Глава 26

-Потрясающая красота,- я блаженно выдохнула, вглядываясь в разливающуюся мягкими барханами песчаную гладь пустыни. Там. На горизонте, виднелись горы- совершенно иные, совершенно анахронично вписывающиеся в этот пейзаж. Зеленые склоны, серебристые вершины, протыкающие небо. Казалось, эти два пейзажа не способны быть вместе, но все же…

-Как возможно, что рядом с большим песком соседствует такая буйная зелень?- удивленно перевела глаза на Тамера, мерно скачущего сейчас рядом со мной.

Наши лица были закрыты материями от песка и ветра. И от того, глаза были единственным выражением того, что происходило в душе…

Его взгляд сейчас был так глубок и выразителен, что внутри все замирало всякий раз, когда он соприкасался со мной…

- Это иллюзия, аниса Майя,- почувствовала по интонации его улыбку.

Теперь всякий раз, когда он так меня называл, улыбался. «Аниса»- уважительное отношение к незамужней мусульманке.

В этом статусе мы уже успели посетить две бедуинские деревни и теперь держали путь на Восток. В районы, заселенные совсем другой народностью- легендарными свободолюбивыми кабилами, которые прочно вписали свои имена в народно-освободительную историю борьбы с европейскими колонизаторами. Тамер преднамеренно отказался от современных видов транспорта, избрав знаменитых лошадей- пустынников, способных выдерживать большие дистанции и не грязнуть в вязком песке.

- Горы совсем далеко, Майя. Гораздо ближе к нам- черные скалы-пещеры из обсидиана. Тебя заворожит это место, древнее жилище кабилов. Тебе понравится.

-Не сомневаюсь…- произнесла тихо, вглядываясь в чарующий пейзаж передо мной.

Всякий раз, когда сомнения и печали одолевали меня в этом чужом крае, когда казалось, что я обречена здесь и не заслуживаю счастья, молчаливая красота этого мира забирала все печали и сомнения прочь. Я любила пустыню. Любила Африка. Любила Тамера и отчаянно хотела верить, что мы всегда будем вместе…

Когда острые черные очертания отделились от расстилающего гораздо дальше зеленого пейзажа гор, Тамер снова обратился ко мне, вырвав из немого созерцания.

-Сегодня мы познакомимся с правителем другого государства, Майя. Я бы даже сказал, области. Кабил Агила Бензема- человек сложной судьбы и большого авторитета в этих краях. Формально эти территории считаются нашими. Вот только…

Для населяющих их кабилов закон государственных границ не писан. Для них- это просто линии на карте, европейская блажь, привнесенная на их земли вместе с другими чуждыми элементами культуры. Бензема не претендует на эти территории, потому что и так знает, чот его авторитет здесь неоспарима, а если он захочет власть- то сразу ее получит. Это испокон веков ужасно раздражало моего отца. Он не жаловал его. Относился враждебно, не признавал его власть…

Я веду политику по-другому. И нет, Аль-Маррифи пока не в курсе, что я решил расширить географию этого визита на Восток Киренаики. Он, возможно, будет в ярости, вот только…

Его время прошло. Пришли новые времена с новыми порядками. Агилас нужен мне в качестве союзника. Мне и тебе…

-Мне?- удивленно перевела глаза на любимого.

Тамер снова улыбнулся через ткань.

-Да, дорогая. Жена Бенземы тебе понравится. Элисса из рода аль-Макдиси, правителя Эмиратов. Эта девушка точно придется тебе по душе. И она необыкновенно влиятельна среди кабилов, пусть для них и чужачка. А еще… она говорит на русском языке…

Я пораженно перевела на него глаза.

День наполнялся все более новыми тайнами и загадками, которые чаровали меня не меньше, чем настоящие восточные сказки Шахерезады…

***

-Добро пожаловать, Шейх Тамер!- торжественно произнес высокий седовласый мужчина, статный и величественный. Рядом с ним стояла удивительной красоты брюнетка, чарующая карамельной патокой своих глаз. Ее красота была под стать правителю кабилов, несмотря на очевидную разницы в возрасте, они оба являли собой удивительно гармоничную картину как пара[1].

- Рад видеть Вас, господин Агилас,- также радушно отозвался Тамер, искренне обнимаясь с мужчиной.

Ростом они нисколько друг другу не уступали.

Властные, харизматичные мужчины. Я вдруг задумалась, каково было бы встретить их где-нибудь в Москве, посреди оживленной улицы… Даже трудно такое было бы представить…

-Надеюсь, путь был неутомителен,- вежливо склонил голову Бензема, обращая взгляд с интересом и ко мне. Я почтительно кивнула.

-Напротив, пустыня всегда придает мне сил.

-Ваша юная спутница,- улыбнулся мне, почтительно кивнув в ответ.

-Это Майя из России. Женщина, которая совсем скоро станет моей королевой,- произнес Тамер, опуская руку на мою талию.

Я слегка сконфузилась от этого жеста, неуместного в традиционном мусульманском обществе, но шейх одобрительно кивнул.

-Моя бабушка тоже из России,- перешла на русский прекрасная Элисса, приветливо улыбнувшись мне,- видимо, нет ни одного жесткого сердца брутального араба, которое бы не могло растаять под чарами прекрасных северянок…

Комплимент, встреченные всеми присутствующими дружелюбной улыбкой, озарил мои щеки легким румянцем.

-Майя пленяет сердца всех, кого встречает на своем пути. Когда она начинает говорить на арабском, кажется, что это реки побежали по иссохшим пескам пустыни…

-Господин шейх мне льстит,- улыбнулась я, краснее еще сильнее.

Мы еще какое-то время обменивались любезностями, а потом Элисса тактично увела меня в женскую половину, оставив мужчин за важным общением.

Мне, конечно же, было интересно побольше узнать о ней, но начинать свой расспрос первой я не решалась…

- Мир полнится слухами о прекрасной чужестранке Киренаики, пленившей сердце гордого и черствого Тамера,- усмехнулась Эли, приглашая меня ответить ало-красный каркаде или напиток из цветков гибискуса, как принято его называть у нас в России,- как же вы познакомились?

Я немного сконфузилась, но решила все-таки сказать хоть и частично, но правду.

-Я была переводчиком на конференции, куда прибыл шейх. Это… была любовь с первого взгляда…

Элисса перевела на меня взгляд с интересом.

-Он выкрал Вас из России?- ее улыбка сконфузила меня еще больше. Вот так прямо? В лоб?

Я резко отвела глаза.

Элисса накрыла мою руку своей и одобрительно улыбнулась.

-Можете не стеснятья передо мной, Майя. Я, как никто другой, знаю, что любовь властного восточного мужчины может изначально иметь довольно уродливые формы… Моя бабушка оказалась пленницей моего деда. Моя мать…- она хмыкнула,-пусть и была дочерью правителя Сирии, но все же тоже вынуждена была покориться воле своего властного мужа… Я… О, моя история самая неоднозначная… Думала, Вы уже наслышаны о том, что я уже была замужем… За сыном Агиласа, а тот увел у меня у мужа…

Я пораженно подняла на нее глаза.

Элисса хитро пдмигнула.

-Не имеет значения, что о нас говорят окружающие. Они говорят потому, что их жизнь скучна. Они тоже хотят совершать смелые поступки, но у них не получается… Важно то, что имея власть, мы манипулируем этим мнением… Важно только то, что между вами двумя- тобой и твоим любимым мужчиной… Остальное- просто шепот песков…

Я слушала ее смелую речь и пыталась согласиться, пыталась найти в ней утешение и оправдание, но… Моя неуверенность в себе в этом мире была пока слишком сильна…

-Я тоже была чужестранкой для этих людей. Но пошла именно тем путем, который выбрала и ты- я постаралась стать своей. Нужно стать своей, Майя…Уходя- уходи… Отрекаясь-отрекайся… Жители пустыни не приемлют полумер. Это та мораль, которую в свое время передала мне мать. Это та мораль, что помогает мне быть на коне… Принимай все то, что дает тебе новая культура. Даже если для тебя это выглядит шокирующим. Наступит день, когда ты достигнешь того уровня, который позволит тебе самой влиять на эту культуру и менять ее под себя… Но не сразу. Сабр… Терпение. Вот главное слово, которое только и способно выжить под тяжестью и силой вечных песков…