, вдобавок в академии одна из лучших библиотек. Раз вам предстоит провести как минимум десять лет в нашем мире, в ваших же интересах изучить его.

«То есть занятий и парты не избежать, – кисло подумала Юля. – Засада. С другой стороны, академия звучит лучше, чем дворец».

– Тогда рекомендую на сегодня закончить. – Юля оценила сонный вид Третьего – восемь часов разницы все-таки – и предложила: – Идите-ка… спать – кровать большая, вдвоем поместитесь, а мне на работу собираться надо.

– На какую работу? – мигом подобрался Третий.

Юля прям пятой точкой ощутила надвигающуюся угрозу – визит в офис трех высочеств.

Юля вздохнула и спокойно, как ребенку, объяснила:

– Моя работа, на которую я хожу пять раз в неделю. И на которой должна буду отработать две недели до увольнения.

Сейчас точно будет буря или куча гадостей. Ей предложат послать работу, она пошлет Харта, и придется их разливать водой.

– Юлия Андреевна, могу я сопроводить вас в офис и решить вопрос с увольнением за один день? – Кузен скорчил просительную рожицу.

Юля закатила глаза. Даже если она откажется, Кайлес увяжется следом и будет всю дорогу нудеть о долге ассары, о потраченном зря времени и напоминать, что контракт подписан и с утра она уже работает новозеландским логистом.

– Можете, – скрипнула зубами девушка, уже видя афишу сегодняшнего дня: «Только сегодня и только один раз в офисе ожидается представление единственного в мире менталиста. Незваный товарищ без вашего желания и совершенно бесплатно запудрит вам мозги. Качество гарантируется».

– У нас в бухгалтерии пятеро работают, – добавила Юля мстительно.

Не женщины, а монстры. Главбух так вообще налоговыми инспекторами питается.

– Я справлюсь, – приторно-сладко улыбнулся Кайлес и мечтательно прикрыл глаза. – Люблю женщин.

– А главный по персоналу – мужчина. – Юля попробовала сбить романтический настрой, а то складывалось ощущение, что кузен планировал без боя брать бухгалтерию в полном составе.

– Не переживайте, Юлия Андреевна, для моего дара пол не имеет значения, просто женщины – это личное.

– Мы уже поняли, – ледяным тоном произнес Третий, отчего Кайлес вздрогнул, сжался, теряя настрой донжуана.

Он бросил виноватый взгляд на братьев:

– Простите, увлекся. Можете не волноваться. Заберем трудовую книжку, и домой.

– Домой? – вскинул брови Четвертый, и от его пронизывающего взгляда Юле стало нехорошо.

– Вы же сами сказали – не сбегу. Следилок на меня повесили, да? – дернула плечом девушка. – Так что спите спокойно. Решим вопрос и вернемся.

Когда она забирала одежду из спальни, оба высочества уже спали. Зрелище – мужчины в ее кровати – было столь непривычным, что Юля невольно замедлила шаг. Четвертый во сне выглядел моложе, растеряв всю свою суровость, Третий так и не смог избавиться от морщины государственных забот. Даже во сне о чем-то переживал, поджимая губы. Ощутив ее взгляд, Фильярг пошевелился, и Юлю вымело из спальни. Она прижала ладони к вспыхнувшим щекам – еще решат, что она за ними подглядывала. Стыд-то какой!

Кайлес устроился в ее мире не просто хорошо, а очень хорошо. И это было ясно по изящному «порше» серо-кремового цвета, припаркованному около ее парадной. Юля погладила капот, восхищенно заглянула в салон, и как-то сразу отпал вопрос: не разорится ли контора, выплачивая столь высокую зарплату логисту?

– Прошу. – Кайлес распахнул перед ней дверцу, бросил взгляд на наручные часы и подмигнул. – Часов пять у нас есть. Успеем.

Так и подмывало спросить: «Что именно?», но с менталистом, еще и с ловеласом, не успеешь оглянуться, как окажешься на свидании.

– Кайлес, могу я вас кое о чем спросить?

Юля заняла место рядом с водителем. Тело, ощутив под собой комфортное кожаное сиденье, расслабилось, но девушка запретила себе привыкать к хорошему. Ее ждут скалы и ящерицы, ну еще телепорты, от которых желудок подпрыгивает и просится наружу.

– Всегда к услугам прекрасной дамы, – расплылся в улыбке Кайлес, потянулся лично пристегнуть ремень, но Юля не позволила, да и на очарование не повелась – привыкла уже к манере общения кузена.

– Вчера у меня был приступ… – Она замолчала, подбирая слова.

– Когда вы не смогли сделать выбор между прошлой жизнью и будущей, – посерьезнел мужчина. – Я в курсе. Мне рассказали. И что вы хотели узнать?

– Совенок, то есть Альгар, он тоже почувствовал боль?

– Он первый тревогу и поднял, – «порше» мягко тронулся с места, выворачивая со двора и серой кошкой врываясь в поток машин, – потом уже сработал ваш браслет. Не волнуйтесь, к нему вызвали дежурного менталиста, и тот наложил блок. Предвижу ваш вопрос, Юлия Андреевна. Да, блокировка связи ассара с подопечным возможна. Более того, это обыденное дело. Вы же понимаете, что взрослые люди должны иметь… мм… зону уединения, и не все эмоции, – на лице Кайлеса промелькнула хитрая улыбка, – стоит доносить до детей. Но вам надо знать, что частая и длительная блокировка отрицательно влияет на развитие подопечного. За остальное не переживайте. Научитесь и будете, когда вам удобно, отсекать свои эмоции от Альгара.

Юля бросила полный благодарности взгляд на мужчину. И как он ухитряется ответить сразу на несколько вопросов? Теперь ее жизнь точно будет легче. И можно будет поплакать в одиночестве, не беспокоясь, что ее слезы затронут Совенка.

Она бездумно смотрела на проносящийся за окном автомобиля утренний город. На спешащих по своим делам прохожих. Мысли были далеко, в другом мире, в неведомой академии, во дворце. Мыслями владели переживания: за Седьмую с насекомым на животе под платьем, за тапунов – борются ли они еще за независимость или смирились со своим подневольным положением, за незнакомого ей величество. Новый мир все сильнее проникал в сердце, маня и обещая новые чудеса. Отсюда, из салона «порше», даже скачки на ящерицах не казались такими уж страшными.