3

Аделиз вернулась в пекарню, успев до того, как хозяйка спустится вниз. Она уже замесила тесто на новую порцию калачей и теперь ставила в печь, ароматную вертуту.

— Аделиз, я открываю лавку, — Мадлен, как всегда свежая и румяная прошла мимо девушки, заглянув в кадушку с тестом.

— Мадлен, сегодня придет Рика, помнишь, я говорила тебе о ней? — женщина хмуро кивнула. Как бы она не хотела отпускать Аделиз, но выбора у нее не было. Девушка заверила ее, что новая помощница такая же умелая и работящая и Мадлен ей верила.

— Вот и хорошо, пусть приходит, поглядим, что она собой представляет, — женщина покинула кухню и через минуту, лавка наполнилась голосами покупателей.

Пока Мадлен работала в лавке, прибежал Колин, а следом за ним, в пекарню вошла Рика.

— Привет, Аделиз, — Колин осмотрелся и присел на скамью, рядом со входом.

— Привет. Рика, давай ка помогай, покажи, что умеешь, — пока Аделиз вытаскивала из печи калачи, Рика повязала на старенькое платье передник и приступила к формированию булочек с корицей.

Аделиз убедившись, что девушка занята, а Мадлен до сих пор в лавке, подошла к мальчонке и сунула ему в руку несколько монет. Тот прошептал губами: "квиты", быстро покинул пекарню.

Когда на кухню вошла хозяйка, за новой партией выпечки, сразу бросила взгляд на девушку, подметив ее навыки работы с тестом, она, благодарно улыбнулась Аделиз и вернулась в лавку.

— Рика, мне нравится твоя работа. Покупатели довольны твоей выпечкой. Можешь приступать к работе с завтрашнего утра, — Мадлен светилась от радости, а Аделиз тихонько выдохнула.

— Если тебе нужна комната, можешь остаться у меня, деньги за жилье и еду, буду вычитать из жалованья. Аделиз рассказала, что входит в твои обязанности?

— Да-Да. Спасибо! Мне было бы гораздо удобнее жить у вас, — смущенно пробормотала Рика. Аделиз прекрасно знала их ситуацию, впрочем, она была, как и у большинства бедных семей. Много жильцов в маленьком доме. Да и по темну, бегать за городские ворота, для молодой девушки было не безопасно.

— Хорошо, тогда сейчас можешь бежать до дома, а завтра жду тебя с вещами, — Мадлен проводила Рику, закрыв за ней дверь на тяжелый засов.

— Мадлен, через два дня я уеду. Я накопила достаточно денег, мне хватит и на лошадку и на дорогу до границы, — Аделиз была благодарна женщине, которая помогла ей в тяжелое время.

— Мне будет жаль прощаться с тобой, девочка. Но что поделать… Раз уж ты решилась ехать обратно, то так тому и быть…

— Мадлен, я хочу поблагодарить тебя за помощь, вот, — Аделиз протянула женщине охранный амулет, — повесь его в районе входной двери, но так, чтобы его не было видно.

— Аделиз! Но ведь это… Это дорогая вещь! — хоть магов в городе было достаточно, но вот артефакторов, можно было пересчитать по пальцам и их изобретения были довольно дорогими.

— Ничего! Этот амулет все, что у меня осталось после нападения. Именно он и спас меня в тот день…А я хочу отблагодарить тебя… — Аделиз не нравилась обманывать женщину, но это было необходимо. А амулетом с ней рассчитался артефактор, которому она… немного помогла.

— Милая, но ведь тебе он нужнее, в дороге не безопасно… — Аделиз не хотела говорить женщине о своем видении. Если Богиня послала его Аделиз, значит, ей необходимо было предотвратить опасную ситуацию.

— Мадлен, сюда мы ехали на груженой, тяжелой телеге, поэтому возможности отбиться от бандитов у нас не было. Я же поеду на легке…

— Спасибо, надеюсь, ты не зря пожертвовала им, — не зря! Аделиз то уж это знала точно.

В течение двух дней, девушка готовилась к отъезду. Лошадку она уже давно присмотрела и сговорилась с хозяином о цене. Животное было не строптивым, но вполне живеньким. Закупив провиант в дорогу, оставила несколько монет, на случай, если придется остановиться на постоялом дворе.

Аделиз решила ехать сразу к границе, минуя столицу. Этот путь сэкономил бы время и дал возможность успеть до того, как вынесут приказ, проверять женщин не только на наличие беременности, но и вязи шилари, если с найденным трупом девушки, что-то пойдет не так.

Если до побега из храма, девушка просто стремилась избежать навязанную для них судьбу, то теперь, узнав совершенно другую жизнь, и ощутив вкус свободы, ни за что уже не сдастся. Она сама станет хозяйкой своей судьбы, и какие бы испытания не выпали на ее долю, это будет ее выбор.

О найденном трупе, заговорили уже к вечеру следующего дня. Как водится, новости обрастали интересными и не соответствующими действительности подробностями, прямо на глазах. Версии были разными, но главным было именно то, что в умершей сразу узнали одну из шилари.

Хоть для девушки это была и хорошая новость, все же, она сильно переживала. Вдруг тело вовремя не захоронят? Если настоятельница усомнится, то вполне может вызвать сильного мага. Пусть в иллюзии девушка и не сомневалась, но она не могла бы с уверенностью сказать, что маг не сможет ее увидеть.

И если до этого дня, ей казалось, что стоит лишь найти нужное тело, то потом будет намного проще, теперь она понимала, что недостаточно хорошо продумала свой план. И потому, ей необходимо было покинуть городок, чем раньше, тем лучше.

Ранним утром третьего дня, когда солнце еще не показалось на горизонте, Аделиз попрощалась с Мадлен и Рикой, отправляясь в сторону границы с Эрбинией. Недаром же Мадлен с мужем остановились именно в Зеласе, который находился по пути следования от границы и считался самым крупным городом, по местным меркам.

По рассказам Мадлен, они ехали сюда с обозом, потому добрались до города лишь на десятый день. Аделиз же едет верхом, спасибо учителю, который обучал шилари, верховой езде, и скорее всего на дорогу ей понадобиться времени, вполовину меньше.

Дорога стала для девушки тяжелым испытанием. Она старалась не останавливаться на отдых, лошадь не загоняла, но ехать в седле без передышки было довольно тяжело. Постоялый двор она заметила, когда солнце уже село за горизонт. Если бы не огни вокруг и не шум находящихся на улице людей, она бы проехала мимо, так как решила не сходить с тракта.

Девушке было страшно. Одно дело проживать под крылышком Мадлен, другое прийти в незнакомое место, в котором могли находиться люди, настроенные совсем не доброжелательно, относительно молодой девушки. Аделиз могла бы сменить внешность на парня, но не исключала возможности, что у нее могут появиться нежелательные спутники, которые так же, следуют в направлении границы. А свидетели, возможности изменять внешность, ей сейчас совсем не нужны.