52

Аделиз вернулась в лавку, которая к этому времени была уже закрыта. Лира встретила ее на кухне, приготовив свежий отвар, это единственное, что она умела делать, помимо бутербродов.

— Почему ты еще здесь? — девушка даже не взглянула на подругу, присев за стол, где стояла корзинка со свежей выпечкой.

— Что случилось? — Лира, проводив ребят, осталась ждать в лавке подругу. Бертас и Марек должны были зайти за ней позже.

— Как у вас дела с Бертасом? — девушка тряхнула головой, прогоняя назойливые мысли и игнорируя вопрос подруги.

— Зачем ты это делаешь? — Лира строго взглянула на подругу, разливая отвар по кружкам и пододвинув к девушке корзинку с выпечкой.

— Что делаю? — Аделиз непонимающе уставилась на Лиру.

— Переводишь тему разговора на меня. Ярис заходил, как только ты ушла… — шилари бросила на подругу нечитаемый взгляд и взяв в руки кружку, отпила отвар.

— Что хотел? — равнодушно поинтересовалась девушка, отламывая кусочек булки длинными пальчиками.

— Тебе виднее… Он ведь бывает здесь чаще, чем у себя дома, — с усмешкой заявила наемница, внимательно наблюдая за подругой.

— Не надо, Лира, — девушка отодвинула отвар и устало потерла лицо.

— Чего не надо? Милая, я тебя не понимаю!

— Сватать мне Яриса! Не надо! — девушка гневно взглянула на удивленную подругу.

— Я думала, он тебе нравится…

— Нравится. Но на этом все! — девушка поднялась из-за стола и прикрыв корзинку с выпечкой полотенцем, направилась в сторону лестницы. Ей еще ставить тесто на пироги и булки, чтобы с утра Мира занялась ими.

— Что происходит? — Лира поднялась за ней в гостиную и присела рядом на край дивана.

— У меня нет права, давать ему надежду… И не только ему, любому другому…

— Да что ты такое говоришь?! Как это "нет права"? Ты же мечтаешь о семье! — Лира смотрела на Аделиз и ничего не понимала.

— Тебе, как никому известно, что мечты не всегда могут исполняться, — устало прошептала девушка.

— Ты права! Но посмотри на нас с Бертасом! Мечты так и останутся мечтами, если ничего не предпринимать! А лавка?! Ты же мечтала о ней! Вот она! — женщина обвела рукой пространство.

— Не все зависит от нашего желания, Лира! Есть факторы, которые нам просто не подвластны! — сокрушенно покачала головой Аделиз.

— И что, позволь спросить, это за факторы такие?

— Мое предназначение! Я ШИЛАРИ! — девушка округлила глаза, но подруга не впечатлилась.

— Объясни! — женщина нахмурилась, а Аделиз усмехнулась.

— Помнишь, когда я вернулась от гуров? — женщина кивнула, Аделиз продолжила:

— Я была истощена…магически. Мне пришлось провести пару дней во дворце… — девушка красноречиво взглянула на подругу, но та непонимающе ждала продолжения.

— В покоях его величества… — снова тишина.

— В кровати Александра…

— Что?! Ты… Он… Вы с ним?! — женщина не могла поверить, — Зачем?!

— Это особенность всех шилари. Мы не можем восстановить магию по другому. Близость с мужчиной- это единственный выход. Иначе нас ждет полное выгорание и как итог, смерть.

— Хорошо. Как я поняла, это была просто необходимость… — Лира попыталась успокоиться и осмыслить сказанное подругой.

— Но почему ОН?

— Потому, что он был рядом. Потому, что он один из сильнейших магов. Потому, что он знает, что я шилари!

— А если бы не знал? — Лира пока не до конца поняла всю эту мудреную и запутанную схему.

— То узнал бы… Вязь. Из-за истощения, иллюзия спадает и я не могу контролировать ее появления.

— А причем здесь отношения с мужчинами? Если предположить, что Ярис тоже не слабый маг… — Лира вопросительно взглянула на подругу, та лишь устало покачала головой.

— По-твоему, я должна, вот так в лоб, заявить ему о том, кто я есть? О том, что я успела познать мужчину? — изумлению девушки не было предела.

— Ну почему в лоб-то? Узнайте друг друга получше… — задумчиво проговорила Лира.

— Ты не понимаешь! У меня нет на это времени! Истощение может наступить в любой день! Даже сегодня!

— Но ведь есть Александр…

— Лира! Ты серьезно считаешь нормальным, если я буду обнадеживать влюбленного мужчину и просыпаться в кровати монарха?!

— Из твоих уст это звучит как-то… грубо, — женщина смущенно посмотрела на подругу. Она не подумала о чувствах Яриса и о том, как он отнесется к информации об Аделиз.

— Это мерзко! Поэтому я не могу ответить никому из них взаимностью… — девушка тяжело вздохнула.

— И ты готова на то, чтобы просыпаться в постели… его величества? — Лира смотрела на потускневшую подругу, понимая, как тяжело ей сейчас.

— Он предложил мне свое покровительство… У меня просто нет выбора, — Аделиз умоляюще взглянула на растерянную женщину.

— Но это тоже не выход! Ты понимаешь, что останешься на всю жизнь в его власти! А замужество? А дети?

— Он уверен, что я бесплодна. А замужество… Он выберет мне подходящую кандидатуру, и оставит мне лавку, где я смогу быть полноправной хозяйкой.

— И ты ему веришь? Да он лишит тебя ее, когда поймет, что лавке ты уделяешь внимания больше, чем ему! — Лира соскочила с дивана и нервно прошлась по гостиной.

— С чего ты взяла? — девушка следила глазами за возмущенной подругой.

— А ты не понимаешь? — женщина остановилась и прищурившись взглянула на Аделиз.

— Нет, — честно ответила девушка, не понимая, к чему ведет подруга.

— Я уверена, что он предложил тебе этот выход не по доброте душевной! И ни за твои заслуги перед Андарией! Он тебя хочет! — Лира заметила, как смутилась Аделиз.

— Глупости!

— То есть, тебе проще закрыть глаза, на то, что ты ему нравишься, как женщина, чем попробовать найти другой выход из этой ситуации?

— Его нет… Другого выхода, — тихо заметила девушка.

— Не правда! Не могу поверить, что ты сдалась! — Лира подошла к девушке и снова присела рядом, взяв ее руки в свои.

— Сложно бороться с ветряными мельницами, — усмехнулась Аделиз.

— Если бы речь шла об Андрисе, я бы никогда не посоветовала тебе этого. Но я уверена, что Ярис надежный, он не предаст. Если он тебе нравиться, дай ему шанс. Ты ведь можешь потом просто стереть его воспоминания, — Лира с тревогой смотрела на подругу. Аделиз поняла, о чем говорит Лира. Конечно, стирать она ничего не станет, женщина просто не понимала, как работает ее дар. А вот заблокировать часть воспоминаний, девушка вполне может, если что-то пойдет не так.

— Может, ты и права…Но как быть с лавкой? — Аделиз пока не была уверена, что примет предложение Лиры, но и торопиться, с принятием предложения монарха, не станет.

— Богиня! Ты чего раньше времени хоронишь Корина?! Давай решать проблемы по мере их поступления, — женщина подбадривающе улыбнулась подруге.

В скором времени, за Лирой пришли Бертас и Марек. Аделиз, оставшись одна, снова и снова прокручивала в голове, сегодняшний день. Лира права, она не должна сдаваться. Зачем стоило проходить такой путь, чтобы все равно оказаться там, куда она попала бы и без трудностей? Во дворец…

Нет, она не станет слушать Александра. Хоть девушка и не верила словам подруги, о заинтересованности его величества в ней, как в фаворитке, но семя сомнений уже пустило ростки. И если это правда, то подруга права и со временем ее ждет участь всех шилари, которые оказались в услужении монархов. А Аделиз не могла и не хотела стать одной из них.

Ярис стал для нее не просто другом, он с каждым днем привлекал девушку своей заботой и нежностью, которую она замечала в его взгляде. Она видела, что его чувства растут к ней день ото дня и Аделиз было приятно его общество. Он так ненавязчиво привязал ее к себе, что она и не заметила, как ей стало необходимо его постоянное присутствие.

Это было не восхищение и не сумасшедшее, сводящее с ума желание прикоснуться к идеалу, как в случае с Андрисом. На которое, она готова была лететь, как мотылек, на огонь свечи. Ярис ассоциировался у нее с домом, с горящим очагом и солнечным светом. Она ощущала себя рядом с ним, экзотическим цветком, греющимся в лучах его любви.

Если Ярис не отвернется, узнав о ней правду, то, она готова дать их чувствам шанс…