Глава 18

Рамиль ибн Шариф Мне не понравился плохо скрываемый интерес Кемаля к моей особенной гостье. Зачем он спрашивает о ней? Что нужно ему от Эльзы? Отдаю распоряжения насчет ужина. Шейх Алишер болен, и ему нужна специальная диета – ничего жирного, соленого, жареного. В этой уважаемой семье стало известно, что Кемаль вернулся в Мактуб, и, если их не пригласить во дворец, то смертельно обидятся. И плевать старику на карантин, он даже слова такого не знает. Ему главное дочь замуж выдать. Младшенькую, любимую Аишу. Девочка чудо, как хороша: скромная, послушная, утонченная. Такой и должна быть будущая первая леди государства. Сын полюбит её и выбросит из головы свою европейку. Хотя уже выбросил. До меня дошли слухи, что в Саудовской Аравии Кемаль ни в чем себе не отказывал, и несколько раз навещал дам, не обремененных моралью. Слуга доложил, что Эльза приняла колье. Меня это несказанно обрадовало и приободрило. Судьба ко мне благосклонна, лед тронулся. Подумываю над тем, чтобы пригласить её на свидание с продолжением в спальне. Но теперь после ужина с шейхом Алишером, конечно. – Можно, Ваше Высочество? – спрашивает Хамзат. – С чем ты пришел ко мне, друг? – Прах девушки отправили родителям. Киваю в ответ и устало прикрываю веки. Не позавидуешь им, конечно, в такой ситуации. Но это не мой хитрый замысел, её опознал коллега. Тут уж я ничего поделать не могу, разве что отпустить настоящую Эльзу. Но… не могу! Я врос в нее всей душой и не хочу, чтобы она покидала дворец. Зная, что она где-то рядом, мне хочется жить дальше. Как я буду без неё? Я – тот человек, который берет, что ему нужно. Я не привык получать отказов, но с ней… Да, она мне отказала, прямо в глаза. Русская строптивая карьеристка. Но я не дам ей зачахнуть в моей стране. Она получит новое имя и всемирную славу, если захочет. Сафия ибн Шариф. – Есть еще кое-что важное, господин Правитель, Кемаль отправился в дом, где проживает ваша гостья. – Что? – встаю из-за стола. – Да как он посмел? Надо было и начинать с этой новости, Хамзат! С этой минуты докладывать мне об Эльзе в первую очередь. Обо всем! Даже о том, что ей просто скучно или она грустит. Тебе понятно? – Понятно, Ваше Высочество. Ирис обо всем доложит мне, а я – вам. – Я хочу, чтобы она всегда находилась в хорошем расположении духа. Все, кто попробует испортить ей жизнь, будут устранены. Взяв с собой двух охранников, иду быстрым шагом в особняк через узкий переулок. Неужели сын боится, что я женюсь на Эльзе, и она подарит мне ребенка? Даже если так и получится, то я не собираюсь лишать его прав. Охрана открывает ворота, и я захожу во двор. Тотчас слышу шипящий голос сына: – Ты спишь с моим отцом? – Да, как ты смеешь, щенок, задавать ей такие вопросы?! Останавливаюсь возле сына и хватаю его за плечо. Мне хочется его ударить, дать ему хорошую оплеуху, чтобы пришел в чувство, но сдерживаюсь. Он никогда не простит мне, если унижу его перед женщинами. – Отец… – Господин Шариф, я не звала его сюда, – испуганно сообщает Эльза. – Уходи, – велю сыну, – и, если ещё раз сюда придешь, тебя схватит охрана. Ты меня услышал? – Услышал, – сквозь зубы отвечает сын. Ну что за дрянной характер! – Иди, готовься к встрече со своей невестой. Кемаль высвобождается и уходит. Беру Эльзу за руку и сажаю её на диван. – Извини. Он напугал тебя? – Н-нет, все хорошо. – Сын просто ревнует. Наслушался сплетен и ворвался сюда, чтобы тебя допросить. Невоспитанный мальчишка! А ты куда смотришь? – обращаюсь к служанке. – Простите, господин, он меня не слушал. – В следующий раз громко зови охрану. Поняла? Иди, занимайся своими делами. – Поняла, – отвечает Ирис и, поклонившись, оставляет нас наедине. В моей руке лежит белая рука Эльзы. Мне приятно перебирать её нежные и хрупкие пальчики. – Вечером у меня будут гости. Приглашаю тебя отужинать с нами. – А как же карантин? – поднимает на меня глаза цвета шоколада Эльза. – Ужин всего на пять персон. В честь возвращения Кемаля. – Если вы этого хотите, то буду. Бриллианты на ее длинной тонкой шее смотрятся изумительно. Я рад, что она носит мой подарок. Дорогая моему сердцу женщина и должна выглядеть дорого. Прижимаю к губам ее прохладные пальцы и спрашиваю: – Ты здорова? – Да, со мной всё нормально. Буду тянуть, сколько можно, но потом мне придется сообщить ей, что официально Эльза Романова мертва. Какой удар для девочки! Но я постараюсь сгладить острые углы, умаслить её, утешить. Со временем она привыкнет к новой жизни. Я чувствую ее неравнодушие ко мне. Оно проявилось недавно, со вчерашнего дня. Эльза много думает обо мне. Я хорошо знаю женщин, умею читать язык их тела. Сабина была немая, и я много лет изучал женские повадки. Могу общаться без слов и точно понимать, чего она хочет. – Я распорядился по поводу твоего наряда на вечер. – Шейх Рамиль, перестаньте задаривать меня подарками! – Почему ты злишься? – Я не хочу привыкать к роскоши. Вы должны меня понять. – А что плохого в роскоши? Ты презираешь богатство? – Нет, не презираю. Я равнодушна ко всем благам. Бриллианты мне тоже ни к чему, заберите их. Эльза заводит руки назад и пытается снять колье. Мягко, но требовательно завладеваю её пальцами, мешая ей избавиться от моего подарка. – Не будь такой строптивой. Дотягиваюсь губами до ее шеи и оставляю на тонкой коже горячий поцелуй. Чувствую, как от места нашего соприкосновения по её телу разбегаются мурашки. Я приятен ей. Она больше меня не ненавидит. Охотник, живущий во мне, ликует. – Не ждите от меня послушания, шейх Рамиль. Я не подхожу на роль вашей новой наложницы, уж извините меня за прямоту. – А на роль жены подходишь? – Что? Что вы сказали? Жены?!